John Krasinski est assis dans le noir derrière une banque d'ordinateurs et un écran de cinéma grandeur nature chez Warner Bros. studios de son dans le centre de Manhattan. "Ce qui m'inquiète", dit-il, ses jambes rebondissant sous l'effet de l'énergie nerveuse, "c'est d'entendre plus de douleur." Barbu et vêtu de façon décontractée d'un cardigan bleu et d'un jean, Krasinski termine le mixage sonore surUn endroit calme,un film d'horreur qu'il a réalisé, co-écrit et dans lequel il joue. En ce moment, quelques semaines avant la première du film au festival South by Southwest à Austin, il travaille sur une scène dans laquelle sa co-star (et épouse de huit enfants) ans) Emily Blunt descend un escalier grinçant, essayant de se taire. Elle est sur le point de marcher sur quelque chose de pointu. « Rejouez-le », dit Krasinski à un monteur sonore à proximité. Blunt continue doucement à descendre les escaliers.Merci! Haleter! Une traînée de sang. "C'est génial", dit Krasinski, un novice reconnu en horreur, à la fin de la scène. Son coproducteur Andrew Form, un vétéran de l'horreur (il était producteur sur lePurgesérie, entre autres films), fronce les sourcils, concentré derrière Krasinski et demande : « Y a-t-il trop de craquements dans le bruit ? Pouvons-nous trouver quelque chose de plus humide ? Le monteur sonore compose quelques modifications sur son ordinateur. La scène rejoue.Shwunk! Haleter! Sang. "Ouais!" dit Krasinski, ravi. « Revoyons ça ! »
Aussi improbable que cela ait pu paraître autrefois, le fait que Krasinski – qui admet volontiers avoir « joué Jim dansLe bureau» (ce qu'il a fait pendant neuf saisons) apparaîtra en haut de sa nécrologie – a réalisé un film sur une famille isolée confrontée à des bêtes surnaturelles est, en 2018, la preuve de deux choses : sa propre ambition et comment, après–Sortir,legenre d'horreurest devenu une voie praticable vers le respect critique (et un grand box-office). Il n'y a pas si longtemps, Jordan Peele était surtout considéré comme un comédien de sketchs plutôt que comme un héritier socialement conscient de Stanley Kubrick, et bien que Krasinski n'ait pas faitUn endroit calmeen tant que simple raccourci vers le statut d'auteur, la nouvelle stature de l'horreur doit être utile. Mais il nous croira sur parole : « Ce n'était pas un genre auquel je pensais,Je dois monter dans ce train,» dit-il lors d'une pause déjeuner au studio de son. Avant d'être embauché pourUn endroit calmeIl y a 18 mois, « je n’avais même pas vu beaucoup de films d’horreur ». Alors qu'il avait déjà réalisé des épisodes deLe bureauainsi que la comédie familiale indépendanteLes Hollars et sa propre adaptation du recueil de nouvelles de David Foster WallaceBrèves entrevues avec des hommes hideux - il n'avait jamais travaillé avec du matériel présentant quelque chose de plus (ou de moins) effrayant que l'angoisse psychologique des gens ordinaires.Un endroit calme,cependant, cela lui a donné l’occasion de s’attaquer de front et de manière commercialement viable à certains problèmes personnellement effrayants. "Deux ou trois semaines avant de recevoir le scénario", explique Krasinski, 38 ans, "Emily a eu notre deuxième fille. Les premiers jours de la parentalité sont terrifiants – en espérant que vous puissiez garder votre enfant en sécurité et en vie. Le thème du film était donc présent dans ma vie lorsque je lisais le scénario. Je pensais que je pourrais emporter le matériel dans un endroit émotionnellement excitant et « – bien sûr – » le rendre vraiment effrayant.
Form et Brad Fuller, qui dirigent la société de production d'horreur Platinum Dunes avec Michael Bay et qui avait initialement contacté Krasinski avec l'idée de le voir jouer dans le film, étaient également enthousiasmés. (Bay était fan de l'acteur depuis qu'il l'avait dirigé dans13 heures : Les soldats secrets de Benghazi.) "Lorsque John a présenté ses idées sur le film", explique Form, "il est devenu clair que nous avions à la fois notre star et notre réalisateur. Il n’essayait pas de transformer tout cela en un drame familial, mais il a compris comment en injecter des éléments et aussi faire un film tendu. Pourtant, comme le dit Krasinski, « j'imagine qu'Andrew a dû travailler assez dur avec le studio [Paramount] pour qu'ils m'acceptent en tant que réalisateur. Je veux dire, si j'avais lu que le mec deLe bureauJe voulais réaliser un film d'horreur, je disais : "Whoa, c'est un énorme changement". » Mais ce n'est pas imprudent : la société de production Sunday Night de Krasinski a plusieurs contrats de développement en cours, et l'horreur est un terrain d'essai relativement peu coûteux pour les talents de réalisateur. (Le budget pourUn endroit calmeétait de 17 millions de dollars.) De plus, note Form, alors que l'horreur était autrefois traitée comme le beau-fils éclaboussé de sang d'Hollywood, après le triomphe généralisé deSortiret IlAvec un box-office inattendu de 700 millions de dollars, plus de talents que jamais arrivent dans le genre. "Les gens voient qu'ils peuvent tout écraser au box-office et obtenir 99 pour cent sur Rotten Tomatoes", explique Form. Krasinski a également ressenti ce changement : « Une fois que nous étions dans la salle de montage », c'est-à-dire bien après la portée deSortirLa réussite de est devenue évidente : « l'ambiance du studio et des producteurs a commencé à changer,Si nous parvenons à réaliser le film que nous essayons de faire, cela pourrait être un véritable succès.»
Ce film est une étrange créature. Tourné en 36 jours l'année dernière dans la vallée de l'Hudson,Un endroit calme,que Krasinski a co-écrit (il est basé sur le scénario original de Bryan Woods et Scott Beck), se déroule dans une zone rurale non précisée de l'Amérique contemporaine ravagée par l'arrivée de créatures aveugles aux dents acérées et dotées d'une audition supérieure qui attaquent même au moindre bruit. Krasinski et Blunt incarnent un couple essayant d'assurer la sécurité de leurs jeunes enfants. Son personnage, Lee, est un survivant pragmatique, déterminé à survivre chaque jour.
Au milieu de toute cette terreur, le personnage de Blunt, Evelyn, cherche désespérément à maintenir un semblant de vie normale pour le fils du couple, Marcus, joué par Noah Jupe, et sa fille, Regan, interprétée par l'étonnante actrice sourde Millicent Simmonds. Tout cela se fait le plus silencieusement possible. "J'avais peur d'avoir si peu de dialogue", explique Krasinski, un bavard enthousiaste dans la vraie vie. "Vous vous demandez comment vous allez garder les gens intéressés." Il s’est vite rendu compte que « ce qui m’inquiétait était devenu le super pouvoir du film ». Cette épiphanie - ce qui précède lehuerest aussi important que lehuerlui-même – a permis à Krasinski de maîtriser le matériel. Par exemple, un échange silencieux entre père et fille dans une scène clé était à l'origine dans le scénario sous forme de lignes prononcées à haute voix, mais avant le tournage, Simmonds a montré à Krasinski la traduction en langue des signes américaine du dialogue de la scène. "Ses gestes", se souvient-il, "étaient bien plus cinématographiques que ne l'auraient été les mots prononcés." Le silence a donc pris le dessus, et maintenant ce qui vient après cette scène va à la fois vous terrifier et vous toucher le cœur.
Krasinski a également appris à quel point le fait d'avoir sa femme comme collaboratrice pouvait être utile, même si la persuader de participer a nécessité d'intenses négociations. « Nous avons toujours été plutôt protecteurs quant à notre collaboration », explique Blunt. "Nous ne voulions pas faire quelque chose dont le récit porterait uniquement sur notre mariage." Bien qu'une partie de cela soit probablement inévitable - après tout, un couple marié joue un couple marié - Blunt a pu surmonter son appréhension en partie parce qu'Evelyn passe une grande partie de son temps à jouer le rôle d'un couple marié.Un endroit calmeséparé de Lee. "Ce que j'ai aimé dans ce film", dit Blunt, "c'est que cela montre à quel point le concept du film va bien au-delà d'une simple relation." Cela dit, il y a des scènes dans le film qui testent probablement les limites de ce que les couples peuvent subir, même de manière fictive. "Horrible, absolument horrible", dit Blunt en riant à propos de sa scène la plus exténuante d'endurance silencieuse à la douleur, que je ne gâcherai pas ici.
Même après que Blunt et Krasinski aient décidé qu’ils pouvaient travailler ensemble, le défi de le faire restait. "Une fois qu'elle s'est inscrite", se souvient Krasinski en souriant, "Emily m'a dit : 'Juste pour que tu le saches, nos différences de personnalité vont être un problème.' « C'est lui qui est impulsif ; elle est plus mesurée. "J'aurai une idée et je voudrai me lancer", explique Krasinski, "et elle voudra y réfléchir pendant trois jours." Il reconnaît que son approche constituait un contrepoids important à la sienne. « La façon dont Emily le dirait, dit-il, c'est : « Veux-tu que je te dise que ton idée est géniale ? Ou tu veux que je le fassesentirque c'est génial ?' " Dit Blunt, " J'étais parfois assez dur avec lui. " Pendant la période d'écriture de Krasinski, dit-elle, « il montait à l'étage pour travailler pendant environ huit heures, puis il redescendait comme s'il avait été heurté par un camion. Je me souviens avoir été trop dur sur une scène avec laquelle il avait du mal. Mais il a compris ce que je disais et a trouvé une solution. Son mari, dit-elle, « n’est pas du genre à mettre la tête entre ses mains ».
Krasinski joue sur le terrain depuisLe bureaus'est terminé en 2013, gagnant ses crédits les plus impressionnants pour des projets qui n'impliquaient pas de lancer des regards sardoniques sur les employés d'une entreprise papetière. Avant la fin de la série, il a co-écrit, joué et coproduit le drame anti-fracking de Matt Damon,Terre Promise; en 2016, il producteur exécutif du film oscarisé de Kenneth LonerganManchester au bord de la meret a joué aux côtés de Claire Danes dans la pièce Off BroadwayPoudre sèche.(Il a également co-créé le réseau ParamountBataille de synchronisation labiale.) « Le téléphone ne sonnait plus aprèsLe bureauterminé », dit Krasinski. « Les gens avaient besoin de laisser le personnage de Jim exister – sinon ils ne pensaient pas que je pouvais faire autre chose. Cela m’a donc forcé à emprunter d’autres voies. Son premier emploi aprèsLe bureauétaitLes Hollar.« J'ai dû diriger quelque chose moi-même pour trouver du travail », dit-il.
Malgré les récentes coupures sur son CV, Krasinski est conscient qu'il n'a pas encore complètement transcendé le créneau des hommes blancs sympathiques. "Je ne peux pas vous dire combien de fois mon agent m'a appelé et m'a dit : 'Alors Ryan Gosling a eu le rôle.' " dit Krasinski. "Au fait, c'est comme ça que ça devrait se passer : c'est Ryan Gosling !" Mais « je pense que je suis réaliste à propos de ce secteur. SiUn endroit calmefonctionne, cela ouvre plus d’opportunités. Si ces opportunités ne se présentent pas, en vedette dans la prochaine série AmazonJack Ryan de Tom Clancy,coproduit par Platinum Dunes, que Paramountlui a offertaprès l'avoir vu dans13 heures,est une haie utile. À la fois créatif – « Vivre avec un personnage de manière à raconter une histoire longue, c’est plutôt cool », dit Krasinski – et pragmatique. « C'est utile d'avoir une constante. Avoir cela permet de se lancer dans d’autres choses de manière plus audacieuse.
Peu importe commentUn endroit calmejoue – le buzz après la projection de South by Southwest était fort – Krasinski est prêt à faire plus d'horreur. Sa satisfaction signifie que « c'est la première fois que je ne sors pas d'un projet en pensant,Si cela fonctionne, alors cette autre chose pourrait également fonctionner.Je suis tellement heureux de savoir que j'ai pu faire ce film – le genre de film que j'étais terrifié de regarder.
*Cet article paraît dans le numéro du 2 avril 2018 du New York Magazine.Abonnez-vous maintenant !
