Laura Harrier à propos de sa performance « éprouvante » dans BlacKkKlansman

Celui de Spike Lee NoirKkKlansman déclare d'emblée que tout tourne autour du "Pour de vrai, pour de la vraie merde", à la suite du détective Ron Stallworth de Colorado Springs.(John David Washington) infiltration audacieuse de la section locale du Ku Klux Klan à la fin des années 1970. Mais il y a au moins un personnage qui est une pure invention : Patrice Dumas de Laura Harrier, le féroce activiste noir que Stallworth rencontre alors qu'il est infiltré lors d'une conférence du chef du Black Panther Party, Kwame Ture (Corey Hawkins).

Harrier, 28 ans, était en vacances à la plage en Europe lorsque Lee l'a appelée et lui a dit de se rendre à New York, ne lui parlant que du film qui a remporté le Grand Prix à Cannes en mai. À ce moment-là, elle ne savait pas s'il l'avait vue comme l'amoureuse super intelligente de Peter Parker, Liz Allan, dansSpider-Man : Retrouvailles, ou je l'ai repérée dans une publicité Louis Vuitton. Mais quand ils se sont rencontrés, il l'a mise à l'épreuve avant de lui confier le rôle de la leader étudiante sûre d'elle qui remue le cœur de Stallworth – et élève sa conscience sociale.

Avant l'ouverture du film,Vautoura parlé à Harrier de sa plongée dans le mouvement Black Power des années 70, en improvisant son « angoissant »Train des âmesla danse en ligne, le récent appel téléphonique de Stallworth avec David Duke et la manière festive dont l'équipe a honoré la légende vivante Harry Belafonte le dernier jour du tournage.

J'ai lu que tu étais sur une île grecque quand Spike a appelé et m'a dit que tes vacances étaient terminées et que tu devais aller à New York. Vous a-t-il dit pourquoi il voulait vous voir ? S'il t'avait vuHomme araignée? On dirait qu'il n'a rien dit sur le film.
Non, il m'a juste dit qu'il avait un nouveau projet, et qu'il voulait me rencontrer, et se rendre à New York, le lendemain [des rires]. Mais je pense qu'il avait vuHomme araignée, et je pense qu'il a également vu une cassette d'audition complètement distincte que j'avais réalisée et qui lui avait été transmise par son directeur de casting [Kim Coleman].

On dirait qu'il vous a ensuite mis à l'épreuve - en vous faisant assister à l'un de ses cours à l'école de cinéma de NYU et en faisant une improvisation enregistrée de près d'une heure - avant de vous confier le rôle. À quel point étiez-vous nerveux – et saviez-vous pour quoi vous auditionniez à ce moment-là ?
J'étais terrifié [des rires]. Il m'a parlé un peu du personnage, mais pas vraiment. Il m'a dit : « Tu es une forte « âme sœur », [qui est une] activiste », et il m'a donné le contexte de la scène. Mais je n'ai pas lu le scénario ; il ne le publierait pas. Je ne pense pas que je savais [même] que c'était une pièce d'époque, juste qu'elle était une leader et qu'il s'agissait du Black Power.

J'ai lu que toi et les acteurs vous êtes rencontrés et avez parléKathleen Cleaver chez Spike. Est-ce sur cela que les scénaristes se sont principalement inspirés pour Patrice ?
Il faudrait leur demander. Je sais de quelles influences je me suis inspiré, à savoir Kathleen et Angela Davis, évidemment. Mais aussi diverses personnes à qui j'ai parlé et qui faisaient partie du Black Student Union du Colorado College. J'ai regardé une tonne d'interviews et de documentaires, et Spike m'a donné une longue liste de lectures. Il m'a vraiment guidé dans la recherche de ce personnage. Il m'a fait écrire une autobiographie complète de la vie de Patrice avant de commencer le tournage pour découvrir qui était cette personne et ainsi créer un personnage complet.

Le Black Student Union avait-il vraiment une femme présidente dans les années 70 ?
Non, ils ne l'ont pas fait. C'était la création des écrivains.

Vous avez dit que le grand afro, les vestes en cuir et la monture aviateur de Patrice vous avaient aidé à trouver le personnage. Comment la décririez-vous ?
Je la décrirais comme intelligente et très motivée, très prête à assumer la responsabilité qu'elle considère pour élever sa communauté. Mais je pense aussi qu'elle est vulnérable et féminine, et qu'elle a vraiment des sentiments pour Ron. Il était important pour moi de lui montrer son humanité, et de ne pas être seulement cette figure de proue de ce mouvement. En parlant à Kathleen, [j'ai réalisé] qu'il est très facile de regarder les figures du mouvement Black Panthers et Black Power et de les voir en dehors d'elles-mêmes. Elle était très jeune quand elle faisait toutes ces choses et avait une relation avec ce type [Eldridge Cleaver]. Elle essayait juste de comprendre au fur et à mesure, comme la plupart d'entre nous [des rires].

Patrice aimerait tabasser le flic raciste (Frederick Weller) qui la touche lors du contrôle routier avec Kwame Ture.
Oui, elle a été agressée sexuellement, alors bien sûr, elle était vraiment bouleversée. Mais c'est une situation où les gens perdent la vie tout le temps, donc vous ne pouvez pas vraiment [réagir] – c'est une position d'impuissance dans laquelle se trouver. Spike fait un travail si brillant en juxtaposant cela avec le rassemblement [de la scène précédente] célébrant le Black Power. : mettre ces personnages dans une situation où tout d'un coup cela leur est retiré à cause du racisme.

J'ai lu que John David faisait ses mouvements de karaté entre les prises pour soulager le stress lié aux scènes remplies de discours de haine, et c'est ainsi qu'ils se sont retrouvés dans le film. Y a-t-il des choses que vous avez improvisées ou créées pour Patrice ?
Je suis sûr qu'il y avait quelques lignes. Mais le plus important c'était monTrain des âmesdanse. Nous avions un chorégraphe, mais seulement pour le chœur [de"Trop tard pour faire marche arrière maintenant"]. Pour descendre leTrain des âmes» ligne – qui est très angoissante, d'ailleurs – Spike disait : « Vas-y, danse. Au début, j'étais totalement nerveux à l'idée de danser et de chanter à l'écran, parce que ce n'est pas ce que je fais. Mais c'était vraiment amusant. C’était probablement l’un de mes jours préférés sur le plateau.

Lorsque Ron rencontre Patrice, il lui dit qu'il travaille dans le bâtiment, et ce n'est que plus tard, lorsqu'il la prévient du projet d'attaque du KKK, qu'elle découvre qu'il est flic. Y a-t-il eu un véritable complot du KKK visant à attaquer les manifestants ?
Oui, il y en avait, et Ron l'a arrêté. C'est vraiment un héros, et il a sauvé la vie de beaucoup de gens.

Mais il était infiltré à ce moment-là, donc il ne pouvait pas se rendre sur les lieux ?
Oui, je pense qu'il était infiltré, donc les autres détectives ont dû partir – les flics blancs qui travaillaient avec lui.

L'activisme de Patrice a un grand impact sur Ron, mais pendant ce temps, il lui ment, prétend être quelqu'un qu'il n'est pas et fait rapport à la police. Avez-vous parlé de cette dynamique relationnelle ?
Oui, John David et moi en avons beaucoup parlé. Nous avons essayé de trouver comment rendre leur dynamique crédible et réelle. Nous avons eu cette conversation sur la façon dont elle ne sait pas ce qu'il fait dans la vie ? Que pense-t-elle et quels sont les mensonges qu'il lui raconte – en essayant de comprendre l'histoire entre eux. Je pense qu’elle commence à avoir des signaux d’alarme, bien sûr. Mais elle veut aussi croire en cette personne à qui elle tient vraiment. C'est évidemment une énorme trahison lorsqu'elle découvre qu'il n'est pas celui qu'il prétend être. Ainsi, même s'il lui a sauvé la vie, sa moralité ne lui permet pas de rester avec quelqu'un qui fait quelque chose [pour gagner sa vie] en quoi elle ne croit pas.

La scène de Harry Belafonte dans le rôle de Jerome Turner, racontant au syndicat étudiant avoir été témoin du lynchage et de l'incendie de Jesse Washington par une foule blanche, était effrayante. Belafonte a fait sa scène le dernier jour du tournage et Spike a demandé à l'équipe de porter des smokings en son honneur. Spike en portait-il un aussi, et quelle était l'ambiance sur le plateau ce jour-là avec l'icône des droits civiques racontant cette histoire vraie et poignante ?
Ouais, Spike portait un costume. Tout le monde était vraiment reconnaissant que cette immense icône du mouvement des droits civiques – et de l’histoire américaine en général – soit là. L'ambiance était intense à cause de l'histoire qu'il racontait, que je ne connaissais pas. Et le fait qu’ils ont pris ces photos pour les vendre comme souvenirs. Je ne sais pas comment tu pourrais faire ça. Le fait qu'il s'agisse d'une histoire vraie est si horrible et choquant – d'autant plus qu'il s'agit d'une histoire racontée par M. Belafonte. Cela a vraiment donné du poids au message. Mais en même temps, c'était le dernier jour, et nous fêtions la fin du film et le fait qu'Harry Belafonte soit là avec nous. C'était incroyable. Il y avait beaucoup de champagne à la fin.

Vous avez grandi à Evanston et vous avez dit que vos parents n'avaient jamais parlé du fait que votre père était noir et votre mère blanche. Comment c’était de grandir là-bas ?
Evanston est un endroit vraiment libéral et diversifié. Mon lycée était à peu près à 50 pour cent noir et à 50 pour cent blanc. J'avais des amis de toutes les couleurs.

Tu n'as pas peuractivisme sur Instagram, plaidant pour les droits des trans, le contrôle des armes à feu et l’égalité des sexes. Vous avez également déclaré avoir été témoin direct de la discrimination raciale. Pouvez-vous en parler ?
Je pense que c'est juste un fait malheureux d'être une personne de couleur. Je ne pense pas connaître quelqu'un quin'a pasconnu une certaine forme de racisme. Je n'ai pas de grande histoire raciste. Il s'agit plutôt de petites choses du quotidien, comme être dans ces espaces où on n'est clairement pas le bienvenu : être suivi dans un magasin, ou être interrogé alors qu'on va dîner dans un bon restaurant. Le racisme quotidien est malheureusement une réalité en Amérique.

NoirKkKlansmansort à l'occasion de l'anniversaire du rassemblement des suprémacistes blancs de Charlottesville et de la mort de Heather Heyer – dont des images sont dans le film. Avez-vous vu celui de Laura Ingrahamdernière diatribe anti-immigrationqui a obtenu le sceau d'approbation de David Duke sur Twitter ?
Non, je n'ai pas vu ça ; c'est tellement dégoûtant et effrayant. J'ai vu que David Duke appelait Ron Stallworth.

Vous l'avez appelé récemment ? Ron a-t-il dit sur quoi portait la conversation ?
Ouais, il a appelé l'autre jour. Ron en a parlé dans unentretien avec Lester Holt. Il a dit que Duke voulait savoir comment il allait être représenté dans le film. Il craignait d'avoir une mauvaise image. Il a bien plus de raisons de s'inquiéter [que ça].

J'ai lu que Ron avait montré aux acteurs sa véritable carte de membre du KKK.
Oui, il l'a fait lors de notre première lecture du scénario, c'est à ce moment-là que nous l'avons tous rencontré. Il le garde dans son portefeuille et il est signé par David Duke. Il a raconté son histoire et a parlé pendant, je ne sais pas, peut-être une demi-heure. Tout cela est bien réel. C'est vraiment arrivé.

Vous avez dit que vous espériez que le film aurait un impact. Qu’aimeriez-vous voir se produire ?
J'espère juste que cela démarre une conversation. Cela amène les gens à parler et à réfléchir sur la situation actuelle dans ce pays, alors peut-être qu'ils géreront les choses un peu différemment. Je ne veux dire à personne quoi penser parce que tout le monde en retiendra quelque chose de différent. Mais j'espère que cela fera parler les gens.

Vous avez dit que vous étiez attiré par les films et les scénarios mettant en scène des réalisatrices et des scénaristes. Alors avec qui aimeriez-vous travailler et quel est le rôle de vos rêves ?
J'adorerais travailler avec Lena Waithe, avec Melina Matsoukas, Sofia Coppola. J'adorerais incarner des gens que je n'ai pas vraiment vu grandir à l'écran. Il y avait si peu de personnages auxquels je m'identifiais, alors j'aimerais contribuer à changer cela. Il n'y avait pas beaucoup de filles qui me ressemblaient [des rires] jusqu'à très récemment. Il n’y avait pas d’intérêt amoureux pour un grand film de super-héros noir jusqu’à ce qu’il s’agisse littéralement de moi. Il s’agit simplement de pouvoir, espérons-le, contribuer à changer l’apparence des films.

Cette interview a été éditée et condensée.