La dispute publique sans précédent entre Universal et AMC Theatres déclenchée par la sortie premium de vidéo à la demande (PVoD) deTournée mondiale des Trollsannonce une prochaine érosion significative de la fenêtre de sortie exclusive en salles à court et moyen terme après la réouverture des cinémas, selon les analystes américains.
En outre, alors que l'industrie américaine envisage les conséquences possibles de ce conflit, nombreux sont ceux qui pensent qu'il pourrait devenir plus difficile de réaliser des films destinés à être distribués en salles, à mesure que les studios se concentreront encore plus sur les franchises et les propriétés intellectuelles bancables, tandis que les plateformes de VoD devenir la première escale des films indépendants à petit budget.
Jeff Shell, PDG de la société mère d'Universal NBCUniversal (NBCU), a jeté un chat parmi les pigeonsquand il a affirmé Tournée mondiale des Trollsa dépassé les attentes au cours des trois premières semaines de sa première version numérique. Enflammé par les ventes annoncées de 95 millions de dollars sur le titre familial, Shell a rendu furieux la communauté des exploitants lorsqu'il a déclaré que la société prévoyait de sortir des films dans les salles et à la demande une fois que les salles seraient sorties de la fermeture.
Ces remarques ont suscité une réponse sensationnelle de la part d'Adam Aron, PDG de la plus grande troupe de théâtre au monde AMC,qui a tiréune missive ouverte adressée au président du groupe de divertissement filmé d'Universal, Donna Langley, et a déclaré que l'exploitant interdisait les sorties d'Universal sur ses sites mondiaux.
Propriétaire royal Cineworldfait écho au sentimentle lendemain, date à laquelle Universal et la National Association Of Theatre Owners s'étaient joints à la mêlée, lançant des coups de brique et détériorant une relation qui, dans l'ensemble, gardait ses désaccords à huis clos.
"Je ne peux tout simplement pas imaginer qu'AMC ou Cineworld ne joueraient pasPas le temps de mourir ?
La plupart des personnalités du secteur estiment que le problème se résoudra de lui-même une fois que les esprits seront plus calmes. Comme l'a dit un vétéran de la distribution : « AMC pourrait punir Universal pour quelques films, mais le grand dinosaure est le film de James Bond [Pas le temps de mourir] qu'Universal possède à l'échelle internationale. Je ne peux tout simplement pas imaginer qu'AMC ou Cineworld ne diffuseraient pas ce film.
Le 25e volet de 007 a été reporté à novembre et sortira aux États-Unis via United Artists Releasing et dans le reste du monde via Universal. Les initiés conviennent qu’AMC, qui serait menacé de faillite après avoir fermé ses portes à la mi-mars en raison de l’épidémie de coronavirus, n’est pas en position de se battre avec un studio riche en franchises soutenu par un géant des télécommunications.
Disposant de liquidités, sans revenus, désespérément à court de nouveaux stocks et susceptible d'avoir une capacité d'environ 25 à 30 % lorsqu'elle rouvrira finalement ses portes, l'argument est qu'AMC ne peut pas se permettre de ne pas transporterPas le temps de mourir, sans parler des mâts de tente d'Universal pour l'été 2021F9,Monde jurassique:Domination, etMinions : L'Ascension de Gru.
Le groupe chinois Dalian Wanda, propriétaire d'AMC, a publié une déclaration en avril qualifiant les rapports de faillite de « pures rumeurs ».
"L'agitation est l'une des dernières émotions qui surviennent avant la fin des jours", » déclare l'investisseur et expert financier Eric Schiffer, PDG et président de Patriarch Organization and Reputation Management Consultants, qui estime qu'AMC a surjoué sa position si elle s'attendait à ce qu'Universal s'assoie sur ses actifs. "Il est injuste que vos partenaires de contenu souffrent simplement parce que vous souffrez."
Des sources du studio affirment qu'Universal n'avait pas l'intention de contourner la fenêtre des salles de cinéma pendantTournée mondiale des Trolls, expliquant qu'à l'approche de la date de sortie redondante du 10 avril en salles et avec des dizaines de millions de dollars de coûts de marketing irrécupérables et des liens de sponsoring coûteux activés, le studio n'avait d'autre choix que de transformer ses dépenses marketing en un lancement de PVoD.
Universal a été le studio hollywoodien le plus agressif lorsqu'il s'agit de réduire la fenêtre exclusive des salles de cinéma, en moyenne 90 jours après sa baisse, contre 120 il y a quelques années. En 2011, il a tenté de lancer la comédie Ben Stiller-Eddie MurphyVol de touren PVoD trois semaines après la sortie en salles, pour finalement reculer lorsque les exploitants ont menacé de ne pas diffuser le film.
Cependant, le paysage a radicalement changé au cours des neuf dernières années. Les plateformes de streaming et numériques offrent désormais des alternatives éprouvées et lucratives avec des bases d’abonnés croissantes, surtout à une époque où il n’existe pas d’alternative théâtrale.
?[Universal] ramasse des pierres depuisVol de touret ils voulaient des analyses pour voir ce qui se passerait siTournée mondiale des Trollscontourné le théâtre,? déclare Jeff Bock, analyste média principal chez Exhibitor Relations. « C'est la nature des activités de leur société mère Comcast. Ce qui est surprenant, c’est qu’ils aient publié des chiffres ? Ils n’avaient pas besoin de divulguer ces chiffres et ils n’avaient certainement pas besoin de s’en vanter. Le fait que les chiffres soient bons justifie leur décision de le sortir en PVoD.
"Les cinémas n'ont jamais voulu que de telles données soient publiées parce qu'ils veulent conserver la fenêtre [exclusive en salles] de 90 ou 75 jours", a-t-il ajouté. » continua Bock. « Ils n'ont pas le contenu, et si vous comptez sur les autres pour le contenu, vous serez toujours en retard en termes d'effet de levier. »
Demande du public
Armé d'analyses sur une sortie PVoD pour un film familial, NBCU exploitera bientôt les données sur la demande du public pour un film classé R lorsque la comédie Judd Apatow d'UniversalLe roi de Staten Islandfait ses débuts en PVoD le 12 juin. Le film devait ouvrir SXSW avant l'annulation de ce festival et allait sortir en salles le 19 juin.
"Je ne pense pas que quiconque le réclame, mais cela vaut la peine pour Universal d'avoir les analyses derrière ce qu'un film classé R fera lorsqu'il sortira en PVoD", a-t-il déclaré. note Bock. «Je pense que cela fera mieux qu'il ne l'aurait fait dans les salles. N'est-ce pas de cela qu'il s'agit ? saisir les opportunités ? Il y a tellement d'argent parce que les gens restent assis chez eux à attendre de sortir leur portefeuille. Beaucoup de gens sont prêts à dépenser 20 $ pour occuper leur famille le temps d’une soirée et en faire un événement spécial. Vous avezScoob![Warner Bros] sort et maintenantÎle d'État.?
"Pour moi, on dirait que [Universal] s'en inquiétait et a décidé de le mettre en VoD et de ne pas dépenser d'argent en cinéma", a-t-il ajouté. dit un cadre. ?Tournée mondiale des Trollsest-ce une chose ? un film familial en quarantaine pour lequel ils avaient déjà dépensé 50 millions de dollars ? que je reçois. MaisLe roi de Staten Islandétait prévu pour juin, alors pourquoi ne pas simplement le repousser ?
"Certains films seront relégués au streaming ou à la VoD premium et non au cinéma", a-t-il ajouté. les notes exécutives. « Sur certains films, ils auront l'impression que l'investissement n'en vaut pas la peine, ou alors ils commenceront à réaliser certains films en VoD premium. Je ne vois pas beaucoup de jours et de dates, mais il pourrait y avoir une fenêtre plus courte, comme 30 ou 45 jours.
Les partages sont également intéressants pour les studios : un studio obtient un retour d'environ 80 % sur les frais de location ou d'achat numérique, contre environ 50 % partagés avec les exploitants lors d'une sortie en salles.
L'exécutif ajoute que la VoD pourrait devenir la fenêtre de lancement préférée pour les tarifs indépendants à budget moyen, tandis que les studios pourraient commencer à renoncer encore plus aux tarifs théâtraux risqués, qui deviendront plus difficiles à réaliser, sauf pour les poteaux de tente les plus apparemment en fonte.
Schiffer voit également un pivot vers la VoD et s'attend à voir les prix de la VoD transactionnelle et du streaming augmenter à mesure que les studios ? les sociétés mères cherchent à récupérer leurs coûts liés à la perte de revenus cinématographiques.
Les observateurs notent que les dépenses marketing pourraient être aussi élevées, voire presque, pour les lancements en VoD d'abord que pour les sorties en salles, en raison de la nécessité de renforcer la notoriété et du facteur incontournable.
Principeou le premier mât de tente d'été doit faire mouche
Au moment de la rédaction de cet article, les exploitants et l'industrie dans son ensemble attendaient le 17 juillet, date à laquelle Warner Bros prévoit de sortirPrincipe, le dernier spectacle de science-fiction spectaculaire de Christopher Nolan avec Robert Pattinson, John David Washington deNoirKklansman, Elizabeth Debicki et Michael Caine. Le film serait considéré comme un blockbuster à tout moment de l'année, mais malgré sa bonne foi évidente, s'il s'agit du film qui ramènera la charge dans les salles, les observateurs disent maintenant plus que jamais qu'il devra atteindre la cible pour réussir. les clients méfiants estiment que leur retour valait le risque.
Schiffer, de Patriarch Organization, note que même si la situation actuelle liée au coronavirus marque « la plus grande dévastation de l'histoire du cinéma américain », l'expérience théâtrale reviendra. "Il pourrait y avoir une renaissance théâtrale, mais il y aurait moins de théâtres et ils pourraient devenir plus luxueux", a-t-il ajouté. dit-il. « Il y aura une consolidation des expositions et une baisse des revenus par salle. Cependant, les salles de cinéma ne disparaîtront jamais complètement car le public a un amour nostalgique pour le cinéma qui lui permet de s'imprégner de l'énergie captivante et chargée d'émotion de la foule.
Le chef du NBCU, Shell, reconnaît la valeur des mâts de tente théâtraux ? c'est pourquoi Universal a pousséF9jusqu’à l’été 2021 plutôt que de définir une sortie PVoD. Cependant, le dirigeant et les payeurs de Comcast sont optimistes à l'égard de la VoD, et les observateurs notent que même si Shell semblait être unnote plus diplomatiquelors d'un appel aux résultats de Comcast le lendemain de son explosifTournée mondiale des Trollscommentaires, c'était de la pure sémantique. En affirmant que les sorties en salles et en VoD peuvent se compléter, il n'a pas changé son fusil d'épaule.
À l’ère du streaming, la plupart des studios et des grands distributeurs s’alignent sur des sociétés mères qui ont massivement investi dans les plateformes numériques. Plus tôt cette année, Warner Bros et son partenaire HBO Max ont formé Warner Max spécifiquement pour produire des fonctionnalités à petit budget pour HBO Max.
John Stankey, PDG de la société mère de WarnerMedia, AT&T, égalementa parlé un peu trop franchement au goût du secteur des expositionslorsqu'il a récemment proclamé que WarnerMedia était en train de « repenser » le mode théâtral. Stankey et la PDG de Warner Bros, Ann Sarnoff, ont hâtivement nuancé ces propos après avoir consulté leurs gourous des relations publiques, mais le message sous-jacent demeure : même si certains piliers sont à juste titre valorisés pour l'argent qu'ils gagnent dans les cinémas, le centre de profit se situe en aval et un propriétaire de studio disposant d'un potentiel évolutif, La plate-forme numérique récompensera les abonnés en rendant d'abord certains contenus de studio disponibles exclusivement en ligne.
Comme le dit Bock : « Cela dépend de ce que veut le public. C'est une question de génération ; les gens veulent du divertissement comme ils le souhaitent et ce sont les consommateurs qui décident. Pourquoi AMC propose-t-il AMC On Demand ? Ils réalisent dans quelle direction l’entreprise se dirige. Les studios font évoluer leurs activités vers un monde centré sur le streaming : c'est ce que font leurs sociétés mères.
Une source du studio qui a parlé àÉcrana laissé entendre que les exposants devraient sortir la tête du sable. Le PVoD arrive et les fenêtres en salles pourraient descendre à 60, voire 30 jours d’ici peu. Si, poursuit la source, le cinéphile moyen aux États-Unis va au cinéma trois ou quatre fois par an et que les studios disposent d'une abondance de contenu, voudront-ils obtenir une part de clientèle ? revenu disponible au cours des 48 semaines restantes de l’année.
« Les exploitants doivent faire preuve de flexibilité en matière de vitrines et négocier une réduction de la VoD si la vitrine des salles se rétrécit », a-t-il ajouté. dit Bock. « Le moment est venu de le faire. La fenêtre flexible est quelque chose que les studios souhaitaient et ils ne veulent pas garder des échecs dans leurs salles à cause d'un accord contractuel.
Des négociations difficiles et une quantité impressionnante de stratégies nous attendent. Cependant, ce qui est certain, c'est que les poteaux s'empilent vers la fin de cette année et en 2021, lorsque les versions précédemment définies sortiront aux côtés des poids lourds de 2020 qui, au moment de la rédaction, incluaientF9,Minions : L'Ascension de Gru,Morbius,SOS Fantômes : l'au-delà, etPierre Lapin 2 : Le fugitif.
« En supposant que la santé, la sécurité et la confiance soient rétablies, cela aboutira à un crescendo qui, en 2021, pourrait potentiellement être la plus grande année jamais vue pour les salles de cinéma », a-t-il ajouté. déclare Paul Dergarabedian, analyste principal des médias chez Comscore. « Sur une piste parallèle, les gens adorent le streaming et ils vont continuer à l'aimer et ils découvrent probablement de nouveaux spectacles, de nouveaux talents, donc à la fin de cela, il y aura une appréciation encore plus grande pour le divertissement, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. C'est bon pour tout le monde.
