Comment le réalisateur de Under the Skin, Jonathan Glazer, a surpris sa star Scarlett Johansson

Jonathan Glazer.Photo : Tim P. Whitby/2013 Getty Images

Vous avez passé la majeure partie de la dernière décennie à travailler sur ce film, alors qu'est-ce que cela vous fait de l'avoir maintenant sorti ? Y a-t-il un sentiment de dépression post-partum, ou est-ce exaltant d’en arriver là ?
Je suppose que c'est vraiment les deux. C'est un sentiment compliqué, parce que je suis impliqué dans ce phénomène depuis si longtemps et que cela fait vraiment partie de ma vie. Maintenant que c'est fini, je serai dépourvu sans cela, je suppose. Mais en même temps, je suis ravi que ce soit terminé, et c'est assez cathartique et très effrayant de le voir là-bas. Quand nous avons fait ce film, je soupçonnais à moitié qu'il ne verrait jamais le jour de toute façon, donc c'est un peu angoissant de le sortir et j'ai toujours su que ce serait le cas.

Ce n’est en aucun cas un film facile à expliquer. D’après la ligne de connexion, les gens s’attendent peut-être à un thriller sexuel beaucoup plus conventionnel.
Quand les gens me demandent de quoi parle le film, cela semble ridicule, alors je ne dis pas de quoi il s'agit ! Je pense que les gens qui sont fans de Scarlett peuvent aller le voir mais peut-être pas fans d'un film comme celui-ci, et puis il y a des gens qui sont fans d'un film comme celui-ci mais peut-être pas fans de Scarlett. C'est assez intéressant de réunir ces deux ingrédients, je suppose. J'espère que les gens le verront parce que c'est assez excitant de voir quelque chose d'aussi expérimental.

Certains des hommes que Scarlett a séduits pour ce film ont-ils été surpris de découvrir qu'ils flirtaient avec une actrice célèbre ?
Je pense qu'ils ont tous été surpris ! [Des rires.] C'était un scénario intéressant, parce que Scarlett jouait, faisait semblant et était déguisée dans tous les sens du terme, et c'était très tendu de regarder ce qui allait se passer et de voir ce qui pourrait se produire. Ce fut une expérience incroyablement intense pour tout le monde. Quand Scarlett déposait les gars, un de nos assistants de production sortait de derrière une voiture et expliquait. Évidemment, ils ont été surpris, et certaines personnes étaient trop mécontentes pour nous donner leur permission, nous avons donc perdu des rencontres remarquables pour cette raison. Mais c’était le jeu, et nous avions compris le risque. C’était quelque chose dont j’étais très certain sur le plan conceptuel, et il s’agissait simplement de ce que nous pourrions avoir la chance d’obtenir.

Si je n'avais pas connu Scarlett Johansson avant ce film, je me demanderais si vous auriez trouvé un non-acteur, et je dis cela comme un compliment. Elle semble ici complètement séparée de son personnage de star et ne se comporte à aucun moment comme le ferait une actrice conventionnelle.
Vous trouvez les bons plans et la bonne ligne de performance qui traverse le film, et vous vous retrouvez avec quelque chose qui a fait dire même à Scarlett : « Je ne me reconnais pas dans ce film. » Elle n'était pas consciente des décisions qu'elle prenait à un moment donné, comme elle le serait si elle regardait un autre film qu'elle a réalisé, et j'ai pensé que c'était un bon signe. Le danger est que vous vous retrouviez avec une performance très plate, mais elle ne l'a pas fait. Je la trouve assez remarquable dans les moments où elle ne nous montre rien.

Elle était attachée au film depuis longtemps, n'est-ce pas ? Et maintenant, cela arrive à un moment très intéressant de sa carrière, puisqu'elle fait également partie de cette franchise de super-héros à succès.
Scarlett et moi nous sommes rencontrés et avons parlé de ce projet pendant environ quatre ans avant de commencer à le réaliser, peut-être même plus longtemps, et nous étions en quelque sorte en orbite l'un autour de l'autre à ce moment-là. Elle n'y était pas encore attachée et je n'étais pas attaché à l'idée qu'elle y soit présente ; parfois, nous nous retrouvions sans même parler du film. Mais au fur et à mesure que je comprenais comment nous allions incarner ce personnage et le rendre crédible, il est devenu beaucoup plus clair qu'elle avait raison pour ce film, et cela est devenu beaucoup plus clair pour elle aussi. Elle en a parlé avec beaucoup de clarté parce que nous étions tous les deux arrivés là où nous devions arriver. Le moment choisi pour une telle chose est crucial. Les gens doivent être prêts pour un projet. Ils doivent être au bon endroit dans leur vie pour vouloir l’entreprendre, et des années plus tôt, Scarlett n’avait peut-être pas la confiance nécessaire pour le faire, ni n’avait envie de le faire.

Il y a beaucoup de moments troublants dans le film, mais celui qui semble vraiment bouleverser beaucoup de gens est cette image du bébé abandonné pleurant sur la plage, à laquelle le personnage extraterrestre de Scarlett est émotionnellement immunisé.
Nous avions cette scène dans toutes les versions de notre scénario, même si elle est devenue ce que vous voyez maintenant. Ce que nous voulions faire, c'était démontrer la différence entre elle et nous. Nous pourrions montrer une scène dont nous savons qu'elle affecterait les êtres humains, puis montrer Scarlett et comment elle a réagi à cela et à quel point sa réponse était éloignée de la nôtre. Il mesure en réalité la distance entre nous et l’extraterrestre. C'est dans la sauvagerie et la brutalité de ce moment que l'on voit l'extraterrestre.

Et je ne peux pas imaginer que ce soit facile à filmer.
C'était une scène difficile pour tout le monde. Sur le papier, avant même qu’on le tourne, c’était une scène dont les gens parlaient. La mère du bébé était visiblement bouleversée parce que le bébé pleurait, mais l'image est intensifiée par son contexte dans le film : sur le tournage, la mère du bébé était juste hors cadre, à un pied et demi, et le bébé ne pleure que pendant 10, 15 secondes. Je veux dire, lorsque nous avons choisi le bébé, je voulais un enfant en bas âge, mais quand vous avez cette petite fenêtre d'opportunité pour prendre cette photo, vous devez pouvoir compter sur l'enfant pour pleurer quand vous en avez besoin. Nous sommes donc devenus plus jeunes, et je me souviens que lors du casting, dès que la mère déposait l'enfant et s'éloignait, le bébé pleurait. Évidemment, nous pourrions alors compter sur cela pour réaliser ce dont nous avions besoin.

Il y a dix ans, votre filmNaissanceétait plutôt controversé lors de sa sortie. Comment vous êtes-vous senti alors ? Cela vous a-t-il préparé à l’accueil que recevra ce film ?
QuandNaissanceest sorti, je suppose que je… eh bien, je ne sais pas ce que j'ai ressenti. Je pense que ce qu'il est important de retenir, c'est que quelque chose qui est bon et quelque chose qui est bien reçu n'est pas lié. Il est important de faire la distinction entre ces deux choses, donc je ne me suis jamais vraiment dit : « Oh, j'ai fait quelque chose de terrible. » Je pensais juste,Les gens n'aiment pas ça. Je pense que ça va. Je suis satisfait de ce que nous avons fait.Nous avons fait de notre mieux et essayé de faire quelque chose du mieux que nous pouvions, et cela me suffit vraiment. Le problème, Kyle, quand je fais un film, je ne pense pas vraiment au public jusqu'à ce que je sois beaucoup plus avancé dans le film – probablement pas avant le montage. C'est à ce moment-là que vous décidez de la part de l'histoire que vous souhaitez montrer, mais avant cela, lorsque je tourne quelque chose, j'essaie simplement de réaliser ces plans et de raconter l'histoire du mieux que je peux. Certaines personnes y viendront et d’autres non, et c’est tout.