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Quelle a été la grande histoire des podcasts en 2024 ? Si vous interrogez des observateurs extérieurs de l'industrie, ils pourraient vous répondre Joe Rogan et la manosphère, en particulier à l'heure où nous sortons de ce que l'on appelleélection de podcast. Mais lorsqu’il s’agit de la communauté elle-même, une autre réponse surgit avec plus de véhémence : vidéo, vidéo, vidéo.
Et pour cause. En 2024, de larges pans de l’industrie se sont réorientés autour de la vidéo. The Ringer, par exemple, présente de plus en plus ses émissions dans ce format, soit sous forme d'épisodes complets, soit sous forme de supports marketing sur les réseaux sociaux, tout comme NPR, Slate et notre société mère, Vox Media, entre autres ; ils rejoignent une part croissante d’opérations de podcast qui étaient au départ multimédia, comme Barstool Sports. La transformation est suffisamment répandue pour que l’image archétypale d’un podcasteur – hôte et invité assis dans une pièce esthétiquement générique au milieu de plusieursMicros SM7B, traîner et bavarder - est désormais un trope visuel sur Internet. "Il est devenu impossible de faire défiler une plateforme de médias sociaux pendant plus de cinq secondes sans tomber sur plusieurs vidéos de personnes parlant dans des microphones", explique Shea Serrano, co-animatrice de l'émission.Six trophées podcast (également disponible sur YouTube).
Après avoir été principalement associée à l'audio pendant environ deux décennies, la vidéo est devenue un élément central de l'identité du podcasting. On dit maintenant que YouTube estson plus grand point de distribution. Les émissions de discussion, le format de base du podcasting, ont réaffirmé leur statut de visage du média - un visage que vous pouvez désormais littéralementvoir. La réalité de ce vidéocentrisme croissant commence à s’installer, et la communauté des podcasts est toujours aux prises avec ce que cela signifie. « Au départ, je pensais que la vidéo serait une tendance passagère, mais il semble désormais qu'il y ait une réelle préférence du public pour ce type de podcast », a déclaré un responsable d'une plateforme. "Je suis époustouflé par la rapidité avec laquelle la vidéo est devenue centrale dans la façon dont la plupart des auditeurs perçoivent le podcasting."
C'est le principal sentiment qui a émergé lorsque j'ai interrogé plus de 60 personnes dans le monde du podcast : animateurs, producteurs, cadres, ingénieurs, publicistes, agents. Je leur ai demandé de discuter de ce qu'ils pensaient être la tendance déterminante des podcasts de l'année et je leur ai donné la possibilité de parler de manière anonyme. Le passage du média à la vidéo est, de loin, la tendance à laquelle l'écrasante majorité des personnes interrogées ont répondu et qui ont suscité de vives émotions. Voici ce qu'ils en ont dit.
Une partie restreinte mais bruyante de la population était un défenseur sans ambiguïté du passage à la vidéo (« J'adore ! » a écrit l'animateur d'un podcast vidéo), et ils soutiennent généralement qu'il est nécessaire d'atteindre les gens là où ils se trouvent. Les partisans les plus tempérés soulignent que sa valeur réside dans la manière dont les infrastructures existantes de vidéo numérique résolvent en fin de compte le problème de la découverte longtemps déploré par les podcasteurs. "La recherche traditionnelle est essentiellement inutile pour l'audio, donc la découverte se fait presque entièrement dans la vidéo sociale, ce qui signifie que l'impulsion à trouver est probablement ce qui guide la prise de décision concernant le contenu et, en fin de compte, la forme de l'émission", a déclaré Jon Caramanica. , co-animateur duDiffusion pop.
Mais un plus grand nombre de personnes interrogées ont exprimé leur méfiance face à l'engouement soudain pour la vidéo, certains craignant qu'il ne s'agisse probablement d'un manque de vision. "Vraiment, vraiment pas fan", a déclaré un cadre d'un studio de podcast britannique. "J'aurais aimé consacrer autant de temps et d'investissement à essayer d'habituer les auditeurs aux abonnements afin que notre travail puisse être moins dépendant de la publicité."
Une critique courante qui a émergé est la façon dont le podcasting vidéo profite principalement à un type spécifique d’émission : les chatcasts non narratifs diffusés en direct sur bande. Pratiquement tous les autres types de formats, y compris les récits, les magazines et les itérations plus éditées d'émissions d'interviews, ne se traduisent pas naturellement en vidéo ou ne correspondent pas directement à l'appétit du consommateur YouTube.
Cela rejoint une autre inquiétude : l'adoption de la vidéo cède si entièrement trop de pouvoir à YouTube, et aux grandes plateformes technologiques en général, ce qui accroîtrait le risque que les éditeurs de podcasts soient trop redevables aux caprices des entreprises technologiques, ce qui pourrait modifier les incitations des plateformes sur un caprice.
Néanmoins, certains répondants ont reconnu que de plus en plus de personnes assimilent le podcasting à la vidéo, et en particulier à YouTube, chaque jour qui passe et qu'il existe des opportunités très réelles d'accéder à une plus grande portée et à des revenus plus importants sur ces plateformes matures. Mais ils pensent également qu'il est nécessaire d'être plus nuancé dans la façon de parler du développement d'une stratégie vidéo – ou même de savoir si cela a du sens. "Il ne s'agit pas d'une conversation universelle", a écrit un publiciste. «La vidéo sera à différentes échelles selon les émissions, et ce n'est pas grave. Faisons savoir que tout va bien pour que les gens ne paniquent pas et ne changent pas leur émission d'une manière qui n'est pas prévue.
Il existe également une manière tout-en-un pour de nombreux acteurs de l'industrie de parler de la relation entre les versions audio et vidéo d'un podcast. "Une partie de l'élection présidentielle en podcast qui me paraît la plus folle est que les versions vidéo de ces émissions (Joe Rogan, Alex Cooper, Theo Von) ont absolument écrasé les versions podcast comparables uniquement audio des mêmes épisodes", a déclaré Jason Hoch, responsable du studio de podcast Wavland. "Cela donne presque l'impression que le format de podcast traditionnel uniquement audio, diffusé dans une application, est petit et pittoresque." Quoi qu'il en soit, une comparaison de pommes avec des pommes n'est pas tout à fait une manière appropriée d'interpréter la relation entre les deux formats, étant donné qu'une vue individuelle sur YouTube et une impression individuelle d'un épisode de podcast ne signifient pas la même chose, ni sont-ils comptés de la même manière en termes de monétisation et de mesure de l'engagement du public.
Quoi qu’il en soit, comme se le demandaient plusieurs personnes interrogées à voix haute, les gens sont-ils réellementen regardantces vidéos ? "Je suis curieux de savoir combien de personnes écoutant des podcasts via YouTube regardent réellement les vidéos", a écrit Dan Pashman, animateur deLe Sporqué. "J'écoute souvent de la musique sur YouTube car il contient des enregistrements de concerts qui ne sont pas sur Spotify, mais je ne regarde pas les vidéos."
Il existe également des critiques plus spécifiques sur ce qu’une importance accrue accordée aux éléments visuels apportera à la dynamique de réussite dans le domaine du podcasting, comme le potentiel de préjugés sexistes plus importants. «Nous sommes habitués à ce que les hommes ressemblent en quelque sorte à ce qu'ils font réellement en vidéo», a écrit une animatrice, une femme qui dirige un podcast uniquement audio. « Nous ne sommes pas habitués à cela pour les femmes. Chaque fois que vous demandez à une femme de passer devant la caméra, c'est une vraie demande : soit elle doit faire tout le travail pour préparer la caméra, soit prendre le risque de ne pas être prête pour la caméra.
Cette personne a poursuivi : « Il est beaucoup plus facile d'être une figure de proue d'un podcast, avec toute la désinvolture esthétique que cela implique, que quel que soit son équivalent féminin ; le fait que l'équivalent pourrait être quelqu'un comme Alex Cooper correspond exactement à ce dont je parle ! »
Une autre animatrice, une femme qui réalise des projets narratifs uniquement audio, a exprimé les choses plus crûment : « Si nous voulions être à la télévision, nous nous serions tournés vers le journalisme audiovisuel, sans passer de la presse écrite au podcasting. »
Une autre préoccupation est de savoir comment les exigences naturelles d’être devant la caméra pourraient finalement saper certains avantages fondamentaux de l’audio qui ont rendu ce média si populaire en premier lieu. « Une partie de l'authenticité, de l'intimité et de l'intégrité du podcasting était à l'origine due au fait qu'il n'avait pas besoin d'être performatif et réalisé pour une caméra », a déclaré Steven Ray Morris, producteur chez Maximum Fun. "Il s'agissait de créer un espace dans la pièce qui se sentait en sécurité et encourageait la découverte."
La ferveur croissante autour de la vidéo a également amené certaines personnes à qui j'ai parlé, en particulier celles qui travaillent dans les médias numériques depuis un certain temps, à rappeler l'ère du « pivot vers la vidéo » du milieu des années 2010, qui a vu les entreprises de médias se précipiter pour allouer des ressources. à produire du contenu vidéo grâce aux encouragements financiers et structurels des principales plateformes de médias sociaux comme Facebook… seulement pour que leurs modèles commerciaux implosent lorsque ces plateformes finissent par se retirer de la vidéo.
Certaines des réponses les plus polémiques à mon enquête ont présenté le pivot du podcasting vers la vidéo comme un sous-produit des principales plateformes technologiques, en particulier Spotify et YouTube, redéfinissant cyniquement le concept de podcast pour alimenter davantage leurs attaques les uns contre les autres. "Spotify essaie de grignoter la part de marché de YouTube, et les podcasts sont pris entre deux feux", a déclaré Amanda McLoughlin, cofondatrice de Multitude Productions. « Leur transition vers la vidéo ne nous concerne pas ; il s'agit d'inciter les YouTubeurs à publier leur contenu de manière croisée alors que Google devient de plus en plus complaisant.
Au-dessus de tout, il y a une inquiétude croissante quant au fait que le passage du podcasting à la vidéo menace de fracturer l'écosystème de manière permanente ; que l'essor des chatcasts vidéo, mené par des émissions très populaires commeL'expérience Joe RoganetAppelle-la papa, se fera aux dépens de tous les autres, élargissant non seulement le fossé entre les nantis et les démunis, mais conduisant à une industrie qui ne prendra tout simplement pas en charge tout ce qui n'est pas conforme au format vidéo de chatcast.
Là encore, un répondant a évoqué une théorie intrigante selon laquelle toutes les plateformes ne sont pas nécessairement en concurrence de la même manière. "Je pense que le podcasting pourrait commencer à se trier par plate-forme", a déclaré Ian Coss, animateur deLa grande fouille. « YouTube et Spotify se sentent comme des foyers pour les chatcasts vidéo de grande tente. Apple a l'impression de devenir le foyer d'émissions plus narratives, adjacentes à la radio publique, qui ne se traduisent pas aussi clairement en vidéo.
Mais il existe peut-être une manière plus positive d’envisager une telle évolution. Si l’essor de la vidéo provoque une sorte de crise d’identité au sein du podcasting, alors voir l’écosystème se fracturer ou se scinder en différents écosystèmes distincts pourrait être le seul moyen productif de tracer la voie à suivre. Et pour y parvenir, comme le soutient l’animateur et producteur exécutif Ronald Young Jr., la communauté des podcasts a probablement besoin de nouveaux concepts et même de mots pour soutenir une réflexion plus complexe sur le média.
"Cela peut constituer une opportunité pour les émissions qui ne sont pas des interviews ou des discussions de se distancier davantage de ce qui est considéré comme un podcast", a déclaré Young Jr.. « Par exemple, il y a une séparation entre écouter « la radio » et écouter « parler de la radio ». Nous n’avons tout simplement pas encore vu le nouveau langage émerger.
