La scénariste-réalisatrice Courtney Hunt était la belle du bal à Sundance cette année, grâce à son modeste premier long métrage,Rivière gelée, qui suit une mère de deux enfants en difficulté (Melissa Leo) qui se retrouve à faire passer des immigrants illégaux à travers la frontière du Canada vers New York. Le film a séduit le public eta remporté le Grand Prix du Jury, avec le membre du jury Quentin Tarantino avouant que cela « avait mis son cœur dans un étau ». En l'honneur de la sortie officielle du film ce vendredi, Hunt a parlé avec Vulture du caractère sacré de l'expérience du festival, de la nature hoiteuse de la critique cinématographique et de ce qu'il faut faire lorsque vous avez besoin d'une sieste alors que la caméra tourne encore.

Vous avez évidemment beaucoup d’expérience sur le circuit des festivals, mais à quel point l’accueil à Sundance a-t-il été gratifiant ?
Avant cela, nous n'avions jamais eu un public de plus de cinq personnes. J'ai donc projeté le film devant 500 personnes ou quoi que ce soit au Racquet Club de Sundance, et entendre le public rire des moments amusants et les entendre se taire dans les moments calmes, et sentir la pièce avec le film était tellement au-delà. description — à part la naissance de ma fille, c'était probablement la chose la plus étonnante que j'aie jamais vécue.

Pour un film comme celui-ci, vous avez évidemment besoin d'un collaborateur de talent, et vous en avez trouvé un en la personne de Melissa Leo.
Elle s'est impliquée après que j'ai vu21 grammes, que James Schamus a projeté à Chatham, New York, où je vis. J'ai vu sa performance et j'ai trouvé que c'était vraiment convaincant, tout simplement magnifiquement réalisé. Elle était là à la projection, alors je suis allée lui dire bonjour. Je ne fais pas partie de ces gens du genre bavards, mais j'en avais un bon pressentiment. Elle a accepté de faire le court métrage peu de temps après.

Alors, quel a été pour vous l’appel des sirènes du cinéma : étiez-vous un grand cinéphile en grandissant ?
Ma mère m'a emmené voir des films d'art et d'essai avant que j'aurais dû y aller, même quand j'avais 7 ou 8 ans. C'était son activité préférée, alors nous sommes allés à tout. J'ai vuLes 400 coups, Truffaut, j'ai vu les films de Fellini et de Bergman bien avant de les comprendre, donc j'ai été en quelque sorte élevé dans le langage du cinéma et j'ai commencé à aimer ces choses-là. Et quand je suis allé à l'école de cinéma, je n'avais aucune formation en théorie du cinéma ni en critique, mais j'avais tout vu. Je pense toujours que la théorie du cinéma… eh bien, quand je l'entends, je me dis : « Oh, allez ! C'est faux ! » C'est comme si soit vous l'aimez parce que cela vous plaît, soit vous ne l'aimez pas. J'adore [les critiques] Andrew Sarris et Molly Haskell et tout ça – ils sont géniaux, ils aiment les films plus que tout – mais certains de ces trucs deviennent terriblement grisants.

Cette production n'a duré que 24 jours. Des moments effrayants ?
Le jour le plus terrifiant, sans aucun doute, s'est produit vers la moitié du tournage, lorsque nous avons pensé qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec le son de tout ce que nous avions tourné jusqu'à présent. Il y a eu cette période de deux heures où on a cru que tout avait été gâché par un petit problème technique. En gros, j'ai dit à mon premier AD : « Écoute, je vais pleurer pendant ce plan, mais je suis toujours en train de réaliser ce film, alors allons de l'avant. » Et il m'a dit : « D'accord, madame ! En avant!" Il s’est avéré que tout allait bien, mais c’était terrifiant et la journée la plus difficile. Et puis il y a eu… eh bien, je ne devrais probablement pas dire ça, mais… il y a eu un plan de pick-up que nous n'avons pas utilisé et qui impliquait des panneaux de signalisation. Et il était environ cinq heures du matin après une nuit de tournage, et j'étais sur la banquette arrière d'une voiture avec Reed [Morano], mon directeur photo, et j'ai appelé à l'action alors que nous roulions sur la route, et nous semblions simplement conduire pour toujours. Et peu de temps après, une voix dit : « Courtney, tu veux que je coupe ? » Je m'étais endormi ! Alors j’ai essayé de faire semblant et de dire : « Oui, nous pouvons couper ici. »

"Euh, je pense que j'ai ce dont j'ai besoin maintenant!"
Exactement. C'était vraiment mauvais.

Alors, quelle est la prochaine étape ?
J'ai un autre scénario écrit – une pièce d'époque. C'est une histoire d'amour qui implique des vagues d'immigrants arrivant à New York en 1904. J'adorerais le faire, mais je reçois aussi beaucoup de scénarios à regarder de la part de mon agent – ​​maintenant que j'en ai un ! - et c'est merveilleux. J'espère travailler sur le projet de quelqu'un d'autre lors du prochain tour, juste réaliser, et puis peut-être recommencer à tout faire, de la soupe aux noix. C'est épuisant.— Brent Simon

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