En haut à gauche, alors qu'ils se dirigent vers la petite scène du Market Hotel : Carrie Brownstein, Corin Tucker et Janet Weiss de Sleater-Kinney, ainsi que Katie Harkin, membre en tournée.Photo : Konstantin Sergueïev
Janet Weiss est dans une situation précaire. Sa batterie est coincée dans le coin de la salle la plus étrange de New York pour jouer de la musique. Les fenêtres juste derrière elle offrent une vue imprenable sur la plate-forme surélevée Myrtle-Broadway J/M/Z, ici dans le quartier de Bushwick à Brooklyn, où les fans de Sleater-Kinney se sont déjà rassemblés pour entendre la balance du groupe. Adossé à la scène, juste en face du meilleur batteur de rock, se dresse un épais pilier blanc, ce qui signifie qu'elle ne peut pas voir le gars du son qui se tient à 30 pieds en arrière. Cela ne fonctionnera pas pour « putain de Janet Weiss », comme le disent certains de ses fidèles portant des chemises faites maison, donc la cabine sonore de fortune devra se déplacer de quelques mètres à sa droite.
Il est réconfortant de savoir que les musiciens ont les mêmes problèmes de visibilité que les clients du Market Hotel, le lieu pas si légal, éphémère mais tristement célèbre qui a accueilli des spectacles (et des live-ins) de 2008 à 2010. D'après le promoteur Todd P'sune lutte à six chiffres pendant six anspour aller au-delà des limites, l'espace a eu sa réouverture en douceur mercredi soir avec l'un des plus petits spectacles Sleater-Kinney depuis une décennie et demie. Bien sûr, le trio punk originaire d'Olympia, dans l'État de Washington, a été séparé pendant environ une décennie, mais quand même : c'était l'un de ces spectacles dont vous savez que vous parlerez pendant des années.
Lors des concerts du Terminal 5 joués par Sleater-Kinney en février, on pouvait sentir une légère fracture énergétique entre les vieux favoris et les chansons offAucune ville à aimer, sorti un mois plus tôt, mais hier soir, les moments forts récents comme « Price Tag » et « Surface Envy » se sentaient aussi à l'aise dans l'ensemble que les chansons les plus indélébiles de Sleater-Kinney, deLe Rocher Chaud"Lève-toi" deToutes les mains sur les méchants' «Dégradation de la jeunesse» àLes bois« Divertir », ce dernier ralentit pour souligner l'ironie de sa puissance sexuelle brute. D'une durée d'environ 90 minutes, le spectacle était long, mais serré ;la set listsemblait fait sur mesure pour faire pâlir les purs et durs de SK d'inspiration totale, après quatre nuits consécutives passées à faire exactement cela.
Le concert du Market Hotel a marqué la fin d'une semaine de victoire à New York pour Sleater-Kinney, qui a célébré sa plus belle année en tant que groupe avec le genre de retrouvailles si rare dans le rock : ils sont plus grands – et meilleurs – que jamais. Au cours de leur première période, de 1994 à 2006, Sleater-Kinney était un groupe de bricolage, puis un groupe de critiques (Greil Marcus les appelait un jour « le plus grand groupe de rock d'Amérique »), mais le profil comique accru de Carrie Brownstein viaPortlandiea apporté une plus grande conscience culturelle générale aux hymnes féministes de S-K, à une époque où ils étaient inactifs, rien de moins. Voir une plus grande reconnaissance revenir à des artistes qui le méritent vraiment – à la fois pour leurs années consacrées à leur métier et pour avoir constamment défendu quelque chose avec leurs commentaires évolutifs sur la politique et la société – est satisfaisant pour commencer. Associé au décor, c'était le genre de spectacle bruyant qui peut vous ébranler profondément, éliminant ainsi certaines des mauvaises choses. (Regarder des mecs du rock prototypiques regarder Carrie Brownstein jouer de la guitare mieux que jamais, d'une part, est extrêmement divertissant.)
Market Hotel montre encore un aperçu du trou à merde qu'il était autrefois, principalement dans le sens où il s'agit d'un travail en cours. Les salles de bains sont étonnamment propres, compte tenu de ce à quoi elles ressemblaient autrefois, même si des panneaux excusent la « solution d'intimité temporaire » d'un travail de menuiserie à moitié terminé. Pendant que Weiss, Brownstein, la chanteuse/guitariste Corin Tucker et l'invité spécial de la semaine Fred Armisen vérifient le son du « Rock Lobster » des B-52, un jeune employé balaie des morceaux de construction sur le sol. (Le même sol rebondirait des heures plus tard, lors d'une interprétation vraiment glorieuse de « Words and Guitar ».) À un moment donné, on dirait que le groupe a allumé une machine à brouillard, mais ce n'est en réalité que de la poussière. Les manteaux sont enfilés et les fenêtres sont ouvertes, ce qui signifie que les fans qui ont commencé à faire la queue en bas avant midi peuvent tout entendre. Ce qui est une bonne chose car ils n'y entreront probablement pas. Cet endroit en accueille au mieux quelques centaines - une forte baisse par rapport aux quatre salles new-yorkaises de taille moyenne où SK a joué les quatre soirs précédents (Kings Theatre, Terminal 5, Irving Plaza et Music Hall). de Williamsburg).
L'ambiance qui prévaut lors de la vérification du son est la basse énergie, en particulier Brownstein, qui est malade. Lorsqu'elle apparaît sur scène plus tard dans la soirée avec un T-shirt « Whorin' for Corin » qu'elle avait confectionné pour que Tucker ne se sente pas exclu à propos de ces chemises Weiss faites maison, Brownstein estsur. Par la deuxième chanson,Aucune ville à aimersingle « Bury Our Friends », elle avait déjà commencé avec le jeu de guitare du moulin à vent de Pete Townshend. Sur « Rock Lobster » dans le rappel, elle est perchée au sommet de son ampli, jouant vers le quai du métro, où les trains entrent et sortent toutes les quelques minutes. De nombreux points de vue dans la salle offrent l'expérience surréaliste de regarder un groupe déchirer un refrain punitif au moment précis où un train passe à toute vitesse ; voir cela vous fait comprendre pourquoi quelqu'un passerait six ans à essayer de faire fonctionner cet endroit, légalement parlant.
Bien sûr, il y a le problème de ces piliers. Tucker connaît bien la marque et le modèle – ils lui rappellent les espaces modestes que son groupe jouait dans les années 90 dans son nord-ouest natal du Pacifique. Aimer une salle moche est un rite de passage pour un certain type de fan de musique – qui n'est probablement pas étranger à la musique de Sleater-Kinney – mais il y a un autre type de défi en jeu ici.Vers la fin du spectacle, Tucker*explique que lorsque SK jouait dans des salles comme celle-ci, ils sentaient qu'ils devaient faire leurs preuves. Cette année, ils sont revenus, mais ils n’ont jamais perdu ce sentiment d’outsider. Ils se sont sentis comme des exceptions après avoir obtenu leur diplôme sur la scène nationale à la fin des années 90 – vous savez, la nouveauté du « groupe de filles » dont ils se moquaient dans « You're No Rock 'n' Roll Fun » –mais la juxtaposition était captivante, du moins pour les fans de rock féminin, car Sleater-Kinney avaitd'une manière ou d'une autre, il a toujours sonné comme le plus grand groupe du monde. Cette esthétique reflète autant leur volonté de vraiment faire du bruit que leur fascination pour (et leur subversion) la mythologie du rock classique. Ils sont plus proches du succès grand public qu'ils ne l'ont jamais été, mais c'est le sentiment de rester fidèle à qui ils étaient qui prévaut ; Weiss,le plus vocalement, a partagé son opposition à l'idée de jouer dans de grands festivals et d'autoriser l'utilisation de leurs chansons dans des publicités. Les piliers ne sont qu’une petite croix familière à porter.
*Une version antérieure indiquait que c'était Carrie, et non Corin, qui avait dit cela.
