Tony gagnant etLoi et ordre : intention criminellel'ancienne Courtney B. Vance incarne le célèbre avocat de la défense Johnnie Cochran dansLe peuple contre OJ Simpson : American Crime Story, la dramatisation de FXdu procès du siècle. Cochran, décédé en 2005, est devenu la star du procès, et cela n'a pas échappé à Vance, qui a décidé de ne pas revoir les images du procès ou les vidéos de Cochran en préparation pour le rôle. "Il était emblématique et je ne voulais pas m'enfermer dans cette image de lui", a-t-il expliqué. "J'ai préféré faire beaucoup de recherches pour pouvoir capter son esprit et m'écarter." Vance a parlé à Vulture de sa rencontre avec Cochran une fois, des soirées sur le plateau qui ont aidé les acteurs à se détendre et de la raison pour laquelle une scène qu'il a partagée avec Cuba Gooding Jr. dans l'épisode de mardi soir est devenue l'une de ses préférées.

Vous étiez un grand fan d'OJ Simpson à l'époque où il était footballeur et vous avez suivi le procès. Est-ce que tout cela a joué un rôle dans votre décision de faire partie de la série ?
Pas du tout. Tous les acteurs qui ont réalisé le projet, chacun avait ses sentiments personnels sur l'endroit où il se trouvait, ce qui se passait dans sa vie à ce moment-là. C'est juste un de ces événements comme le 11 septembre. Où étais-tu quand ? C'est venu pour moi. C’est le cas à chaque fois que vous essayez de créer des figures emblématiques. Ce fut un événement marquant dans l'histoire de notre pays, et tout le monde les connaît ou pense les connaître. Il est donc très difficile de dire que vous allez incarner l'un de ces personnages parce que nous supposons tous que nous les connaissons.

Sur le plateau, nous étions tous émerveillés chaque jour lorsque nous nous voyions. C'est ahurissant de constater que nous ressemblions tous à ces personnages. C'était tellement effrayant que nous ne pouvions pas y rester tout le temps. Nous avons dû faire quelque chose pour nous en moquer parce que c'était irréel. Nous avions quatre ou cinq caméras et il faut se concentrer très fort pendant très longtemps. C'était effrayant. Nous nous briserions si nous n'étions pas capables de rire. Nous sommes restés si longtemps dans cette salle d’audience. Il faut être capable de rire ; il faut être capable d'impliquer d'autres personnes. Les réalisateurs ont veillé à ce que la cuisine et les jurés en fassent tous partie. Il y avait un jeune homme qui, à l'heure du déjeuner, disait : « Nous allons faire une fête de cinq minutes », et il avait tous ces petits gadgets et thèmes amusants pour les gens qui se présentaient. J'ai pris des photos et je les ai envoyées par e-mail à tout le monde. C'était une énorme histoire de famille qui nous permettait de garder cela vivant et frais, alors quand nous sommes retournés dans la salle d'audience, nous nous sommes dit :D'accord, allons-y. De retour maintenant.Sinon, ça devient obsolète. Je pense que cela fait partie de ce que le public voit, c'est notre engagement, notre fraîcheur.

Quand vous avez parlé de quatre ou cinq caméras, est-ce que c'était toujours comme ça que c'était filmé ? Il n’y a jamais eu de couverture d’abord sur cet acteur, puis sur d’autres acteurs ? Il y avait toujours toutes ces différentes caméras en marche ?
Eh bien, lorsque vous entrez dans une grande salle comme [la salle d'audience], pour couvrir un concert ou un match de basket, vous devez faire vos journées. Si vous avez une journée de 12 heures, vous devez trouver un moyen d'obtenir toute votre couverture tout en continuant à profiter de votre journée. Généralement, vous améliorez votre journée en y installant plusieurs caméras. Pendant qu'une chose se passe, vous avez la couverture de cette personne, la couverture de cette personne et la couverture de cette personne, de sorte que lorsque vous vous retournez, tout ce que vous devez, c'est la couverture de deux personnes supplémentaires, et vous êtes ensuite éliminé. Ce que cela signifie, malheureusement, c'est que si c'est votre journée, votre grand discours, votre scène de trois pages ou autre, cela signifie que vous devez faire face à quatre, cinq caméras face à vous alors qu'elles poussent et tirent et reviennent et et vous essayez de rester concentré sur la conversation avec une seule personne. C'est une chose différente à laquelle vous devez préparer votre esprit. Une fois que vous êtes prêt et que vous avez préparé vos répliques, tout va bien, mais la première fois, c'est énervant, et cela nous a tous énervés à un moment ou à un autre.

Je peux voir pour vous, surtout, que ce serait parce que Johnnie avait le don de bavarder. Il y a de longues scènes où vous êtes le seul à parler.
Il fallait que je me ressaisisse pour ce marathon. Finalement, vous connaissez le rythme de votre personnage, du décor de la pièce. Il vous faut moins d’énergie pour atteindre ce point, et alors tout résonne. Mais au début, cela demande énormément d’énergie. Vous espérez juste que tout ira bien et vous n'oubliez pas vos répliques et ces caméras.

Est-ce que quelqu'un t'a déjà dit que tu ressemblais à Johnnie Cochran ?
Jamais.

Je n'aurais jamais pensé ça avant de te voir dans la série.
Je n'y ai même jamais pensé. Même quand je faisais le casting, je me disais :Cela va être intéressant.D'accord. Mais j'ai mis cette perruque et je me suis tenu devant ce miroir, et j'ai juste dit :Oh, mon garçon. C'était assez étonnant, et comment ils ont vu ça, je ne sais pas. Je ne sais pas.

Et vous l'aviez réellement rencontré ?
Je l'ai fait. J'étais un jeune acteur lors d'une fête chez lui. J'ai été invité. Un de mes bons amis était un très bon ami de M. Cochran, alors il m'a invité.

Est-ce que tu as beaucoup parlé avec lui ?
Non, pas grand-chose. J'étais sur le côté. J'étais juste heureux d'être là et de le regarder tenir sa cour, pontifier avec tout son peuple. C'était incroyable à regarder. C’était incroyable de dire que j’étais chez lui, que j’étais là, que je l’ai entendu et vu.

Et c'était après le procès ?
Oui. C'était après le procès. Quelques années après le procès.

Quelles recherches avez-vous faites pour vous préparer ?
Je voulais m’assurer de ne pas tomber dans le piège de l’imitation. Je ne voulais pas regarder des images. Je ne voulais pas parler à quelqu'un qui le connaissait et avoir son avis. J'ai dit : « Je vais passer directement au livre sur le pouvoir », qui étaitLe livre de Jeff Toobin. J'ai lu cela plusieurs fois et tout ce que j'ai pu trouver sur lui ; son livre et d'autres choses que je lisais juste pour pouvoir essayer de capturer l'esprit de cet homme. Je sentais que si je pouvais récupérer son esprit, je pourrais être prêt. C’est ainsi que j’ai pensé que je me donnerais les meilleures chances de réussite.

Avez-vous appris quelque chose sur lui au cours de vos recherches qui vous a vraiment aidé à façonner la performance ?
J'ai appris que sa mère avait compris très tôt que ce serait l'éducation qui le mènerait dans un tout nouveau monde. Elle a dit,Je dois le sortir d'ici. Elle s'est assurée qu'il allait dans une école majoritairement blanche dans une région différente, et à partir de cette école, il s'est fait différents types d'amis, et parmi ces amis, il a été encouragé à aller à UCLA et a rencontré un tout autre groupe d'amis - l'éventuel maire Tom. Bradley. À partir de là, tout son monde s'est ouvert à partir de sa décision de sortir son fils de sa zone de confort, d'un quartier et d'un autre type de monde.

Avez-vous été attiré par le projet parce que vous vouliez vraiment le jouer ?
Mon manager et moi étions à une fête il y a un an ou deux et il a vu l'un des écrivains. Il a dit : « Courtney, c'est l'un des scénaristes duJO Simpson[montrer]… vous êtes Johnnie Cochran. Je vais aller vers lui. Viens avec moi, viens avec moi. Nous sommes allés là-bas et il a dit : « Voici votre Johnnie Cochran. » Le gars était comme…D'accord.Je vais le transmettre.Je lui ai serré la main et nous avons parlé pendant une minute, et mon manager a dit :Je ferai un suivi et je vous donnerai toutes ses informations bla bla bla. Je sais que c'est ainsi que les choses fonctionnent dans cette ville. Il m'a mis dans son esprit, et quand ils étaient sur le point de rechercher ce personnage en particulier, j'étais au premier plan de leurs esprits. C'est arrivé parce quebon endroit, bon moment. Le reste appartient à l’histoire.

Vous avez eu tellement de superbes scènes dans l'épisode de cette semaine. Savez-vous si Johnnie Cochran a réellement tenu une conférence de presse en se faisant cirer les chaussures ?
Je ne sais pas si c'était une réalité ou une fiction, mais cela me paraissait logique. Il savait qu'il y avait certaines choses qu'il devait retirer et essayer de repousser les limites de cette affaire. Lui et [Robert] Shapiro faisaient ce genre de choses parce qu'ils étaient tous les deux des chiens alpha. Ils savaient alors tous les deux que [le juge Lance] Ito avait permis à cette chose de devenir le cirque qu'elle est en la diffusant à la télévision. Johnnie était le mélange parfait de bravade, de passion, d'esprit et de compétence. Ses compétences étaient sans égal car il avait fait ses armes dans le domaine de la brutalité policière contre les Afro-Américains. Il représentait ces gens, riches, pauvres. Il les connaissait ; il connaissait leur voyage. Il savait quelles seraient et pourraient être les réponses de la police, et ils savaient qu'ils avaient en lui un adversaire redoutable. C'est comme Marcia [Clark] l'a dit lorsqu'elle a découvert qu'il était sur l'affaire, elle a dit :Pouah.Ils savaient que quand Johnnie arrivait, c'était parti.

Il y avait aussi une scène puissante dans cet épisode entre vous et Cuba Gooding Jr., où Johnnie prononce un discours à OJ pour le ressaisir, disant que c'est le cours de sa vie et partage comment OJ l'a inspiré. Était-ce l’une de vos scènes les plus difficiles ?
C'était parce qu'il était si gros et que je le conduisais. Je savais qu'avec toutes les caméras qui allaient être dans la pièce et le fait que je conduisais la scène, je devais avoir le morceau froid. Je devais le connaître de fond en comble, de l’intérieur comme de l’extérieur, pour que nous puissions entrer et sortir de là ; sinon, nous serions restés là pour toujours. J'étais super préparé, tout comme Anthony Hemingway, le réalisateur, et Cuba. Nous avons parcouru cette scène et c'est devenu l'une de mes scènes préférées. Nous savions, en quittant cette pièce ce jour-là, que nous venions de faire quelque chose de spécial.

POUVOIRSCourtney Vance de sur le rôle de Johnnie Cochran