Un mémorial de fortune pour Kobe Bryant installé par les fans, qui se sont rassemblés pour honorer la star du basket-ball après l'annonce de sa mort.Photo : AaronP/Bauer-Griffin/GC Images
Le ciel était épais de brouillard dimanche matin alors que les médias commençaient à prendre place sur le tapis rouge des Grammys pour la plus grande soirée musicale. Il y avait déjà une lourdeur importante avant la cérémonie de cette année compte tenu de lacontroverse en cours autour de l'Académieet sa décision de mettre en congé sa présidente, Deborah Dugan, dix jours avant la cérémonie. Mais avant l'ouverture du tapis à midi, TMZ a annoncé la nouvelle dela mort subite de la légende de la NBA Kobe Bryant, l'homme qui a élu domicile au Staples Center, le bâtiment même où se déroulent les Grammys. La nouvelle s’est propagée sur le tapis comme une vague de deuil, changeant radicalement le ton de la journée à venir en un ton commémoratif, réfléchi et solidaire.
Le tapis était clairsemé pendant la majeure partie de l'après-midi, mais certaines des stars nominées ont tenu à lui rendre hommage. "Nous allons toujours en faire une belle journée", a déclaré Rick Ross à Vulture. "En tant que champion, c'est ce que nous devons faire." Esperanza Spalding a qualifié Bryant de « personne plus grande que nature ». Vous vous demandez simplement : comment cela a-t-il pu arriver ? Cela vous rappelle comment fonctionne la vie. Cela commence et cela se termine. Je ressens de la tristesse, surtout d’être ici. La chanteuse Georgia Anne Muldrow s'est exclamée : « Oh mon Dieu, Kobe ! [C'était comme],c'est ce qu'un corps humain peut faire ?J'ai l'impression qu'il vient de recevoir le don de l'unité avec son propre corps. Tout le monde dirait qu’il bougeait comme un Black Mamba. Il était en phase avec lui-même. Vous ne voyez pas cela dans l’expression humaine quotidienne. Il a apporté quelque chose de très rare à notre art.
Avant le spectacle, les Grammysa déclaré dans un communiqué, via la porte-parole Lourdes Lopez, "Nous tous à la Recording Academy sommes profondément attristés par le décès soudain de Kobe, et nos pensées vont à sa famille pendant cette période. Cela est particulièrement difficile étant donné que chaque année, nous saluons des artistes bien méritants lors de la plus grande soirée musicale au Staples Center – la maison que Kobe a construite. Ayant grandi à Los Angeles, j'aime le violet et l'or et c'est douloureux pour beaucoup d'entre nous qui ont vu ce qu'il représentait pour la Cité des Anges. Quelques minutes après le début de la cérémonie,Alicia Keys a rendu hommage à Bryant avec Boyz II Men, en chantant « C'est si difficile de dire au revoir à hier ».
Les rues du centre-ville de Los Angeles entourant le Staples Center regorgeaient de fans des Lakers portant des chemises de Kobe, participant à leur propre marche funéraire. "Nous l'avons vu grandir", a déclaré un homme de la rue Figueroa, les larmes aux yeux. "Il y avait beaucoup de choses uniques à propos de Kobe, surtout en voyant l'ambiance qui règne dans la NBA aujourd'hui alors que tout le monde cherche un prochain contrat. Cela fait désormais partie du business, mais Kobe a fait preuve d'un niveau de loyauté envers Los Angeles inégalé. Vingt ans ! »
Figueroa a été divisé en deux, avec les fans de Bryant rassemblés d'un côté et les invités des Grammy de l'autre. Ils se sont rassemblés autour de la place en face du Staples avec des fleurs, levant les yeux vers les écrans de télévision affichant une image en noir et blanc de Bryant et ont salué leur champion.
