Je ne suis pas sûr, mais je suis presque sûr qu'un pénis nu pendant m'a légèrement effleuré mardi soir. Cela ne m'est jamais arrivé auparavant, du moins pas lors de l'ouverture d'un musée d'art moderne. Deux personnages nus, un homme et une femme, font face vers l'intérieur de chaque côté de l'étroite entrée principale de la nouvelle exposition du musée, et à moins que vous ne choisissiez l'une des autres entrées de l'exposition (prévues pour les mineurs, indifférents ou nauséeux), vous choisissez de parcourir toute la gamme de la chair. Alors je l'ai fait. Juste au moment où je pensais « Ouf ! J'ai réussi ! J'ai senti quelque chose glisser et rebondir un peu contre ma cuisse.

Bienvenue à « The Artist Is Present », la première rétrospective complète de la performance et artiste corporelle inconditionnelle d'origine yougoslave Marina Abramovic. Même si j'ai souvent trouvé le travail d'Abramovic glauque, mélodramatique et implacablement narcissique, force est de constater que cette étude de plus de quatre décennies de l'œuvre d'Abramovic est un défi et générera l'indignation (très probablement), l'étonnement (peut-être) et des foules immenses ( fiable).

D'une part, il y a beaucoup de nudité publique en direct. Je ne me souviens pas avoir vu autant de seins dans une galerie de musée depuis la dernière rétrospective du peintre académique français du XIXe siècle William-Adolphe Bouguereau, et ceux-ci étaient sur toile. Après être passé entre les deux portiers, vous verrez deux personnages vêtus de noir qui se regardent et se pointent du doigt, puis deux personnages aux cheveux tressés ensemble, assis dans une grande vitrine. Une femme nue est allongée sur une étagère murale avec un squelette posé sur elle. Ensuite, il y aLuminosité. Créée à l'origine en 1997, cette œuvre optiquement conflictuelle consiste en une femme complètement déshabillée, les bras tendus, assise les jambes écartées sur une selle de vélo fixée en haut du mur.

Abramovic a toujours fait preuve de choc et d'endurance, punissant le corps, poussant les spectateurs hors de leur zone de confort. Dans le passé, elle a posé avec une flèche tirée dans un arc et pointée directement vers son cœur, et a échangé sa vie avec une prostituée d'Amsterdam pendant quatre heures. Ces premiers travaux peuvent encore mettre vos nerfs et vos idées sur l'art à rude épreuve.

Au MoMA, elle tente de repousser les limites, mais aussi de reproduire littéralement l'échange métaphysique entre artistes et spectateurs. Pendant les 700 heures d'exposition, Abramovic sera assis au milieu de l'atrium du MoMA, à une table. Vous pouvez vous asseoir en face d'elle. Là, vous la regarderez pendant qu’elle vous rendra son regard en silence. Après seulement deux heures de la soirée d'ouverture, Abramovic avait l'air épuisé, vidé, détruit. Les téléspectateurs pleuraient, s’enfuyaient ou avaient l’air malade. Il est presque incroyable qu'après tout le choc et les pressions sur les boutons à l'étage, rester assis en silence et regarder fixement semblait être l'acte le plus impossible de tous. Abramovic vous fait comprendre pourquoi de nombreux animaux détestent être regardés par les humains. Il y a quelque chose de puissant, d'étrange et de pur dans un regard ininterrompu.

Que vous aimiez cette exposition, que vous en riez ou que vous la considériez comme un cliché de freak-show, il ne fait aucun doute qu'Abramovic ouvre le MoMA, lui injecte de la vie, modifie son cours ennuyeux d'une manière que la précédente morne exposition de Gabriel Orozco, par exemple, je ne l'ai jamais fait. Je ne suis peut-être pas encore un converti d'Abramovic, mais je considérerai ce spectacle comme un pas dans une direction qui s'éloigne d'un autre résumé de l'habituel festival de snooze post-minimaliste masculin. Oh, et quand tu entreras dans son show, je me demande si tu vas faire le tour des deux nus, lequel affronteras-tu, à quelle vitesse tu passeras, si tu t'arrêteras pour en regarder un, ou si quelque chose le fera. frôlez-vous.

Saltz : J’ai établi un contact génital au spectacle Marina Abramovic