Photo : Slaven Vlasic/Getty Images
Jouer Christopher Darden sur FXLe peuple contre OJ Simpson :Histoire de crime américaina emmené Sterling K. Brown dans des endroits douloureux et inattendus. Il est resté pendant des mois dans la peau d'un homme qualifié d'oncle Tom simplement pour avoir fait son travail. Dans l'épisode de mardi soir, nous avons vu sa scène la plus cruciale à ce jour : la célèbre dispute de Darden dans la salle d'audience, qu'il a lamentablement perdue face à Johnnie Cochran. L'acteur a finalement obtenu le poste parce qu'il était capable de dépeindre la rage et la frustration silencieuses de Darden. "Beaucoup de grands acteurs ne peuvent paspasêtre charismatique; ils ne peuvent paspassoyez la star », a expliqué la productrice exécutive Nina Jacobson. « Il y a eu un moment où je suis allé voir les autres travaux de Sterling, et je n'arrivais pas à croire qu'il s'agissait de la même personne. Il s’était tellement transformé pour son audition et s’était rendu moins imposant. Vulture a parlé à Brown de son respect inconditionnel et de son empathie pour Darden, des horribles vérités qu'il a apprises sur le système judiciaire et d'un récent incident à caractère raciste qui l'a laissé déprimé.
Le rôle de Chris Darden est peut-être le plus difficile car c'est un homme très conflictuel. Il était pris entre ce que sa communauté lui disait et ce qu'il ressentait dans son cœur à propos de cette affaire. Comment avez-vous procédé pour personnifier ce conflit intérieur ?
Tout d'abord : j'ai lu le livre de Jeffrey Toobin, The People c. OJ Simpson : Le parcours de sa vie.Et c'est en quelque sorte un aperçu sur lequel se situe notre émissionbasé.Et puis j'ai pu mettre la main sur le livre de Christopher Darden,Au mépris,ce qui n'était pas facile à trouver. Il n'était pas en circulation. Mais une de mes amies qui savait que j'avais récemment réservé le rôle était chez sa mère, et sa mère avait le livre et me l'a gracieusement transmis afin que je puisse le mettre en valeur jusqu'à ce que mon cœur soit content.
La lecture de son livre était vraiment intéressante, surtout en tandem avec celui de Toobin, parce que vous avez le point de vue d'une personne sur la façon dont elle le voit de l'extérieur, puis votre propre point de vue sur la façon dont vous vous voyez dans le même ensemble de circonstances. Il y a cette idée selon laquelle il était incompétent ou mauvais dans son travail. Mais ce n’était pas quelque chose avec lequel je travaillais. Je pensais qu’il faisait très bien son travail et qu’il a fait du mieux qu’il pouvait, compte tenu des circonstances. Il était parfaitement conscient que l’idée d’un procureur noir poursuivant un accusé noir ne serait pas nécessairement populaire parmi les Afro-Américains. Il estimait cependant que s'il était capable de présenter les preuves à ses collaborateurs de la manière raisonnable dont elles lui ont été présentées, ils ne pourraient s'empêcher de parvenir à la même conclusion que lui. Il essayait simplement de faire son travail en poursuivant un homme qu'il pensait coupable d'un double homicide. Mais l'excommunication qu'il a subie, le fait d'être traité d'oncle Tom et de trahison, je pense que cela l'a profondément blessé.
Était-ce difficile de ne pas assumer soi-même certains de ces sentiments ?
L'autre jour, je regardais une scène de la série où Johnnie Cochran était en quelque sorte embrassé par l'église noire. Et, vous savez, ils prient pour lui et pour sa réussite dans le procès d'OJ Simpson. Et voir ce contraste saisissant avec Darden étant un raisin au soleil, vous savez ? Une île à lui tout seul. C'était très, très intéressant d'en témoigner car c'était une route très solitaire à remorquer. Parce qu'il est le seul procureur noir travaillant sur cette affaire à l'époque, ce n'est donc pas comme s'il avait quelqu'un vers qui se tourner et lui dire : « Hé, je n'arrive pas à croire ce que nous vivons ici. C'est difficile. Donc, plus que le sentiment d'enlisement, mon empathie pour lui et ce qu'il a dû endurer a été augmentée par le fait d'avoir traversé ce processus.
Je sais que vous avez essayé de le joindre et qu'il n'a pas répondu, n'est-ce pas ?
C'est exact. Je suis curieux de voir ce qui se passe. Quelques personnes m'ont contacté sur Twitter, une ancienne de ses belles-associées a pris une photo d'elle et a dit : « Sterling K. Brown, je suis ici avec ton sosie. Votre jumeau ! #ChristopherDarden. Et elle a récemment pris une vraie photo avec Darden ! Et j’ai dit : « S’il vous plaît, dites-lui que j’ai dit bonjour. » Et puis sa fille m'a tweeté et m'a dit : "Tu ressembles beaucoup à mon père." Et c'était sa fille qui avait 16 ans au moment du procès. Elle en faita écrit un blogparlant de son expérience de la série et de ce que cela a été de vivre cela, de vivre avec son père recevant des menaces de mort et sa famille également menacée. Et puis nous voir le décrire. Je sais donc qu’il y a des gens proches de lui qui l’ont regardé. Quant à savoir si cela signifie ou non qu'il se surveille, je n'en suis pas sûr. Mais j’espère qu’il voit quelque chose qu’il pourra admirer dans le portrait et qui lui semble vrai. Et peut-être qu'un jour nous aurons l'occasion de nous asseoir et de rompre le pain.
Travailler sur la série vous a-t-il donné une perspective différente sur le procès ?
Eh bien, Cochran parlait du fait que les procès ne portaient pas sur les preuves, mais sur les récits et sur celui qui raconte la meilleure histoire. C'est quelque chose qui m'a vraiment frappé, car l'information peut être racontée de multiples manières différentes et susciter des réponses complètement différentes. L'accusation disposait de ce qu'elle pensait être une quantité de preuves insurmontable : ADN, sang, antécédents de violence envers la victime de la part de l'accusé. Et Cochran a réussi à transformer cette affaire de double homicide en une affaire d'accusation contre la police de Los Angeles. Je me souviens de Chris Darden parlant de Charlie Rose sur le fait que la vérité a très peu à voir avec l'obtention de justice dans le système de justice pénale et sur la façon dont il avait l'impression que le système avait laissé tomber les victimes. Si Rodney King ne l'avait pas été deux ans plus tôt, si cela avait été dans une autre partie du pays, le résultat aurait pu être complètement différent. C’était le monde dans lequel nous vivions à l’époque et la population noire de Los Angeles n’était que trop disposée à trouver une raison pour punir la police de Los Angeles. C’est le cas du bon message avec le mauvais messager.
Certaines de vos scènes les plus poignantes sont avecCourtney B.Vance(qui joue Cochran). La façon dont Johnnie répond à Chris est parfois un peu choquante. M. Darden a expliqué à quel point il était difficile de présenter l'argument du mot N devant le tribunal. Qu’avez-vous ressenti en tournant cette scène ?
Cette scène était l’une des scènes avec lesquelles j’ai auditionné. Mon Dieu, c'est une chose tellement fascinante parce que je suis d'accord avec ce qu'était son sentiment à l'époque, comme la façon dont les gens pourraient réagir au mot N. Je pense qu'il avait finalement raison. Et puis Johnnie a rétorqué et c'était tellement choquant à bien des niveaux parce que nous l'avons mis en place comme s'il s'agissait d'une relation mentor-mentoré. Et Johnnie Cochran était à l’époque un avocat très en vue à Los Angeles. De nombreux avocats noirs l’admiraient. Donc, être habitué à faire partie de la même équipe que votre mentor et maintenant devoir jouter contre lui, je pense que c'était peut-être intimidant pour M. Darden. La façon dont Johnnie a pu déformer tout cet incident et donner l'impression que Darden était une gêne pour son peuple l'a profondément frustré. Et je dirai aussi ceci : en jouant cette scène, j'étais tellement en colère ! Comme si j'avais très peu de rôle à jouer parce que c'était juste,Comment ose-t-il !
Lorsque Chris présente ses arguments, tout cela prend tout son sens. Mais ensuite Johnnie se lève et ce qu'il dit a également du sens. Et vous avez juste le sentiment que celui qui sera le plus énergique et le plus charismatique va gagner.
C'est exactement ça ! Quand je regardais la scène, je remarquais la façon dont John Singleton Je l'ai monté ensemble et cela a vraiment donné l'impression que M. Darden n'était pas aussi raffiné que je pensais qu'il allait le paraître lors du tournage. Et puis Johnnie était tellement habile, si passionné et si éloquent. Et c'était comme si,Pouah!Tout ce que j’ai essayé de faire avec tant de sérieux a été effacé. Et j'ai ressenti par moi-même. J'ai ressenti par moi-même ! J'étais comme,Que se passe-t-il ici ? Je sais que je n'ai pas fait ce qu'il dit, je viens de le faire ! Et maintenant, parce qu'il l'a dit, les gens vont le prendre comme un évangile.
Mais ça s'est vraiment passé comme ça dans la vraie vie, je pense.
Ouais. C'était peu de temps après la publication du sondage, vous savez ? Soixante-seize pour cent des Afro-Américains pensaient que Christopher Darden ne faisait pas du bon travail. C’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Il en parle dansAu mépris. Il dit, vous savez, que l'animosité publique qui s'est manifestée entre lui et Cochran a été l'un de ses grands regrets tout au long du procès, et qu'il aurait souhaité que cela ne devienne pas aussi public. Il s’agissait désormais d’une personne du bon côté et d’une autre du mauvais côté. Cela lui était particulièrement douloureux.
Lorsque j'ai interviewé les producteurs, ils m'ont expliqué à quel point le rôle de Chris Darden était si difficile à choisir car ils avaient rencontré beaucoup de très bons acteurs mais avaient l'impression que les gens le faisaient un peu trop intense et que vous aviez réussi à vous rendre moins imposant. . Voyez-vous cela en vous-même ?
C'est tellement intéressant. Je vais vous le dire, la première chose que j'ai faite a été de me couper les cheveux. Ensuite, j'ai regardé beaucoup de séquences YouTube du procès et des interviews de Chris et j'ai juste essayé de comprendre sa dynamique vocale, ses différentes intonations, qui ne sont pas nécessairement les miennes. Si vous pouvez trouver la voix de quelqu'un dans une certaine mesure, cela explique en grande partie la façon dont les gens ont réagi à son égard. Sa voix n'est pas aussi pleine que la mienne. Ce n'est pas aussi résonnant que le mien. C'est plus nasal et c'est plus rentré dans la gorge. Trouver cette voix et utiliser cette voix lors de l'audition m'a vraiment aidé à mieux comprendre qui était son personnage. Il n’avait pas la personnalité dynamique de Johnnie Cochran. Je pense que l’erreur que commettent beaucoup de gens est d’essayer de le prendre comme s’il était un mauvais avocat. Le problème, c’est que c’est un choix négatif. Quand on est acteur, on essaie de faire des choix positifs. Jeffrey Toobin est arrivé sur le plateau et il a été très élogieux envers Sarah Paulson et moi-même, nous racontant quel travail merveilleux nous faisions dans la série, puis il a dit quelque chose comme : « C'est vraiment dommage qu'ils n'étaient pas de très bons avocats. .» Sarah et moi avons dû partir parce que nous ne voulions pas que cela résonne dans notre conscience.
Chris Darden peut se réjouir qu'il y ait au moins une personne plus vilipendée que lui : Mark Fuhrman. Il est ici interprété par un acteur très sympathique, Steven Pasquale. Avez-vous apprécié ces scènes ?
Darden parle de sa première rencontre avec Fuhrman dans son livre et de la façon dont son sens Spidey le picotait dès le début, pensant que quelque chose n'allait pas chez ce type. Quelque chose n’allait pas, donc je savais que cela allait être présent dès le début. Son niveau de colère envers Mark Fuhrman est très, très élevé. C'était vraiment intéressant de jouer ces scènes avec Steven, et il était génial. Fantastique. Très discret. C'était une de ces choses avec laquelle je suis sûr que les éditeurs se sont beaucoup amusés car ils auraient pu aller dans de nombreuses directions différentes. Nous ne voulions pas que ce soit ouvertement hostile. Nous voulions que ce mijotage soit sous-jacent à toutes les interactions entre eux deux.
L'émission couvrira le fiasco des gants dans le septième épisode. Comment c'était de revivre cela dans la peau de Darden ?
Oh mec. Ainsi, dans chaque interview que je regardais de Darden, on lui posait évidemment des questions sur le gant, et surOprahen particulier, je pense qu'elle lui a demandé : « Saviez-vous que ça allait être une énorme erreur ? et il a dit non. Il dit même qu'il était évident pour lui qu'OJ faisait semblant et que le gant lui allait. Le tournage était très, très puissant. La façon dont nous avons mis en place le récit dans notre histoire n'est peut-être pas exactement celle qui s'est produite dans la vraie vie, mais je pense que nous l'avons mis en place d'une manière très intéressante. C'était une de ces choses en tant qu'acteur, il faut être dans l'instant présent. En tant que Sterling K. Brown, qui sait ce qui s'est passé, vous devez tout jeter complètement et croire au fond de votre âme que vous êtes sur le point de réussir un slam dunk, que lorsque vous mettez ce gant sur la main de cet homme, c'est fini. . C'est fait. La preuve visuelle est devant le jury, et je suis sur le point de rapporter cette chose à tout le monde. je vais être célébré. C'est un tour d'esprit vulcain très intéressant que l'on se joue pendant qu'il fait cette scène.
Cuba Gooding Jr. a-t-il vraiment passé un bon moment avec ça ?
Oh, mon Dieu. Ce mec, Cuba, mec. De toute façon, c'est un imbécile tellement né que l'opportunité qui lui est donnée de se déchaîner devant tout le plateau, devant les gars et le jury, il est à peu près né pour faire cette scène.
Chris et Marcia sont décrits comme ayant une relation coquette, que dans la vraie vie les gens tentent d'aller au fond des choses depuis des décennies. Que sais-tu ?
Je commence à comprendre cela. Je n'avais même pas réalisé à quel point cela était présent pendant le procès, mais les gens pouvaient avoir leurs petites blagues à leur sujet et les commentaires que d'autres personnes feraient. Je pense que Johnnie Cochran a même dit : « il semble que la relation entre eux deux ait dépassé le point platonique ». Nous expliquons donc cela un peu dans notre émission. Dans l'épisode sept, vous avez la chance de voir un peu plus ce qui se passe entre eux deux en dehors de la salle d'audience. Officiellement, je ne pense pas que l'un ou l'autre d'entre eux ait jamais confirmé ou nié quoi que ce soit au-delà de leur amitié.
Je comprends qu'il y a une scène de combat épique dans l'épisode 9 entre toi et Sarah Paulson. Chris en a assez. Il se sent utilisé.
Mec, Sterling explosant contre Sarah, Chris explosant contre Marcia, c'était dur parce que je l'aime tellement. Toute la journée, je ne lui ai pas parlé et elle venait vers moi et me disait : « Tu ne me parles pas en ce moment, n'est-ce pas ? Et je dis « non ». J’ai dû créer l’animosité, la frustration de tout cela. Je ne pouvais pas faire ça et juste rire avec elle toute la journée. Nous l'avons tourné à plusieurs reprises. Je me souviens de la dernière prise que nous avons faite, Sarah avait dit : "C'était vraiment bien, donc c'est probablement celle-là qu'ils utiliseront." Mais une fois que c'était fini, c'était un tel soulagement parce que je voulais juste recommencer à aimer Sarah Paulson. C'est tout ce que je voulais faire.
Nous avons parlé de votre colère lorsque vous avez fait la scène des mots en N, du fait que vous vous sentiez en colère vous-même. Y a-t-il eu d'autres sentiments de Chris Darden avec lesquels vous avez fini par vivre temporairement et qui ont été difficiles pour vous ?
Vous savez, je peux répondre à cela comme ceci, et c'est une expérience très intéressante qui m'est arrivée hier. J'étais à Philadelphie pour faire un nouveau tournage du film de M. Night Shyamalan que j'ai tourné fin 2015, intituléDiviser. J'étais au restaurant de l'hôtel et j'ai entendu un groupe de personnes parler deLe peuple c.OJ Simpson. J'ai eu la chance d'être une mouche sur le mur. C'était un groupe de noirs qui parlaient de la série et ils parlaient de la façon dont ils l'avaient appréciée et de la façon dont ils avaient appris toutes ces choses sur [Robert Shapiro] et [Robert Kardashian]. Et puis ils ont dit quelque chose comme : « Qui est ce négro coon ? Ce négro coon pour l'accusation ? Darden, Darden, n'est-ce pas ? Vous savez, cela m'a frappé qu'il y ait des gens qui peuvent encore penser que cet homme était un traître à la race ou un traître ou un oncle Tom ou un raton laveur, si vous voulez. Mon cœur s'est un peu brisé parce que j'ai réalisé que Christopher Darden et Marcia Clark essayaient de parler au nom de Ron Goldman et de Nicole Brown Simpson. Johnnie Cochran a été soutenu par toute la communauté noire qui l'a élevé en trompette. Christopher Darden n'a jamais vraiment eu personne pour parler en sa faveur et le niveau d'empathie que j'ai acquis pour cet homme et l'épreuve qu'il a dû traverser et le fait qu'il l'a endurée jusqu'au bout, qu'il n'a pas évité son responsabilité envers le procureur, qu’il a tenu jusqu’au bout face aux menaces de mort et aux courriers haineux – mon niveau de compassion pour lui est infini. Et ça me fait mal au cœur quand j'entends des choses à son sujet qui donnent l'impression qu'il est un homme unidimensionnel, qui ne lui donnent pas le mérite de l'intégralité de qui il est et de ce qu'il a fait pendant cette épreuve. Je me soucie de lui et que les gens le voient pour les 360 degrés d'humanité qu'il est sur cette planète. J'espère que regarder la série pourra éventuellement faire changer d'avis les gens qui ressentaient certaines choses à son égard il y a 20 ans.
Avez-vous répondu à ces personnes ?
Non, j'y ai pensé. Ils étaient suffisamment loin de moi pour que je ne sois pas vraiment dans leur conversation, et ils ne savaient pas que j'étais dans la série ou quoi que ce soit, alors j'ai juste pris cela comme une reconnaissance.
Pas étonnant que Chris Darden ne veuille pas revenir sur cette période de sa vie.
Je comprends tout à fait.
