L'histoire d'origine de Brad Bird commence devant une salle de cinéma du Montana où, après la projection deLe Livre de la jungle, Bird, 10 ans, a demandé à ses parents : « Comment puis-je faire ça ? « Quelque chose en moi s'est brisé », se souvient Bird dans le documentaire de 2016.Le rêve du géant : la création du géant de fer- et ce claquement l'a propulsé sur la voie qu'il suivrait pour le reste de sa vie.
Grâce à ses relations familiales, Bird a pu visiter Disney l'année suivante, rencontrer ses célèbres animateurs et lui dire qu'il aimerait faire ce qu'ils font. C'est une déclaration que beaucoup d'enfants pourraient faire dans l'excitation d'un tel moment. Mais Bird n'était pas comme beaucoup d'enfants. Il a appris lui-même les bases de l'animation et a renvoyé son travail à Disney, obtenant un stage au studio à l'âge de 14 ans, le premier du genre que Disney ait jamais proposé. Là, il a été encadré par son héros, la légende de l'animation Milt Kahl. Il a également entretenu des relations avec Disney, en fréquentant CalArts grâce à une bourse d'animation Disney, puis en allant travailler pour l'entreprise.
L'histoire d'origine de Brad Bird se termine peu de temps après, non pas avec succès mais avec frustration, grâce à une expérience qui semble avoir chargé son dynamisme créatif et enfermé dans certains des thèmes qu'il explorerait dans son travail. Bird a rejoint un Disney en déclin, qui, selon lui, ne répondait pas aux normes créées par les anciens maîtres, dont la plupart prenaient leur retraite. "Ces maladroits", se souvient Bird à propos de ceux qui ont pris la relève, "avaient tendance à tout jouer de manière très prudente, ce qui est ennuyeux." Avec le temps, le conflit de Bird avec ses supérieurs les a incités à le licencier, peu de temps après qu'il ait travaillé sur le long métrage de 1981.Le renard et le chien. Ils ont fait de lui un créateur avec quelque chose à prouver. L'enfant qui a demandé "Comment puis-je faire ça?" décidé de montrer aux autres comment cela devrait être fait.
Avec le dernier Bird, Indestructibles 2, bientôt en salles, Vulture a classé les six longs métrages de Bird, tâche que ne facilite pas la brièveté de sa riche filmographie. Les tendances perfectionnistes de Bird sont évidentes dans ses films. Chaque détail compte, depuis les paysages magnifiquement réalisés des mondes dans lesquels ils se déroulent jusqu'aux moindres détails expressifs des personnages qui habitent ces mondes. Pourtant, ils sont trop cinétiques et trop riches émotionnellement pour se sentir inquiets. Ces talents ne se sont toutefois pas développés du jour au lendemain. Alors avant d'aborder le classement, examinons brièvement les années qui ont précédé son premier long métrage.
7. Courts métrages et avant-premières
Une filmographie alternative pourrait être réalisée à partir des projets que Bird n'a pas pu porter à l'écran, notamment une adaptation animée de la bande dessinée influente de Will Eisner.L'Esprit, un projet que Bird a développé avec Eisner au début des années 80. (Un intrigant test au crayon survit encore.) Au lieu de cela, il s'est tourné vers la télévision et l'animation pendant un certain temps, travaillant sur des projets comme la série d'anthologies de Steven Spielberg.Histoires étonnantes. Là, il a écrit et réalisé un épisode animé de la deuxième saison mettant en vedette les créations d'un autre ancien de CalArts devenu réfugié de Disney, Tim Burton.
Lors de sa diffusion en février 1987, "Family Dog" a valu à la série en difficulté plus d'attention et de succès qu'elle n'en avait reçu depuis un certain temps. Il présentait également, outre des gags savamment construits et un sens de l'humour parfois macabre, une animation d'une qualité rarement vue à la télévision dans les années 80.
Plus tard la même année, Bird obtient son premier crédit de scénario en tant que l'un des quatre scénaristes crédités de*piles non incluses, un film produit par Spielberg sur les habitants d'un immeuble new-yorkais qui résistent aux efforts d'un promoteur immobilier sans scrupules – des nuances de Trump – avec l'aide de minuscules machines extraterrestres. Le film a commencé comme un épisode deHistoires étonnanteset aurait pu mieux fonctionner dans ce format. Réalisé par Matthew Robbins, le film repose sur un sentiment bien trop épais. Mais les créatures sont attachantes et un personnage – un artiste qui veut défendre le bâtiment parce qu’il incarne les valeurs d’une époque révolue avec des normes plus élevées – préfigure les héros Bird à venir.
Le succès de "Family Dog", qui a ensuite été transformé en une série éphémère sans son créateur, a donné à Bird l'occasion d'apposer sa marque sur la renaissance de l'animation télévisée des années 90. Au cours de cette décennie, il a travaillé surRoi de la Colline,Le critique,Les Razmoket, et, plus important encore,Les Simpson, un spectacle que Bird a élu domicile pendant huit ans. Mais ce qu’il voulait vraiment, c’était faire des films.
6.Demainland(2015)
Parmi ces films, un seul compte comme un raté. Travaillant à partir d'un scénario qu'il a co-écrit avec Damon Lindelof (avec une histoire de Jeff Jensen), Bird s'est inspiré des attractions Tomorrowland des parcs à thème Disney pour s'inspirer. (Bird était revenu dans le giron de Disney grâce à son travail avec Pixar.) Mais au lieu d'imaginer un avenir possible au coin de la rue, le film se tourne vers la vision d'antan d'un avenir meilleur et se demande pourquoi il n'est jamais arrivé. George Clooney incarne Frank Walker, un inventeur qui a visité pour la première fois une ville utopique secrète et scientifiquement avancée lorsqu'il était enfant, mais qui en a depuis été exilé. Pour sauver le monde, il doit revenir avec l'aide de l'adolescente inventive Casey Newton (Britt Robertson).
Demainlandcontient tous les éléments d'un grand film de Brad Bird, mais il n'arrive pas à comprendre comment ils s'emboîtent. Il est magnifiquement conçu et présente à la fois des séquences d'action intelligentes et un concept intrigant qui permet à Bird d'explorer certains de ses thèmes de prédilection, y compris le sentiment que nous avons perdu le contact avec des méthodes plus anciennes et meilleures. Le message central – selon lequel même face à des nouvelles sombres et à une catastrophe potentielle, nous devons garder un sentiment d'espoir – est doux et facile à digérer par un public de tous âges (c'est aussivraimentdifficile de rater). Mais au lieu d'inspirer, il apparaît comme grincheux et réprimandant, une longue lamentation visuellement époustouflante sur le fait que les choses ne sont tout simplement plus comme elles étaient. Les attaques occasionnelles contre les divertissements dystopiques illustrent le problème central : Bird n’a pas le goût de leur pessimisme, mais il ne tente pas non plus de comprendre pourquoi ces visions sombres ont trouvé leur place dans le climat culturel actuel. Le fait qu'il soit ancré dans l'une des performances les moins charmantes que Clooney ait jamais livrées n'aide pas. Pourtant, en tant que collection d’idées intrigantes, elle vaut le détour.
5.Indestructibles 2(2018)
Le plus gros problème avec la délicieuse suite de Bird à son film de 2004Les Indestructiblesest-ce queLes Indestructiblesest un acte difficile à suivre. L'original présentait un monde alternatif fascinant des années 1960, composé à parts égales de bandes dessinées classiques de Marvel et de films de James Bond de l'ère Connery, et le remplissait de personnages mémorables. Inévitablement,Indestructibles 2ne peut pas être aussi surprenant que le premier film. D'une certaine manière, il n'essaye même pas, reprenant l'action au moment mêmeLes Indestructiblesterminé. Mais il établit aussi d'emblée que les personnages resteront tout aussi charmants, la dynamique familiale tout aussi chargée et les scènes d'action rivaliseront avec celles de son prédécesseur. Si c'est à peu près la même chose, est-ce vraiment une si mauvaise chose ?
La réponse : Décidément non, même si le film a un peu de mal à jongler avec un tas de nouvelles idées – en particulier celles concernant les inconvénients d'un monde accro à l'écran – tout en poussant sa famille centrale dans le prochain chapitre de sa vie. Cela implique principalement de diviser la famille. Alors qu'Elastigirl devient le visage public d'un mouvement visant à restaurer la confiance dans les super-héros, M. Incroyable reste à la maison et s'occupe seul des enfants, une tâche rendue particulièrement lassante lorsque le plus jeune membre de la famille, Jack-Jack, commence à manifester certains pouvoirs. du sien. Les personnages restent gagnants et attachants, alors qu'ils combattent un super-vilain tout en affrontant tous les problèmes d'une famille ordinaire – et le monde du film et les séquences d'action sont aussi captivants que la première fois.
4.Mission : Impossible – Protocole fantôme (2011)
Quelle est la qualité de Brad Bird ? Son entrée dans leMission : ImpossibleLa franchise n'est pas seulement le meilleur d'une série dont les autres réalisateurs incluent Brian De Palma, John Woo, JJ Abrams et Christopher McQuarrie, c'est l'un des meilleurs films d'action de ce siècle. Et pourtant, ce n’est que le quatrième meilleur film réalisé par Bird. Pour ses débuts en live-action, Bird ne perd pas de temps à démontrer qu'il sait ce qu'il fait. Un premier décor dans lequel Ethan Hunt (Tom Cruise) s'échappe d'une prison de Moscou place la barre haute, séquence après séquence. D'un seul coup, il suit une scène à couper le souffle devant les étages supérieurs du Burj Khalifa de Dubaï, le plus haut bâtiment du monde, avec une poursuite à travers une tempête de sable qui prend une tournure onirique.
De toute évidence, ce n’était pas non plus la tâche la plus facile. La carrière de Cruise etMission : ImpossibleLa série avait connu des jours meilleurs, Bird a tourné en partie le film avec des caméras IMAX difficiles à gérer, et l'avenirMIHelmer McQuarrie est venu au milieu du tournage pour retravailler le scénario. Ce bricolage est surtout évident dans l’histoire simplifiée.Protocole fantômeprésente l'intrigue la plus simple d'une série qui était alors connue pour ses récits alambiqués. Il ne souffre cependant pas de l'élagage, qui laisse simplement plus de place aux scènes d'action qui ont défini leMIfilms à part depuis que Cruise a fait exploser un aquarium en 1996. Une réalisation étonnante, il manque les trois premières places uniquement parce qu'il ne donne pas beaucoup de chance à Bird de sonder les profondeurs émotionnelles de ses meilleurs films. Il peut correspondre à d'autresMIles réalisateurs frissonnent pour frisson, mais regardez au-delà de ces sensations fortes et vous ne trouverez pas grand-chose - ce qui pourrait demander beaucoup à une série de longue durée définie davantage par ses cascades et ses explosions que par ses personnages de toute façon.
3. Ratatouille(2007)
En revanche, le troisième long métrage de Bird, son deuxième avec Pixar, est tout cœur. Il est venu àRatatouillepresque par accident, prenant le relais lorsque Pixar a retiré du projet le réalisateur original Jan Pinkava. Lorsque Bird est arrivé, il a repris le concept de base d'un rat rêvant de devenir chef et l'a retravaillé dans un film de Brad Bird. Patton Oswalt fournit la voix de Rémy, un rat français à la palette raffinée qui idolâtre Auguste Gusteau, un célèbre chef dont le restaurant autrefois loué est tombé dans une ornière confortable depuis la mort de Gusteau. (Toute ressemblance avec Disney n'est peut-être pas une coïncidence.) Rémy trouve un vaisseau pour ses aspirations lorsqu'il se lie d'amitié et apprend à contrôler Alfredo Linguini (exprimé par l'animateur Pixar Lou Romano), le fils illégitime de Gusteau qui commence à travailler au restaurant en tant que modeste éboueur. .
Bird transforme cette prémisse étrange en une méditation sur le rôle que la cuisine – et par extension, toute forme de créativité – joue dans nos vies et sur la nécessité de laisser la place aux surdoués pour exprimer leurs talents. Il y a une touche d'élitisme dans cette configuration, une accusation à laquelle Brad s'est ouvert à plusieurs reprises en postulant que la sagesse conventionnelle et les masses irréfléchies font parfois obstacle à ceux qui ont des talents extraordinaires. (Plus d'informations à ce sujet ci-dessous.) Mais le vertige avec lequel Rémy poursuit sa passion, sans parler de l'image d'un rat de dessin animé travaillant dans une cuisine gastronomique, dégonfle toute pomposité. Et un point culminant impliquant un critique arrogant (exprimé par Peter O'Toole dans l'un de ces derniers rôles) renouant avec sa jeunesse via le plat paysan éponyme constitue un bel argument en faveur des pouvoirs de restauration de l'âme du grand art - peu importe qui est derrière cela. Aux superbes séquences de cuisine et aux courses-poursuites sauvages dans les rues de Paris se trouve la défense du perfectionnisme d'un perfectionniste.
2.Les Indestructibles (2004)
Bird a fait ses débuts chez Pixar avec l'histoire d'une famille de super-héros essayant de naviguer dans un monde dans lequel le super-héroïsme a été interdit. Cela fait partie des Quatre Fantastiques, en partie un film d'espionnage des années 60, mais Bird est plus qu'un simple acte d'hommage. Entre – et parfois pendant – des séquences d'action palpitantes,Les Indestructiblesexplore deux idées à la fois, les laissant s'entremêler dans des combinaisons convaincantes : quels sont les privilèges et les obligations de ceux qui ont des dons spéciaux ? Et comment pouvons-nous maintenir notre estime de soi – et maintenir la romance vivante – alors que l’âge et les obligations nous éloignent de plus en plus des rêves de notre jeunesse ?
Au cours du film, l'ancien M. Incroyable (Craig T. Nelson) et Elastigirl (Holly Hunter) connaissent divers types de crises de la quarantaine tandis que leurs enfants éprouvent leurs propres douleurs de croissance, allant d'une timidité douloureuse à l'ennui chronique. C'est beaucoup pour un film d'animation de super-héros, mais Bird défend depuis longtemps l'animation comme une forme capable de raconter n'importe quel type d'histoire, et il le prouve ici, transformant les aventures de la famille Parr en un combat émouvant pour garder la famille intacte. un monde qui prétend n’en avoir plus besoin. Le film a également incité certains à suggérer qu'il s'agit d'une défense à peine voilée de la philosophie objectiviste d'Ayn Rand, un argument difficile à prendre en compte.aussiloin,commeL'AtlantiqueDavid Sims a souligné, avec une histoire de personnages obligés d'aider les autres. Au fond, le film s'intéresse moins à ceux qui prennent et à ceux qui font qu'à la façon dont les super-héros peuvent incarner nos meilleures aspirations, ainsi qu'à la frustration et à l'autodestruction qui s'insinuent lorsque nos rêves commencent à s'éloigner.
1. Le géant de fer(1999)
Il serait injuste de dire que Bird a eu du mal à surpasser son premier long métrage, celui de 1999.Le géant de fer. Depuis ses débuts, il a réalisé des films extraordinaires les uns après les autres. Il vient de réaliser l’un des plus grands films d’animation de tous les temps dès son premier essai. CommeRatatouille,Le géant de fera commencé comme le projet de quelqu'un d'autre. Intéressé par le jeu des longs métrages d'animation lors de la renaissance de l'animation des années 90, Warner Bros. a opté pour l'adaptation musicale de Pete Townshend deL'homme de fer, un roman pour enfants de 1968 du poète Ted Hughes. Bird a abandonné les chansons et a retravaillé l'histoire pour en faire l'histoire d'un garçon nommé Hogarth vivant dans un Maine des années 1950 en proie à la paranoïa nucléaire de l'époque de la guerre froide. Hogarth se lie d'amitié avec un robot géant d'origine inconnue (exprimé par Vin Diesel), puis le protège des agents gouvernementaux enquêtant sur des informations faisant état d'événements mystérieux.
Une belle combinaison d'animation dessinée à la main et par ordinateur créée à double vitesse par un personnel débordé dans un studio qui perd rapidement tout intérêt pour l'animation,Le géant de fera donné à Bird une chance d'explorer les grandes questions via un garçon et un robot essayant de comprendre le monde dans lequel ils étaient nés (ou, dans le cas du géant de fer, tombés). Il remplit le film de scènes émouvantes sur le mystère de la mort et la nature de l'âme et se termine par un argument bruyant pour tenir tête à l'autorité, résister à son destin et éviter la violence. (Le film a été inspiré en partie par la mort de la sœur de Bird, victime de violences armées, ce qui donne un sens supplémentaire à la déclaration du géant de fer « Je ne suis pas une arme ».) Le film a fait ses débuts avec des critiques époustouflantes – et pratiquement aucun public. Mais il a depuis été adopté à juste titre comme un classique et, comme les films de Disney qui ont donné envie à Bird de faire des films, adopté par les nouvelles générations de fans. En fin de compte, le gamin du Montana a gagné la reconnaissance en faisant ce qu'il voulait. Il a fallu du temps au reste du monde pour rattraper son retard.
