Votre comédie préférée existe grâce au Larry Sanders Show

Photo de : Everett Collection

Cette année, la chaîne IFC a commencé à diffuser des rediffusions deLe spectacle de Larry Sanders, qui, espérons-le, présentera l'une des sitcoms les meilleures et les plus influentes de tous les temps à une nouvelle génération de stoners qui s'ennuient,Greg le lapinles fans, les snobs de films agoraphobes et tous ceux qui regardent IFC à 23 heures un lundi. C'est cependant une émission étrange à regarder en syndication, et je peux imaginer quelqu'un - même un geek de la comédie qui anime les conversations avecM. ShowetEspacécitations - terminer un épisode deLarry Sanderset je me demande quel est le problème. Donc : c'est pourquoiLarry Sandersc'est un gros problème.

Nous devrions commencer par dire que leProduit par HBOLe spectacle de Larry Sandersest une comédie sur le lieu de travail, le lieu de travail en question étant le talk-show de fin de soirée intitulé « The Larry Sanders Show ». Les personnages principaux sont l'animateur titulaire du talk-show, joué par le créateur de la série.Garry Shandlingen tant qu'épave d'homme profondément névrotique, narcissique et dégoûtant de soi ; L'acolyte de Larry à l'antenne "Hey Now!" Hank Kingsley (Jeffrey Tambor deDéveloppement arrêtéfame), qui ressemble à Ed McMahon mais plus bête, plus en colère et rongé par le besoin d'approbation de Larry ; et Arthur le producteur (Rip Torn), qui fait avancer la série en nourrissant et en manipulant l'ego de Larry et Hank et en perdant parfois son sang-froid dans des rafales courtes et hilarantes.

Une comédie dans les coulisses du showbiz n’a rien de spécial ; la raisonLarry Sandersmérite d'être soulignée, c'est l'attention portée par Shandling et les autres producteurs pour rendre la série réaliste. Les scènes où Larry se tient devant les caméras du talk-show ont été tournées en vidéo tandis que les scènes « hors antenne » avec l'équipe du talk-show ont été tournées sur pellicule. Et là où de nombreuses entrées dans le genre « dans les coulisses » ne prêtent pas attention aux spécificités du devant de la scène, c'est30 Rochertoujours à propos d'une émission de télévision ? — le « Larry Sanders Show » dont on a un aperçu dansLe spectacle de Larry Sandersest une assez bonne maquette d'un talk-show en réseau (pas très réussi) dans les années 90. Les blagues sont d'actualité, j'ai entendu parler de ces one-liners, et les invités sont de véritables célébrités des années 90, jouant eux-mêmes leur propre rôle.

Ce réalisme fait que le spectacle se date, parfois assez sévèrement. Vous vous souvenez de Mimi Rogers, de Bobcat Goldthwait ou de Bruno Kirby ? Non? Que diriez-vous de quelques blagues sur OJ Simpson ou Connie Chung ? Même l’idée d’un talk-show nous semble assez vieille et boiteuse en 2011 ; il est facile d'oublier que 50 millions de personnes ont regardé la dernière émission de Johnny Carson, diffusée quelques mois auparavantLarry Sandersa été créé en 1992, et que les guerres d'audience entre Leno, Letterman et Arsenio (qui était-ce ?) ont fait l'objet d'une large couverture dans les journaux (qu'est-ce que c'était ?). Certains épisodes, comme celui où Dana Carvey apparaît comme le prochain jeune comédien en vogue destiné à la célébrité des talk-shows, prennent Wikipédia pour les replacer dans le bon contexte.

L'engagement de la série envers le réalisme s'étend à la façon dont les scènes ont été écrites, jouées et filmées, et c'est là qu'il est important de se rappeler qu'il s'agit d'une sitcom qui a été réalisée entre le début et le milieu des années 90.Larry Sandersn'a pas de piste de rire ni de public en studio en direct (sauf pendant les scènes de talk-show (plus de réalisme !) et les blagues sont livrées avec désinvolture dans la conversation, sans « battement » ni pause pour signaler une punchline. Ce style semble familier à les fans deDéveloppement arrêtéouLimitez votre enthousiasme, mais en 1992, personne ne faisait cela. Les sitcoms – même très appréciéesSeinfeld– ont été ralentis par le besoin de faire une pause pour rire, et la plupart se sont déroulés dans l’univers intemporel familier de la sitcom, délimité par les trois caméras traditionnelles.Larry Sandersn'était pas la première sitcom à caméra unique, mais c'était l'une des premières à supprimer les rires audibles, ce qui leur donnait plus de temps pour se plonger dans des blagues et des intrigues.

Cela signifie que lorsque vous regardez un épisode deLarry Sanders, il faut vraiment faire attention. Pendant des années, les sitcoms – et la télévision en général – semblaient conçues pour être le genre de choses sur lesquelles on pouvait manger ou avoir une conversation. Un spectacle commeSanford et fils(où Garry Shandling a fait ses débuts, d'ailleurs) est génial, mais ce n'est pas quelque chose auquel vous devez vous consacrer - en fait, si vous regardez de très près certaines de ces vieilles sitcoms, vous découvrirez que vous ne gagnerez pas grand-chose. Ne manquez pas si vous consultez simultanément vos e-mails ou épluchez des carottes.Le spectacle de Larry Sandersnécessite une visualisation attentive, une connaissance de ce qui s'est passé dans les scènes précédentes et parfois une connaissance des épisodes précédents ou de la culture pop des années 90. C'est aussi complexe qu'une émission humoristique d'une demi-heure peut l'être, et elle est apparue à une époque où la télévision avait peur de la complexité. Rappelez-vous, quandLarry Sanderscommencé,Homicide : la vie dans la rue, l'ancêtre primordial deLe fil, c'était dans un an. L'âge d'or actuel de la télévision dans lequel nous vivons a commencé avec l'idée que la télévision pouvait exiger autant de ses téléspectateurs qu'un film, et cette idée a sans doute commencé avecLarry Sanders.

L’influence directe des personnes derrière la série mérite probablement également d’être mentionnée. Judd Apatow était producteur et écrivain surLarry Sanders, et j'ai toujours pensé quecette scène deFreaks et Geeksa rendu hommage à son ancien patron. Paul Simms, un autre écrivain, a crééActualitésRadio, un spectacle brillant qui est pratiquement à l'opposé stylistique deLarry Sanders. Sarah Silverman est apparue pendant quelques épisodes en tant qu'écrivain pour « The Larry Sanders Show », dont un qui aborde la question toujours d'actualité du manque de femmes dans les salles d'écriture de comédies. Un pré-M. ShowBob Odenkirk a joué un rôle récurrent en tant qu'agent de Larry, Dave Chapelle apparaît comme lui-même dans un épisode et Jon Stewart joue également lui-même, en tant que remplaçant de Larry et la prochaine grande nouveauté dans le monde des talk-shows. Ensuite, il y a la jeune Janeane Garofalo qui joue le rôle de la bookeuse de talents de la série, et je sais qu'il y a tout un groupe de personnes qui regarderont la série juste pour une jeune Janeane Garofalo.

Mais toutes ces anecdotes ne sont que de la poudre aux yeux. Comme tout grand spectacle,Larry Sandersest plus qu'une simple combinaison de personnes amusantes qui ont travaillé sur d'autres choses amusantes. C’était un nouveau type de sitcom, une sitcom qui faisait confiance à ses téléspectateurs pour comprendre eux-mêmes les punchlines. Des spectacles aussi divers queDéveloppement arrêté,Communauté, et les BritanniquesBureauje dois quelque chose àLe spectacle de Larry Sanders. La diffusion a été interrompue en 1998 après six saisons incroyablement cohérentes – contrairement à toutes ces émissions injustement annulées qu'elle a influencées – et Shandling n'a pas fait beaucoup de travail depuis, probablement parce qu'il n'en avait pas besoin.