Début 2013, lorsque Jon Stewart a annoncé sa toute première pauseLe spectacle quotidienPour réaliser un film sur un journaliste torturé dans une prison iranienne, les fans ont fait une double prise collective. La mise en scène de Stewart ? Et c'est un drame ? Même si cette décision était inattendue, elle n’aurait peut-être pas dû l’être. Il n’y a pas si longtemps, plusieurs réflexions étaient écrites sur l’espoir que Stewart devienne sérieux. Une grande partie de cela a commencé aprèssa célèbre apparition surFeux croisés(il y a dix ans !) et a duré des années après. DirectionEau de roseCe n'est peut-être pas le tournant vers le sérieux qu'exigeaient les fans de Stewart, mais cela lui convient bien. Parce que le même sentiment d’absurdité humaine qui a fait de Stewart un baume à une époque de politique déprimante est exactement ce qui fait de lui un bon réalisateur.
Eau de roseest une adaptation des mémoires du journaliste irano-canadien Maziar BahariEt puis ils sont venus pour moi. En 2009, Bahari est retourné dans son Iran natal pendant une semaine pour couvrir les élections présidentielles du pays.Semaine d'actualités. Lorsque les médias officiels ont annoncé qu'Ahmadinejad avait été réélu avant même la clôture du scrutin, une protestation généralisée a éclaté. L'État a eu recours à la violence pour apaiser les troubles et Bahari a été rapidement arrêté pour espionnage étranger.
Le gouvernement iranien a interrogé et torturé Bahari pendant 118 jours, lui gardant les yeux bandés tout au long de son interrogatoire. (Le titre du film vient de l'eau de Cologne à l'eau de rose de l'interrogateur de Bahari, qu'il n'a jamais vu.) Les preuves suggérant que Bahari était un espion, bien sûr, étaient douteuses, et une preuve particulièrement ridicule qu'ils ont proposée était un segment d'interview avec lequel Bahari avait réalisé. Jason Jones surLe spectacle quotidien, dans lequel Jones se qualifiait d'espion. N'ayant pas compris la plaisanterie, les interrogateurs de Bahari ont pris l'interview au pied de la lettre.
Entrez Jon Stewart, qui a accepté d'écrire et de réaliserEau de roselorsque Bahari l'a approché pour l'aider à transformer son livre en film. Alors que le livre de Bahari détaille à la fois son séjour en prison ainsi que les efforts de sa femme (avec sa mère et le personnel deSemaine d'actualités) pour le faire libérer,Eau de rosese concentre entièrement sur le point de vue de Bahari depuis l’intérieur de la prison.
Le père et la sœur de Bahari avaient été emprisonnés par les régimes iraniens précédents, et au début du récit, Stewart projette les souvenirs de Bahari de sa sœur aînée Maryam sur les bâtiments de Téhéran pendant que Bahari (Gael Garcia Bernal) marche. Cela déborde d'émotion sans être sucré, et cela porte ses fruits plus tard lorsque Bahari, emprisonné, imagine des conversations avec les membres décédés de sa famille afin de garder son esprit en cellule d'isolement.
Bien que le film parle de la torture de Bahari, il montre peu de la violence physique qu'il a endurée, ce qui en fait un spectre imminent dans les scènes d'interrogatoire de Bernal. Comme l'a dit Stewart àEau de roseLors de la projection du Festival du film d'Austin, il souhaitait conserver la violence « comme le requin dansMâchoires.» Ainsi, les quelques coups de poing et de pied montrés semblent d'autant plus brutaux et le film parvient à représenter la terreur de Bahari sans la reproduire.
Malgré çaEau de roseest un drame avec une immense tragédie, c'est étonnamment drôle. Cela ne devrait pas être choquant compte tenu du cinéaste, mais d'une manière ou d'une autre, les mots « prison iranienne » et « torture » ne font pas vraiment penser à Laugh Riot. Mais Stewart utilise la comédie pour couper les moments les plus tendus avec l'absurdité totale de la pensée dictatoriale. Dans une scène où les autorités fouillent les affaires de Bahari, Stewart utilise des sauts pour accélérer les interrogatoires ridicules alors que Rosewater brandit DVD après DVD en demandant : « Est-ce du porno ? La même technique est utilisée à nouveau lors des interrogatoires en prison, Rosewater posant une série de questions intenses sur le voyage de Bahari dans le New Jersey, culminant avec la question : « Qui est Anton Chekov ? Vous l’avez répertorié comme intéressé sur Facebook. L'étrange illogique de tout cela fait rire Bahari et le fait qu'il soit capable de trouver n'importe quoi de drôle est une certaine récupération de l'humanité dont il a besoin pour survivre.
Comme l'explique Stewart : « L'humour vient du fait de considérer quelqu'un comme un être humain et non comme un monstre. »
Eau de roseil y a quelques faux pas. La propagation de la Révolution verte et des manifestations iraniennes via Twitter est représentée par des hashtags flottants sautant de voiture en voiture, ce qui serait bien en soi, mais la séquence culmine dans un nuage de mots sur la carte de l'Iran qui ressemble à une vidéo Upworthy. Les représentations des médias sociaux sont sans aucun doute le montage qui fait la une des journaux de l'époque contemporaine, mais c'est un petit reproche dans un film par ailleurs engageant.
C'est le mélange d'absurdisme et d'espoir au sein d'une histoire par ailleurs poignante qui rendEau de rosese sent édifiant et plein d'espoir, et permet finalement à Stewart de se démarquer en tant que réalisateur pour la première fois.
Erica mentest écrivain et improvisateur à Austin, Texas. Son travail est paru dansSalope, Rookie Mag,etCarte culturelle.
