Bienvenue dans notre rubrique Sketch Anatomy, où nous demandons à certains de nos auteurs de comédie préférés de choisir n'importe quel sketch – celui qu'ils ont personnellement écrit ou celui tiré de l'histoire qu'ils trouvent particulièrement hilarant, remarquable ou sous-estimé – pour apprendre du point de vue d'un écrivain ce qui différencie un sketch réussi. du reste.
Pour l'épisode de Sketch Anatomy de cette semaine, nous avons discuté avec le scénariste, réalisateur et producteur Scot Armstrong, l'auteur de films à succès commeRoad Trip, Vieille école,etSemi-Proqui a été producteur exécutif d'émissions commeMeilleurs amis pour toujoursetJouer à la maisonet a fait ses débuts en tant que réalisateur en 2014 avecGroupe de rechercheavec Thomas Middleditch, TJ Miller et Adam Pally. Cette année, Armstrong a créé sa première série télévisée avec Showtime'sDés,qui a terminé hier soir sa première saison de six épisodes. Au lieu d'un croquis, Armstrong a choisi l'une de ses scènes de film préférées du film d'Albert Brooks de 1981.Romance moderne,où le personnage de Brooks change brièvement de rôle de monteur de film à artiste de foley dans le but d'améliorer légèrement le film médiocre dans un film.
Salut Écossais ! Comment vas-tu ?
Eh bien, ça a été une semaine folle, parce queDésla finale est diffusée dimanche soir et c'est aussi le lancement deGroupe de recherche,dont je suis ravi. Et en passant, monnouveau podcast avec Matt Walshvient de tomber, donc c'est une semaine hilarante. Habituellement, je ne suis pas aussi prolifique. [des rires]
Groupe de rechercheC'était votre premier long métrage en tant que réalisateur, etDésétait le premier spectacle que vous avez créé. Qu'est-ce que ça fait d'assumer ces nouveaux rôles ?
Cela semble très naturel. Cela ne me semble pas trop exagéré. C’était plutôt que j’étais prêt à consacrer une année de ma vie à la série et une année de ma vie au film. Le problème avec l'écriture de scénarios, c'est que vous pouvez en quelque sorte faire quelque chose pendant quatre mois, puis faire autre chose pendant quatre mois, puis prendre deux semaines de congé, et j'avais déjà eu l'occasion de faire de la télévision et de réaliser auparavant, mais rien là où c'était. comme « D'accord, je veux passer autant de temps là-dessus », vous savez ? Mais j’ai été inspiré par ceux-ci et je me suis lancé.
Aimeriez-vous réaliser un film pour la première fois ?
C'est ce que j'ai préféré faire. J'ai l'impression que c'est une combinaison de toutes les compétences que j'ai mises en pratique tout au long de ma carrière – cela intègre les choses que j'ai apprises en improvisation, les choses que j'ai apprises en tant qu'écrivain, les choses que j'ai apprises en tant que producteur. . Et c'était vraiment amusant, tu sais ? J'étais un peu nerveux au tout début, mais j'ai vraiment apprécié. J'étais aussi inquiet à propos du travail – on se réveille à n'importe quelle heure du matin et on tourne toute la nuit, et parfois j'étais un peu intimidé par ça. La réalisation est une tâche ardue au départ, car vous savez que vous êtes absolument responsable du scénario, de la préparation, des lieux, en fin de compte de chaque département, puis du budget, et que chaque jour de tournage doit se dérouler parfaitement jusqu'au bout. , puis éditer, tester, refaire et regarder. C'est une chose importante dans laquelle s'engager, mais une fois que je me suis lancé, j'ai adoré et c'était génial, car on n'a pas le temps de trop y réfléchir une fois qu'on y est. J’ai également été surpris de voir à quel point j’aimais la camaraderie d’être sur le plateau et d’être tous ensemble dans cette affaire. J'adore faire des films.
Était-ce étrange de passer du rôle d'écrivain à celui de réalisateur ? Votre approche en tant qu'écrivain a-t-elle changé en sachant que vous seriez également réalisateur ?
J’avais l’impression d’être vraiment prêt à réaliser. Je ne pense pas que j’aurais ressenti cela si j’avais accepté le même travail il y a dix ans. J’ai simplement adoré parce que je pouvais obtenir ce que je voulais et c’était plus rapide. [des rires] Je n'avais pas besoin de l'expliquer à quelqu'un d'autre ou de dire aux gens de faire quelque chose d'une certaine manière – c'était juste comme si je savais ce que je faisais et que j'étais aux commandes et c'était génial. C'était très satisfaisant.
Quelles ont été les premières choses qui vous ont amené à vous lancer dans la comédie ?
Eh bien, j'ai déjà répondu à cette question et je dis toujoursLes Blues Brothers.Je veux dire,Frères Bluesest mon film préféré, il m'a époustouflé, c'était mon premier film classé R. J'adore ce film. La raison pour laquelle cela m’a marqué est simplement que le ton était si ambitieux. C'était vraiment un ton génial, il y avait des personnages originaux, c'était très style Chicago, et c'était vraiment des trucs gros, idiots et drôles mais toujours crédibles. Et c’était aussi évidemment une comédie musicale incroyablement ambitieuse et l’un des films d’action les plus chers de tous les temps, et elle avait l’air vraiment réelle – j’y ai cru tout le temps, vous savez ? Cela m'a assommé quand j'étais jeune. Je ne savais pas que les comédies pouvaient être comme ça. Je pensais qu'ils devaient être idiots et en quelque sorte jetés et jetables.
Ils ont fait sauter une station-service près de chez moi – j’ai grandi à Wheaton, la même ville que John Belushi, donc il était un peu comme mon idole. Et ils ont fait exploser une station-service qu'ils ont tournée près de chez nous, et ils ne l'ont pas utilisée dans le film, et je me suis dit : « Quel genre de pouvoir ces gens ont-ils pour pouvoir faire exploser une station-service et c'est juste un supplément et non ? l'utilise-t-il ? Donc ça m'a assommé. Et je n'y avais pas pensé à l'époque, mais cela a probablement rendu les choses possibles – que c'est un travail qu'on peut faire, qu'on peut travailler sur des films. Une autre chose qui m'a frappé et à laquelle je n'ai pas pensé depuis un moment, c'est ce spécial Steve Martin dans les années 70. Je me souviens que nous avions enregistré des émissions spéciales de Steve Martin en VHS et que nous les avions regardées encore et encore. Et écouter ses albums a aussi été une grande influence. AussiCaddyshack– toutes les affaires d'Harold Ramis – évidemmentCaddyshackétait énorme.
Au départ, vous pensiez choisirFrères Bluesou unM. Showsketch, mais tu as fini par vouloir parler d'une scène d'un film d'Albert Brooks,Romance moderne. Pourquoi?
Je sais que c'est bizarre, mais je ne suis pas un grand fan de sketch. Je sais que c'est tellement sacrilège, mais les choses qui me font rire se trouvent presque toujours dans les films ou dans les séries plus longues. Si je sais que quelque chose est vraiment court, ça met trop de pression sur tout, et je ne sais pas… [des rires] …le simple fait que ce soit court donne parfois l'impression que c'est trop dur, alors que dans le film d'Albert Brooks, c'est cette superbe scène au milieu d'un film subtil, et ça me fait rire plus fort que tout.
Comment décririez-vous le film à quelqu’un qui ne l’a pas vu ?
Juste Albert Brooks qui s'interroge sur la façon de penser à la vie, puis d'être amoureux et amoureux de la même fille et de ne jamais être satisfait de quoi que ce soit, comme si l'herbe était toujours plus verte. Mais vous n'avez pas besoin de connaître quoi que ce soit sur le film pour regarder cette scène. C'est une scène que vous ne pourriez jamais faire maintenant, je ne pense pas. Je pense que n'importe quel directeur de studio ou quiconque vous donnait de l'argent pour faire un film dirait : « C'est trop à l'intérieur. Pourquoi écrivez-vous une scène sur le montage sonore d'un filmdansle film ? C'est juste un non-non total dès le départ. Je suis sûr que si vous présentiez cela ou l'aviez dans un script aujourd'hui, les gens diraient : « Vous allez devoir éduquer le public sur ce que fait un artiste de bruitage et ce que fait un mixeur sonore et personne ne se soucie de ce genre de choses, c'est trop à l'intérieur », mais quand j'ai vu ce film pour la première fois, je n'avais jamais été dans une scène de mixage sonore ou quoi que ce soit de ce genre, et j'ai trouvé ça génial.
Alors oui, c'est pour ça que je l'ai choisi. Et il y a toujours des choses sur la technologie dans tous ses films – toutes ses idées sont mal filtrées par la technologie, et c'est pourquoi la scène des artistes Foley est une synthèse si parfaite de son style de comédie. Et il était tellement en avance sur son temps. Évidemment, Woody Allen était le premier, mais j'ai l'impression qu'Albert Brooks était comme une version plus idiote et plus drôle de Woody Allen. Je veux dire, croyez-moi, Woody Allen était drôle – il était génial. C'est l'un des plus grands de tous les temps. Mais Albert Brooks était juste plus stupide à certains égards et c'était plutôt une voix de comédie à laquelle je pouvais m'identifier dans ma vie. Et je pense qu’il a eu une grande influence sur beaucoup de choses après lui. Tout le monde parle de la façon dontLouiea une si grande influence sur d’autres choses, mais Albert Brooks l’était avant cela, et c’était même avantLe spectacle de Garry ShandlingouLe spectacle de Larry SandersetTrottoiretSeinfeldet tout ça.
Tout dans cette scène est parfaitement présenté. Cela construit une base et vous obtenez l'attitude de chacun dans la scène. C'est si simple, si simple, et vous croyez que vous êtes dans cette scène avec eux. Et juste la subtilité et les détails de la stupidité du film qu'il est en train de monter. La principale chose que j'aime dans cette scène, c'est à quel point je pense qu'il est positif. Il est fier de cette chose, et il y a un amour là-bas – il y a comme un amour de la vie en lui – et voir que la vie lui est lentement aspirée est si bon. Et c'est ce que je ressens parfois… Je peux parfois être trop enthousiaste, si vous demandez à quelqu'un qui me connaît. [des rires] Je serai tellement enthousiasmé par quelque chose et je croirai vraiment que c'est génial simplement parce que j'ai décidé que c'était génial. Et c'est un peu ce qu'il fait là-bas, et il est tellement excité par ça.
Et je pense qu’il y a aussi un sens étrange à la vie là-dedans. Je pense que la personne en bonne santéestessayant de rendre chaque instant de leur vie aussi bon que possible, et il y a quelque chose de cool dans ce qu'il essaie de faire. Mais c'est aussi tellement stupide. C'est ce qui est si drôle – évidemment, ce film est nul, et peu importe ce qu'il fait, c'est complètement inutile, mais parce qu'il s'y consacre et qu'il l'aime, il a un sens. Et puis il y a la joie que vous voyez en lui quand il pense avoir résolu le problème et l'arrogance qu'il a quand il pense vraiment avoir résolu quelque chose et il dit "Qu'en penses-tu ?" et le gars dit "Je pense que tu as sauvegardé la photo." C'est tout simplement le meilleur de tous les temps. C'est aussi juste un bon exemple de tirs de réaction impassibles. C'est un casting parfait et un très bon jeu comique et ce n'est pas Albert Brooks qui fait du stand-up – c'est un autre type de comédie et un jeu comique très subtil.
C'est drôle que vous ayez mentionné à quel point sa vie lui était aspirée, car après avoir consulté d'autres interviews que vous avez faites, j'ai remarqué que vous aviez dit à plusieurs reprises qu'une grande partie de ce qui vous avait initialement poussé à écrire une comédie était de contourner le problème. des gens drôles et cette atmosphère de soutien. Et cette scène montre un environnement qui n’est pas vraiment favorable.
Mais tu sais quoi ? Cela ne fonctionnerait pas s'il n'avait pas son meilleur ami là-bas. J’ai l’impression que ces situations où deux meilleurs amis se connectent mais où les autres personnes sont presque antagonistes – cela vous rapproche presque. Je veux dire, c'est suranalyser, mais s'il était juste seul, ce ne serait pas aussi drôle. Il a besoin de ce personnage de fenêtre, de cet autre gars là, pour unir ses forces à ses côtés.
Mais j'ai évolué. Quand j’ai débuté, c’est vraiment pour ça que je me suis lancé. Je voulais être dans le département créatif de la publicité, je voulais être dans la salle des scénaristes et j'ai toujours aimé cette ambiance. Mais ensuite je me suis dit : « Je veux juste être payé pour écrire. Je veux pouvoir écrire et être payé. Et donc obtenir cela comme travail était une victoire. Mais ensuite, je me suis un peu plus intéressé à chaque fois où j'avais atteint ces différents objectifs, et maintenant je suis enthousiasmé par ce que je peux faire ensuite.
Donc ce n'est plus toujours une question de camaraderie, mais même maintenant, j'aime être sur le plateau avec le gaffer, le boomman, le scénariste et tous ces gens qui ne sont pas vraiment créatifs, mais maintenant je respecte le travail qui entre dans l'ensemble. production, et tous les camions qui apparaissent sur place dans l'obscurité et qui le transforment d'une manière ou d'une autre en un décor géant qui semble brillant à l'écran et disparaît dans la nuit. Il y a quelque chose de vraiment cool dans le fait d'être ensemble que j'aime. Je veux dire, les gens ont des amis quand ils vont au travail, mais au cinéma, on n'a pas le même bureau tous les jours et on a des relations beaucoup plus intenses qui durent trois mois.
