Swamp Dogg (Auto-Tune non illustré)Photo : Rebecca Sapp/WireImage
L'obscurcissement créatif de la voix humaine par la pop moderne est un développement technologique musical comparable aux explorations de la fuzzbox des Yardbirds, aux premières expériences de drones du compositeur La Monte Young et à l'innovation du producteur de rap Marley Marl dans le domaine de l'échantillonnage, en termes d'un musicien utilisant un morceau. d'équipement d'une manière autre que celle prévue et inspirant toute une génération à repenser toute son approche d'un instrument. Auto-Tune a été inventé à l'origine par un ingénieur d'Exxon après une blague sur le fait de faire passer le conjoint sourd d'un collègue comme un bon chanteur. (L'industrie pétrolière utilise le son pour explorer le fond de l'océan, de la même manière que les chauves-souris glanent leur position grâce au sonar autant qu'à la vue.) La correction de la tonalité a fait gagner du temps aux producteurs en leur permettant de retoucher les voix imparfaites plutôt que de forcer davantage de prises ; néanmoins, ils ont utilisé le logiciel de manière conservatrice, craignant que les auditeurs ne se sentent trompés par des performances trop claires. Le tube « Believe » de Cher en 1998 s'est penché sur les possibilités surréalistes de la technologie : dans les couplets, le producteur Mark Taylor a utilisé Auto-Tune pour refondre la voix du chanteur comme une série ininterrompue de notes, comme un clavier, bouleversant le son naturel des flexions et des sauts. à travers les tons. Après « Believe », Auto-Tune s'est répandu dans tous les genres ; c'est le fil conducteur qui relie les insinuations de chambre à coucher de « Can't Believe It » de T-Pain, la soirée dansante robotique de Daft Punk « One More Time » et la pop-country déchirante de « The Way You Love Me » de Faith Hill.
Le hip-hop mène la charge à l’ère de l’Auto-Tune, où les voix froides et traitées décrivent le choc vertigineux d’un monde qui se numérise rapidement, réduisant les distances entre les gens mais ne les rapprochant pas vraiment. Aussi déroutant que ce processus soit pour les personnes qui ont grandi avec Internet, il pourrait être plus difficile pour ceux qui ne l'ont pas fait. (Parcourez n'importe quel rapport de tendances sur les habitudes d'achat des millennials et le fossé entre les générations se manifeste.) Dans les notes de pochette de son nouvel albumAmour, perte et réglage automatique, Swamp Dogg, excentrique Virginia soul de 76 ans, a décrit le choc d'écouter une radio rap lors d'un long trajet en voiture avec le producteur Larry « MoogStar » Clemon, ancien claviériste du Zapp du passionné de vocodeur Roger Troutman : « Après quelques heures, j'ai dit : « Moogie, cet artiste est-il mort ? Et qui est-il ? Pourquoi se moquent-ils autant de lui ? Moogie a déclaré : « Vous avez entendu six artistes utiliser les mêmes paramètres de chronologie. » » La curiosité de la journée est devenue le fondement deAmour, perte et réglage automatique, une collection d'originaux et de reprises produite par Ryan Olson de Poliça, avec des voix manipulées par l'auteur-compositeur-interprète Justin Vernon en utilisant à la fois Auto-Tune et le synthétiseur et le matériel « Messina » inventés par l'ingénieur de Bon Iver Chris Messina pendant la22, un millionséances dans le but de créer des harmonies vocales artificielles à la volée. C'est une entreprise décalée, mais Swamp Dogg prospère dans ces conditions.
La carrière de Swamp Dogg est un parcours du combattant rempli de virages serrés et de revers imprévus. Il a marqué un petit succès radiophonique dans les années 60 en chantant sous son nom de naissance Jerry Williams, mais a ensuite obtenu son diplôme en production et en A&R avant de découvrir l'acide et de faire éclore l'idée d'un alter ego en 1970. En tant que Swamp Dogg, Williams a écrit des chansons sexuelles grossières comme " Mama's Baby, Daddy's Maybe » et « Wife Sitter » et ont caché des commentaires sociaux dans des fils allégoriques absurdes comme"Je suis né bleu."Swamp figure sur la liste des ennemis de Richard Nixon – avec des chansons de protestation cinglantes comme« Que Dieu bénisse l’Amérique pour quoi »fait des merveilles sur un commandant en chef mesquin et vindicatif – mais jamais sur la radio. Sa musique a pris une seconde vie des décennies plus tard dans des échantillons de rap, ce qui l'a aidé à continuer à travailler sur de nouvelles chansons.Amour, perte et réglage automatiqueest une valeur aberrante dans un catalogue rempli de gestes de gauche, non seulement parce qu'il joue avec la voix dévastatrice du chanteur, mais aussi parce que sous les embellissements électroniques, Swamp Dogg le joue d'une manière choquante.
Le nouvel album est un changement de vitesse par rapport à la politique et aux standards soul fidèles du dernier album de Swamp Dogg, celui de 2014.L'homme blanc m'a obligé à le faire. À travers un mélange de nouveaux originaux et de couvertures savamment choisies,Amour, perte et réglage automatiqueexplore les sommets et les vallées de la camaraderie, à la fois dans des chansons lubriques comme « I'm Coming With Lovin' on My Mind » et « She's All Mind All Mind », et également dans une section de morceaux qui examinent l'isolement à travers le prisme de la Le chanteur a vécu le vide qu'il a vécu en perdant sa femme et manager, Yvonne Williams, en 2003. "Avant, quand j'écrivais des chansons sur la solitude des autres", a déclaré Swamp.Pierre roulante la semaine dernière, «J'écrivais juste sur des gens que je connaissais, des choses qu'ils avaient dites à propos de leurs ruptures, ce genre de choses. Cette fois, je suis sérieusement seul."Je ferai semblant"recadre cette douleur comme le déni réconfortant d'un ex-petit-ami qui n'arrive tout simplement pas à croire que son amant l'a abandonné."Solitaire"est un pleureur désolé habillé de doux coups de guitare et de cors festifs. Des reprises abattues des vieux favoris de Nat King Cole terminent l'album : « Answer Me, My Love » demande une autre chance de parler à quelqu'un qui a évolué ; « Star Dust » signe la résolution de savourer la douceur du souvenir.
Les paroles de Swamp s'efforcent de rendre sa douleur universelle, mais les effets et les arrangements sont définis.Amour, perte et réglage automatiqueen dehors d'autres albums qui touchent aux mêmes thèmes. "Answer Me" mélange des cordes lourdes, des astuces vocales house amusantes et des batteries trap, pour arriver à un son qui n'est pas sans rappeler le fait d'entrer dans une pièce où "She's Leaving Home" des Beatles et "RU Ready" de TNGHT jouent sur des chaînes stéréo en duel. Le choc d'entendre tous ces sons empilés les uns sur les autres ne s'installe jamais vraiment, car Swamp Dogg, Olson, MoogStar et Vernon continuent d'ajouter plus d'ingrédients. « I'll Pretend » ajoute des synthés et des voix de la taille d'un stade de Vernon, et ailleurs, les chansons jouent avec des aspects de house, de synth pop et de funk.
L'album perd un peu de concentration au milieu, où « $$$ Huntin' » et « I Love Me More » mettent mieux en valeur le vamping du groupe que la puissance du chanteur. L'avant est un tel exploit de brillance fissurée, de pièces anachroniques s'entrechoquant pour créer quelque chose à la fois familier et profondément étrange, que vous souhaiteriez que tout le monde à bord approfondisse davantage le concept. La gravité de la section « perte » de l’album rend les morceaux « d’amour » légers. Mais lorsque les ingrédients incongrus se mélangent, comme ils le font dans l'âme robotique en plein essor de « Lonely », le hurlement à pleine gorge et lourdement traité de Swamp dément l'idée selon laquelle l'Auto-Tune est mieux utilisé pour effectuer une distance émotionnelle ou habiller un rappeur. voix chantée grinçante.Amour, perte et réglage automatiqueest la preuve que la bonne voix peut émettre des sons de machinechanter. C'est une nouvelle astuce dont les jeunes chiens devraient tenir compte.
