Adaptation en mini-série par Hulu du roman de Celeste NgDes petits feux partouta réussi à résumer tant de débats sur la classe, le droit et la maternité en seulement huit épisodes. Et, en faisant de Reese Witherspoon le rôle d'Elena Richardson, riche et obstinée, et de Kerry Washington le rôle de Mia Warren réservée, polémique et caustique, ila fait de la race un élément essentiel et incontournablede ces débats. Ironiquement, faire pivoter l'histoire autour de la querelle de Mia et Elena a en fait diminué le temps consacré au catalyseur de leur ressentiment latent, une histoire de race et de privilèges à part entière. La bataille pour la garde entre l'immigrant chinois Bebe et les riches McCulloughs blancs qui envisageaient d'adopter la petite filleelle a abandonnéest presque une réflexion après coup dans cet épisode, car les secrets des deux principales familles sontenfin exposé avant que tout ne s'enflamme.
L'épisode s'ouvre sur un flashback en juillet 1991, lorsque les quatre enfants Richardson installent un stand de limonade. Sans adulte en vue, Lexie (jouée par Caitlin Reagan) est apparemment la gardienne de facto bien qu'elle soit elle-même une adolescente, car c'est ainsi que nous roulions dans les années 90. Elle utilise son temps à bon escient, en dirigeant ses frères et sœurs et en accueillant les clients.
En suivant les ordres de sa sœur, Izzy (jouée par Cozy DesRoches) aperçoit un oiseau blessé dans les buissons. Au moment où leur mère revient du magasin, l'oiseau est paniqué et vole dans la maison pendant que les enfants tentent de le contenir. Elena dit qu'elle devra nettoyer les dégâts avant que Bill ne rentre à la maison et Lexie dit qu'elle aimerait aider. Izzy, abattue, garde toujours l'espoir que l'oiseau puisse désormais retourner dans sa famille. Moody (joué par Maverick Thompson) l'abat en disant que les mères oiseaux rejettent leurs petits après avoir eu un contact humain.
Le contact humain est également un motif de rejet chez les Richardson en 1997. Bill dort sur le canapé parce qu'il est toujours en colère contre Elena pour avoir confronté Mia à propos de la lignée de Pearl et pour avoir quitté la famille pour enquêter sur l'histoire de Mia en premier lieu (d'autant plus qu'elle comprenait unsoirée chère avec un ex-petit ami, un fait Billdécouvertà travers ses propres reportages). Les deux hommes finiront par se disputer dans cet épisode, où ils se concentrent sur une dispute conjugale qui sera probablement familière à de nombreux foyers : elle pense qu'elle a renoncé à une carrière plus prospère pour avoir des enfants, lui disant que « tu as ta liberté ». parce que j'ai abandonné le mien. Il lui rappellera que le problème actuel de Mia – et comment elle en est venue à détruire tout ce qu'ils savent et chérissent – est en réalité le fait d'Elena depuis qu'elle a loué le duplex aux Warrens et l'a embauchée pour travailler dans leur maison. Oh, et oui, il sait qu'elle a vu Jamie quand elle était à New York et quand elledisparu pendant une nuitil y a toutes ces années.
Bill ne sera pas à la maison lorsque leles incendies de maison étincellent.
Bill et Elena se montrent également agressifs envers Izzy. Bill lui fait un discours qui est essentiellement sa version de « Ça va mieux », disant à son plus jeune enfant de garder la tête baissée pendant les trois prochaines années et demie et qu'elle pourra ensuite être qui elle veut. Elena n'a pas autant de tact. Elle fait irruption dans la chambre d'Izzy tôt un matin et lui crie dessus pour avoir jeté les Keds à motifs tartan qu'elle a forcé la fille à porter sur la photo de Noël du dernier épisode. Izzy, sachant que sa mère l'a coupée de cette photo, répond : « c'est ce qu'on fait dans cette maison, non ? Jetez les choses que nous n’aimons pas. (C'est un 180 par rapport à la façon dont Elena traite Lexie, disant à cette enfant de rester à la maison après l'école si elle souhaite un jour être triste de sa rupture avec Brian et qu'un jour elle rencontrera un garçon qui est « un mieux adapté pour vous. »)
Les choses sont également toujours tendues chez les Warren. Mia essaie à nouveau de parler à Pearl, qui n'en a rien – confirmant le cliffhanger de la semaine dernière selon lequel Elena lui a dit non seulement que son père biologique la connaissait et la voulait, mais que Mia lui avait menti et avait dit qu'elle avait eu un fausse-couche. Elle va ensuite profondément en disant à sa mère qu'elle juge tout le monde sauf elle-même.
Ils se battront contre cet épisode sur la raison pour laquelle Elena a dit la vérité à Pearl. Mia dit que c'est une récompense pour elle d'avoir aidé Bebe avec ses frais juridiques, tandis que Pearl insiste sur le fait que c'est parce qu'Elena se soucie d'elle. Pearl supplie sa mère d'appeler son père et de lui dire la vérité, insistant sur le fait qu'elle est sûre que c'est quelque chose qu'Elena serait heureuse de faire. Cela fait suffisamment peur à Mia pour qu'elle fouille dans sa boîte à souvenirs et trouve le numéro d'un certain Joe Ryan, trouvant le courage d'appeler la maison mais sanglotant et raccrochant lorsque sa femme répond et devine que c'est peut-être son appel.
Les émotions sont particulièrement vives dans les deux ménages car le procès pour la garde bat son plein, alors que les débats tourbillonnent dans et hors de la salle d'audience pour savoir si ces parents adoptifs peuvent correctement comprendre les besoins d'un enfant d'une race différente. Linda se porte bien à la barre jusqu'à ce qu'elle s'énerve et dise : « Elle a peut-être l'air chinoise. Mais elle est américaine. Comme son amie Elena, la façon dont elletrébuche sur elle-mêmeparaître politiquement correct finit par en révéler davantage sur elle.
Toujours désespéré de trouver des saletés sur Bebe, malgré elleéchecs précédentspour intervenir dans l'affaire, Elena se rend à Planned Parenthood pour voir si Bebe était là pour discuter d'ellechoixquand elle était enceinte. Elle est sûre que son amie Elizabeth, le médecin qui y travaille et qui l'a également soumise àdiscuterLes monologues du vagin pendant le club de lecture, je me contenterai de divulguer ces informations privées. Elizabeth (jouée par Jaime Ray Newman) lui donne à juste titre un non catégorique, mais est assez stupide pour laisser Elena rester dans son bureau pendant qu'elle voit un patient. Il faut environ cinq minutes à Elena pour trouver le dossier de la procédure « Pearl ». Peu importe que cette nouvelle impliquerait tout autant son fils (ou qu'Elena est encore si ignorante des activités de ses enfants qu'elle pense toujours que Pearl sort avec Moody au lieu de Trip), Elena est presque heureuse d'avoir quelque chose qu'elle pense pouvoir garder sur Mia. .
La nouvelle de l'avortement supposé de Pearl ricoche dans la maison Richardson, à commencer par Elena qui en parle à Maugrey tout en montrant peu d'intérêt sur la raison pour laquelle il est dans la cuisine en train de soigner un visage enflé. (C'est parce qu'il s'est disputé avec son frère à propos de Pearl, mère de l'année.) La nouvelle finit par tomber sur Izzy, qui comprend rapidement que Lexie était celle qui était enceinte. Lexie met Izzy au défi de le dire à Elena, disant qu'il n'y a aucun moyen que leur mère la croie plutôt que sa parfaite sœur aînée.
Dans le chaos des jeux de pouvoir de la famille Richardson, le verdict du procès est tombé. Bill avait raison la semaine dernière lorsqu'il a déclaré que les Bebe Chows du monde ne gagneraient pas. Elle est dévastée et les McCullough jubilent presque lors de leur conférence de presse ; Linda montre même à nouveau ses vraies couleurs et propose une suggestion de droit de visite. Izzy se précipite chez Mia, probablement pour lui dire qu'Elena a trouvé les documents d'avortement, et trouve son mentor par terre serrant dans ses bras un Bebe hystérique.
Plus tard, après que Bebe se soit endormi, Mia tente d'expliquer à Izzy ce que ça fait de perdre un enfant. Elle parle de traverser le pays en voiture alors qu'elle était enceinte de Pearl après que ses parents l'aient reniée. Un soir, elle est tombée sur un feu de prairie et s’est rendu compte que « parfois il faut tout brûler pour recommencer ».
Plus tard dans la nuit, Elena, toujours sur son chemin d'autosatisfaction, vient chez Mia pour se réjouir et faire savoir sans équivoque qu'elle ne renouvellera pas le bail des Warrens. Elena ne peut s'empêcher de se moquer du fait qu'elle « sait » que Pearl a avorté. Mia sourit, se mord la langue pendant un instant, puis révèle à Elena que non, en fait, c'est Lexie qui a avorté. Elena est tellement déconcertée par cette nouvelle qu'elle exige maintenant que Mia parte ce soir-là. Elle s'en va en trombe, sans parler à une Pearl étourdie qui arrive à la maison au même moment - mais prend un moment pour comprendre que la fille porte la veste de lettre de son fils.
C'est à ce moment-là que Pearl admet que sa mère a raison. Elle commence également à comprendre la décision de Mia de la garder ainsi que sa peur constante qu'ils soient découverts et que Pearl soit emmenée. « Tu es ma mère. Tu es toujours ma mère. Quoi qu’il arrive », dit Pearl. Ils emballent leurs affaires, laissant derrière eux le projet artistique le plus récent de Mia : une maquette de Shaker Heights qui dépeint l'histoire de racisme et de ségrégation de la ville.
Les Warrens se rendent chez les Richardson pour déposer la clé dans la boîte aux lettres. Alors que Pearl regarde une dernière fois ce qu'elle pensait autrefois être la maison de ses rêves, un brin de lumières de Noël parfaitement disposées commence à clignoter. Les lumières disent-elles au revoir ? Servir de métaphore à la façon dont les fissures dans le bonheur domestique des Richardson commencent à se manifester ? Un présage de l’incendie dont nous savons tous qu’il approche ?
Peut-être les trois.
Izzy voit les Warrens partir et devient hystérique, jetant les Keds et autres vêtements qu'elle déteste sur son lit et les aspergeant d'essence. Lexie l'arrête et les autres se précipitent, mais c'est Elena qui abandonne le match verbal en criant à Izzy : « tu penses que je voulais une fille comme toi ? Je n’ai jamais voulu de toi en premier lieu. Izzy attrape son sac et s'en va dans la nuit alors que Maugrey la supplie de ne pas y aller et que les autres enfants supplient Elena de le réparer. Quand elle ne le fait pas, les trois enfants Richardson restants terminent ce que leur sœur a commencé et allument des petits feux partout. Lexie met également un point d'honneur à crier à sa mère qu'elle a avorté.
Dans la lumière froide du matin, Mia et Pearl quittent la ville et envisagent de se rendre chez les parents de Mia. Pendant ce temps, Bebe a pris les choses en main. Elle s'est faufilée dans la maison des McCullough cette nuit-là et a repris son bébé. Comme Mia, elle va désormais passer le reste de sa vie en fuite.
Et Hélène ? Quand les autorités lui demandent à nouveau qui a déclenché un incendie dans sa maison alors qu'elle se trouvait à l'intérieur ? Elle va enfin protéger ses enfants à tout prix et assumer la responsabilité de l'incendie.
• Qu'est-il réellement arrivé à Izzy ? Nous la voyons faire de l'auto-stop sur le bord de la route pendant que Mia passe, mais c'est filmé dans un éclairage plus flou qui suggère que c'est un rêve qu'Izzy fait dans le bus que nous la voyons plus tard monter, et cela se produit pendant le poème en voix off de Pearl sur rêves, contes de fées et parentalité. Est-ce à dire que Mia, comme Elena, n'est pas réellement la mère de substitution qu'Izzy croit être ? Et s'ils ont effectivement récupéré Izzy, que lui est-il arrivé entre Shaker Heights et la maison des parents de Mia ?
• C'est un choix narratif intéressant que de demander à Mia de révéler le secret d'Elena Lexie. Cecela n'arrive pas dans le livre, et je ne sais pas si j'aime plus ou moins Mia pour ce changement de décision.
• C'est gentil de voir à quel point Mia comprend l'amour des adolescentes. Elle s'assure de demander à Pearl si elle veut dire au revoir à Trip avant qu'ils ne quittent la ville.
