Les dix plus grands, n° 7, Vie adulte, Groupe IV,1907, ville de Hilma af Klint.Photo : Albin Dahlström, The Moderna Museet, Stockholm/Autorisation du Musée Solomon R. Guggenheim.
Le Guggenheim s’efforce de canoniser Hilma af Klint, la peintre abstraite mystique suédoise du début du XXe siècle, dans l’histoire de l’art. C'est seulement cent ans de retard. Mais alors le spectacle s'intitule« Peintures pour l’avenir »alors peut-être que l'avenir qu'elle envisageait est enfin arrivé et qu'elle obtiendra enfin le mérite d'avoir été si en avance sur tout le monde il y a si longtemps. L'exposition démontre clairement que Klint est le premier artiste moderniste à peindre entièrement de manière abstraite.
Exposées : plus de 160 œuvres parmi les plus séduisantes, les plus étranges et les plus imaginatives du siècle dernier. Ils équivalent à des sonogrammes cosmiques de forces invisibles dans les très grandes toiles aux couleurs irisées de Klint avec leurs formes biomorphiques, leurs auras, leurs fleurs d'algues colorées, leurs tentacules de méduses arabesques s'enroulant, leurs configurations géométriques, le tout pour, comme elle le dit, « éveiller l'humanité » à l'invisible. l'altérité astrale-transcendantale. Chacune de ses œuvres confère une force élémentaire, des changements intenses entre les échelles micro et macro – vous pourriez penser que vous regardez un monde moléculaire, puis un instant plus tard dans l'infini céleste – et puis ce qui me semble être un grand plan à la Gaia. Klint a créé son propre langage optique avec une syntaxe visuelle, chromatique, structurelle et narrative. Son navire artistique navigue dans certaines des eaux les plus profondes des environs.
Klint est née à Stockholm en 1862 et a fréquenté l'Académie royale des beaux-arts de Suède, où elle s'est tellement distinguée qu'elle a obtenu un studio gratuit dans le même bâtiment où Edvard Munch exposait. Elle était au milieu de tout ce qui se passait dans ce monde de l’art. Elle a également passé des décennies à mener des études sur les sources bibliques, mystiques, mythologiques, rosicruciennes, bouddhistes, scientifiques et théosophiques, tout en organisant régulièrement des séances au sein d'un cercle d'intellectuelles appelées « les Cinq ». Ses peintures illustrent les concepts spirituels complexes du groupe. Les Cinq étaient obsédés par l'idée qu'il était possible d'entrer en contact avec des « esprits supérieurs » et en 1906, alors que Klint avait 43 ans, deux de ces esprits lui demandèrent de créer un cycle d'œuvres intitulé « Les peintures pour le temple » et puis concevez elle-même le temple.
Le consensus actuel considère que les « inventeurs » de l'abstraction moderne sont, entre autres, Kandinsky, Kupka, Mondrian, Goncharova, O'Keeffe, Popova et Malevitch. Mais pas Klint. En fait, Klint a réalisé ses peintures totalement abstraites avant toutes ces autres. En 1908, elle avait réalisé plus de 100 tableaux dans le cadre de sa commande céleste. (Cela représente à peu près autant de tableaux que Mondrian ou Barnett Newman ont réalisés au cours de sa vie.) Elle était en feu ; l’histoire changeait entre ses mains.
C'est à ce moment-là que Klint a eu ce que l'artiste Amy Sillman, dans son catalogue, appelle à juste titre « la pire visite en studio de tous les temps ». Enthousiasmée de partager ses efforts, Klint a invité le célèbre théosophe Rudolf Steiner à examiner son travail. En voyant le projet épique, il a dénigré ses idées d'abandon du pouvoir d'action aux forces de l'univers, de « traduction » des idées qui lui ont été transmises par d'autres divins, de collaboration et de canalisation avec ces « esprits supérieurs ». Peu importe qu’aucun artiste ne puisse vraiment vous dire d’où vient son travail ou que tous se sentent obligés, pour ainsi dire, de faire ce qu’ils font et sont donc, de cette manière, impuissants à faire autrement. Le commentaire puant de Steiner a déstabilisé Klint ; elle a arrêté de peindre pendant quatre ans. Heureusement pour nous, elle a recommencé et ne s'est jamais arrêtée. Klint est décédée en 1944 à 81 ans, sa « lettre au monde » terminée.
Elle avait également eu une vision de ce temple pour ses peintures : elle voulait « un bâtiment rond où les visiteurs progresseraient le long d'un chemin en spirale ». Un peu comme le Guggenheim !
Hilma af Klint : Peintures pour le futurouvre ses portes au Guggenheim le 12 octobre.
*Cet article paraît dans le numéro du 3 septembre 2018 du New York Magazine.Abonnez-vous maintenant !
