Alors que vous vous dirigez vers votre place pour la nouvelle comédie musicale de David ByrneJeanne d'Arc : Dans le feuAu Public, on peut sourire en voyant une chute de scène peinte portant la légende : « Elle était prévenue. On lui a donné une explication. Néanmoins, elle a persisté.Intelligent, pensez-vous : réutiliser la réprimande de Mitch McConnell à l'encontre d'Elizabeth Warren en hommage à la Pucelle d'Orléans. (Cette fille était tout simplement persistante.) Les premiers instants de la série ne vous détromperont pas non plus des liens contemporains que Byrne et le réalisateur de la série, Alex Timbers, veulent évidemment que vous établissiez. La première phrase de la première chanson est « Que peut faire une seule personne ? » – une plainte que Byrne aurait pu soulever dans n’importe lequel des millions de tweets récents. Il est bientôt suivi de « Sommes-nous aussi impuissants qu’il y paraît ? » » et « Qu'est-ce que ça coûte d'être libre, pas seulement de survivre ? » Au moment où la chanson se termine avec Jeanne elle-même chantant « Laissez-moi être votre Jeanne d'Arc », vous ne pouvez vous empêcher de comprendre : malgré le fait que l'histoire se déroule dans la France du XVe siècle, le feu est ici et maintenant.
C'est le crochet de la série et aussi, c'est triste à dire, son plomb. Parmi les nombreux problèmes qui assaillent ce décevant oratorio rock inauguré ce soir, son La recommandation implicite d’un martyr catholique comme modèle d’engagement civique actuel est la plus insoluble. Mais la façon dont cela la positionne comme une rock star médiévale, plus une Jeanne de Jett qu’Arc est également très problématique. Le personnage historique était bien sûr une adolescente qui, en entendant les voix des anges dans le jardin de la maison de ses parents à Domrémy, fut convaincue qu'elle devait personnellement sauver la France des Anglais qui en occupaient plus de la moitié. . Pour ce faire, elle est devenue un soldat, une confidente du dauphin imprudent, et finalement un symbole flamboyant de la solitude et de l’intrépidité de la foi.Jeanne d'Arc : Dans le feucoche avec suffisamment de précision une liste de contrôle de ces événements, depuis l'annonce jusqu'au bûcher et au-delà. Mais transformer la fille en une rebelle punk en pantalon en cuir et lui donner une série de ballades puissantes à chanter - avec des paroles pop banales comme "Je suis coincé / Je suis entre les deux" et "Maintenant, tout dépend de moi, " et " Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait pour toi " - c'est comme si les analogies étaient mal interprétées. Raconter l'histoire de Joan devient plus une excuse pour le concert de rock que l'inverse.
Non pas que vous ne puissiez pas voir et admirer toutes les nombreuses choses que la série essayait d'être, parmi lesquelles une glose sur le film de George Bernard Shaw.Sainte Jeanneet un travail de recadrage historique à la manière deHamilton. (Il est mis en scène au Public's Newman Theatre, oùHamiltona commencé, et ses costumes d'époque mixtes, de Clint Ramos, sentent légèrement l'après-rasage de cette série.) Mais surtout, ce qu'il essaie d'être est une suite digne de celle de Byrne et Timbers.Ici repose l'amour, une biographie disco d'Imelda Marcos qui a étéun étourdissantau public en 2013 et 2014. (Fatboy Slim était co-auteur.) Comme cette émission,Jeanne d'Arc : Dans le feuse tourne vers un genre musical contemporain pour approfondir et compliquer un personnage devenu icône ;Ici repose l'amourIl l'a fait en trouvant dans les mélodies minces et les paroles banales du disco une expression puissante de l'image immuable et sucrée de Marcos. La chanson peut faire cela : rendre sympathique même un sale type. Mais la chanson peut aussi aplatir un personnage – en particulier s’il est sympathique dès le début – lorsqu’elle n’offre aucun aperçu pertinent ou, pire, comme c’est le cas ici, qu’elle offre sans cesse un aperçu non pertinent. Il existe plusieurs numéros amusants – dont un avec un spéculum – sur le test de la virginité de Joan ; une autre chanson, intitulée « Body Parts », dans laquelle les inquisiteurs de Jeanne tentent de la contraindre à se rétracter en lui montrant les instruments de torture qui l'attendent, est un calypso.
Finalement, ces inquisiteurs déclarent Jeanne coupable d'orgueil : croire fièrement à ses propres voix au lieu de s'incliner devant l'autorité de l'Église. L'orgueil, à une plus petite échelle, semble également jouer un rôle dans la création du spectacle. Byrne est un compositeur très talentueux et Timbers un réalisateur exceptionnellement imaginatif, mais cette histoire, par son ampleur et son mystère, les a vaincus. La dernière chose que l’on souhaite qu’un tel conte soit est idiote, mais avec le rythme de Wikipédia, toute tentative de drame dans la mise en scène ressemble à un film accéléré. (Le tout ne dure que 90 minutes.) Il suffit d'un seul refrain d'une chanson intitulée « Une prière pour tout le monde » pour que Jeanne convertisse les troupes françaises à sa cause, et l'ensemble assidu de dix hommes jouant chacun plusieurs rôles doit faire un travail acharné. beaucoup de sémaphore coloré pour remplir les blancs là où la caractérisation aurait dû avoir lieu. En conséquence, il y a beaucoup trop d'intimités militaires mimées du genre "jeu d'épaules", des scènes de bataille peu convaincantes et quelques danses d'entraînement peu puissantes de Steven Hoggett, peut-être héritées du film de Timbers.Rocheux. S'appuyant sur ces nombreux et brefs efforts pour produire des climax, le spectacle se termine sans aucun. Même l’enjeu est kitsch.
Du côté positif, mais pas littéralement, l'éclairage du concert rock de Justin Townsend est aussi sombre, joli et violet qu'il devrait l'être ; les arrangements vocaux de Byrne et Kris Kukul sont riches et charmants. Et en tant que Joan, Jo Lampert, une chanteuse et DJ basée à Brooklyn, est une puissance vocale et un animal de scène intrépide. Ce n'est pas sa faute si le personnage tel qu'il est écrit est un tel patchwork injouable de clichés et de parallèles « d'actualité ». En effet, j'aimerais voir Lampert dans le Shaw, qui, tout en acceptant le mystère fondamental de Joan, impose une philosophie cohérente et moderne à l'histoire. Pour Shaw, le nœud du problème est la foi en soi comme supérieur aux systèmes : il évoque autant que possible la question spécifiquement religieuse en décrivant Joan comme une anticonformiste classique, tuée non pas pour ses croyances mais pour son manque d'obéissance.
Sans ce cadre, son histoire devient extrêmement problématique en tant que parabole de la résistance dans l’Amérique de Trump. Considérée clairement, du point de vue d’une élite vraisemblablement athée de la côte Est, Joan était une fanatique religieuse, peut-être schizophrène, et une démagogue nationaliste belliciste en plus. Oups ! Alors, qui est Elizabeth Warren dans cette comparaison ? Qui est Trump ? Et qui sommes-nous finalement ?
Jeanne d'Arc : Dans le feu est au Théâtre Public jusqu'au 30 avril.
