Selon la plupart des mesures, 2011 est laAnnée de la suite; il y a plus de suivis à venir cette année que jamais auparavant, ce qui veut vraiment dire quelque chose. (Rappelez-vous 2009, quand nous avons eu de nouveauxTransformateurs,Terminateur, etCrépusculefilmsetun Squeakquel ? Ce n'était qu'un finaliste !) Et le 3 juin, nous verrons cette sous-espèce de suite de plus en plus courante : le prequel, cette fois sous la forme deX-Men : Première classe. Autrefois un phénomène rare réservé soit aux conteurs excessivement ambitieux, soit aux magnats cherchant désespérément à gagner de l'argent rapidement (et, peut-être dans le cas d'un certain George Walton Lucas Jr., les deux), il devient rapidement une approche populaire pour toute grande franchise hollywoodienne souhaitant soit se réinventer, soit redémarrer avec des acteurs moins chers. Alors, tout comme les préquelles se vantent d'elles-mêmes avec le slogan « Voyez comment [le méchant/héros emblématique] est devenu le personnage que nous connaissons tous », suivons un cours d'histoire et voyons à quel point les préquelles sont devenues la tendance que nous connaissons tous.

L'une des premières préquelles du film était en fait une pièce de théâtre : Lillian Hellman a suivi son drame classique de 1939, Les Petits Renards (tourné en 1941 avec Bette Davis) avec une pièce de théâtre tout aussi réussie de 1946, qui est devenue ce film de 1948. Portrait très sombre de la montée d'un clan impitoyable du Sud, il a porté à onze le mélodrame du film précédent bien-aimé. C'est peut-être pour cela qu'on ne s'en souvient pas aussi bien aujourd'hui.

À un certain niveau, le troisième volet de la trilogie Man With No Name de Sergio Leone et Clint Eastwood n'a une préquelle que de nom ; pour l’essentiel, rien n’indique qu’il soit antérieur à ses prédécesseurs. Mais en regardant le film, on peut se demander : Hé, qu'est-il arrivé au poncho emblématique d'Eastwood dans les films précédents ? Et puis, à la fin du film, quand il donne de l'eau à un soldat mourant, puis ramasse tendrement le poncho de l'homme et l'enfile, nous réalisons soudain le cadre temporel - et dans cette histoire d'origine du poncho, nous commençons à comprendre quelque chose à propos de ce soi-disant amoral. antihéros qui ajoute une dimension supplémentaire touchante aux films précédents : qui, sous sa façade cool, se cache une surprenante source de compassion, symbolisée par ce vêtement emblématique. Un préquel qui, au lieu de simplement chercher de l'argent, rend rétroactivement les films précédents plus poignants ? Ne vous y habituez pas, cinéphiles.

C’est une bizarrerie intéressante : une préquelle cinématographique d’un classique littéraire. Le thriller de Michael Winner est destiné à dépeindre les événements précédant la nouvelle de Henry James, Le Tour d'écrou (qui avait déjà été filmée sous le titre Les Innocents en 1961). Alors maintenant, nous voyons ces supposés fantômes du roman de James dans leurs incarnations humaines (y compris Marlon Brando !) et nous voyons comment les orphelins Flora et Miles sont devenus si démoniaques.

Francis Ford Coppola a dû être entraîné à réaliser le film original du Parrain, le jugeant trop pulpeux pour lui. Mais après avoir rapporté des montagnes d’argent et remporté de nombreux Oscars, le projet a commencé à paraître beaucoup moins discret. La décision de Coppola de faire du prochain film non seulement une suite mais aussi un préquel – racontant non seulement les aventures ultérieures de Michael Corleone, mais aussi les débuts de la vie de son père Vito Corleone (Robert De Niro dans le rôle du jeune Marlon Brando) – était une mesure de l'ambition du réalisateur. Chose intéressante, son ami George Lucas lui aurait dit après une première projection du premier montage que toute cette affaire de préquelle n'allait pas fonctionner.

Une suite à Butch Cassidy et le Sundance Kid était fondamentalement hors de question après la tristement célèbre fin de l'original, et ils n'allaient pas avoir Newman et Redford pour une préquelle. Mais, déterminés à raconter cette histoire, les gens derrière ce film ont opté pour Tom Berenger et William Katt, marquant ainsi ce film comme l'une des premières incarnations de la série Let's-Get-Moins-Actors-to-Play-Younger-Versions-of- Genre des créations emblématiques des grands acteurs - une tradition perpétuée plus tard par des films tels que Dumb and Dumberer: When Harry Met Lloyd, Van Wilder: Freshman Year et Hannibal. En hausse. "Ce n'est pas un film nécessaire, et c'est vraiment son principal défaut", avait déclaré Roger Ebert à l'époque, et ses propos pourraient s'appliquer à de nombreux préquels.

George Lucas ne voulait pas que les nazis soient à nouveau les méchants, c'est pourquoi le deuxième film de la série Indiana Jones se déroule en 1935, quelques années avant les événements des Aventuriers de l'arche perdue. une préquelle ; il aurait été difficile d'accepter Indiana Jones comme un sceptique sage après cette finale plutôt divine de Raiders. Bien sûr, rien de tout cela n'a empêché Lucas et Steven Spielberg de réaliser un troisième film qui serait une véritable suite, avec les nazis comme méchants à nouveau et un Indy typiquement cynique.

Le premier « début » décisif de la préquelle désormais typique du film d’horreur (Voir aussi : Massacre à la tronçonneuse : le début et Ginger Snaps Back : le début). Mais, ce qui n’est pas sans rapport, c’est aussi une tentative désespérée et ultime de retirer plus d’argent d’une franchise moribonde. Ce quatrième volet de la série Psycho a en fait ramené le scénariste Joseph Stefano, qui avait écrit le classique original de Hitchcock et qui a sagement prétendu que Psychos II et III n'avaient pas eu lieu. Un peu comme Parrain II, cette histoire est en fait à la fois une suite et une préquelle, présentant à la fois les nouveaux défis auxquels est confronté un Norman Bates plus âgé (joué à nouveau par Anthony Perkins) et des flashbacks sur son enfance (avec Henry Thomas d'ET jouant le jeune Norman). Il y a cependant une certaine fascination inhérente ici : nous avons tellement entendu parler de Norman et de sa mère que, malgré la boiterie du film, nous sommes toujours heureux de voir enfin leur relation représentée à l'écran.

Bien sûr, ce sont ces films qui ont rendu le concept de préquelle sûr pour tout le monde : une fois que tout l'argent a finalement été compté, il est devenu pratiquement de rigueur pour chaque franchise d'envisager d'en faire un, ou deux, ou trois. Alors, George Lucas a-t-il toujours prévu de faire ça ? Les rapports diffèrent. Mais la question la plus intrigante serait peut-être de savoir si sa décision initiale de réfléchir à l'idée d'un préquel avait quelque chose à voir avec le succès de son mentor Francis Ford Coppola avec Le Parrain II.

Celui-ci n'est pas seulement un préquel, mais aussi un remake : Michael Mann avait déjà tourné Red Dragon de Thomas Harris dans le rôle de Manhunter en 1986, avec Brian Cox dans le rôle d'Hannibal Lecter (volontairement mal orthographié « Lecktor » pour contourner un problème de droits d'auteur). Bien que charmant, ce film n’a pas fait d’Hannibal un nom connu. Ensuite, l'itération du personnage par Anthony Hopkins a décollé avec Silence of the Lambs de 1991 et sa suite de 2001 Hannibal ; Soudain, le monde a eu besoin d'un nouveau tour de table, et Brett Ratner a donc repris le roman précédent. Mais 2007 a trouvé un autre préquel encore plus extrême : Hannibal Rising, qui mettait en vedette l'acteur Gaspard Ulliel dans le rôle du jeune Lecter au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Et cela semble avoir mis un terme à cela… du moins jusqu'au début du dessin animé Cannibal Babies.

La franchise X-Men – une série de préquelles, de préquelles insérées dans des suites et de redémarrages pré-avec un soupçon de séquelle – suffit à faire exploser une chronologie. First Class promet un premier aperçu de Magneto et du professeur Xavier, même si nous avons déjà eu un aperçu de leur jeunesse dans X-Men : The Last Stand. Pendant ce temps, X-Men Origins: Wolverine s'est concentré sur les premières années du héros de Hugh Jackman, et la suite en développement (appelée, de manière encore plus confuse, The Wolverine) sera toujours une préquelle du premier X-Men. Et fait peu connu : la série de dessins animés de 2000 X-Men : Evolution s'est déroulée dans l'imagination du méconnu X-Man Autismo alors qu'il regardait sa boule à neige Mutant Academy.

Le succès de JJ Abrams est plutôt un redémarrage, une tentative d'apporter une nouvelle vision à la série Star Trek. Mais à la fin du film, il nous donne nul autre que Leonard Nimoy dans le rôle d'un Spock vieillissant qui, à la manière de Yoda, encadre un jeune Kirk. Et ainsi, en utilisant d'étranges supercheries spatio-temporelles que nous ne sommes toujours pas sûrs de comprendre, Abrams et son équipe établissent leur film non seulement comme un redémarrage, mais aussi comme une préquelle et une suite - le rare triplé que même le X - Les hommes pourraient s'en sortir. Et ce faisant, ils se sont également libérés pour faire ce qu’ils voulaient dans les films suivants. Bien joué, messieurs.Photo : Photo gracieuseté de Paramount Pictures/TM et Copyright ? 2009 par Paramount Pictures. Tous droits réservés.

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