Avec les cofondatrices Elisabeth Murdoch et Stacey Snider, Jane Featherstone dirige le studio indépendant Sister, qui couvre les séries télévisées et la production cinématographique, les podcasts (Campside Media), l'édition (Zando), les bandes dessinées (AWA Studios), les documentaires (Dorothy St Pictures) et événements en direct (Koko).
Sister possède l'une des séries dramatiques les plus chargées du Royaume-Uni - les émissions récentes diffusées incluent Sky et HBOPaysagisteset la BBC et l'AMCÇa va faire mal.
D'autres drames Sister seront bientôt sur les écrans : la comédie d'horreur de Sian Robins-Grace et Lucy GaymerLe bébépour Sky et HBO, qui sera présenté en première mondiale à Series Mania ; la troisième et dernière série d'Abi MorganLa scission(BBC); deuxième série de Sky AtlanticGangs de Londres; et l'adaptation du roman de Naomi AldermanLe pouvoirpour Amazon Studios, qui est en poste.
En production estLes humainssur le plateau de Leeds des écrivains Sam Vincent et Jonathan BrackleyMieuxpour BBC One, tandis queKaos, la version contemporaine de Charlie Covell sur les mythes grecs, commence son tournage en Espagne en juin pour Netflix. Cette année également, Sister prévoit de filmer Penelope et Ginny.
Le thriller de l'escroc de SkinnerLes événements suivants sont basés sur un paquet de mensongespour la BBC et Abi MorganÉric, un thriller se déroulant dans le New York des années 1980, pour Netflix.
Sister a également une série de films en développement, dontRuisseau Schittco-créateur Dan Levy'sBon chagrin, et un biopic sur les Bee Gees.
Avant de lancer Sister, Featherstone a dirigé des Kudos indépendants scénarisés de premier ordre, à travers lesquels elle a produitBroadchurch,La vie sur MarsetEffrayants.
Comment parvenez-vous à porter tous ces drames à l’écran à travers Sister ?
J'ai appris très vite chez Kudos qu'on n'est aussi bon que les personnes avec qui on partage ses journées. En créant Sister, il était important de recruter les bonnes personnes, non seulement en raison de leur talent, mais aussi parce que j'aimais passer du temps avec elles. Il faut s'entendre et pouvoir se faire confiance. Vous devez créer une atmosphère de respect et de travail acharné.
J'ai une équipe de six producteurs qui travaillent à temps plein. Nous avons une équipe de développement composée de quatre personnes. Et puis toute une infrastructure à Londres, probablement 50 salariés permanents, et des milliers de freelances travaillant sur les spectacles. À Los Angeles, nous avons environ 25 personnes et il y a également le bureau de New York.
Sur quoi travaillez-vous cette semaine ?
Tous [nos drames]. Eh bien, pour la plupart d'entre eux, nous avons des producteurs et des producteurs exécutifs. Ce matin, j'ai leMieuxréunion de production. Cet après-midi, il y a unÉricréunion de casting, et puis il y a uneKaosréunion de casting.
La principale raison pour laquelle Sister travaille, ce sont les écrivains. C'est fondamental pour moi. Nous sommes devenus un foyer dans lequel les écrivains veulent travailler. Ils savent que nous les soutenons et nous essayons de faire de notre mieux pour eux. Mais nous sommes honnêtes avec eux. Cela ne signifie pas seulement dire « oui », cela signifie souvent le contraire. Ou bien il s'agit de dire : « Oui, mais est-ce que ça peut être mieux ? ou "Pouvez-vous faire plus?". Nous essayons d'être assez rigoureux avec le processus, ce qui ne fonctionne pas toujours.
Quelles sont les caractéristiques déterminantes des émissions Sister TV ?
Il est difficile de trouver un thème fédérateur autre que celui d'écrivains qui ont une voix, quelque chose à dire, mais qui sont faits avec un scintillement et un peu d'esprit. RegarderTchernobyl,Broadchurch,Paysagisteset j'espèreLe bébé. Il s’agit de sujets importants et importants, mais ils vous laisseront entrer. L’émotion et l’humour sont les choses que je recherche dans absolument tout.
Nous essayons aussi d'être en avance, c'est quelque chose dont nous parlons beaucoup. Il est très facile dans notre métier de se laisser influencer par l'actualité du moment, mais il faut généralement trois ans pour passer de l'idée à la transmission. Il faut vraiment essayer de penser à ce que ressentira notre public dans trois ans.
Mais je n'essaie pas d'être trop intelligent à ce sujet. Je suis un vrai parieur, j'adore regarder la télé. C'est juste un instinct pour moi : vous lisez quelque chose et vous dites : « Cette personne est bonne ».
Quelle est votre idée de ce que le public pourrait vouloir regarder dans trois ans ?
Je pense que le monde cherche de l'espoir maintenant. Nous voulons des histoires qui vont nous unir, et cela ne mènera nulle part à cause du traumatisme des dernières années et du traumatisme actuel [de la guerre en Ukraine].
L’astuce est une innovation constante. Si vous continuez à innover en termes d’idées et de talent, vous ne réussirez peut-être pas, mais vous aurez bien plus de chances d’y parvenir. En émulant, vous avez beaucoup plus de chances d’échouer.
Aussi, je pousse. Nous aimons pousser les dramas à être plus surprenants, plus ambitieux, plus insolites et plus audacieux en termes de casting.
En matière d'innovation, comment travaillez-vous avec les autres sociétés du groupe Sister, qui s'étendent du podcasting à l'édition et aux événements en direct ?
Une partie de ce que j'aime dans la création de l'entreprise avec Liz [Murdoch] et Stacey [Snider] est la compréhension entre nous tous que la narration n'est plus en silo. Le public veut une narration qui couvre tous les types de médias.
Le podcasting, comme nous le savons, est une industrie en pleine croissance. Campside nous ouvre les yeux sur de nouvelles histoires et sur des conteurs. Nous développons quelques-uns de leurs podcasts. Ils nous présentent des journalistes qui ont des idées d'émission ou qui peuvent faire des recherches pour nous. Par exemple, Chris Smith, qui est le journaliste qui travaille sur le drame de Tobias Lindholm sur les premiers intervenants du 11 septembre. Nous avons un premier accord avec Tobias. Il a dit qu'il voulait faire une histoire sur les premiers intervenants et les années qui ont suivi le 11 septembre. Mais Tobias aime les recherches très détaillées, et Campside a dit qu'il y avait ce type qui était incroyable et qui était un expert en la matière.
Aussi, pour nous, il s'agit d'appartenir à quelque chose. Les gens aiment faire partie de quelque chose où vous partagez des valeurs. Molly Stern [la fondatrice de Zando] entretient des relations incroyables avec ses collègues qui publient des publications pour diverses célébrités ou écrivains. Elle est très progressiste dans l'utilisation des médias sociaux pour ce faire.
[Productrice du documentaire] Dorothy St [dirigée par Julia Nottingham] est la partie la plus récente du volant d'inertie [de l'entreprise], comme nous l'appelons. Par volant d'inertie, cela signifie qu'ils se connectent tous d'une manière ou d'une autre et que les connexions se développent avec le temps. Vous pouvez les sentir s’approfondir et devenir plus robustes à mesure que tout le monde apprend à mieux se connaître.
Julia a une fantastique liste de projets documentaires à venir [y compris un documentaire de Pamela Anderson pour Netflix]. Elle les réalisera tous – nous fournirons simplement des conseils et un soutien. Et je pense qu'elle aime ça parce qu'elle peut m'appeler, Stacey, Liz, Dan [Isaacs], notre COO, ou Heidi [Scheeline, Global COO] et dire : « J'ai un problème avec ça » ou « Pouvez-vous me présenter un tel ou un tel ? Il y a beaucoup de soutien.
Comment vous, Elisabeth et Stacey travaillez-vous ensemble ?
Nous nous rencontrons et parlons tout le temps. Nous avons beaucoup de réunions régulières, nous communiquons quotidiennement sur toutes sortes de choses. Chacun possède des choses dont il est particulièrement proche et dont il prend soin. Le mien est évidemment le contenu scénarisé, en grande partie.
Stacey s'occupe davantage des États-Unis ?
Elle est PDG de l'ensemble du groupe. Mais elle se concentre davantage sur le contenu américain et les sociétés volantes et est la directrice générale de l’ensemble. Nous sommes tous les trois membres du conseil d’administration et partageons toutes les grandes décisions. Stacey, en termes de cinéma, est très présente dans tout cela. Elle a un pedigree et un parcours incroyables. [Snider était auparavant président-directeur général de 20th Century Fox.]
De quoi s’occupe Elisabeth ?
Liz est la présidente exécutive et s'occupe de tout. Liz se voit proposer à tout moment toutes ces incroyables opportunités stratégiques. Je travaille avec elle depuis près de 20 ans. Elle est un formidable catalyseur de talents créatifs et permet de bâtir des entreprises de la bonne manière. C'est une partenaire fantastique. Je n'ai jamais travaillé avec quelqu'un de mieux.
Entre nous [trois], nous avons en quelque sorte vu et fait la plupart de ces choses. Donc tu n'as pas peur. C'est une culture du genre : « Essayons. Voyons ce qui va se passer.
Comment avez-vous fait votre entrée dans l’industrie ?
Mon premier vrai travail a été celui de PA de Gazza [le footballeur anglais Paul Gascoigne] en 1991. Ce n'était pas ce que je voulais faire – je voulais travailler à la télévision. Mais je ne connaissais personne dans le domaine de la télévision et je ne savais pas comment accéder à l'industrie : mon père était ingénieur, ma mère était infirmière. C'était une opportunité. J'étais un peu nerveux, mais je pensais le faire un moment.
Et puis j’ai rencontré un documentariste qui tournait un film sur Gazza. Je lui ai dit que je voulais travailler à la télévision, et il m'a mis en contact avec quelqu'un et j'ai trouvé un emploi de coureur dans une émission de divertissement factuel pour enfants à Hat Trick.
C’était ma grande chance. Hat Trick, avec [les co-fondateurs] Denise O'Donoghue et Jimmy Mulville, était à son apogée en 1992. J'étais secrétaire de production du [producteur] Dan Patterson surÀ qui appartient cette ligne, de toute façon ?. J'ai obtenu le poste parce qu'il était un fan des Spurs et qu'il était obsédé par Gazza.
La relation avec Denise et Jimmy était essentielle car ils étaient indépendants d’esprit. Ils étaient entrepreneurs. C’était vraiment l’un des tout premiers films indépendants, l’un des plus grands véritables films indépendants. Je pensais que le monde entier était indépendant, entrepreneurial et audacieux – je pensais juste que c'était normal. Je n'ai jamais travaillé nulle part sauf pour les films indépendants depuis ce jour – j'ai travaillé là-bas, World Productions, Wall to Wall, puis Kudos et enfin Sister. C'était tellement de chance, et Denise et Jimmy étaient si courageux. Ils m'ont laissé produire leur tout premier drame [1995'sUne prison très ouvertepour BBC Two]. J'avais 26 ans ou quelque chose comme ça. Avec le recul, je n’en avais aucune idée – je ne savais pas ce que je faisais.
Au sortir de la pandémie, comment trouvez-vous le marché de la télévision en 2022 ?
Pendant environ un mois, je me sentais vraiment bien. Et maintenant, cela semble à nouveau assez effrayant, avec ce qui se passe en Ukraine. Le monde a encore rétréci. Je connais tellement de producteurs qui sont en Hongrie et en Bulgarie, et ils reviennent chez eux. Je ne sais pas ce qui va se passer, mais ça ne me fait pas du bien. Les gens voudront à nouveau voyager moins. Les Américains vont se demander si c'est vraiment une bonne idée d'aller filmer en Europe.
Mais le secteur est extrêmement dynamique. Sept ou huit des 10 meilleures émissions de Netflix sont réalisées en dehors des États-Unis. Et nous savons que beaucoup d’autres streamers ont un énorme appétit pour les talents européens, pas seulement britanniques mais européens. C'est moins cher. Il y a une culture différente ici. Et ses nouvelles idées, je suppose.
Ce qui est plus difficile à maintenir, c'est le contrôle de la qualité lorsque vous avez autant de travail en cours. Il n’y a pas autant de personnes aussi formées que vous le souhaiteriez. Ce n'est la faute de personne. La formation doit rattraper rapidement celle de l'industrie.
Mais la BBC et les émissions du service public auront plus de mal à rivaliser, tant du point de vue du budget [avec les streamers] que du point de vue des talents. C'est un marché tellement compétitif.
Cela dit, la BBC réalise un parcours incroyable. Quelle série phénoménale de programmes au cours des derniers mois...Un scandale très britannique,Le répondeuretChloéétaient géniaux. je mettraisÇa va faire maldans cette catégorie. J'ai aussi adoréAlma n'est pas normale. Je penseSpectresest génial. Ils ont une gamme incroyable de contenu scénarisé.
Pensez-vous que les radiodiffuseurs de service public (PSB) seront en mesure de rivaliser avec les streamers à long terme ?
Seulement si le gouvernement soutient la redevance BBC. Si ce n'est pas le cas, alors non. Nous devons soutenir les frais de licence. La raison de l'investissement des streamers dans notre industrie est que nous avons une excellente industrie, qui a été soutenue et formée par les PSB. Et c’est aussi une question d’éthique. Netflix et Amazon forment et dépensent de l'argent pour acquérir des compétences ici – ils le font absolument. Mais il y a quelque chose de critique dans la culture de la communauté des écrivains ici et dans les risques qu'ils peuvent prendre sur la BBC et sur Channel 4.Les gens normaux,Je peux te détruire,Sac à pucesne sont pas des spectacles chers, mais ils sont révolutionnaires, innovants et extraordinaires.
Vous connaissez bien l'Ukraine, compte tenu de votre expérience en matière de tournageTchernobyl. Que pensez-vous de ce qui s’y passe en ce moment ?
C'est profondément émouvant et perturbant pour moi de voir ce qui se passe là-bas, après avoir travaillé dans la rue et travaillé avec ces gens-là, parce que nous avons des relations avec les gens là-bas. Même si je ne l'avais pas fait, je ressentirais la même chose. La dignité des gens, leur résilience et leur soif de riposte sont tellement inspirants et extraordinaires. Je leur souhaite juste tout le meilleur… Je ne peux même pas [en parler]. C'est tellement dévastateur. C'est là que nous travaillions – c'est juste un pays normal en Europe. Je leur souhaite tout l’amour et le soutien que nous pouvons leur apporter. J’espère que nos gouvernements feront tout ce qu’ils peuvent et doivent pour les soutenir.
