Lorsque je suis tombé pour la première fois sur les vidéos YouTube de Hasan Minhaj en 2012, j'étais à un point étrange de mon évolution en tant que consommateur de comédie, où mon identité de passionné de comédie en herbe et mon identité d'Indo-Canadien étaient quelque peu contradictoires. Même si j'adorais le stand-up et que j'étais fasciné par la forme dans toutes ses itérations, je me suis retrouvé à avoir une réaction presque viscéralement négative envers pratiquement tous les comédiens sud-asiatiques que j'ai rencontrés sur YouTube. Pendant des années, je cliquais avec enthousiasme sur les vignettes vidéo de comédiens sud-asiatiques anonymes, dans l'espoir de voir un décor qui reflétait astucieusement mon expérience en tant qu'immigrant de première génération, mais je voyais inévitablement encore une autre personne avec mon teint exploitant les effets réducteurs. stéréotypes et se moquent de l'accent de leurs parents pour le plus grand plaisir d'un public majoritairement blanc. Ce phénomène ne m'a pas nécessairement offensé en tant qu'Indien, mais plutôt en tant que fan de comédie. Je ne comprenais pas pourquoi, alors qu'ils disposaient d'une telle richesse de matériel inexploité dans lequel s'appuyer, ces comédiens continuaient à recourir aux mêmes blagues fatiguées sur les dépanneurs, le support technique et les mots mal prononcés contenant la lettre « v ». En regardant ces décors, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander si c'était ce que ressentaient les fans de comédie vers la fin des années 80, lorsqu'ils ont vu un comédien monter sur scène et parler pendant quinze minutes des pièges de la nourriture dans les avions.
Tout cela a changé vers 2012 lorsque j'ai découvert des comédiens comme Kumail Nanjiani, Hari Kondabolu et bien sûr Hasan Minhaj. Certes, à ce stade, des comédiens comme Aziz Ansari et Mindy Kaling avaient déjà ouvert la porte aux Sud-Asiatiques pour qu'ils existent de manière plus tridimensionnelle aux yeux du public, mais ils l'ont fait en allant dans la direction complètement opposée et en séparant leurs personnages comiques de leurs personnages. presque entièrement les identités raciales. Des comédiens comme Hasan Minhaj ont réussi à trouver un terrain d'entente fructueux, où ils ont pu diffusermatérielqui a exploré de manière réfléchie les questions d’identité sans se cantonner exclusivement à cette niche.
Depuis 2012, Hasan Minhaj a continué à opérer dans cet espace, mettant à profit sa sensibilité unique pour devenir correspondant surLe spectacle quotidien, hébergeant des tâches auDîner des correspondants radio et télévision 2016, et plus récemment, un set de réception de standing ovation auDîner des correspondants de la Maison Blanche 2017.Aujourd'hui, Minhaj publie sonpremier spécial comédie sur Netflix, un one-man show intituléRoi du retour.À ce jour, c'est la chose la plus proche que j'ai vue de ce décor comique que j'avais recherché sans succès sur YouTube il y a toutes ces années. J'ai eu la chance de parler récemment avec Hasan deRoi du retour,son processus d'écriture du spectacle et, bien sûr, son incroyable set au WHCD.
Je sais que nous n'avons que peu de temps, donc je devrais probablement y aller directement, mais jeavoirdemander : comment c'était de jouer au match des étoiles des célébrités de la NBA ? C'estvraimentce qui m'intéresse le plus.
Une expérience qui change la vie, mec. Ce fut l’une des expériences les plus cool de ma vie. En grandissant, j’ai toujours voulu jouer en championnat. Je ne pouvais même pas jouer dans des équipes de basket-ball universitaires au lycée. Donc, c'était énorme pour moi de jouer sur un terrain de la NBA, de tirer avec le vrai basket de la NBA, de porter un vrai maillot de la NBA, de traîner dans les vestiaires, etc. Ils avaient des entraîneurs qui nous étiraient. C'était fou !
Oui, en tant qu'enfant indien qui a été exclu des équipes de basket-ball en grandissant, je dois imaginer que c'était incroyablement valorisant.
Oh mon Dieu, ce fut une expérience qui a changé ma vie, mec. C'était incroyable.
Alors, d'accord, en termes de Roi des retrouvaillesAu début, lorsque vous travailliez sur le spectacle, comment c'était de s'adapter au rythme du théâtre par rapport au rythme du stand-up ?
Le plus grand changement dans le rythme du théâtre, c'est qu'il faut être à l'aise avec, par exemple,énormedes morceaux de silence. Et, en fait, une fois que vous êtes à l’aise avec cette idée, vous vous ouvrez à de nombreuses possibilités vraiment intéressantes. Vous pouvez essayer de nouvelles choses et pousser les choses dans des directions intéressantes. Seul le théâtre permet vraiment de faire cela.
Est-ce quelque chose qui s'est produit de manière organique au fil du temps – le fait que vous avez cessé de ressentir le besoin de faire des blagues toutes les quelques secondes – ou avez-vous écrit la série ?connaissancequ'il y aurait d'énormes morceaux de silence ?
Ce n'était pas ça. C'était plus comme si les choses dont je parlais hors scène étaient parfois plus intéressantes et plus puissantes que ce dont je parlais sur scène. Et ça m'a vraiment dérangé. Je sentais que les choses dont je parlais sur scène devaient être aussi intéressantes que les conversations que j'avais en dehors de la scène.
Je ne savais pas à quoi ressemblait l'option one-man show, ni que c'était un média que je pouvais vraiment explorer jusqu'à ce que je commence à voir des gens comme Mike Birbiglia, Colin Quinn et tous ces grands comédiens commencer à entrer dans l'espace. Après avoir vu cela, j'ai pensé que ce serait le meilleur endroit pour dialoguer sur toutes les histoires personnelles qui se sont produites dans ma vie et pour analyser leur signification plus large. Je savais qu'il y aurait d'énormes morceaux qui ne seraient pas vraiment drôles, mais je pensais que ce serait vraiment intéressant et je voulais explorer cela.
C'est une question un peu grisante, mais je voulais vous la poser et voir ce que vous en pensez. Je pense que nous arrivons au point dans les médias où les Indiens-Américains commencent tout juste à être décrits comme nuancés et variés, mais c'est évidemment un processus qui prend du temps, et je ne suis pas sûr que nous en soyons là.justeencore. Alors, dans quelle mesure en étiez-vous conscient lorsque vous parliez de vos expériences personnelles sur scène ? Craignez-vous que les gens généralisent vos expériences et les utilisent pour définir l’identité des Indiens-Américains en général ? Est-ce étrange d’être dans une position où les gens peuvent vous considérer comme un ambassadeur de l’ensemble de la communauté ?
Il s’agit moins d’être un ambassadeur de toute la communauté, car pour moi, il s’agit simplement d’être authentique à 1000 %. Dans l'émission spéciale, j'ai évidemment parlé de quelques tropes génériques dans la communauté Desi – « oh, les parents immigrés frappent leurs enfants » – mais je n'ai pas vu beaucoup d'exploration de ce territoire, et c'est quelque chose que je pouvais ressentir lorsque je jouais en live. . Par exemple, il y a cette analyse de la dynamique hindou-musulmane, où je dis : « oh, nos parents sont des enfants de la partition, et ils ont immigré ici et ils nous ont eu, mais au sein de la communauté brune, il y a encore ce vestige de racisme. et le sectarisme des deux côtés de l’allée l’un envers l’autre. Et l’Amérique ne comprend pas cette dichotomie. J'en fais même une blague dans la série. Du genre : « J'étais au yoga et vous vous ressemblez tous », mais non, ça ne marche pas comme ça. Et c’est une coupure profonde. C'est quelque chose que nous savons dans nos maisons, mais qui n'est pas largement compris.
Certaines parties de la série sont en hindi pur. Je récite un poème en ourdou que me raconte mon père. Pour moi, il s'agit de garder l'authenticité à 100 000 % : c'est ma vie et, que vous obteniez les références ou non, vous ne pouvez pas le nier.
Il ne s'agit pas d'être ambassadeur de la communauté, car je suis sûr d'avoir fait des choses que de nombreuses personnes au sein de différentes communautés pourraient désapprouver, je voulais juste être authentique par rapport à ce que c'était d'être un enfant Desi grandissant en Amérique, ce que c'était. c'était comme derrière des portes closes dans ma maison, ce que c'était d'essayer de poursuivre mes rêves, tout ça. C'est à la communauté et au public de décider, le cas échéant, ce qu'ils en pensent. Mais ce dont je suis le plus fier, c'est que – gagner, perdre ou faire match nul – je mets mon cœur sur la table. C’est ce que j’ai vécu dans ma vie, et ce sont les raisons pour lesquelles j’ai fait les choix que j’ai faits. Je me sens également très chanceux que tant d’artistes soient venus avant moi et m’ont permis d’être aussi authentique et réel et d’avoir la plateforme pour obtenir un spécial sur Netflix. Et en faire une partie entière en ourdou ?! C'est assez incroyable.
J'ai écouté tonTu as rendu ça bizarreapparenceil y a quelque temps, et dans ce document, vous avez parlé de la façon dont vous abordez souvent le stand-up comme une routine amusante de discours/débat. Et donc dans la spéciale, j’ai en quelque sorte vu comment vous utilisiez cette technique. Par exemple, vous avez raconté une histoire déchirante sur la façon dont les vitres de votre voiture ont été brisées le 11 septembre, puis vous avez fait cette super blague sur la façon dont votre père balayait les vitres dans la rue comme s'il travaillait dans un « salon de coiffure pour crimes haineux ». » C’était une blague amusante, mais cela a aussi permis d’atténuer le coup et d’offrir une catharsis. Avez-vous pensé à utiliser la comédie de cette manière tout au long de la série – comme une sorte de technique pour rendre le médicament plus facile à avaler ?
Ouais, je pense que les comédiens trouveront toujours un moyen de briser la tension. Même dans certains des moments les plus tristes de ma vie, il y a toujours eu ces moments qui sonttype dedrôle en eux. Dans la série, je parle d'une scène où mon père se remettait de sa crise cardiaque et nous étions toujours à l'hôpital, et il a dit "Hasan, je suis en colère contre toi" et je dis "Je sais, j'ai embrassé une fille … » et ça fait rire – et c’est plutôt drôle – mais çaestaussi ce que j'ai dit à ce moment-là. Je pense que la vie est intéressante de cette façon ; il y aura ces moments vraiment tristes qui seront coupés par des moments vraiment drôles. Il semble vraiment que le rire et la tristesse soient les deux faces d’une même médaille.
L’une des choses qui distinguent un one-man show est que la valeur de la production peut être supérieure à celle d’un stand-up traditionnel. Alors, quand tu écrivaisRoi des retrouvaillesAu départ, saviez-vous ce que vous vouliez faire avec les visuels et l’éclairage pour améliorer la narration ?
Ouais, je voulais raconter notre histoire, et je voulais que ça ressemble vraiment à notre histoireestun récit américain, mais celaceLe chapitre n'a tout simplement pas été ajouté au livre intituléLe rêve américainencore. Nos parents ont immigré ici il y a 30 à 40 ans, et maintenant nous sommes majeurs pour raconter cette histoire. Je voulais raconter cette histoire de manière authentique sans qu’il y ait des sitars et des tablas sur scène. Vous savez ce que je veux dire? Ça n'a pas besoin de ressembler à un putain de restaurant indien là-haut. Notre histoireestAméricain.
En fait, j'ai commencé à travailler avec Sam Spratt, qui est le concepteur artistique de la série. Sam a fait un travail incroyable dans le passé en travaillant avec des artistes noirs comme Janelle Monae et Donald Glover. Le style est un peu comme le nouveau American Rockwell, où il prend ces images Rockwell Americana et y met des protagonistes de couleur, ce qui est vraiment, vraiment génial. Il fut un temps où nos parents immigraient ici dans les années 60 et 70, mais malheureusement, ils n'étaient pas inclus dans les peintures rockwelliennes, parce qu'ils n'étaient peut-être pas considérés comme américains. Sam était un collaborateur vraiment génial, et il assemblait ces peintures où les Desi de couleur seraient les protagonistes et le point central de la peinture. Et, pour moi, je voulais que cette combinaison de peau brune à l'Americana soit la palette de couleurs du thème du spectacle. Et puis, dans ces peintures, je voulais que cela rende toujours hommage à nos racines en Inde, donc vous verrez qu'il y a des jaunes et des oranges forts, et quelques éléments visuels provenant de choses comme des affiches de Bollywood.
Je ne peux pas vous laisser partir sans parler du dîner des correspondants, car c'est littéralementjustes'est produit et c'était incroyable. Quel a été le processus d’écriture ? Vous avez travaillé avec ce groupe d'écrivains de renom – Mike Birbiglia, Neal Brennan, John Mulaney, etc. – mais cela vous a également semblé très enraciné dans votre propre voix. Saviez-vous ce que vous vouliez dire au départ et est-ce que cela vous a aidé à concilier toutes ces différentes perspectives ?
Oui, pour moi, je voulais d'abord établir l'arc du discours lui-même et comprendre ce que je voulais y dire. Moi et mon rédacteur en chef, Prashanth Venkataramanujam, nous nous asseyions et en parlions, et nous pensions : « d'accord, nous en sommes à 100 jours. Où en est l’Amérique ? Et où en est le journalisme en termes de couverture de l’administration Trump ? Et j'ai en quelque sorte pensé à ces trois choses : nous vivons à l'âge d'or du mensonge, la confiance est plus importante que la vérité, et la vérité est toujours la vérité, c'est pourquoi il est plus important que jamais de se battre pour cela. Et c'étaient les trois principaux points de l'arc, et puis, au sein de cette structure, c'est à ce moment-là que j'ai pu trouver "Nazi/ne pas voir Steve Bannon", "CNN : j'ai l'impression de te regarder regarder les informations", et "Maintenant, vous savez ce que ça fait d'être une minorité." Ces blagues se sont toutes produites après que j'ai établi le thème et travaillé à rebours. Vous pouvez faire de l'ingénierie inverse pour faire des blagues, mais vous devez savoir où vous voulez aller. Et c'est quelque chose que j'ai appris en travaillant chezLe spectacle quotidien.
Hershal Pandyaest un écrivain basé à Toronto, dont les écrits sont apparus sur des sites Web populaires commePigeons et avions,Norme du Pacifique, etLa Colline.
