Terry Jones et Michael Palin dansDéchirer les fils.Photo : BBC
De tous lesPythons,Michael PalinetTerry Jonessemblait être le plus inséparable. Ils sont entrés dans le groupe en duo, et contrairement à Graham Chapman et John Cleese – qui n’ont jamais écrit ensemble quoi que ce soit en dehors de Python – ils l’ont quitté en duo. Le couple s'est rencontré à Oxford au début des années 60 et a travaillé ensemble sur une grande variété de spectacles britanniques, notammentLe rapport sur le gelet le projet qui a retenu l'attention du reste des Pythons,Ne réglez pas votre appareil.
Dans la troisième série deLe cirque volant de Monty Python, le dernier à présenter les six membres, il y avait un épisode intitulé« Le Tour à vélo »principalement écrit par Palin et Jones. Il rompait avec la structure traditionnelle de la série (s'il en avait une) en proposant un récit continu tout au long d'une demi-heure, dans lequel un cycliste de fond rencontrait une grande variété de personnages et de situations étranges, s'appuyant bien plus sur du matériel filmé que sur du matériel filmé.Pythonle faisait habituellement. Cet épisode est resté avec Palin et Jones et s’est avéré très inspirant sur toute la ligne.
Même s'il y aurait des projets de films et des retrouvailles à l'avenir, les membres de Python se sont rapidement dispersés : Cleese a commencé à travailler surTours fawltyavec sa femme Connie Booth, tandis qu'Eric Idle a lancé sa propre émission aux côtés deNeil InnestitréTélévision du week-end Rutland. Jones et Palin ont effectué toutes sortes de petits boulots, contribuant à des croquis pourLes deux Ronniesspectacle de sketchs et d'autres comédiens, et même écrire quelques pièces ensemble. Mais cela nécessiterait toutes leurs expériencesPythontourbillonné ensemble pour leur prochain projet : un spectacle d'époque narratif avec des éléments ressemblant à des croquis appeléDéchirer les fils.
Inspiré d'un livre que Palin a donné à Jones intituléContes déchirants, le spectacle parodiait la littérature destinée aux écoliers d'une époque qui les précédait tous les deux d'une décennie ou deux, mais l'esprit du spectacle est immédiatement reconnaissable, même si vous n'avez jamais touché à ce volet particulier de la littérature britannique. Dans l'épisode pilote « Tomkinson's Schooldays », Palin incarne l'écolier titulaire qui se sent piégé à la Graybridge School, le pensionnat dans lequel il a été envoyé. Même si l'on n'a jamais lu les sources qu'ils parodient, les tropes sont immédiatement clairs : notre héros traverse une période difficile dans son école, les directeurs sont inefficaces et indifférents, les tyrans sont cruels et sa famille est indifférente. antipathique. Il ne reste plus au jeune garçon qu'à se lancer seul.
Bien sûr, il s’agit d’une création de Palin et Jones, donc ça ne va pas être si simple. Dans notre première scène à Graybridge, nous voyons plusieurs garçons nerveux, parmi lesquels Palin, assis sur un banc devant une porte fermée. Derrière la porte, nous entendons le bruit distinct d'une personne punie physiquement. La porte s'ouvre et un garçon sort, suivi du directeur, également Palin, qui a l'air échevelé. Il remercie le garçon puis amène le suivant pour continuer à le tabasser.
Lorsque la mère de Tomkinson arrive rendre visite à son fils, elle l'informe que son père va rester au pôle Sud un peu plus longtemps que prévu initialement : « Il a une femme là-bas ». Cependant, ils vont lui fournir de l'argent pour ses études pendant les quatre prochaines années. Le reste de l'épisode montre Tomkinson tentant après tentative d'évasion mais rencontrant un échec à chaque tour, souvent contrecarré par les maîtres d'école et les enseignants joués par Palin et Jones.
En tant que première œuvre véritablement substantielle de Jones et Palin en solo,Déchirer les filsdevient l'instrument parfait pour observer leur style de comédie spécifique sans le reste de l'influence du groupe. Là où Eric Idle est susceptible d'inclure une pique amère ou de refuser de cacher son dédain nu pour une cible comique, il y a une douceur partout.Déchirer les fils. Là où Cleese et Chapman préféreraient peut-être une approche scénarisée, complexe et mécanique de l'écriture de leur comédie, Jones et Palin sont lâches et libres. S'ils veulent prendre le temps de se moquer de l'idée d'un explorateur de l'Arctique donnant la leçon aux garçons, même si cela ne fait pas avancer le récit, ils le feront. Non, cela n'a aucun sens que Tomkinson construise un brise-glace à grande échelle dans la classe d'art et d'artisanat, mais qu'importe ?
Au cours de leurs dernières années, Jones et Palin démontreront leur profond amour de l'histoire - avec les diverses histoires de Palin.documentaires de voyageetlivres, et celui de Jonesl'amour de Chauceretses propres documentaires. Avec le recul, il est tout à fait logique que pour leur première série solo ensemble, avec le monde et le budget de la BBC comme huître, ils aient pour objectif de faire la satire du passé.
Les années d'école de Tomkinson(une parodie du romanLes jours d'école de Tom Brown) diffusé en tant qu'émission spéciale unique en janvier 1976 sur BBC2, et même s'il n'a pas obtenu les mêmes audiences que la dernière saison deCirque volant, c'était dans le même quartier que la première de Cleese'sTours fawlty, alors le Beeb a demandé plus d'épisodes au duo. Après avoir bouclé ce premier épisode de la série, Jones a décidé qu'il voulait rester dans les coulisses pendantDéchirer les fils, comme on l'appellerait maintenant. Il considérait le projet comme appartenant davantage à Palin et, comme en témoignent ses passages en tant que réalisateur surSaint Graalet barrerLa vie de Brianseul,il dérivait de plus en plus vers le côté production de la comédie.
Il y aurait cinq épisodes supplémentaires dans la première série et trois autres dans la deuxième série, chaque épisode suivant le pilote tourné sur pellicule pour ce look véritablement prestigieux. Les épisodes suivants ont sorti le couple des limites des histoires scolaires et les a amenés à d'autres récits d'aventures qui auraient poussé les jeunes garçons des années 1930 à tourner les pages. "Escape From Stalag Luft 112B" raconte l'histoire d'une évasion de prison allemande. « À travers les Andes par Frog » est un conte d'exploration péruvienne et de chasse aux amphibiens. Chacun, comme « The Cycling Tour » avant lui, était composé d’un seul récit avec de nombreux arrêts comiques en cours de route.
Deuxième série deDéchirer les filsseraient les trois derniers épisodes commandés par la BBC. Une émission télévisée entièrement tournée sur pellicule n'était pas bon marché, et après avoir travaillé ensemble sur la série pendant quatre ans, Palin et Jones étaient prêts à passer à autre chose.
Même si ce ne serait pas leur dernière collaboration,Déchirer les filsC'était la dernière fois que Palin et Jones travaillaient ensemble sur une série télévisée, marquant la fin d'un long héritage dans le média qui leur a donné leurs débuts. Ensemble, dans cette distillation parfaite de la voix comique de ce duo d'écrivains, Palin et Jones ont créé quelque chose de différent de leur travail précédent et ont apporté un peu de prestige à la télévision, des décennies avant que ces deux mots ne soient autorisés à se rapprocher l'un de l'autre.
