Constance Wu et Jennifer Lopez dansLes arnaqueurs.Photo : Avec l’aimable autorisation de STX
L'année dernière, auFestival international du film de Toronto, j'ai assisté à la première projection bruyante d'un film sur un groupe diversifié de femmes parvenues à s'épanouir en volant des hommes riches et blancs. J'en suis ressorti convaincu que ce film à sensations fortes, socialement responsable et conçu par des experts, jouerait un rôle dans la course aux récompenses, mais les experts à qui j'ai parlé n'étaient pas convaincus : ce film était-il vraiment le genre de chose que l'Académie rechercherait ?
Ce film étaitVeuves, et j'ai couvert ce débat dans un article intitulé"EstVeuvesun film aux Oscars ?ce qui prouve simplement le vieil adage selon lequel la réponse à chaque question dans un titre est « non ». Le crime criminel de Steve McQueen a été totalement ignoré par la plupart des organismes de récompenses et a finalement atteint exactement zéro.Nominations aux Oscars, une déception majeure pour un réalisateur dont le film précédent avait remporté le prix du meilleur film. Aujourd’hui, 12 mois plus tard, le même débat se reproduit.
L'un de mes films préférés du TIFF de cette année était celui de Lorene ScafariaLes arnaqueurs, l'histoire réelle d'un gang de strip-teaseuses new-yorkaises qui sont passées de jouer avec le cœur des gars de Wall Street à les débarrasser de leurs cartes de crédit. Plus d'un critique à Toronto a qualifié le film de «Les Affranchis, avec les travailleuses du sexe », et les films partagent une énergie propulsive similaire, ainsi qu'un talent pourla réplique musicale parfaite. CommeLes arnaqueursest basé surun 2015New Yorkarticle de magazine, je n'ai pas d'autre choix que d'être complètement dans le réservoir, et si j'étais un électeur des Oscars, je le choisirais dans toutes les catégories, même dans certaines qui n'existent pas encore. (Julia Stiles pour la meilleure performance d'un acteur dans un rôle basé sur la journaliste Jessica Pressler !)
Mais malgré le filmun box-office solideetcritiques exceptionnelles, les observateurs des Oscars hésitent encore à inscrire le film sur leur liste restreinte. Comme avecVeuves, il y a le sentiment persistant queLes arnaqueursn’est peut-être pas « un film oscarisé », une distinction mentale qui n’en est pas moins réelle car presque impossible à définir. (N'oublie jamais çaEscouade suicideest lauréat d'un Oscar.) Au début de la saison, alors que très peu de prétendants de l'année ont été projetés, ce genre de jugements compte ; J'ai entendu ça au cours de l'étéLes arnaqueursn'était même pas une option sur le back-end de GoldDerby, bien que cela ait changé depuis. Même après la première, tout le monde n’est pas convaincu. « Est-ce un candidat aux Oscars ? Ne croyez pas le battage médiatique », la spécialiste Anne Thompsona écritchez Indiewire,ajoutque le film « est bien plus susceptible d’être diffusé dans la presse étrangère hollywoodienne que dans les électeurs plus toniques de l’Académie, qui veulent que leurs prétendants aux Oscars brillent avec la patine de l’art ».
Amener les électeurs à reconsidérer le film comportera certains défis.Les arnaqueursest distribué par STX, un studio de taille moyenne qui, comme me l'a rappelé un critique, n'a qu'une seule nomination aux Oscars à son actif. (Meilleur scénario adapté pourLe jeu de Molly.) Une campagne de récompenses complète est une proposition coûteuse, et comparées à ses rivaux aux poches profondes, les ressources de STX sont légèrement plus limitées. J'ai également constaté l'ouverture d'un léger fossé entre les générations dans la façon dontLes arnaqueursa été reçu. Le film laisse entendre, voire approuve carrément, l'idée selon laquelle de nombreuses femmes victimes l'avaient prévu, un argument qui ne semble pas déranger les jeunes téléspectateurs habitués à une culture en ligne où l'escroquerie est un objectif ambitieux. Cependant, j'ai entendu des festivalières plus âgées dire qu'elles trouvaient le film « dégoûtant » et « offensant », plaintes qui pourraient trouver un écho à Sherman Oaks au moment des récompenses.
Qu’est-ce qui pourrait finalement inciter les électeurs à se ranger derrièreLes arnaqueurs, à juste titre, c’est de l’argent. L'année dernière, un stratège des Oscars m'a indiqué oùVeuvesa mal tourné : le film avait tellement peur d’être considéré comme « juste un film de genre » que son marketing s’est donné beaucoup de mal pour souligner son côté sérieux et socialement conscient. Le résultat a été une campagne plutôt austère, et lorsque le public ne s'est pas présenté,Veuvestrébuché.Les arnaqueurs, pendant ce temps, se vend comme un plaisir sans vergogne, et après s'être connectéplus de 30 millions de dollars le week-end d'ouvertureça a l'air d'être un succès. Désormais, ayant déjà établi sa bonne foi au box-office, le film peut s'appuyer sur son message politique sans ressembler à des légumes - un pivot réussi l'année dernière parBohemian Rhapsody.
EtLes arnaqueursa aussi quelque choseVeuvesil manquait : une performance véritablement marquante de Jennifer Lopez en tant que chef de file du gang d'escrocs. Le rôle demande à Lopez d'utiliser chaque once de son pouvoir de star - jamais plus que dans son introduction, une séquence de pole dance puissante sur "Criminal" de Fiona Apple - mais elle investit également le rôle avec des couches inédites. "Elle fait le meilleur travail de sa carrière"notre propre Angelica Jade Bastién écrit, "armer un charisme indéniable et le transformer en quelque chose de dur, pointu, juste, voire colérique."
Le film n'a pas encore annoncé dans quelle catégorie Lopez se présenterait, mais en dehors de Laura Dern dansHistoire de mariage, la catégorie des actrices dans un second rôle semble ouverte cette année, et une campagne avisée pour Lopez n'aurait pas besoin d'étirer le budget de STX pour être efficace. Mais c'est une année avec peu de verrous précoces, et le chemin de Lopez vers sa première nomination se heurtera à quelques obstacles. Selon les rumeurs, la star aux multiples traits d'union serait l'un des principaux choix pour se produire à la mi-temps du Super Bowl, et même si obtenir le concert permettrait à son nom de s'infiltrer (crucial pour une sortie en septembre), cela l'éloignerait également de la piste pendant le dernière ligne droite de la saison écourtée. Et commeKyle Buchanan note dans leFois, l'image de star de Lopez pourrait être difficile à vendre pour les électeurs qui préfèrent que leurs nouveaux Oscars apportent une touche d'humilité au circuit : « Si une partie cruciale de la mystique de Lopez est la façon dont elle affiche son succès durement gagné, les membres de l'académie peuvent renifler qu'elle ne fait pas grand-chose dansLes arnaqueurs.»
Pourtant, l'argument final de son personnage - "C'est tout un club de strip-tease : il y a des gens qui jettent de l'argent et des gens qui dansent" - peut sonner vrai pour les électeurs habitués à plaire à leurs propres payeurs, et l'actrice a astucieusementappropriéla ligne pour elle-même sur leLes arnaqueurscircuit promotionnel. Si suffisamment de téléspectateurs comprennent le message, Lopez reste la meilleure chance pour le film d'entendre son nom lu sur une scène très différente l'année prochaine. C'est juste dommage que beaucoup de ses meilleures scènes ne fassent jamais l'objet d'un clip diffusé à la télévision.
