De gauche à droite : Donald Trump, le méchant de The Bachelorette, Chad Johnson.Photo : Getty Images, ABC
Nous sommes sur le point d'inaugurer le premier président de télé-réalité. Il se peut très bien qu’il ait été mis au pouvoir grâce à l’intervention russe dans notre processus démocratique. Il as'est vanté d'avoir commis une agression sexuelle. Il a inextricableliens financiers avec des gouvernements étrangers, etne montre aucun intérêt à mettre le pays au-dessus de sa marque. Il nomme uncabinet d'idéologues terrifiantsdont l'inexpérience, les préjugés personnels et la déconnexion totale des réalités de la vie américaine rendent chacun plus effrayant que le précédent. Il y atravail d'une importance vitalefaire pour tenter de sauver les Américains vulnérables d’une catastrophe tragique au cours des quatre prochaines années.
Je regarde toujours aussiLe célibataire.
Je ne vais pas prétendre qu’il s’agit d’une sorte d’acte noble. Mais les conventions et la narration de la télé-réalité sont fondamentales pour ce qui arrive à notre politique nationale. Ils sont au moins fondamentaux pour une partie cruciale d’entre eux. Notre paysage international est peut-être en faitLes Américains, et nos calomnies au Congrès peuvent être inhabituellement drôlesProjet Armando Iannucci. Mais notre président élu vit très certainement encore dans sa propre émission de téléréalité, et il se comporte de cette façon, donc, naturellement, le discours national emboîte le pas.
Considérez quelques modèles trumpiens et leurs paradigmes de télé-réalité correspondants :
Des bagarres personnelles pour remplacer des convictions personnelles.
Nous savons que la télé-réalité se nourrit du potentiel dramatique des combats massifs, sales et méchamment personnels. Si vous n'êtes pas dans au moins un horrible renversement avec un autre membre de la distribution tous les trois épisodes environ, vous n'êtes pas long pour la télévision. L’élément typiquement Trump est la deuxième partie – comme tout bon méchant de télé-réalité, il se définit largement en opposition aux autres. Considérez l’un des personnages récents les plus mémorables de la télé-réalité :La célibatairec'estViande Tchad. Il est arrivé avec une bizarrerie de personnalité hilarante et mineure (manger), et le reste de son personnage destructeur, misogyne et misogyne est entièrement né de sa capacité à jouer avec les autres membres de la distribution. Comme tous les meilleurs personnages de télé-réalité, il étaitpas commeces autres gars.
C'est ce qui se passe lorsque Trump choisitde vilaines bagarres avec des individus sur Twitter, oudistingue les agences de presselors de conférences de presse, plutôt que de présenter une déclaration large, détaillée et logiquement cohérente de ce qu'il représente. Son personnage, sa marque, est un nuage brumeux et amorphe de connotations et de suggestions jusqu'au moment où il entre en conflit avec quelqu'un. Et puis Trump – sa marque – peut facilement devenir ce que cette personne n’est pas. C'est un trope des émissions de téléréalité sur la compétition et sur le style de vie. Les conflits personnels ne concernent jamais le combat lui-même, mais la définition de quitoisont. Et ce n’est pas une coïncidence si les caractéristiques les plus controversées de la télé-réalité s’alignent également bien avec la définition par la différence de Trump : il est toujours plus classe, plus riche, plus intelligent, plus honnête et plus authentique.
Relance constante d'anciennes blessures.
Le corollaire narratif inévitable des personnages construits à travers des batailles interpersonnelles est que les bataillescontinue de revenir. C'est moins courant dans les émissions en compétition commeApprenti célébrité, lequel commencent généralement par tous les nouveaux castings, éliminant une partie du potentiel narratif des vieux bœufs qui reviennent à la lumière. Mais sur les émissions réunionnaises et les franchises lifestyle (et surtout dans unDe vraies femmes au foyersituation), réincarner des combats anciens est du pain et du beurre narratif. SurRHONY, le retour de Bethenny Frankel dans la série a annoncé une grande revigoration de toutes les accusations d'hypocrisie, de classe, d'honnêteté et de statut qui ont marqué les premières saisons de cette franchise. Une émission de style de vie plus floue commeSœurs épousess'épanouit en rejouant des images de tension entre les épouses du début de la saison pour replacer les nouveaux arguments dans leur contexte. Cela arrive même de plus en plus dans les émissions de compétition commeLe célibataire, qui est passé à un modèle de recyclage de personnalités déjà établies à travers ses franchises précisément dans ce but narratif. C'est un bon raccourci s'il n'y a pas de bataille en cours qui vaut la peine d'être menée, mais c'est encore plus utile pour vous distraire d'une bataille en cours que vous êtes en train de perdre.
Ainsi, dans les moments de stress – lors de ce premier débat républicain où il avait du mal à trouver une réponse sur les femmes, au lendemain de laAccéder à Hollywoodbande, maintenant que la situation de transition est devenue difficile – Trump s’appuie fortement sur ce trope de réalité.Évoquez Rosie O'Donnell,déterrer les anciens scandales Clinton, etse battre perpétuellementune élection déjà terminée. Chaque candidat politique s’appuie sur une technique de distraction pour tenter de détourner le cycle de l’actualité de ses propres défauts, mais Trump se plaît à rappeler des drames personnels d’il y a longtemps avec toute la délectation d’une femme au foyer qui prétend avoir pardonné mais n’a jamais oublié.
Parcourez soigneusement les scandales.
Il s’agit d’un élément essentiel de la narration de la télé-réalité, que Trump a pris soin de respecter autant que possible au cours de l’année dernière. Dans une situation de scandale politique traditionnelle, le schéma est généralement le suivant : un scandale éclate, tout vatrèsidiot pendant un ou deux cycles d’information, puis un homme politique veillera à rester dans le droit chemin le plus longtemps possible. Ceci est fondamentalement différent du fonctionnement de la narration de la télé-réalité.
Au lendemain du scandale, les bonnes personnalités de la téléréalité (et tout aussi important, les bons producteurs et rédacteurs de téléréalité) doivent déjà se préparer au nouveau combat. Cela n'a pas d'importancepourquoivous êtes à l'écran tant que voussontLa survie à l'écran et à la télé-réalité dépend de votre capacité à fournir du matériel suffisamment divertissant aux éditeurs à intervalles réguliers et facilement narrativables. Il suffit de regarder comment Vicki Gunvalson, une vraie femme au foyer, une pro de ce genre s'il en est, évolue avec précaution dans le drame avec ses amitiés, son mariage, la vie de ses enfants, ses relations amoureuses, puis revient à travers ses amitiés. À chaque fois, elle ponctue la fin d'une histoire en promettant de garder le calme, de prendre un repas sans drame, d'être juste positive pendant un moment. La pause, ou du moins une volonté affichée de se calmer un peu, est aussi nécessaire que le nouveau scandale.
Nous obtenons doncTrump appelle le casting deHamilton,suivis de brefs gestes pour faire les affaires du pays, suivis dela télé-réalité dévoile le choix du secrétaire d'État, suivi d'une série plus calme de réunions et d'annonces, suivie deje prends fièrement le parti de la Russiedans un débat sur la loyauté des agences de renseignement américaines. Les cycles journalistiques habituels ne peuvent pas suivre car le taux de désabonnement est trop rapide. Mais en même temps, l’équipe Trump peut conserver l’apparence de réalisations mesurables et de travail acharné.
Bien entendu, il ne s’agit pas d’une série de télé-réalité. S’il y en a jamais eu un, à l’époque naïve et enivrante des nominations du GOP, cela s’est arrêté au moment où Trump est devenu le candidat. Mais alors que nous essayons tous de nous rappeler et de nous convaincre mutuellement qu’il s’agit de la vraie vie et non d’une production de Mark Burnett, Trump continue d’utiliser les stratégies de télé-réalité pour raconter l’histoire de sa présidence. Plutôt que d'abandonner les tropes et les techniques qui l'ont amené à ce point et d'endosser le manteau habituel de la neutralité présidentielle, Trump vit toujours dans la troisième partie explosive d'un spécial retrouvailles, jurant de faire de bonnes choses à l'avenir tout encriant sur les querelles médiatiques sur Twitter.
Alors oui, je regarde toujoursLe célibataire, et j'ai vérifié avec le nouveauApprenti célébrité, et je regarde une femme au foyer occasionnelle. Je le fais pour toutes les raisons habituelles de divertissement insensé, mais aussi parce que, de ce point de vue, le comportement de notre futur président ne semble pas choquant. Cela semble typique. C'est toujours surprenant dans le contexte de la Maison Blanche et de la scène mondiale, mais si vous le placez sur un canapé blanc à côté d'Andy Cohen et d'un vase de tulipes de bon goût, les déclarations de Trump en salade de mots et son obsession inexplicable de se battre prennent tout leur sens.
Je ne sais pas si ça aide beaucoup, finalement. La capacité de regarder les horribles tangentes de la conférence de presse de Trump et de voir les parallèles avec unAprès la Rose Finaleune intervention spéciale ne semble guère être la réponse la plus utile à une crise nationale. Mais à tout le moins, ces parallèles ressemblent à un cadre auquel s’accrocher alors que tout le reste est si difficile à analyser. Je pourrais m'arracher les cheveux en me demandant pourquoi le président élu qualifie Meryl Streep de surfaite, ou je pourrais me rappeler que les querelles sur Twitter sont une partie essentielle de l'expérience transmédia de la télé-réalité - elles construisent les fans dans une communauté imaginaire de personnes partageant des valeurs et des valeurs communes. équipes. Je pourrais regarder une conférence de presse désastreuse et me demander comment chacun d'entre nous va survivre, ou je pourrais repartir avec au moins une conclusion concrète - si vous ne posez pas de questions courtes et simples, comme le ferait un bon animateur de télé-réalité, c'est trop facile. pour que le sujet s'éloigne.
C'est aussi une façon de dégonfler un peu le ballon. Il n’est pas surhumain et il n’est pas intouchable. Il a accédé à un pouvoir terrifiant, probablement calamiteux, mais ses besoins et ses désirs ne sont pas si complexes. Il ne veut pas jeter les gens sous le bus, mais il le fera s’il le faut. Il est là pour gagner. Il n'est pas là pour se faire des amis. Nous devrions emboîter le pas.
