Ted Sarandos et Cindy Holland assistent à la première de Netflix13 raisons pour lesquelles. Photo : David Crotty/Patrick McMullan via Getty Image
Toute cette semaine, nous publions une série de pièces pour accompagner notreNew Yorkhistoire de couverture dans les coulisses de Netflix.
Avant d'être partenaires, Ted Sarandos, responsable du contenu de Netflix, et Cindy Holland, vice-présidente du contenu original, étaient des rivaux (amicales). À la fin des années 1990, « Cindy et moi étions les deux seules personnes au monde à acheter des DVD pour des services de vidéo en ligne », explique Sarandos. "Je faisais des DVD par courrier pour Netflix et Cindy pour Kozmo.com." Kozmo n'a pas duré ; Netflix est devenu, eh bien,Netflix. Holland et Sarandos finiraient par faire de Netflix l'un des producteurs de programmes télévisés les plus prolifiques de l'histoire du média. "Ils ont créé leur propre culture", déclare le producteur Ryan Murphy, qui a deux émissions en préparation chez Netflix et qui entame le mois prochain un accord global de 300 millions de dollars avec la société. "Et une grande partie de cette culture, je pense, est un hybride du sens du spectacle de Ted et de la créativité magnifiquement modulée de Cindy." Dans le cadre de ma plongée profonde dansL'usine à frénésie de Netflix,J'ai rencontré Sarandos et Holland pour parler de l'origine de leur relation de travail et de la façon dont elle a évolué au fur et à mesure de la croissance de l'entreprise.
Ainsi, après la fermeture de Kozmo, Cindy est allée chez Mutual Films Company. Comment en êtes-vous finalement arrivés à travailler ensemble ?
Ted Sarandos :C’est un pur hasard, mais à l’époque, on me remettait beaucoup de DVD. Les gens me voyaient dehors ou à une fête, et les cinéastes soumettaient des films indépendants. Quelqu'un m'a tendu un DVD qui était undocumentaire sur Kozmo. Et dans la vidéo, je vois Cindy assise à l'une des réunions à Kozmo. Cela a ébranlé ma mémoire, du genre : "Oh, je me demande ce que fait Cindy ?"
Je l'ai appelée et lui ai dit: "Hé, je me demande si tu veux toujours parler de venir sur Netflix, bla bla bla." Nous étions littéralement assis à 50 mètres l’un de l’autre. Elle était assise dans un bureau à 35 pas probablement de là où j'étais, et nous parlons au téléphone portable, elle décrit où elle était chez Mutual Films, et j'ai dit : « Non, c'est là que je suis !(Rires.)
Cindy Hollande: "Où?" «Les Studios de Raleigh.» Où?" "Ce bâtiment!" «Je suis juste à côté!»
C'est littéralementHistoire de Los Angeles.
TS: Cent pour cent. Et le reste appartient à l’histoire. Nous avons partagé ce bureau pendant longtemps. C'était juste nous deux à Los Angeles
CH: Nous avons tous les deux travaillé ensemble sur l'achat de DVD auprès des studios, en négociant le partage des revenus et les accords. A côté, on trouvait toujours des projets sympas, des documentaires, des films étrangers, des petits films indépendants qu'on mettait ensuite en DVD. C’était l’une des choses que nous appréciions vraiment l’un chez l’autre lors de notre première rencontre : cet amour des films indépendants, des documentaires et des films étrangers. "Hé, as-tu déjà vu celui-ci ou celui-là ?"
À un moment donné, vous avez décidé de déplacer Netflix des DVD vers le streaming. Qu’est-ce qui vous a poussé à faire ce saut ?
CH: Fin 2010, nous discutions de ce que serait le plan quinquennal en matière de licences de télévision pour les réseaux existants, car c'est ce que je supervisais à l'époque. Nous avions prédit qu'il viendrait un moment où un certain nombre d'entre eux voudraient cesser de nous accorder des licences parce qu'ils voulaient préserver le contenu pour leur propre [service] over-the-top.
TS: Si nous croyions notre propre discours, selon lequel la télévision évoluerait pour être entièrement directe au consommateur et sur Internet, alors les réseaux tels qu'ils existent aujourd'hui s'adresseraient directement au consommateur sur Internet. Ils voulaient garder leur programmation, pas nous la vendre. Il n’y en avait aucune preuve à l’époque ; c'était juste une intuition.
CH: Amazon dépensait de l'argent, Hulu dépensait déjà de l'argent. Les prix des émissions télévisées de deuxième diffusion [syndication] augmentaient rapidement, en particulier pour les émissions phares. Nous avons commencé à l'examiner et nous avons pu constater que les aspects économiques de la télévision en deuxième diffusion s'échauffent au point où il pourrait être logique pour nous de faire de la télévision en première diffusion, car vos finances seraient un échec.
Une fois que vous avez décidé de vous lancer dans le streaming, comment Cindy a-t-elle fini par diriger cette division ? À l’époque, c’était une sorte de niche ; Les DVD étaient au cœur de Netflix et Cindy était la clé de cette activité.
TS: Lorsque nous avons commencé à faire des programmes originaux, cela ne représentait qu'un petit sous-ensemble des dépenses totales, entre produits originaux et produits sous licence. Je pense que nous avions un budget de 10 millions de dollars la première année pour le streaming [avantChâteau de cartes]. Cindy avait déjà cette incroyable réputation de par son goût et ses capacités. [Elle peut] lire un script rapidement et le disséquer immédiatement dans sa tête – ce qui est cassé et comment le réparer et toutes ces choses. Je ne suis pas un lecteur discipliné. Je peux vous dire rapidement que quelque chose est cassé, mais je ne suis pas assez rapide pour vous dire pourquoi. J'ai donc toujours été époustouflé par cette compétence, dont je ne savais même pas à l'époque qu'elle était l'un de vos premiers emplois à Hollywood : couvrir des scénarios !
CH: C'est un talent caché. J'ai dû le dépoussiérer !
TS: Lorsqu'il s'est dit : "Nous devons embaucher un responsable de la programmation originale", a déclaré Cindy, "Je veux le faire." Mais à l’époque, c’était en complément du permis. Et j’ai dit : « Nous devons nous concentrer, donc je veux vraiment doubler la spécialisation. Si vous êtes prêt à vous éloigner de l’autre chose pour faire cette chose, même si ce n’est qu’un test. Cindy a dit: "Je suis prête à faire ça." C'était un pari professionnel assez important pour elle : diriger déjà à l'heure actuelle l'une des plus grandes organisations d'achat de téléviseurs au monde, puis opérer ce changement pour faire cette chose qui peut ou non fonctionner.
Quelle est votre interaction quotidienne ces jours-ci ? Comment vous appuyez-vous l’un sur l’autre et que retirez-vous l’un de l’autre dans votre relation ?
CH: Nous partageons un bureau ou avons des bureaux côte à côte depuis 16 ans, nous passons donc beaucoup de temps ensemble, et nous le faisons toujours. Nous voyageons tous les deux beaucoup, donc pas autant, mais nous avons une routine officieuse : nous sommes généralement tous les deux ici tôt le matin, nous parlons de tout ce qui se passe… juste pour prendre contact, mais ce n'est pas formel.
Ted, vas-tu encore à beaucoup de réunions de pitch pour de nouveaux projets ?
TS: Un couple.
CH: Nous irons tous les deux dans les plus prestigieux, mais nous avons également été clairs avec tous les vendeurs de la ville : aucun de nous n'a besoin d'être dans une pièce pour qu'un projet obtienne le feu vert et se réalise ici.
TS: C'est ce qui permet la rapidité de commercialisation. J'ai l'impression que nous sommes plus engagés dans l'exercice d'incendie d'un spectacle que dans la gestion quotidienne d'un spectacle. Lorsque quelque chose se brise ou est perçu comme présentant un risque assez élevé d'une manière ou d'une autre, c'est à ce moment-là que nous y allons, et c'est pourquoi c'est génial d'avoir des sténographies.
Vous avancez vite, mais prenez-vous déjà une minute pour réfléchir à tout ce que Netflix a accompli en sept ans et à quelle taille vous êtes devenus ?
TS: J'essaie de ne pas le faire. Étant ici aussi longtemps que je le suis, tous les deux ans, nous avons l'impression de faire quelque chose de complètement nouveau, du DVD par courrier, uniquement national, au streaming international, en passant par les films et les séries originales internationales. C'est une nouveauté constante. La portée, l'échelle, la portée et l'impact d'année en année ne cessent de croître à un point tel que je suis heureux de ne jamais m'être arrêté et dire : « Mission accomplie », car il y a toujours la prochaine chose. Cela ne vous laisse pas beaucoup de temps pour faire un tour de victoire. Nous sommes toujours dans un secteur en croissance rapide.
CH: Nous travaillons bien ensemble car aucun de nous n’est jamais satisfait. Nous avons une entreprise pleine de gens qui ne sont jamais satisfaits. Nous essayons d'arrêter et de célébrer les événements marquants, comme la fin d'un spectacle ou un spectacle particulièrement réussi, mais nous sommes là pour le long terme et nous nous concentrons sur l'avenir à ce stade.
Dans cinq ans, ne reconnaîtra-t-on pas Netflix ?
TS: Rappelez-vous, lorsque nous avons commencé, Blockbuster était une bête aussi grosse que nous pouvions l'imaginer. Lorsque nous avons démarré, notre entreprise valait 8 milliards de dollars et nous nous sommes dit : « Oh, si seulement nous pouvions y arriver ! » Quand nous avons commencé à faire des originaux, je n'aurais jamais parié que nous aurions trois séries en lice pour la meilleure série aux Emmys que nous avons eu ces deux dernières années. La rapidité avec laquelle nous avons pu faire cela fait partie de ces choses où si je m'arrêtais et y réfléchissais, je devrais m'arrêter plus longtemps et y réfléchir, donc je ne veux pas le faire.
CH: Ce sera probablement mieux et plus grand que mon imagination.
Vous avez mentionné Blockbuster. Leur disparition n’est-elle pas un avertissement sur la façon dont des entreprises aussi grandes peuvent devenir arrogantes et échouer ?
CH: Tant que nous sommes une joyeuse petite bande d'étrangers, ou tant que nous continuons à nous sentir comme le petit moteur qui pourrait, il est moins possible que cela nous arrive. Nous n’avons tout simplement pas cet état d’esprit.
TS: Quelqu'un me l'a dit ce matin, la ville a une façon de vous mettre dans une bulle qui vous éloigne du public et de ses goûts. Vous devez faire très attention à ce que cela ne vous arrive pas.
