Garry Shandling surLe spectacle de Larry Sanders. Photo : HBO
Quand HBO a été diffuséLes journaux zen de Garry Shandling, le documentaire de plus de quatre heures de Judd Apatow sur le défunt comédien, pendant deux nuits en mars 2018, cela ressemblait peut-être à la dernière déclaration définitive sur la carrière et la vie fascinantes de Shandling. Mais à la suite de la sortie du documentaire, le domaine de Garry Shandling a égalementlancé un site Internetdédié à l'humoriste, où fourmillent de photos, vidéos,journaux personnels et journaux comiquesont été mis à la disposition du public. Ainsi, avec à la fois un vaste documentaire et un site Web complet dédié à Shandling, il semblait qu'à la fin de 2018, pratiquement tous les recoins de sa vie et de sa carrière avaient été couverts.
Mais si vous avez regardé le documentaire d'Apatow et plongé profondément dans les archives et que vous voulez toujours en savoir plus sur votre comédien préféré, il y a une œuvre négligée de la carrière de Shandling qui vaut votre temps :Confessions d'un animateur de talk-show de fin de soirée : l'autobiographie de Larry Sanders.Le livre, crédité comme « raconté à Garry Shandling avec David Rensin », est bizarre, hilarant et a une touche spirituelle qui fournit un instantané intrigant de Shandling à la fin du roman.Spectacle de Larry Sandersère. Peut-être plus important encore, il s'agit d'une sorte de pure distillation de l'humour de Garry – quelque chose que vous pouvez reprendre et survoler lorsque vous recherchez une dose rapide de sa manière caractéristique de tourner une blague.
Confessions d'un animateur de talk-show de fin de soiréea été publié par Simon & Schuster fin 1998. En mai de la même année,Le spectacle de Larry Sandersa terminé ses six saisons sur HBO. Le bilan physique et psychique de courir et d'amenerLe spectacle de Larry Sandersà une conclusion prise sur Shandling a été beaucoup discuté et, selonune revue de salon par Joyce Millmanà partir de 1998, Shandling n'a peut-être pas respecté la date limite pour soumettre le manuscrit pour sa date de publication originale.
Mais si Shandling était épuisé sur le plan créatif, cela ne se voit pas dans les pages du livre. Dès la page de dédicace (« À moi »), ses one-liners, ses non-séquences et ses souvenirs absurdes de Larry Sanders sont au rendez-vous. L'« autobiographie » commence par la raison pour laquelle Larry a écrit le livre : principalement la jalousie envers d'autres célébrités comme Howard Stern, Geraldo Rivera, Roseanne Barr et Burt Reynolds qui écrivent et vendent leurs propres autobiographies révélatrices. Il nous dit aussi qu'il publie cette autobiographie pour « revenir vers vous comme Jésus l'a fait, pour vous parler une dernière fois de quelque chose d'encore plus fascinant que celui dont Jésus a parlé : le show business et tous les potins, les saletés et des rumeurs que j’ai accumulées au cours de ma vie.
Le livre évoque l'éducation de Larry dans les années 1950 à Mound, Minnesota, une banlieue de Minneapolis. Larry écrit que ses parents étaient tous deux soudeurs pendant la Seconde Guerre mondiale, mais que sa mère vendait ensuite des cosmétiques chez Woolworths et que son travail de soudeur lui manquait tellement qu'elle portait toujours le casque de soudeur au magasin chaque jour. Son père aimait tellement souder que parfois, pour se détendre, il nettoyait son chalumeau après le dîner. Larry décrit son enfance comme sans amour, disant que les enfants l'appelaient quatre yeux même s'il ne portait pas de lunettes ; quand il finit par avoir des lunettes, on l'appelle « six yeux ».
Dans cette première partie du livre, nous apprenons que l'anniversaire de Larry est le 31 décembre et qu'il savait qu'il voulait devenir animateur de talk-show en 1963 alors qu'il regardait un épisode deLe spectacle de ce soir, et, bizarrement, que sa mère a eu une liaison avec Joe Jackson et que son petit frère est Tito Jackson. On apprend également que Larry a perdu sa virginité lorsqu'il était adolescent au profit d'une serveuse de Denny's nommée Edna. Larry suppose qu'Edna a été attirée par lui lorsqu'il a remarqué un jour chez Denny's qu '«elle remuait mon café avec un préservatif». La première relation sexuelle de Larry est remplie de lumières stroboscopiques de piste d'aéroport qu'Edna a installées pour aider le jeune Larry sur son chemin.
Nous suivons Larry dans son voyage à Los Angeles, qui s'est produit en « 1979 ou 1992 ». Larry fait irruption au Comedy Store et se lie d'amitié avec Jimmie Walker, Freddie Prinze et Gabe Kaplan (« Gabe n'était pas un solitaire après tout, tout simplement trop bien pour ses amis. J'avais hâte d'être comme ça »), travaille avec un partenaire nommé Stan Paxton (joué dans la série HBO par Eric Bogosian) qu'il en vient à mépriser, et côtoie d'autres comédiens et célébrités célèbres, dont Dick Cavett - qui, selon Larry, a essayé d'avoir Johnny Carson tué – et Rodney Dangerfield, à qui Larry suggère de changer sa marque « Je n'ai aucun respect » en « Je n'ai pas de chatte ». Larry fait son chemin à Hollywood, rencontre sa première femme, obtient un stand-up très convoité surCarson, passe au travail sur des jeux télévisés, puis à l'hébergement invité pour Johnny, et obtient enfin sa propre émission.
Larry nous donne de brèves descriptions de certains de nos membres préférés deLe spectacle de Larry Sanders. Nous entendons parler de la carrière d'Artie avant Larry, lorsqu'il était producteur surLe spectacle de ce soiravec Jack Paar etLe spectacle de Jackie Gleason; nous apprenons comment Larry et Hank se sont rencontrés sur un bateau de croisière. Larry nous raconte que son assistante Beverly est « la personne la plus importante de sa vie » mais qu'il « ne sait rien d'elle ». Elle est avec moi depuis douze ans et j'ai découvert récemment qu'elle était noire.
Ces descriptions sont suivies d'une vaste série de photos deLe spectacle de Larry Sandersqui ont tous des sous-titres servant une variété de one-liners. Une photo de Jennifer Aniston dans la série comporte une légende qui dit : « Jennifer Aniston est l'une des plus belles femmes que nous ayons jamais eues dans la série, à part Warren Beatty… Je lui ai demandé lors d'une pause publicitaire si je pouvais être l'une desAmis, et elle a répondu : « Même pas un correspondant. »
Le livre couvre également l'épuisement professionnel de Larry suite à la série et sa décision éventuelle de s'en aller. Mais il se termine par une interview qui, selon Larry, se déroulera entre Dieu et lui-même à sa mort. (Larry décrit sa mort comme « un triste jour pour le show business et pour le monde musulman tout entier. ») L’interview montre Dieu se faisant passer pour Humphrey Bogart et offrant à Larry des conseils pour découvrir qui il est vraiment sans sa renommée et sa fortune. Il se termine avec Dieu prononçant le slogan de Larry : « Pas de retournement ».
Le Larry Sanders que nous rencontrons dansConfessionsse présente comme une version plus caricaturale et exagérée du Larry de la série HBO. Dans la série, Larry est peu sûr de lui, mesquin et égoïste, mais ses nombreux défauts sont tous contrebalancés par le bon mélange de nuances, d'humour, de rétribution karmique et de camaraderie que la série parvient à réaliser dans sa représentation de la vie dans les coulisses. un talk-show de fin de soirée. Dans le livre, Larry rebondit sur les gens et les choses (ou dans le cas de Sandra Bullock, il est jeté par eux : « [Sandra et moi] avons en fait eu une aventure de deux semaines. Il n'y avait pas de sexe, nous nous sommes juste jetés l'un sur l'autre. » autour ») et traverse la comédie du XXe siècle comme un personnage à la Zelig. Le livre va même jusqu'à énumérer toutes les femmes avec qui Larry a couché. Tout cela est très drôle (bien que parfois daté), mais ce qui manque, c'est l'équilibre qu'Artie, Hank, Beverly, Paula, Mary Lou et Phil ont donné aux névroses et à l'ego de Larry. Mais le livre n'est pas censé êtreLe spectacle de Larry Sanders; c'est censé simplement servir d'histoire de vie à Larry, et cette histoire est extrêmement absurde et extrêmement égoïste.
Confessions d'un animateur de talk-show de fin de soiréeest également un livre unique en ce sens qu'il s'agit d'une autobiographie fictive d'un personnage de la culture pop. Depuis la publication du livre, quelques autres exemples d’autobiographies de la culture pop ont vu le jour. En 2007,Stephen Colbert a publiéJe suis l'Amérique (et vous aussi !), un livre d'essais et de réflexions sur des sujets spécifiques avec la voix de sonRapport Colbertalter-ego. La comparaison la plus proche avecConfessions d'un animateur de talk-show de fin de soiréeestCelui de Steve CooganMoi, perdrix,un mémoire qu'il a publié en 2012 en tant que personnage emblématique d'Alan Partridge.
Mais le livre de Shandling (et celui de Coogan) s’inscrit dans un canon littéraire plus large axé sur les autobiographies et biographies fictives. Certaines des autobiographies fictives les plus importantes proviennent des plus grands écrivains de langue anglaise :Celle de Virginie WoolfOrlando,Celui de Saul BellowLes Aventures d'Augie March, etde Laurence SterneLa vie et les opinions de Tristram Shandy, gentleman.Confessions d'un animateur de talk-show de fin de soiréeressemble le plus au travail de Bellows et Sterne; tous les trois suivent des protagonistes issus de racines modestes qui tentent de se frayer un chemin dans le monde, et tous les trois sont des autobiographies remplies de digressions, d'apartés et de beaucoup d'humour. Il n’est pas clair si Shandling avait l’intention de suivre cette tradition, mais les similitudes sont là.
Confessions d'un animateur de talk-show de fin de soiréen'est peut-être pas un élément majeur de la carrière de Garry Shandling, mais ses pages contiennent une distillation aussi pure de tout ce que Garry peut trouver. Nous passons du jeu de mots classique de Shandling (« [Les éditeurs] supposaient que j'étais juste un animateur de talk-show unidimensionnel qui était simplement assis sur sa chaise et ne pouvait parler qu'aux gens à sa droite. En fait, je suis un homme profond qui peut parler aux gens des deux côtés ») à des exemples de dialogues coup de lapin entre Artie et Larry. «Je ne le ferais pas», dit Artie à propos de la décision de Larry d'écrire son autobiographie. "Je devrais dire la vérité et je ne peux pas." Larry répond: "Je pensais que tu m'avais toujours dit la vérité." Ce à quoi Artie répond : « Bien sûr que oui. C'est mon travail. Si vous recherchez un type spécifique de blague sur Shandling pour obtenir votre solution, vous pouvez le trouver simplement en feuilletant (sans jeu de mots) ce livre sans rien faire.
Ce qui est peut-être Shandling à l'état pur, cependant, est la page « À propos de l'auteur », où Larry admet être un personnage fictif et dit au lecteur qu'il n'existe pas. « Nous sommes tous énergie », dit Larry, puisant dans la spiritualité bien documentée de Shandling et son désir ardent de comprendre sa place dans l'univers. Mais il ajoute ensuite : « surtout Don Rickles ». Show business et spiritualité se côtoient une fois de plus. Ce ne serait pas une blague de Garry Shandling sans cela.
