Je regarde Saturday Night Live comme si c'était un sport, et vous devriez aussi

Photo : Maya Robinson/Vautour et photo de Getty Images

Il y aune scène dans Mike BirbigliaNe réfléchissez pas à deux foisdans lequel un groupe d'improvisateurs se réunit pour regarder « Weekend Live », la version cinématographique deSamedi soir en direct. Apparemment en réponse à quelque chose que le personnage de Birbiglia a dit à propos du travail d'un certain acteur dans la série, le personnage de Tami Sagher lui dit : "Je suis content que tu comptes les points." Birbiglia déclare : « C'est le seul événement sportif en direct de la comédie », ce à quoi le personnage de Gillian Jacobs répond : « Mais la comédie n'est pas un sport. »

Ils ont tous les deux raison. La comédie n'est pas un sport, mais tu peux certainement la suivreSamedi soir en directcomme si c'était le cas. Et cela vous fera en profiter encore plus.

Vous faites probablement déjà des parallèles. Chaque sketch représente une manche, un quart ou une période d'un match. Chaque épisode est un jeu dans une saison.Saisonetsaisonsont le même mot. Les acteurs (et les scénaristes) sont les joueurs d’une équipe, chacun avec des compétences et un niveau de talent différents. Lorne Michaels est comme une fusion d'entraîneur, de directeur général et de commissaire. C'est plus simple si vous n'essayez pas d'appliquer l'idée à un jeu spécifique et si vous le considérez simplement comme son propre hybride abstrait d'un sport d'équipe/individuel. Pourtant, ce n'est que la première étape. Il s'agit davantage de la manière dont vous appliquez ce cadrage pour interagir avec le spectacle. La façon la plus simple d’expliquer cela est d’utiliser une métaphore complète.

Disons que vous regardez un match de baseball. Le lanceur avait l'intention de lancer une balle cassante vers le bas, mais elle n'obtient pas la pause qu'il souhaitait, alors elle reste juste là. Le frappeur reçoit du « bon bois » dessus et le ballon vole vers le centre gauche. Le défenseur central recule contre le mur. Je m'arrête là : peu importe ce qui se passe dans la seconde suivante dans cette pièce, vous avez été enthousiasmé. Un double jeu raté est aussi excitant qu'un double jeu réussi dans les instants qui précèdent que le coureur soit déclaré sain et sauf. Il est possible de déterminer si une pièce ou un ensemble de pièces était bonne ou mauvaise, mais cela est secondaire pour consommer agréablement une série de moments.

Surtout quand tu regardesSamedi soir en directen direct, une esquisse donnée fonctionne de la même manière par anticipation, résolution et surprise occasionnelle.SNL, comme le sport, a un punch supplémentaire dans la catégorie « je ne sais pas ce qui va se passer ensuite », car cela ne s'est littéralement pas encore produit. PourSNL, cela signifie regarder un sketch à la fois comme une pièce de comédie et comme un exploit de performance humaine. C'est aussi étonnant que cela se produise – qu'un groupe d'êtres humains ait pu produire 90 minutes (je sais que cela inclut les performances musicales, mais les gens doivent aussi produire cela) de contenu en six jours – que ce qu'est le contenu. Pour choisir l’exemple le plus passionnant de mémoire récente,Les débuts de Melissa McCarthy dans le rôle de Sean SpicerC'était comme regarder un lanceur de relève frapper sur le côté lors de la neuvième manche d'un match éliminatoire, mais même si cela avait été moins réussi, cela aurait quand même été quelque chose à voir. Comme Seth Meyers l’a tweeté, McCarthy lançait un «Balle rapide à 108 mph.»

Le fait que McCarthy ait réussi l’atterrissage (une métaphore sportive différente !) renforce encore la comparaison. Nous pouvons continuer à regarder des matchs de baseball ou de basket-ball tous les jours, chaque année – par opposition aux derbies de circuits et aux concours de dunk qui ont lieu une fois par an, respectivement – ​​parce que nous apprécions davantage les moments forts lorsqu'ils sont rares. SiSCTVdans les années 80 ouM. Showdans les années 90 ouLe spectacle de Chappelledans les années 2000 ouClé et Peeledans les années 10, des émissions produisant plus fréquemment de meilleurs sketchs sont apparues, maisSNLa duré en raison de la façon dont il est singulièrement excitant quand quelque chose frappe vraiment.

je ne dis pas de jugerSNLsur une courbe; jugez-le comme une balle courbe. Si un croquis est mauvais, vous ne pourrez pas le nier. Et tout comme dans le sport, on peut analyser exactement pourquoi c'était mauvais : « La prémisse n'avait pas tout à fait de sens pour la cible de la satire. » "Le timing n'était pas bon." "Il n'y avait pas vraiment de fin." "Il n'y avait pas vraiment de fin." "Il n'y avait pas vraiment de fin." Cela fait partie du plaisir ! Si j'avais eu une pièce de cinq cents pour chaque fois que je disais à un ami : « Ils ont mis trop de temps à établir ce qui était censé être drôle », j'aurais environ 50 pièces ! Il ne sert tout simplement pas à grand-chose de le comparer à d’autres émissions humoristiques. Bien qu'un grandSNLles sketchs, en particulier lorsqu'ils sont coupés en ligne, peuvent offrir une expérience similaire à n'importe quelle grande émission de sketchs, en regardantSNLle direct ne ressemble à aucune autre expérience à la télévision. Eh bien, vous savez, sauf le sport.

En fait, je regardeSNLne représente qu'une partie de la façon dont j'aime suivre l'émission comme une équipe sportive – et même pas une grande partie. Il y a aussi l'intersaison ! Quand une saison se termine, le vrai plaisir (pour les nerds) commence (pour les nerds). Qui devrait rester ? Qui devrait y aller ? De quoi ont-ils besoin de plus ? Moins? Qui monte chez les mineurs ? Ces conversations ont lieu un peu au cours de la saison, surtout pendant les plus faibles, mais au cours du dernier mois environ, elles s'échauffent vraiment. Bien sûr, les rumeurs sont plus fortes dans la communauté de la comédie, mais il n'est pas si difficile de spéculer de l'extérieur. (Ce genre de conversations se produit tout le temps surEn direct de New York, leSNLsous-reddit.) Par exemple, si une personne tweete qu'elle cherche à jouer un petit ensemble de personnages dans autant d'émissions que possible au cours des prochaines semaines, elle auditionne.

Pourtant, une grande partie de ces intrigues du front-office se déroulent en public. Comme mon moment préféré de la saison dernière : l'annonce queMichael Che et Colin Jost rejoignaient Kent Sublette et Bryan Tucker en tant que co-scénaristes. Ce n'est pas parce que je suis un énorme Josthead ou Che-Bae ; c'était tellement amusant de discuter de comment et pourquoi cela s'est passé avec mes amis. Je vais vous donner un aperçu de ce dont nous avons parlé. Avant cette annonce, j'avais le sentiment que la série avait besoin d'un scénariste visionnaire dans la veine d'Adam McKay ou de Tina Fey. Sublette et Tucker sont de bons auteurs de croquis et ont fait fonctionner les choses, mais la série manquait d'une certaine propulsion depuis que Seth Meyers a quitté son poste de scénariste en chef. Chris Kelly et Sarah Schneideroffert un peu d'espoirpendant leur peu de temps au sommet, mais ilsça n'a duré qu'un an. (C'était un autre sujet de discussion brûlant.) Je me demandais si la série ferait de Streeter Seidell et Mikey Day les scénaristes en chef, puisque Seidell avait été promu superviseur d'écriture et qu'ensemble, la rumeur dit qu'ils écriraient beaucoup de croquis dans un temps donné. épisode. "Mais Michaels laisserait-il un jour un membre du casting non-Weekend Update être rédacteur en chef !?!?Je me suis posé la question pendant des mois. Au lieu de cela, la promotion a été accordée aux controversés (du moins sur Twitter) Che et Jost, malgré le fait queJost a spécifiquement démissionné de son poste de co-auteuril y a seulement quelques saisons pour me concentrer sur la mise à jour du week-end. Des complots ont été partagés. Les motivations machiavéliques de Michaels ont été spéculées. Tout comme il n'y a pas de pleurs au baseball, il n'y a pas d'échanges à la télévision, mais des mouvements comme celui-ci procurent le même sentiment à ceux qui suivent la série de près. Promouvoir Che et Jost, c'était comme lorsque Chris Paul a été échangé aux Houston Rockets : le talent est là pour que cela fonctionne, mais comment cela fonctionnera-t-il et comment est-ce arrivé en premier lieu ?

Maintenant, après un été de spéculations sur les « grands changements », comme l’a dit un ami bien informé,seul Tucker a démissionné en tant que co-scénariste. Pourquoi!?!?!?!?!?!? Et qu'est-ce que cela signifie pourLe départ potentiel de Kenan Thompson?!?!?!?!

Il n'y a pas d'échanges, mais les gens sont recrutés (c'est-à-dire embauchés) et supprimés (licencié). Au lieu du temps de jeu, il y a le temps d'écran. (Si vous recherchez sur Google, vous trouverez même quelques exemples deSNLdes ligues fantastiques, mais c'est assez simple à réaliser soi-même. Vous organisez un repêchage de tous les membres de la distribution, et chaque semaine, vous mesurez combien d'apparitions ils ont et s'ils sont la star de la scène, un joueur de soutien, ou simplement le rôle d'une personne lors d'une fête/bureau/public d'un jeu télévisé. .) Le résultat est l’occasion d’un débat sans fin sur ce que la série devrait faire et comment cela se rapporte aux stratégies du passé. Disons qu'un casting composé uniquement de sketchs (comme à la fin des années 90) est comme une attaque rapide, passe en premier et étendue, et qu'un casting puissant et rempli de stand-up (comme le début des années 90) est comme un vieux casting. école, grande ligne offensive, attaque basée sur la course. Chacun a ses avantages et ses partisans qui peuvent les utiliser comme exemple lorsqu'ils plaident en faveur de changements dans une distribution actuelle. De même, surtout si vous vivez à New York, Los Angeles ou Chicago, cette ligne de pensée peut vous amener à traiter vos scènes de comédie respectives comme une conférence de football universitaire ou de basket-ball, où vous pouvez fantasmer de voir un joueur (interprète) donné sur votre écran. équipe préférée (SNL). Et si tu as vuNe réfléchissez pas à deux fois, vous pouvez imaginer que lorsqu'un nouvel acteur rejoint la série, tous ses amis à la maison sont à la fois très heureux et très irrités. Drame!

Pas assez glamour pour toi ? Eh bien, la série recrute une nouvelle personne à chaque épisode – l'animateur – et elle comporte ses propres attributs, car l'hébergement a tendance à refléter la position relative d'une personne dans l'industrie du divertissement. Par exemple, moi-même et d'autres avons été choqués par l'annonce selon laquelleAdam Driver animerait la première de la prochaine saison. C'est parce que l'animateur de la première a tendance à être un artiste vedette des superproductions estivales (Margot Robbie, Chris Pratt), un ancien membre de la distribution (Tina Fey, Amy Poehler), ou simplement une personne célèbre classique avec un projet à promouvoir (Ryan Gosling). .BlacKkKlansman C'était un bon film, mais il est sorti il ​​y a plus d'un mois et ce n'était évidemment pas un rôle marquant pour Driver. Il a fait ses preuvesun hôte solide, voire très bonsa première fois, mais pourquoi anime-t-il la première ? Qui a dit non ? Leur nom rime-t-il avec Wady Waga ? Le fait est que chaque hôte présente la même intrigue que les mouvements de front-office de haut niveau.

Dans l’ensemble, ça a l’air bien, non ? Comment pouvez-vous commencer ? LireEn direct de New York, l'histoire orale définitive de la série par Tom Shales et James Andrew Miller. Bien sûr, il contient toutes les histoires de sexe, de drogue, de rock and roll et de Joe Piscopo, mais plus encore, il dresse un tableau complet de ce que signifie travailler dans la série et de la politique inhérente au fait d'être membre du casting.même si c'est devenu un endroit beaucoup plus froid au cours des 15 dernières années(bien que moins chill ces dernières saisons). Je déteste vous donner plus de choses à lire, mais si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous avez au minimum prouvé que vous savez comment faire, donc après avoir terminé le livre, je recommanderaislecture de récapitulatifs, d'articles de réflexion et d'entretiens avec des acteurs et des écrivains. Je suggère particulièrement d'écouter les acteurs et écrivains passés et actuelssur les podcasts, où la nature conversationnelle entraîne des dérapages plus secrets. (Pour combiner deux de ces suggestions, James Andrew Miller estconcentrant actuellement son podcast,Origines, sur la dernière saison deSNL.) Après cela, essayez simplement de regarder l'émission en direct chaque fois que vous le pouvez et faites attention à qui participe à l'émission et à quel moment ils participent à l'émission et quels rôles ils jouent lorsqu'ils le font. Enfin, profitez des mois hors saison pour suivre les rumeurs sur les mouvements de casting et pour réfléchir à ce que fait ou ne fait pas la série, et à ce que cela pourrait signifier pour son avenir. (Quelques questions pour la saison à venir : la série compte-t-elle trop d'acteurs qui ne peuvent faire qu'une seule chose ? Kyle Mooney est-il désormais juste là pour créer du contenu Web bonus ? Le Trump d'Alec Baldwin aura-t-il un jour l'impression de faire réellement partie de la série ? Pourquoi y a-t-il eu tellement plus de ruptures que d'habitude ? Avec Kate McKinnon, Aidy Bryant et Cecily Strong qui partiront probablement plus tôt que tard, qui assumera leurs rôles ? Sommes-nous sur le point d'une Villaseñoraissance ? Kenan est tellement bon. La dernière n'est pas une question.)

C'est ça. Vous êtes prêt à suivreSamedi soir en directcomme si c'était un sport. C'est assez facile. Je veux dire, c'est juste regarder une émission de télévision. L'heure est dans le titre.