Photo : Scott Green/Focus Features
Des films commeTerre Promiseça me fait parfois honte d'être libéral. Le drame central de Gus Van Sant sur une société de gaz naturel qui tente de reprendre une petite ville veut rendre le sujet personnel politique et vice versa, en utilisant l'indécision et le manque d'identité de son protagoniste pour faire valoir un point plus large sur l'entreprise, « juste en faisant mon devoir ». la philosophie du travail. Mais il s'effondre sur tous les fronts, livrant des platitudes brûlantes et un développement de personnage avec juste de l'eau.
Le protagoniste de cette affaire est Steve (Matt Damon, qui a co-scénarisé, avec John Krasinski, une histoire de Dave Eggers), qui travaille pour une société énergétique géante qui cherche à acheter des droits de forage sur les terres appartenant aux membres d'une communauté rurale. . Lui et sa partenaire Sue (Frances McDormand, généralement excellente) se rendent en ville, font semblant d'être des gens de chez eux, font signer les droits aux gens, puis passent au prochain concert. Sue a une famille à la maison et elle a un certain côté terre-à-terre à propos de son travail que nous pouvons qualifier de cynisme positif : tant qu'elle est capable de payer ses études et quoi que ce soit d'autre, elle fera ce qu'elle doit. (Le film aurait dû parler d'elle.) Steve est un peu plus un chiffre. Nous ne sommes pas sûrs de ce qu'il veut, et lui non plus – et c'est un peu le point.
Ou c’est censé l’être, en tout cas.Terre Promiseveut rester concentré sur le (non-)personnage de Damon, mais il veut aussi prêcher. Pourtant, son attaque contre le gaz naturel est si paresseuse qu’elle se retourne contre lui. Lorsque Steve tente de faire valoir ses arguments devant un groupe de citoyens locaux, un homme plus âgé joué par Hal Holbrook se lève pour le défier, et nous pouvons pratiquement voir le halo autour de la tête de Holbrook. Pendant ce temps, un écologiste (joué par Krasinski) arrive en ville et charme tout le monde tout en diffusant des preuves contraires selon lesquelles le forage de gaz naturel, en particulier la fracturation hydraulique, est en fait assez destructeur. (Une sorte de rebondissement au troisième acte tente de compliquer les choses avec le personnage de Krasinski, mais cela rend en réalité la politique du film encore plus unique qu'elle ne l'était déjà.) Le documentaireGaslanda fait un travail convaincant en nous expliquant les dangers potentiels de la fracturation hydraulique, maisTerre Promisene montre pas ce genre de respect à son spectateur ; il prend simplement pour acquis notre position libérale et anti-gaz naturel. Il ne veut pas avoir de débat sur la fracturation hydraulique – ce qui serait bien s'il ne consacrait pas autant de temps au débat sur la fracturation hydraulique.
Eggers a dans le passé cité le conte charmant et discret de Bill Forsyth de 1983 sur un poisson hors de l'eau.Héros localcomme l'un de ses films préférés. Son histoire a probablement quelque chose de similaire ici : l'histoire d'un drone d'entreprise, bien qu'égoïste et vide, qui se rend dans une région reculée du monde et, au lieu de convaincre les indigènes d'abandonner leurs terres, est en fait transformé par l'expérience. Mais la grande et mauvaise entreprise est méchanteHéros localn'étaient pour la plupart qu'un arrière-plan (et d'ailleurs, ce n'était pas leur politique avec laquelle Forsyth avait des problèmes, mais leur aliénation égocentrique), et le drame était centré sur les concessions quotidiennes de l'existence dans une partie étrange et pittoresque. du monde. (Le film de Forsyth se déroule dans un coin reculé de l'Écosse.)Terre Promise, cependant, tire toutes les mauvaises leçons deHéros local. Il met la politique au centre de la scène mais refuse ensuite d’en faire quoi que ce soit. Le film est trop unilatéral pour fonctionner comme un débat politique, mais trop mou pour fonctionner comme un agitprop. Il n’y a pas de débat, pas de tension, pas d’incertitude – en d’autres termes, rien à quoi s’accrocher pour continuer à regarder, à l’exception de l’indignation de gauche que nous pourrions choisir d’apporter au théâtre avec nous. Tout cela est si simple, si écoeurant que cela donne lieu à d'autres concerts de Van Sant tels queÀ la recherche de ForresterressemblerL'arc-en-ciel de la gravité.
Mais le réalisateur n’est pas vraiment somnambule ici. Quelques montages lyriques et pseudo-documentaires qui montrent les citadins au travail affichent une impression des gens qui vivent sur cette terre, et il y a quelques belles et naturelles performances de soutien ici et là. S'il s'agissait de l'ancien système de studio et de Van Sant, un auteur plutôt impuissant essayant d'imposer une certaine personnalité à un scénario transmis d'en haut, alors nous aurions pu lui donner quelques points pour les passages les plus expressifs du film. Mais nous ne sommes pas dans les années quarante et Gus Van Sant est l'un de nos cinéastes majeurs. Il est aussi responsable du contenu de son film que des moments occasionnels de beauté qui pourraient s'y glisser. Et l'évidence maladroite et superficielle deTerre Promiseest, franchement, indigne de ses talents – ou de ceux de quelqu’un d’autre.
