Jenni Zylka, ancienne directrice de la section Perspektive Deutsches Kino de la Berlinale, a assumé un nouveau rôle : découvrir les films de cinéastes allemands émergents, en étroite collaboration avec les écoles de cinéma du pays.
Le prix Heiner Carow de 5 000 €, parrainé par la Fondation allemande Defa, sera désormais décerné à un premier ou un deuxième long métrage allemand projeté tout au long du festival, soit en Compétition, Berlinale Spéciale, Rencontres, Panorama, Génération, Forum ou Forum élargi.
Le prix avait été décerné à un film allemand projeté dans le Panorama jusqu'en 2019. Depuis lors (à l'exception de l'année en ligne 2021), les gagnants sont sélectionnés parmi les films projetés dans la barre latérale Perspektive Deutsches Kino. Fabian Stumm a été lauréat cette année pour le scénario de son premier long métrageOs et chiffres.
Ce dernier développement intervient après que les codirecteurs de la Berlinale, Carlo Chatrian et Mariette Rissenbeek, ont annoncé en juillet que, dans le cadre d'un ensemble de mesures de réduction des coûts et d'un recentrage de la structure globale du festival, la section latérale Perspektive Deutsches Kino serait immédiatement interrompue.
Depuis 2002, cette section présente au festival les talents émergents du cinéma local, notamment les premiers longs métrages de cinéastes tels que Johannes Naber, Anne Zora Becchared, Sonja Heiss et Dietrich Brüggemann.
Cependant, cette décision a suscité de nombreuses critiques au sein de la communauté cinématographique allemande, notamment de l'association allemande des cinémas d'art et d'essai Bundesverband kommunale Filmarbeit (BkF). Dans une lettre ouverte, il a soutenu que les films des cinéastes allemands émergents « ont besoin de leur propre espace visible pour les rencontres, les discussions cinématographiques, les opportunités d'échange entre les cinéastes et le public ».
