Alexandre SokourovConte de féespremières mondiales en compétition au Festival de Locarno ce week-end, mais le réalisateur lauréat du Lion d'or, figure marquante du cinéma russe contemporain, vient tout juste d'apprendre qu'il sera autorisé à se rendre à la projection.
«Les gardes-frontières russes et estoniens répondront bientôt à cette question. Cela m'intéresse moi-même… Le premier et le second sont des gens très en colère et nerveux », a répondu le réalisateur interrogé sur ses projets de voyage parÉcranplus tôt cette semaine.
Depuis, son publiciste du festival a confirmé aujourd'hui (vendredi) qu'il avait traversé la frontière en toute sécurité et qu'il était en route vers la Suisse.
Lorsque Sokurov a tenté de se rendre à Milan en juin pour une conférence artistique, il a été empêché de quitter le pays par les gardes-frontières russes, qui ont confisqué son passeport. On ne sait pas pourquoi – il affirmait à l'époque que c'était dû à ses critiques de la guerre en Ukraine – mais le réalisateur de 71 ans, dont les crédits incluentArche Russe,Faust,MolochetMère et fils, occupe une position ambivalente dans la Russie contemporaine.
D'une part, il est vénéré et est « l'artiste du peuple de la Fédération de Russie ». De l'autre, il a critiqué Poutine et a été pris dans une dispute très publique avec le président russe en décembre dernier lors d'une réunion du Conseil des droits de l'homme du pays. Poutine l'a directement réprimandé pour les remarques de Sokurov sur la politique étrangère « très compliquée » de la Russie.
Conte de féesest susceptible de surprendre le public qui s’attend à un film d’art et essai sérieux. Ses personnages principaux sont Hitler, Staline, Mussolini et Churchill, coincés ensemble dans un purgatoire monochrome. Napoléon fait également son apparition, tout comme Jésus-Christ.
Sokurov a recruté des acteurs pour exprimer leurs paroles (dans leur propre langue), mais utilise des images réelles des dictateurs et des dirigeants politiques. Hitler est exprimé par Lothar Deeg et Tim Ettelt tandis que Staline est exprimé par Vakhtang Kuchava, Mussolini par Fabio Mastrangelo et Churchill par Alexander Sagabashi et Michael Gibson.
Le film joue comme un croisement entre l'un des sketches des Monty Python de Terry Gilliam et celui de Dante.Divine Comédie. « Lève-toi, paresseux, habille-toi », raille Staline, au début du film, Jésus, allongé sur un lit et souffrant.
Sokurov espérait à l'origine projeterConte de fées, produit par Nikolay Yankin, à Cannes mais le film n'a pas été sélectionné. « Il me semble que Cannes avait peur duConte de fées», affirme-t-il. « Quelques heures avant la projection, la direction de Cannes a annulé la séance. Cette situation m'a-t-elle surpris ? Eh bien non. Mon travail précédentFrancophonieconnaît le même sort à Cannes.
«C'est un endroit étrange. Au moins maintenant, j'en suis sûr : je suis très détesté à Cannes. D’abord en tant que réalisateur, puis en tant que Russe… Ou vice versa ?
Boycotts et urinoirs
Le ton du nouveau film est très différent de celui des sombres biopics de Sokurov sur les « hommes de pouvoir » :Moloch(1998) sur Hitler ;Taureau(2001) sur les derniers jours de Lénine ; etLe Soleil(2005), à la suite de l'empereur Hirohito à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Parfois, Sokurov semble ridiculiser les dictateurs du pays.Conte de fées. Staline se tamponne constamment le nez. "Avez-vous la morve?" lui demande un collègue dictateur. En regardant autour du ciel, Staline admet que c'est beau mais dit que « le Kremlin est meilleur ».
Churchill, quant à lui, s'inquiète d'avoir perdu sa chérie Clémentine, tandis qu'Hitler est rongé par le regret de n'avoir pas incendié Londres correctement quand il en avait l'occasion. Il tient également à dire à Staline qu'il est un mouffet et qu'il « sent le mouton ».
À un moment donné, Sokurov a pensé à appeler le filmRires Et Larmes.Entre les scènes de clowns des dictateurs, on nous donne des indices sur l’immense mort et la destruction qu’ils ont laissées dans leur sillage.
« Techniquement, c'était difficile. Nous disposions de ressources financières extrêmement modestes. Nous ne pouvions pas acheter de programmes informatiques coûteux ; nous avons utilisé ceux qui étaient accessibles au public », explique le réalisateur à propos du travail minutieux en CGI qui a été consacré au projet.
Répondre àÉcranAux questions de Sokurov par courrier électronique, Sokurov insiste sur le fait que le film n'est pas conçu comme une allégorie sur les dirigeants politiques d'aujourd'hui. « Non, il n’y avait aucune référence aux hommes politiques modernes. Et ce n’est pas le cas », écrit-il. « Les politiciens modernes ne peuvent rivaliser ni en hauteur ni en « beauté » avec mes « héros ». Les politiciens modernes ont trop de petits souvenirs vindicatifs et d’expériences de vie insignifiantes. Il y a même parmi eux des personnalités heureuses. Un grand leader est toujours malheureux.
Lorsqu'on lui demande pourquoi les urinoirs occupent une place si importante dans le film, le réalisateur russe répond de manière énigmatique et ironique : « Question étrange : les urinoirs sont appréciés des dictateurs et des hommes politiques. La peur de l’annulation est la peur éternelle d’un homme politique.
Quelle est sa réponse aux appels des Ukrainiens au boycott des films russes dans les grands festivals ? Il répond par une question qui lui est propre : « Comment pourrait-il en être autrement ? »
Sokurov ne se demandera pas non plus s'il considère Churchill comme un équivalent aux dictateurs du XXe siècle du film. « Churchill ? Churchill… Il a de si beaux cigares ! C'est un Anglais tellement anglais. Comme personne d'autre. Il n’y a plus de tels Anglais.
Churchill, cependant, est le seul dans le film à rencontrer Dieu, ce qui suggère que Sokurov le place peut-être sur un plan plus élevé que les autres.
Le producteur Alexander Rodnyansky a rendu hommage au travail accompli par Sokurov ces dernières années en encadrant et en encourageant de jeunes cinéastes russes comme Vladimir Bitokov et Kira Kovalenko dont le travail a été salué à Venise et à Cannes. Sokurov reconnaît son enthousiasme pour la nouvelle génération de cinéastes russes avec une métaphore militaire.
« Cela m'inspire toujours lorsque de jeunes combattants apparaissent au cinéma. Grâce à Rodnyansky, il accueille périodiquement de jeunes combattants dans ses détachements et leur distribue des armes… »
Et non, le réalisateur n'est pas d'humeur à discuter de ses futurs projets ni à révéler s'il continuera à faire des films dans la même veine queConte de fées. « Je ne fais jamais de films qui se ressemblent.Conte de féesest une idée tout à fait originale – tant dans la forme que dans le contenu. Nous avons créé un film que personne d’autre que nous ne pouvait inventer ou tourner.
"Le film d'un Russe", conclut-il.
