Yvonne Orji peut transformer les punchlines en refrains

Yvonne Orji etMaman, j'ai réussi ! Photo : HBO

Yvonne Orjinouveau spécial stand-up pour HBO,Maman, j'ai réussi !, est attrayant et séduisant, une visite chaleureuse et personnelle à travers la famille d'Orji, le poids des attentes parentales, les défis des rencontres et sa double vision d'Américaine d'origine nigériane. Elle a une présence scénique raffinée et extrêmement charismatique, surtout lorsqu'elle déploie son oreille acérée pour le mimétisme. Elle crée des personnages dans ses blagues, et même si elle s'inclut souvent comme l'un des personnages dans une sorte de position de narrateur, une partie de la compétence d'Orji consiste à dessiner de nombreuses versions différentes d'elle-même. Ils jouent en harmonie les uns avec les autres, superposés. C'est la Nigériane qui négocie avec sa société de prêt étudiant ; c'est la femme titulaire d'une maîtrise qui secoue la tête avec consternation face à ses amis qui jouent à un jeu de société ; c'est une fille pénitente, une femme frustrée en rendez-vous, une actrice dans une comédie populaire de HBO. Il est fascinant de voir Orji exécuter cette compétence avec autant de maîtrise, et la spéciale s'appuie sur une sorte de vérité sur qui est Orji et d'où elle vient - y compris même des images documentaires d'elle-même au Nigeria. Mais c'est plus significatif et plus efficace quand Orji l'incarne.

Il a été fascinant d'observer la tendance à inclure des séquences documentaires dans les émissions spéciales de comédie au cours de l'année dernière.Celui de Gary GulmanLa grande dépression est de loin l'exemple le plus efficace à ce jour, car Gulman utilise des extraits de sa famille et des images de moments antérieurs de sa vie lorsqu'il était plongé dans une dépression pour illustrer le chemin parcouru et l'écart entre son récit interne et ce qu'il est. on dirait de l'extérieur. Il y a aussi euWhitmer Thomas'sL'Orspécial sur HBO, qui utilise des images documentaires pour créer un portrait de son chagrin après la mort de sa mère, ainsi queJenny SlateTrac, où Slate inclut des entretiens avec sa famille et des images d'elle-même dans la maison de son enfance.

Il existe des modèles dans la manière dont les émissions spéciales incluent des séquences documentaires, et ils correspondent au récit qu'Orji essaie de construire.Maman, j'ai réussi !Les images documentaires sont souvent utilisées à titre de vérification : elles constituent la preuve mathématique de la blague ou du montage qu'un comédien vient de présenter. Lorsque Slate parle de sa maison hantée, la voilà, un extrait du couloir exact auquel elle fait référence. Lorsque Thomas fait référence au talent musical étrange de sa mère et à son amour surnaturel pour le spectacle, cela est renforcé par les images qui sont immédiatement diffusées : des extraits d'elle souriant sur scène avec sa sœur.

Le problème est qu’à moins que la présence de séquences documentaires ne joue un rôle au-delà de la preuve – à moins qu’elles ne disent quelque chose dans l’émission spéciale au-delà de « voici les reçus » – elles peuvent saper la puissance d’une performance. Très souvent, le talent artistique du stand-up vient du fait de regarder un comédien interpréter et façonner le monde réel, en le concentrant selon sa propre perspective. La moitié de la plaisanterie consiste souvent à regarder un comédien recréer une scène, en le regardant interpréter d'autres voix.

Orji fait ça aussi. Elle possède des tonnes de documents sur ses parents et sur les différences entre les Nigérians et les Noirs américains. Elle raconte des blagues sur sa propre renommée dans son pays d'origine et sur le fait que les Nigérians ne savent pas s'orienter. Elle est particulièrement douée pour incarner sa mère, d'une manière qui me rappelle le stand-up de Margaret Cho : les deux filles incarnent leur mère avec un mélange compliqué et irréductible d'amour, de moquerie, de mimétisme, de frustration et d'admiration.

Mais l’introduction de la véritable mère d’Orji dans la spéciale donne alors l’impression de dorer le lys. C'est inutile ; Orji lui a donné vie si pleinement dans sa performance que voir la femme réelle sape presque le succès de l'impression d'Orji. Même si je soupçonne que l'intention des insertions documentaires est d'élargir l'esprit et d'être accueillante pour les spectateurs qui ne sont jamais allés au Nigeria, l'éclat de son stand-up est qu'il est suffisamment astucieux et efficace pour fonctionner malgré le manque d'intérêt du public. familiarité. Au lieu de cela, ces moments documentaires deviennent un exercice de cochage de cases. Orji dit que les Nigérians ne peuvent pas donner de direction, et oui, voyez-vous, les voilà, les Nigérians rechignent à la simple demande d'Orji de la diriger vers un point de repère. Voir! Elle a raconté une blague, et la blague était exacte ! La vérité de la blague, qui vous vient aux tripes avec une certitude inébranlable lorsque vous l'entendez d'Orji, ressemble à une observation piétonne lorsque vous la voyez en action dans les rues.

Je me plains des morceaux de documentaires parce que c'est une tendance qui me dérange un peu maintenant, et si elle doit continuer à apparaître dans les émissions spéciales de comédie à l'avenir, j'aimerais la voir incluse de manière plus réfléchie. Mon intention n'est pas de critiquer le spécial d'Orji, car les éléments documentaires sont faciles à ignorer, et sans eux, c'est une heure vraiment amusante, bien rythmée et bien écrite, qui est une joie de regarder Orji jouer. Si les images du documentaire sont conçues pour susciter l'adhésion du public, même chez les téléspectateurs peu familiers avec sa culture, en fait, la performance d'Orji témoigne de sa capacité à susciter ce type de connexion par elle-même.

Au début de l'émission, Orji fait une blague sur les négociations sur les marchés nigérians. Après s'être vu proposer un prix absurdement élevé pour quelque chose, dit Orji, les acheteurs devraient immédiatement montrer leur dédain. « Parce que c'est toi, donne-moi juste… oh… je ne sais pas, donne-moi 50 000 », dit Orji, se faisant passer pour le vendeur. « Il faut se sentir immédiatement insulté », explique-t-elle. « '50 000 ? Moi? UNtout moi?' » C'est clairement une phrase familière pour certains membres de son public - vous pouvez déjà entendre très peu de voix lorsqu'elle le prononce : « Amoi tout entier ?»

C'est cependant une réplique récurrente de son matériel, une réplique dégoûtée à laquelle elle revient dans différents contextes. Plus tard, Orji décrit une scène dans laquelle une jeune femme noire se trouve dans un salon de coiffure et se fait tresser les cheveux par une Nigériane et se plaint de la douleur. « 'Je ne peux même pas réfléchir !' » dit Orji de la voix du sujet peiné. "'Pourquoi ne lâches-tu pas mes cheveux, espèce de stupide con-'" Orji le coupe brusquement, prenant soudain le personnage du tresseur de cheveux nigérien,choquéà ces grossièretés. « Un stupidequoi ?Moi ?' » Il y a une infime pause, et cette fois le public le dit à l'unisson tandis qu'Orji ne termine même pas la punchline : « 'Amoi tout entier ?» Une phrase initialement inconnue de beaucoup d’entre eux est devenue un refrain fédérateur.

Cela témoigne de l'efficacité de la comédie et de son efficacité à être hilarante tout en introduisant des voix et des idées qui seront nouvelles pour certains téléspectateurs d'Orji. Les images documentaires sont inutiles ; Orji peut en dire beaucoup par elle-même.