Jeune voyou.Photo : Arvin Temkar/Atlanta Journal-Constitution via AP
Retardsont étéune constantedansle procès YSL, mais la dernière pause fait tourner plus de têtes que d’habitude. Le tribunal a été ajourné depuis le 23 octobre, suite à une nouvelle requête en annulation du procès de la défense. Cette nuit-là, les avocats de la défense ont rencontré le procureur Fani Willis,par l'AtlantaJournal-Constitution, ce qui laisse supposer que des accords de plaidoyer pourraient être en cours. La Fox 5 d'Atlanta adepuis signaléque « plusieurs avocats de la défense » ont fait des contre-propositions aux accords de plaidoyer cet après-midi, qui «sont désormais assis sur… le bureau de Willis». On ne sait pas combien d’accusés négocient des accords de plaidoyer et si l’accusé central Young Thug fait partie de ce groupe. L'audience devait reprendre à 15 heures le 28 octobre, mais elle a été annulée. Le jury devrait actuellement revenir à 9h30 demain 29 octobre.
Le témoignage du rappeur SlimeLife Shawty a précédé le retard actuel (et les éventuels accords de plaidoyer). Le 23 octobre, l'État a demandé à Shawty, née Wunnie Lee, de lire une légende sur une publication Instagram de l'accusée Shannon Stillwell, qui les présentait tous les deux. À partir de sa copie papier du message, Shawty a lu le hashtag « FreeQua », qui a été expurgé sur la copie que l'État a montrée au jury. Cela a suscité des requêtes en annulation du procès de la part des avocats de Quamarvious Nichols et de Marquavius Huey, qui s'appellent tous deux Qua, car la déclaration aurait pu biaiser le jury en laissant entendre que l'un ou l'autre avait été en prison. "Nous n'allons pas pouvoir sonner cette cloche", a déclaré Nicole Westmoreland, avocate de Nichols.
La juge Paige Reese Whitaker, frustrée, a discuté du fait de donner au jury une stipulation selon laquelle #FreeQua ne faisait référence à aucun des deux Qua lors du procès, disant aux procureurs qu'elle essayait de « réparer votre négligence ». Whitaker a rejeté la requête de Westmoreland pour l'annulation du procès avec préjudice (qui ne permettrait pas un nouveau procès) pour Nichols, affirmant qu'elle pensait que l'État avait commis une erreur. Cependant, Whitaker a ensuite demandé si Westmoreland souhaitait l'annulation du procès sans préjudice, ce à quoi elle a répondu « oui », puis a demandé si d'autres avocats se joindraient à lui. Après une pause, Westmoreland s'est approché de Whitaker sur le banc, ce qui a incité le juge à ajourner le tribunal pour la journée. Le tribunal a été annulé depuis, au milieu des réunions signalées avec Willis. Whitaker n'a pas encore statué sur la requête en annulation du procès.
