L'exploitant Muvi Cinemas, basé à Riyad, est la seule chaîne de cinéma saoudienne implantée sur un territoire qui a vu l'arrivée d'un certain nombre d'exploitants internationaux de grande envergure après la levée de l'interdiction des cinémas en 2017..
Lancé en 2019, Muvi a ouvert son premier cinéma au Mall of Arabia à Djeddah, puis neuf autres sites au cours de l'année 2020.
Depuis, l’entreprise s’est également tournée vers la distribution et a commencé à investir dans les créateurs de contenu local. Début 2021, elle a lancé le label de distribution Front Row Arabia avec le distributeur panarabe basé à Dubaï, Front Row Filmed Entertainment.
Il a également fallu un délai non divulgué participation dans la société de contenu en plein essor Telfaz11 plus tôt cette année dans le cadre d'un partenariat stratégique et a dirigé un consortium pour lever une ligne de financement de plusieurs millions de dollars pour la société, qui a étéannoncé cette semaine.
Le PDG adjoint de l'entreprise, Adon Quinn, s'entretient avecÉcransur ce qu'il faut faire pour créer une chaîne de cinéma de toutes pièces dans un pays qui n'a pas de salles depuis plus de 35 ans.
Combien de cinémas Muvi possède-t-il actuellement en Arabie Saoudite ?
Nous avons commencé l'année avec 10 sites et 103 écrans. D'ici la fin de cette année, nous aurons 21 sites avec 184 écrans. L’idée est de doubler de taille chaque année. D’ici 2026, l’objectif est de disposer de 700 écrans répartis sur 76 sites. Nous réévaluerons le marché à ce moment-là, pour voir quelle est l'offre totale d'écrans.
Pouvez-vous décrire les différents théâtres ?
C'est une marque locale que nous avons développée à partir de zéro. Au moment où il a été annoncé que les cinémas reviendraient en Arabie Saoudite, notre fondateur Sultan AlHokair a jeté un regard sur le reste du monde et a vu l'opportunité pour Muvi de reprendre là où le reste du monde s'était arrêté.
Nous avons proposé huit expériences différentes, dont les cinémas Xperience, ScreenX, Dolby Cinema et Samsung Onyx, ainsi que des suites VIP proposant des suites de luxe Muvi, une marque junior, avec une aire de jeux et des toboggans, et nous venons de lancer notre propre boutique de films pour dont chaque auditorium a le thème. Le premier à Riyad était autour de Londres, il y en a un pour les paparazzi, un à Beverly Hills.
L’expérience cinématographique en Arabie Saoudite est-elle aussi importante que les films projetés ?
Même si les cinémas sont revenus en Arabie Saoudite après une longue interruption, le public saoudien s'est rendu dans les meilleurs cinémas du monde pendant cette période. Ils voyagent beaucoup et ils ont vu le meilleur. Nous ne pouvions pas simplement ouvrir les écrans et attendre ensuite que le public revienne.
Quels types de films mettez-vous au cinéma ?
Pendant la pandémie, nous avons dû jouer et trouver beaucoup de contenu à cause des retards et de tout le reste. Nous avons testé beaucoup de choses, même des films russes, coréens et allemands.
Y a-t-il des types de films qui fonctionnent particulièrement bien en Arabie Saoudite ?
Nous avons eu beaucoup de succès avec les anime japonais. C'est quelque chose qui nous a surpris, nous, le public de ce type de contenu. Les titres hollywoodiens répondent aux attentes. Mais l’autre plus grande surprise a été la force du contenu égyptien. Nous avons toujours su que l'accent était mis sur le contenu en langue locale, mais en 2021, cinq des 20 meilleurs films étaient égyptiens. Le film numéro un de tous les temps depuis la réouverture des cinémas est la comédie égyptienneUn homme digne de ce nom(Wafet Reggala), sorti plus tôt cette année.
Mais nous en apprenons encore beaucoup sur le public. Il y aura des titres qui surprendront vos attentes, puis des titres qui fonctionneront très bien partout ailleurs et qui n'atteindront pas tout à fait vos attentes ici en Arabie saoudite. Je ne dirais pas encore qu’il existe une formule permettant de dire que tel genre fonctionne ou que tel genre ne fonctionne pas. C'est titre par titre.Cruellea été une grande surprise par la solidité de ses performances, et c'est le titre numéro deux jusqu'à présent pour 2021.
Des films saoudiens ont-ils déjà connu du succès au box-office ?
Le livre du soleil (Shams Alma?arif)des frères Godus [Faris et Sohayb Godus]. Cela a fait 120 000 entrées. Il a ouvert alors que certaines restrictions étaient encore en vigueur. Les cinémas ont rouvert après le premier confinement de l'année dernière, fin juin, et le film est sorti fin juillet et a été numéro un pendant les quatre premières semaines chez nous.
Qu’est-ce qui anime le box-office ici ?
C'est vraiment du bouche à oreille. Vous constaterez que les films seront ouverts pendant deux ou trois semaines au box-office et grâce au bouche à oreille positif, la quatrième semaine surpasse la troisième semaine. C'est juste cette accumulation progressive.
Qu'entendez-vous par bouche à oreille ?
Réseaux sociaux. En termes de nombre d'utilisateurs par habitant, c'est l'un des plus élevés au monde, notamment pour Twitter, Instagram, Snapchat.
Qui sont les spectateurs ?
Les jeunes familles et les jeunes sont nos principaux moteurs. La population saoudienne est si jeune. Vous avez 79 % de la population de moins de 44 ans. C'est donc très différent des autres marchés.
Quel est le prix moyen d’un billet ?
C'est environ 16 $.
C'est assez élevé.
C'est relatif au marché. Le cinéma reste une forme de divertissement peu coûteuse par rapport aux autres formes de divertissement.
Où sont situés vos cinémas actuellement, principalement dans les grandes villes ?
Nous serons dans 10 villes d’ici la fin de l’année. Soixante pour cent de nos sites se trouvent à Riyad, Djeddah et Dammam. Nous commençons à nous implanter dans des villes plus petites comme Buraydah et Jubail. Lorsque nous avons ouvert à Buraydah, à environ trois heures de route de Djeddah, la première semaine, nous avions un taux d'occupation de 95 %.
Qui travaille dans vos cinémas, notamment en province ?
Environ 85 % du personnel est de nationalité saoudienne. Nous trouvons des talents locaux, surtout lorsque nous allons dans les villes secondaires, nous y trouvons beaucoup plus d'enthousiasme de la part de la population à rejoindre et à faire partie de l'industrie cinématographique. Il est donc encore plus facile de trouver ces talents dans les villes reculées ou secondaires qu'à Riyad, Djeddah et Dammam.
Comment formez-vous le personnel ?
Nous partons de zéro dans un pays où les gens sont allés au cinéma mais n'ont jamais eu l'occasion d'y travailler. Nous disposons d'un excellent département et d'une excellente équipe de formation interne. Nous avons ce que nous appelons notre Movie Academy. Il s'agit d'un programme de six jours que suivront tous les nouveaux arrivants. Il leur apprend l'industrie, les conducteurs ainsi que les détails techniques. De là, ils partent se former sur place pendant deux semaines avant l’ouverture d’un site.
En tant qu'entreprise, nous avons fait appel à des experts du secteur extérieurs et les avons mélangés aux talents locaux, ce qui a permis de trouver des talents locaux solides, que nous développons car pour moi, sortir et essayer de former l'équipe en anglais ne fonctionne pas toujours. Avec tout ce que nous avons fait, nous avons réussi à combiner des experts du secteur avec des talents locaux pour communiquer de la meilleure façon possible avec l'équipe. Je pense que cela nous a permis d'avancer beaucoup plus vite que les autres.
Qui va pour ces emplois?
Beaucoup de gens étudient encore ou viennent de terminer leurs études. Il s'agit souvent d'un premier emploi, mais en raison de la croissance du secteur, de grandes opportunités d'évolution de carrière sont disponibles. Nous avons eu des gens de notre premier site à Djeddah, qui ont débuté dans l'équipe du service client en salle et qui gèrent désormais de nouveaux sites.
Muvi va-t-il s’étendre au-delà de l’Arabie Saoudite ?
Pour l’instant, l’accent est mis uniquement sur l’Arabie Saoudite, car c’est le marché qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Et il n'y a aucune autre opportunité comme celle-ci.
