À travers ses trois premiers épisodes, FX'sAtlantaa établi un monde qui reflète la réalité, où presque chaque arc estreprésentant d'une petite pièce d'échecs dans le jeu de rap. Rien ne résume mieux cette idée que « L'effet Streisand », le quatrième épisode de la série, diffusé mardi soir. Le réelEffet Streisand(du nom de Babs) a à voir avec l'auto-sabotage involontaire, par lequel tenter de contrôlerun récit dont vous souhaitez être excluse retourne inévitablement contre lui. Dans l'introduction de l'épisode d'un nouveau personnage nommé Zan, nous pouvons comprendre presque immédiatement qu'il lancera le récit de la perte de Paper Boi, ne serait-ce que pour les 30 prochaines minutes. Zan, interprété avec juste ce qu'il faut de panache par Freddie Kuguru, se présente immédiatement comme un fan enthousiaste du nouveau héros folk d'Atlanta.
Mais ses intentions sont plus opportunistes que simplement vouloir un selfie et un autographe. Il veut évidemment ces deux choses, mais il ne se contente pas de planer (littéralement sur un hoverboard) à l'extérieur du club pour nourrir la renommée naissante de Paper Boi ; le mec veut le monétiser. Il est l’incarnation vivante du branding – une caricature parfaite de la star des réseaux sociaux.
La vie dans la rue a appris à Paper Boi à rester sur ses gardes, à toujours se méfier des gars comme Zan qui tentent de se frayer un chemin dans des espaces où ils n'ont pas leur place. Mais ce que la vie n'a pas appris à Paper Boi, c'est comment gérer les petites célébrités. Il le reconnaît à peine chez Zan, dont le salut fallacieux est immédiatement suivi d'une annonce pour son produit avec hashtag (#vansexual) et d'unArthurmeme dont il est sûr qu'il deviendra viral, même si cela n'a pas de sens (« mec, peu importe, j'ai ces likes »). Tout ce que Paper Boi sait, c'est qu'il ne fait pas confiance à ce type ou à son truc une seconde, et il lui dit rapidement de se perdre. Ce que Zan et tous les trolls comme lui savent, cependant, c'est que ce test pour voir s'ils peuvent faire émerger quelqu'un qui découvre la célébrité sur les réseaux sociaux est exactement la façon dont naît un bœuf.
Le reste de l'épisode est un appâtage classique : il commence par une dissidence publique, suivie de plusieurs réponses obligatoires - toutes dans les commentaires Instagram, bien sûr - qui s'intensifient et se propagent ensuite. Paper Boi et Zan ont le genre de va-et-vient typique des célèbres internautes : plus récemment, les gourous du maquillage Kat Von D et Jeffree Starils se sont battus sur leurs chaînes, alors que même des rappeurs établis comme Meek Mill and the GameJe ne peux pas arrêter leurs doigts sur Twitterde se tirer dessus. Les pires (bien que les meilleures à leurs propres yeux) stars des médias sociaux ont des adeptes sur toutes les plateformes. Zan lance sa prochaine raillerie dans une vidéo parodique sur YouTube – ce n'est clairement pas son premier bœuf – qui suggère que la mixtape de Paper Boi est une poubelle dans une voix off diffusée sur une vidéo de Paper Boi sortant les poubelles. C'est exactement le genre de mème en dessous de la ceinture que l'on trouve surla salle d'ombre, la plateforme de potins référencée plus tard dans cet épisode. Dans une photo peu subtile du vrai méchant de YouTubela goutte d'aiguille, Zan met même en ligne une « critique » de mixtape pour se mettre davantage dans la peau de Paper Boi avec plus de blagues dans la cour d'école, remettant cette fois en question la crédibilité de Paper Boi en matière de trafic de drogue. (Etnous savons à quel point cela est apprécié dans le rap d'Atlanta.)
Paper Boi, oubliant momentanément qu'il est un rappeur mixtape censé répondre en ligne, où sa renommée existe principalement, respecte les règles de la rue et se présente à la pizzeria où Zan travaille pour l'affronter. Hors ligne – mais jamaissur– Zan dit à Paper Boi qu'il n'est pas aussi au-dessus du shtick de Zan qu'il aimerait le penser : « Vous exploitez votre situation pour faire du rap, et je vous exploite en exploitant cela. De l'argent, mon frère. Même avec un enfant grossier dans la voiture que Zan appelle son « partenaire commercial » dans leur projet vidéo Vine (et qu'il filme plus tard en train de se faire voler pour plus de clics, parce que c'est juste « le jeu »), il y a une étrange sincérité dans l'escroquerie d'argent de Zan qui est inhabituellement développé pour une star des médias sociaux.
Les pitreries de Zan ne sont pas plus exagérées que celles du prochain enfant à la VidCon, mais ils ne reconnaîtront jamais que tout cela fait partie du business d'être célèbre sur Internet. La pêche à la traîne est une profession rentable pour un trop grand nombre de personnes, y compris souvent pour ceux qui sont victimes de la pêche à la traîne - un truc du métier que Zan n'hésite pas à laisser Paper Boi se lancer. "Mais cela nous aide à gagner de l'argent", croit-il sincèrement. Cette transparence, aussi brève et intéressée soit-elle, et son dévouement à être totalement antipathique, font de Zan une star des médias sociaux plus fascinante à regarder que celles sur lesquelles il est basé.
