La passion de Kathy Griffin

Il y a peu de personnes travaillant dans le stand-up qui sèment autant la discorde que Kathy Griffin. Cela ne vient pas tant de remarques controversées, comme beaucoup d’autres comédiens de son groupe de pairs, que de goûts. Les gens qui l'aiment pensent qu'elle est formidable. Les gens qui ne l’aiment pas pensent qu’elle est une hackeuse sans talent. Il y a très peu de terrain d'entente, et même si elle est récemment devenue la troisième femme à remporter le Grammy du meilleur album comique, elle n'est généralement pas respectée par le grand public.

La carrière de Griffin a souvent été comparée à celle du regretté Joan Rivers, mais leurs styles de comédie sont en réalité comme le feu et l'eau. Rivers était un comique de la vieille école, racontant blague après blague, lançant des punchlines au public à la vitesse d'une mitrailleuse Gatling. Les décors de Griffin sont généralement dépourvus de punchlines, de configurations ou de tout ce qui sert de guide confortable lorsque vous regardez une comédie. Elle raconte des histoires, souvent sur des célébrités et la culture pop, et soit vous êtes avec elle, soit vous êtes totalement perdu. La seule chose que leurs carrières ont en commun est le flux et le reflux. Ils ont tous deux déjà été sous le radar pendant des années avant d'apparaître dans une émission de télévision ou dans un reportage qui attire à nouveau l'attention du public.

Griffin a connu une croissance modérée ces dernières années, sous les projecteurs grâce à sa sortie quasi constante d'émissions spéciales et de CD (comme Rivers, elle ne refuse jamais non plus un emploi tant qu'il respecte ses honoraires), et très médiatisée. Des émissions spéciales télévisées, comme le réveillon du Nouvel An avec Anderson Cooper. Elle a fait la une des journaux récemment lorsqueelle a été enregistréedisant qu'un dirigeant de CBS lui avait dit qu'ils « n'envisageaient pas les femmes pour le moment » lorsqu'elle lui a demandé s'il était en lice pour prendre la relève lorsque Craig Ferguson a quitté le poste.Spectacle tardif. Selon elle, elle a répondu à ces allégations en déclarant à l’exécutif que le manque de femmes tard dans la nuit était « embarrassant » et que « les femmes qui représentent la moitié de la population devraient occuper la moitié de ces emplois ». La dirigeante a répondu en lui disant que les femmes avaient déjà leur propre émission :Le discours. CBS, bien sûr, a rejeté ses affirmations comme étant fausses.

Ces allégations, et les reportages publics de Griffin à leur sujet, ne sont pas nouvelles. La télévision de fin de soirée a toujours été un jeu d'hommes, et Kathy Griffin a toujours été une sorte de dénonciatrice de l'industrie du divertissement. Elle le fait avec humour dans son numéro de stand-up ; souvent, lorsqu'elle reçoit une liste de mots ou de sujets dont elle n'est pas autorisée à discuter par le lieu ou le client, elle répond en lisant cette liste sur scène. Dans le cas de la dirigeante de CBS, elle prend clairement une position plus sérieuse, même si elle est plus connue pour ses remarques grossières et improvisées. Beaucoup de ses détracteurs invoquent cette raison pour laquelle ils ne peuvent pas supporter : elle a quelque chose à dire sur tout, ce n'est pas toujours « ha-ha » drôle et elle ne sait pas quand se taire. Ce qui se perd dans cette critique, c’est que son incapacité à se taire nous donne également un aperçu important de ce qui se passe dans les coulisses et de la manière dont la censure et la misogynie influencent la façon dont nous interagissons avec les médias.

J'ai écouté Griffin sur Marc MaronWTFpodcast récemment et j'ai été stupéfait, comme je le suis toujours, par son intelligence, son honnêteté et son courage. SurWTFelle a parlé franchement de son éducation conservatrice. Elle a grandi à l’extérieur de Chicago, élevée par deux parents « totalement irlandais alcooliques » pour qui le catholicisme n’était pas seulement une religion, mais une structure sociale infaillible. Griffin explique qu'elle « a grandi dans cette famille catholique où l'on ne dit rien, et même si vous voyez la preuve de quelque chose, vous feriez mieux de le nier, parce que c'est comme ça que nous roulons. » Elle a mentionné avec désinvolture à Maron que son oncle était un prêtre qui a été « déplacé de paroisse en paroisse » avant de mourir du sida. Elle a parlé franchement de son frère aîné qui était pédophile, qui avait lui-même été maltraité par un entraîneur et qui était ami avec l'homme qui avait agressé sexuellement Griffin lorsqu'elle était enfant. « Ma théorie est que parce que ce type était le meilleur ami de mon frère, j'ai souvent eu beaucoup de peur et de culpabilité. Est-ce quelque chose qu'ils faisaient ensemble pour s'amuser ? Parce que je suppose que des mecs comme celui-ci se retrouvent », a-t-elle dit sans détour à propos de leur amitié. Lorsque Maron a demandé si ses parents étaient au courant, elle a répondu oui, mais a ensuite précisé qu'ils refusaient :

GRIFFIN : Et quand mon père lui a finalement dit plus tard dans sa vie : « Kathleen est séparée de toi parce qu'elle croit que tu es un pédophile, est-ce vrai ? Et mon frère Ken a dit à mon père : « Je fais ce que je fais. » MARON : C'est ce qu'il a dit… GRIFFIN : OK, donc jusqu'à ce jour, ma mère bien-aimée dit : « Eh bien, ce n'est pas un aveu. Laissez-moi vous dire quelque chose : avez-vous des relations sexuelles avec des enfants ? MARON : Non. GRIFFIN : OK, donc votre réponse n'est pas : « Je fais ce que je fais ». D'ACCORD? Si vous me le demandiez, je ne dirais pas : « Je fais ce que je fais », je dirais : « Non, je ne le fais certainement pas ».

Lorsque Griffin s'est fait connaître pour la première fois dans les années 90 en tant qu'actrice et comédienne, elle était, d'une certaine manière, le summum de la fille « pas cool ». Dans son numéro, elle parlait rapidement de sujets insipides : amis, fréquentations, célébrités, etc., mais elle n'avait pas l'avantage de Janeane Garofalo, ni l'audace sexuelle de Margaret Cho. Le seul problème qu'elle avait, c'était qu'elle était prête à parler de tout avec son public. Sa carrière s'est calmée au tournant du siècle et est restée en sommeil jusqu'en 2005, lorsque son émission de télé-réalitéKathy Griffin : Ma vie sur la D-Listcréé. Neuf ans plus tard, on se souvient de l'émission comme d'un prototype pour l'avalanche d'émissions de télé-réalité « franches » de célébrités dont nous avons été inondés, mais contrairement aux Kardashian ou à Lindsay Lohan,Ma vie sur la D-Listavait un équilibre presque parfait entre réalité et spectacle. Griffin a utilisé chaque épisode pour créer un personnage d'elle-même, une comédienne travailleuse qui valorisait le succès parce qu'il signifiait la sécurité, et la renommée parce qu'elle signifiait le succès. Habituellement, les épisodes la montraient en train de concocter un coup publicitaire avec ses assistants qui roulaient les yeux, puis de l'exécuter avec des résultats mitigés. Il y avait beaucoup de choses dans le spectacle qui étaient évidemment mises en scène, mais le spectacle dans son ensemble était étrangement authentique, même dans ses moments les plus mis en scène.

Sa soif comique de gloire et de richesse venait de son éducation dans la classe moyenne, où rien n’était tenu pour acquis et où chaque centime était utilisé à bon escient. Si vous avez regardé l'émission assez longtemps, il est devenu clair que Griffin n'était pas seulement une ascension sociale, mais une femme d'affaires intelligente et prospère dotée d'une incroyable éthique de travail. Lorsqu'elle déplorait son manque de respect en tant qu'actrice et comédienne, elle se moquait d'elle-même et projetait l'image publique injuste que les gens ont d'elle, selon laquelle elle n'est pas quelqu'un qui mérite la carrière intermédiaire qu'elle a eue. Ceux qui regardent attentivement peuvent voir la conscience de soi et l'intelligence derrière la série, qui a remporté deux Emmy Awards bien mérités pour « Programme de réalité exceptionnel » au cours de sa diffusion.

Au milieu de la comédie du showbiz, il y avait aussi un intense courant personnel et émotionnel qui parcourait le spectacle. Griffin n'a pas seulement laissé les téléspectateurs entrer dans une version contrôlée de sa vraie vie ; elle était souvent totalement exposée devant la caméra. Au début des saisons, elle a vécu à la fois un divorce très douloureux et la mort de son père. Là où d'autres émissions de son acabit présenteraient ces sujets de manière dramatique et finalement sympathique, Griffin a simplement dit la vérité. Elle s'est assise devant les caméras et a pleuré des larmes laides et douloureuses. Elle a parlé de sa gêne d'avoir réalisé que son mari ne l'avait probablement jamais aimée, elle a révélé l'immense douleur qu'elle ressentait en regardant sa mère, Maggie « Tip It » Griffin, la cible fréquente de ses blagues, essayant de faire face à la perte de son père. . Ces moments ont émaillé toute la série. Dans un épisode d'une saison ultérieure, elle est ravie de jouer un rôle d'actrice.Loi et ordre, puis embarrassée au point de pleurer lorsqu'elle arrive sur le plateau et se rend compte que son truc drôle habituel ne suffira pas à le couper. Aujourd'hui encore, je me souviens de ces moments et j'y repenseMa vie sur la D-Listcomme l’une des rares émissions de télé-réalité à décrire honnêtement son sujet.

Il n’y a aucune vanité dans ces moments-là, et ils ne font certainement rien pour aider Griffin à convaincre ceux qui pensent qu’elle est immature et manque de talent. Vraiment, il n'y a aucun glamour dans tout ce qu'elle fait, et même si cela la fait parfois souffrir, elle n'a jamais essayé de changer cela. Dans son entretien avec Maron, elle lui raconte comment elle s'est sentie exclue de son groupe d'amis comédiens masculins qui jouaient tous ensemble à l'époque – Louis CK, Nick DiPaolo, Dave Attell. Elle a ri du bombardement de presque tous les spectacles pendant cinq années consécutives, et Maron affirme que Griffin n'a jamais vraiment essayé d'être un stand-up comme lui et les garçons essayaient de l'être, elle faisait autre chose. Je pense que c'est plus compliqué que ça, mais Maron a raison. Toute la personnalité de Griffin, du stand-up aux célébrités moqueuses sans relâche, en passant parMa vie sur la D-ListSortir d'une réunion avec des dirigeants et dire au public exactement ce qui a été dit, ce n'est pas plaire aux gens en les faisant rire, c'est la forme de rébellion de Griffin.

Dans son entretien avec Maron, elle se qualifie avec désinvolture de militante féministe. Au début, cela m'a semblé être une autre de ses blagues d'autodérision, étant donné que je connais beaucoup de gens qui trébucheraient en inventant des choses qu'elle a dites pour contredire cette certitude. Mais lorsque nous prenons du recul et examinons réellement son travail dans son ensemble, il s'agit avant tout de rejeter le statu quo, de rejeter nos notions acceptées de ce qu'est une société élevée ou polie, d'élever nos voix en désaccord lorsque quelque chose ne semble pas bien, peu importe. à quel point cela vous rend impopulaire. Lorsque nous abandonnons notre vision misogyne de sa carrière de garce à grande gueule, et choisissons de la voir à la place comme la fille catholique qui a décidé de ne pas détourner le regard lorsqu'elle a été témoin d'abus, qui a grandi pour devenir la femme qui a décidé qu'elle était Je ne vais pas rester silencieuse face à l'absurdité et à l'hypocrisie de l'industrie du divertissement, peu importe combien de fois le patriarcat lui a dit de se taire, militante féministe est en fait une description appropriée.

Robert Balkovich est un Oregonien et New-Yorkais dont les écrits sont parus dans/surLe dirigeable quotidien, 7 Stops Magazine, The Park Slope Reader, etVoyageSquire.com. Il n'est pas de Portland. Ses autres missives peuvent être trouvées@robertbalkovitch.