Hé, regarde, Quinn (Constance Zimmer) et Rachel (Shiri Appleby) sont de retour !Photo : Bettina Strauss/Hulu
Ce matin, Hulu a annoncé avoir repris la quatrième et dernière saison deIrréel, une série dont les trois premières saisons ont été diffusées sur Lifetime. Mais le streamer n'ajoute rienIrréelle mois prochain ou dans deux semaines. C'estdisponible dès maintenant, immédiatement. Surprendre!
"Surprendre!" est de plus en plus devenu un moyen pour les réseaux de diffuser leurs émissions. Showtime a annoncé moins de deux semaines à l'avance que le film de Sacha Baron CohenQui est l’Amérique ?ferait ses débuts dimanche soir. Avant la diffusion du teaser initial, rien n’indiquait que l’émission serait diffusée en juillet. Netflixannoncéles débuts le 29 mai deDéveloppement arrêtésaison cinq moins d'un mois à l'avance, etfait la même choseavec la deuxième saison de13 raisons pour lesquelles. Netflix a été un pionnier à cet égard, en libérantde toutes nouvelles émissions commeL'OAavec presque aucune publicité et en laissant ensuite le bouche-à-oreille faire son travail.
Pour les services de streaming comme Netflix ou Hulu, il est assez facile d'adopter ce genre d'approche de choc et d'effroi. Contrairement aux réseaux de diffusion, qui ont des plages horaires spécifiques à remplir et de la publicité à vendre contre leur programmation, les streamers peuvent être plus flexibles et réactionnaires dans leurs décisions de programmation. Même un réseau câblé haut de gamme comme Showtime peut faire bouger les choses un peu plus facilement car il n'a pas à se soucier des publicités. De plus, étant donné le nombre d'abonnés qui regardent via des applications comme Showtime Anytime ou HBO Go, ils essaient de fonctionner de plus en plus comme le font les streamers.
La question est de savoir si cette approche profite aux émissions et aux téléspectateurs. Parce que je peux vous dire dès maintenant à qui cela ne profite pas : les critiques de télévision. Je sais, je sais, tu joues "My Heart Bleeds for You" sur le petit violon que tu gardes dans tonObjets pointusmaison de poupée parce que personne n'a jamais,jamaisconsidère ce que ressentent les critiques de télévision. (Est-ce que quelqu'un ne pensera pas aux hommes et aux femmes qui sont payés pour s'asseoir sur leurs fesses et regarder la télévision ?) Pour de vrai, cependant : il est déjà assez difficile de suivre tout ce qui arrive sur les 80 millions de réseaux, de plateformes et de couleurs. -des chaînes YouTube codées même si l'on connaît chaque série bien à l'avance. Maintenant, nous devons aussi anticiper une programmation surprise ? Si je sors maintenant, est-il possible queFaire un meurtrierla saison deux se cachera au coin de la rue, prête à bondir ? Si je m'endors quelques heures, est-ce que je me réveillerai pour découvrir queShasta McNastya été redémarré, est incroyablement génial et a déjà été complètement fou en prévision d'une saison deux qui vient d'être annoncée ? Ce n'est plus sûr, les amis !
Les téléspectateurs réguliers ne ressentent peut-être pas la pression de suivre le rythme de la même manière que les « professionnels », mais je dois imaginer qu'ils se sentent un peu paniqués lorsqu'ils réalisent soudainement qu'il y a une autre émission à ajouter à leur liste de « à voir absolument ». Oui, il y a un certain plaisir et un certain sentiment de découverte qui accompagnent les surprises, sans parler du sentiment de suffisance que l'on ressent après s'être gaver d'une saison dont les autres ne savaient même pas qu'elle était encore arrivée. C'est pourquoi les sorties d'albums surprises, les magasins éphémères et les films commeLe paradoxe de Cloverfieldréussir à générer autant de buzz, au moins temporairement : le marché est tellement sursaturé de choses à consommer qu'être le premier informé d'un album, d'un film ou d'une émission de télévision surprise ressemble à un accomplissement.
Pour attirer l’attention des médias, l’approche surprise peut s’avérer efficace dans certaines circonstances. Prenons les deux exemples les plus récents : la nouvelle émission de Sacha Baron Cohen et la reprise par Hulu deIrréel. Pour des raisons pratiques, conserverQui est l’Amérique ?en bas, c'était logique. Moins les gens en étaient informés à l’avance, plus il était facile pour Cohen de sortir et de jouer ses numéros de comédie secrète. Mais une foisle chat Kinder-Guardian était sorti du sac, le fait que Cohen et Showtime aient tout gardé caché a renforcé le sentiment de curiosité à l'égard du projet. Que ce soit bon ou mauvais, le silence qui l'entourait en faisait un incontournable.
Contrairement àQui est l’Amérique ?,Irréeln'est pas une nouvelle émission et ne représente pas un retour à la télévision par câble pour une star de la comédie. Il s’agit d’un drame noir sur les réalités sordides de la télé-réalité, une émission autrefois animée qui a perdu de son éclat au cours des saisons deux et trois. S'il avait fait ses débuts sur Lifetime plus tard cette année, les fans et les critiques y auraient prêté attention, mais probablement pas beaucoup. Sortir sa dernière saison commeun single surprise de Childish Gambinoest une façon d’ajouter de la fanfare à une série qui aurait très facilement pu mourir tranquillement. Cette arrivée soudaine lui donne un peu de jus, du moins pour les téléspectateurs fidèles.
Mais la surprise ne fonctionnera pas à chaque spectacle. PourQui est l’Amérique ?etIrréel, c'est une stratégie solide car l'une a un nom établi derrière elle et l'autre a un public établi. Alors que certaines émissions totalement non testées se sont transformées en succès en adoptant une approche discrète -Choses étrangesen est un excellent exemple – ce n’est en aucun cas la norme. En mai, le même mois qui nous a amenéDéveloppement arrêtésaison cinq et13 raisons pour lesquellessaison deux, Netflix a également publiéSûr,un nouveau drame mettant en vedette Michael C. Hall qui est arrivé avec un minimum de battage médiatique et a généré un minimum de discussions. C'est l'inconvénient. Les gens ne peuvent pas ressentir le frisson de découvrir quelque chose qui est si secret, qui a pratiquement été enterré, ce qui est un sort qui arrive à beaucoup trop de séries de nos jours.
C’est pourquoi je pense que les réseaux devraient être très sobres dans leurs déploiements surprises. Si tout le monde commence à adopter cette approche, l’effet wow s’estompera rapidement et la fanfare autour de chaque surprise éclipsera les autres. La musique pop est déjà aux prises avec ce problème, ayant été inondée de tant de sorties surprises au cours des dernières années qu'il est difficile de les traiter ou de les apprécier avant qu'une autre n'arrive. Il est facile d'imaginer que le même problème se pose à la télévision. La chose la plus importante qu'une bonne série puisse faire de nos jours est de se démarquer et de paraître fraîche, mais une arrivée inattendue ne peut qu'aider une série à le faire tant que toutes les autres séries ne font pas la même chose.
Alors soyez audacieux et allez dans l’autre sens, chaînes de télévision : annoncez vos émissions un an à l’avance ! Fournissez des contrôleurs des mois à l’avance ! Éliminez tout sentiment de mystère ! Cela vous permettra certainement de vous démarquer. Cela peut même engendrer de la bonne volonté auprès d'un groupe de critiques de télévision nerveux qui doivent rester dans un état de préparation perpétuel, semblable à celui d'un chat, de peur que le prochain grand événement télévisuel ne frappe pendant la milliseconde où ils ont décidé de cligner des yeux.
