"Méduse" : critique cannoise

Réal/scr : Anita Rocha da Silveira. Brésil. 2021. 127 minutes

Le deuxième long métrage d'Anita Rocha da Silveira peut être considéré comme le prolongement du premier,Tue-moi s'il te plaît. Alors que ce film parlait d'écolières vivant la vie à travers le prisme des médias sociaux et devenues morbidement obsédées par une série de meurtres,Médusemet en scène un groupe de filles qui chassent et agressent d'autres femmes au nom d'un évangélisme vicieux – de méchantes filles diplômées en religion, qui continuent de dominer celles qu'elles jugent indignes.

Da Silveira donne le ton qui oscille avec agilité entre comédie, mystère et satire inconfortable

Da Silveira a fait allusion aux tendances sociales inquiétantes de son Brésil natal qui ont influencé ses thèmes. Ici, elle les défie d'une manière satirique, amusante, élégante et étrange ; peut-être même controversé pour son public autochtone. Elle revient à la Quinzaine des Réalisateurs neuf ans après son court métrageLes morts-vivantsy a été présenté et devrait repartir avec une réputation solide de voix originale et provocatrice du cinéma brésilien.

Elle n'est pas timide quant à ses influences, et une superbe ouverture ressemble à un clin d'œil à Kubrick, Argento et John Carpenter, à la fois. En commençant par un gros plan d'un œil, la caméra tourne vers l'extérieur pour révéler le visage d'une femme, puis plus loin pour la voir sur le dos dans une danse contorsionnée et se tordant, accompagnée d'une musique électronique entraînante et inquiétante.

Le danseur est en fait dans une vidéo, visionnée par une jeune femme sur son téléphone portable, la performance n'étant qu'un teaser alléchant de la suite. La femme, seule dans la rue la nuit, est pourchassée par une bande de femmes portant des masques blancs. Ils l'accusent d'être une « Jézabel », une « pécheresse », une « briseuse de ménage » et la battent tout-puissant. Lorsqu’on lui a demandé : « Acceptez-vous Jésus dans votre cœur ? » son assentiment sera bien entendu mis en ligne.

De jour, ces attaquants sont Michele et les Trésors du Seigneur, les femelles alpha d'une communauté d'églises évangéliques, dirigées par le pasteur Guilherme (Thiago Fragoso), au commandement effrayant, dont le but est « d'éclairer le chemin des déviants » et à dont ils interprètent les sermons de la pop religieuse insensée. Leurs homologues masculins sont les redoutables Watchmen de Sion – des sportifs de football, s’il s’agissait d’une comédie de lycée, mais qui s’apparentent ici davantage à des paramilitaires chamois.

Le message dominant du pasteur et de ses acolytes est ultra-conservateur, bodyfasciste, puritain et vise majoritairement à tenir les femmes en laisse. Michele (Lara Tremouroux), sa meilleure amie Mari (Mariana Oliveira) et leur troupe adhèrent pleinement au message, leurs seules aspirations étant un brillant à lèvres parfait et le mariage avec l'un des Watchmen. Les vidéos de l'influenceuse autoproclamée Michele incluent « 10 façons de prendre un selfie pour la gloire de Dieu ».

Le film se concentre sur Mari qui, lorsqu'une victime prévue se défend, reste marquée et son estime de soi détruite. Licenciée de son travail en chirurgie plastique (pour avoir suinté sur les patients), elle a besoin d'un but et le trouve dans son plan de recherche d'une ancienne actrice qui, des années auparavant, a disparu après avoir été défigurée par un fanatique pour ses manières soi-disant mauvaises. L'enquête de Mari la mène à une clinique pour patients comateux, où elle travaille comme infirmière.

L'esthétique pastel pop de la designer Dina Salem Levy cède la place à une piscine verte et calme à l'intérieur de l'hospice, éclairée avec une inquiétude croissante par João Atala. Et c'est ici que la quête de Mari aura des conséquences inattendues ; notamment l'éveil de ses propres désirs sexuels.

Da Silveira donne un ton qui oscille avec agilité entre la comédie, le mystère et la satire inconfortable (le pasteur donne généralement la chair de poule), même si son clin d'œil occasionnel vers l'horreur offre du plaisir plutôt que de l'effroi, au détriment du film. Elle a constamment un tour dans son sac : un shot de crème hydratante verte de Mari qui coule dans l'évier, revisité plus tard, cette fois avec le sang de sa blessure au visage ; une suggestion de sexe entre deux infirmières se terminant par le frottement d'un corps nu mais comateux. Et le réalisateur brise constamment le quatrième mur, alors que les regards muets et expressifs d'Oliveira dans la caméra tentent un voyage allant de l'assurance suffisante à l'incertitude et à la peur, puis à une nouvelle conscience de soi et à une nouvelle responsabilisation qui – comme dans le film de Carol MorleyLa chute– pourrait devenir contagieux.