Tout ce que nous savons sur l'affaire RICO d'YSL

Young Thug (nom légal Jeffery Lamar Williams) et Gunna (nom légal Sergio Giavanni Kitchens).Photo : Prince Williams/Filmmagic/Matt Winkelmeyer/Getty Images pour MRC

Sauticipour la dernière mise à jour sur la pause indéfinie du procès.

Un mois aprèsJeune voyous'est retrouvé impliqué dans une affaire tentaculaire RICO, il a faitun plaidoyer depuis la prison. "Vous savez, il ne s'agit pas seulement de moi ou de YSL", a-t-il déclaré dans un discours préenregistré projeté au Summer Jam de Hot 97 en juin 2022. "J'utilise toujours ma musique comme une forme d'expression artistique, et je vois maintenant que Black les artistes et les rappeurs n'ont pas cette liberté. Veuillez tout le monde signer la pétition Protect Black Art et continuer de prier pour nous. Je vous aime tous." La pétition pour protéger Black Art a été co-écrite par le co-fondateur et PDG de 300 Entertainment, Kevin Liles – qui a d'abord signé Thug et a aidé à faire décoller son label, YSL, en tant que filiale – et Julie Greenwald, directrice de l'exploitation d'Atlanta Records. Le document demande aux législateurs fédéraux et étatiques d'adopter des projets de loi limitant l'utilisation des paroles de rap comme preuve devant un tribunal. Le plaidoyer du rappeur est arrivé dans la foulée d'une vaste affaire RICO de 56 chefs d'accusation contre Thug,Gunna, et 26 membres du collectif Young Stoner Life. Après 567 jours de prison pour Young Thug, les plaidoiries d'ouverture du procès contre lui ont finalement commencé le 27 novembre 2023. Le procès sera diffusé en direct sur YouTube viaRéseau droit et criminalitéet11Actualités vivantes, une chaîne locale d'Atlanta.

LeActe d'accusation de 88 pages devant le grand jurycaractérise YSL, « Young Slime Life », comme un « gang de rue criminel » et allègue 182 cas de participation du collectif à des activités de gangs et à des complots criminels, citant des paroles, des publications sur les réseaux sociaux et des vêtements ou accessoires portant l'inscription SLIME comme preuve . Un grand jury du comté de Fulton, à Atlanta, a inculpé certaines personnes de crimes violents, notamment de tentative de vol à main armée et de meurtre. Non seulement l'affaire est arrivée sous le spectre d'unAugmentation de 60 pour cent des crimes violents à Atlanta, que le procureur du comté de Fulton, Fani Willis, a promis de combattre, mais qui s'est répercuté dans toute la communauté hip-hop, dans laquelle beaucoup ont soutenu que le procès n'était que le dernier exemple du système de justice pénale.lier injustement les rappeurs aux crimes violents à travers leur art.

Un peu plus de sept mois après son arrestation en mai 2022,Gunna est sortie librele 14 décembre 2022, après que lui et Young Thug se soient vu refuser une caution à plusieurs reprises. Le rappeur a plaidé coupable à une accusation de complot de racket dans le cadre de ce que l'on appelle un plaidoyer d'Alford – un accord qui lui permet de plaider coupable si cela est dans son intérêt tout en maintenant son innocence. La peine de cinq ans de Gunna a été commuée en peine purgée et en 500 heures de travaux d'intérêt général dans le cadre de l'accord. Quelques jours plus tard,sept autres accusés ont conclu des accords de plaidoyeret ont été libérés de prison juste avant le Nouvel An. En novembre 2023, de nombreux accusés initiaux avaient vu leurs dossiers séparés du procès, quatre n'avaient pas de représentation juridique et deux n'avaient pas été arrêtés début janvier. Young Thug était l'un dessix accusésprêt à subir son procès.

Bien qu'il y ait eu une possibilité de libération sous caution de Young Thug, le juge Ural Glanville a nié la caution du rappeur pour la troisième fois lors d'une audience le 21 juillet 2023, invoquant la menace d'intimidation des témoins, la menace de fuite et les dangers pour la communauté. . Le juge a accepté de reconsidérer la caution de Yak Gotti le même jour, mais il a étécaution refuséeaussi. Dix-huit mois après le début de la procédure judiciaire, Glanville a été récusé du procès à la suite d'une réunion secrète avec les procureurs et le témoin Kenneth « Lil Woody » Copeland.Juge Paige Reese Whitakera depuis pris le relais, et a finalement ramené le jury le 12 août. Depuis le début du procès, la procureure Adriane Love citantLe livre de la jungleDans nos déclarations liminaires, nous avons compilé tout ce que vous devez savoir sur l'affaire au fur et à mesure de son évolution. Toutes les mises à jour – des personnes impliquées à un résumé des accusations et aux paroles citées.

Ouais.Juge Whitaker, qui a pris la relève aprèsRécusation du juge Glanville, a ramené le jury le 12 août pour le premier jour de témoignage en deux mois. Elle a statué que Kenneth « Lil Woody » Copeland, le témoin au centre de la réunion controversée de Glanville, devrait reprendre son témoignage depuis la première requête de récusation de la défense le 12 juin, et Copeland a répondu à la plupart des questions par « Je ne me souviens pas. » Whitaker a déclaré qu'elle souhaitait que le procès se termine d'ici la fin de l'année.

Le juge du procès, Ural Glanville, a été récusé le 15 juillet, après avoir suspendu l'audience le 1er juillet pour permettre à un juge extérieur de se prononcer sur les requêtes de récusation de la défense. Plusieurs avocats ont accusé Glanville de mauvaise conduite résultant d'une réunion secrète tenue avec Copeland, un témoin clé, arguant qu'ils avaient fait pression sur le témoin pour qu'il témoigne. Glanville avait rejeté les requêtes précédentes jusqu'à l'audience du 1er juillet, date à laquelle il a suspendu l'audience pour une durée indéterminée. Après la récusation de Glanville, la nouvelle juge désignée, Shukura L. Ingram, s'est également récusée le 17 juillet, pour relation inappropriée entre un adjoint anciennement affecté à sa salle d'audience et un accusé qui avait été exclu de l'affaire. La juge Whitaker a repris l'affaire et a tenu sa première audience le 19 juillet.

Les avocats de Young Thug ont d'abord déposé une requête en récusation suite à la décision de Glanville de poursuivre l'avocat du rappeur pour outrage au tribunal. L'accusation découle d'un conflit survenu le 10 juin entre le juge et Brian Steel, lorsque ce dernier a révélé au tribunal une réunion secrète entre un témoin vedette, l'accusation et Glanville. Le juge l'a tenu pour outrage après qu'il ait refusé de révéler comment il avait entendu parler de la conversation. Glanville a depuis publié une transcription complète de la réunion afin que « tout le monde ait la chance de la consulter ».

Ce procès est plus chaotique que le feuilleton préféré de votre tante. Le 11 juin, le juge Glanvilleordonnétous ceux qui ont assisté à une réunion secrète entre lui-même, l'accusation et le témoin vedette Copeland pour révéler qui a révélé la vérité à l'avocat de Young Thug, Brian Steel, lors d'une audience le 25 juin. Lorsque Steel a interrogé le juge au sujet d'une réunion secrète le 10 juin, le jugel'a jugé pour outrage au tribunalpour avoir refusé de divulguer ses sources. Steel a été condamné à 20 jours de prison pour avoir eu connaissance de la réunion « ex parte », mais pour avoir refusé d'en informer le juge qui lui en avait parlé. Steel a soutenu qu'il avait le droit constitutionnel de savoir ce qui s'était passé à huis clos ou d'être présent à toute réunion entre l'accusation et le témoin.

Le 8 avril, des jurés ont été montrés en train de harceler des SMS qu'un enquêteur aurait envoyé à un témoin qui a ensuite été emprisonné, Meghann Cuniff.signalé. Le témoin, identifié comme A. Bennett, a comparu pour la première fois à la barre le mois dernier, déclarant aux jurés qu'elle aurait été harcelée sexuellement par l'enquêteur Rasheed Hamilton du bureau du procureur du comté de Fulton. Dans un message texte daté du 7 février, Hamilton a écrit : « Contactez-moi si vous vous ennuyez plus tard. Nous n'allons pas parler boutique. Bennett a témoigné que Hamilton avait dit qu'il voulait «sortir avec elle» pendant qu'ils discutaient de son témoignage potentiel à la barre et qu'il l'avait appelée «maman» à plus d'une occasion.

Bennett a été convoquée comme témoin d'une fusillade en 2013 dans son appartement. L'accusation a fait valoir que Young Thug et son frère Walter « DK » Murphy étaient responsables de la fusillade, qui, selon Bennett, était aléatoire à l'extérieur de son domicile. L’accusation a été une surprise pour ceux qui ont suivi le procès : l’incident n’était pas inclus dans l’acte d’accusation tentaculaire de 2022. À la barre le 8 avril, Bennett a déclaré qu’elle pensait au fait que l’enquêteur voulait « sortir avec elle » lorsqu’elle envisageait de témoigner. Elle n'a pas eu l'occasion de se décider : Bennett a été arrêtée sur la base d'un mandat de témoin matériel pour garantir sa présence au procès.

Oui. Le 16 février, Fox 5 Atlantasignaléque l'avocate de la défense Nicole Fegan avait été arrêtée pour des accusations liées à des gangs liées à une autre affaire. La police allègue qu'elle a dit à un suspect lors d'une fusillade en septembre 2022 qu'il existait un mandat d'arrêt actif contre lui, lui conseillant de se débarrasser de son téléphone. (Elle ne représentait pas le suspect.) Fegan a été accusée d'activité criminelle de gang de rue et de sollicitation criminelle en vue de commettre l'infraction de falsification de preuves. Dans l'affaire YSL, Fegan représentait Stunna (de son vrai nom Tenquarius Mender). En mai 2023, Fegan a réussi à retirer Stunna du dossier principal avec Young Thug. Il aura un procès séparé.

Ce n’était pas le seul problème avec un avocat jusqu’à présent. La défenseure publique Angela D'Williams, qui représente Rodalius Ryan, avait précédemment demandé à être exclue du procès en raison de son faible salaire. Selon Fox 5 Atlanta, elle est la seule avocate à travailler sur ce procès sur une base contractuelle ; elle devait initialement recevoir 15 000 $ pour une affaire qui, selon elle, pourrait durer un an. Elle a déclaré plus tard que l'offre ajustée de 55 000 $ n'était toujours pas suffisante. Finalement, un juge a rejeté sa demande mais a augmenté son salaire à 5 000 dollars par mois pour la durée du procès.

Au cours du deuxième jour du procès, nous avons entendu une réfutation de l'avocat de Young Thug, Brian Steel, qui a soutenu que l'accusation avait grossièrement mal interprété son client et a nié les allégations selon lesquelles la personnalité et les paroles du rappeur indiquaient une conspiration de gang. Au lieu de cela, a affirmé Steel, Young Thug harcelait Dieu. Tandis que le motvoyoutend à décrire une personne impliquée dans une activité violente, Steel a déclaré que le nom de scène de Jeffery Williams vient d'un acronyme qui met en avant ses convictions religieuses. « Vraiment humilié devant Dieu », Steelditle jury. "C'est ce que Thug veut dire." YSL, le gang présumé de Thug décrit par l'accusation comme « Young Slime Life », représente en réalité une marque de vêtements de luxe « parce que les pantalons moulants qu'ils portent disent YSL », Steel.argumenté. “Yves Saint Laurent.”

De même, la chanson populaire de Young Thug et Gunna « Pushin P » ne fait pas référence à la distribution de substances illégales, comme on pourrait l'imaginer, a expliqué Steel : « Cela signifie que dans n'importe quelle circonstance dans laquelle vous vous trouvez, si vous pensez positivement à quelque chose, vous pouvez faire ça marche. Vous poussez la positivité. Vous poussez P. »

Plusieurs retards ont retardé les procédures, déjà en courspréditêtre le procès le plus long de l'histoire de la Géorgie. UNl'accusé a été poignardé en prisonen décembre 2023, obligeant un juge à suspendre le procès jusqu'au mois suivant. Les maladies d'un avocat et d'un juge ont suspendu le procès àmoins deux fois, selon Fox 5 Atlanta. Aujourd'hui, le juge Glanville prévient qu'il n'est pas opposé à ce que les audiences se tiennent le week-end pour accélérer les choses. "Ouais, eh bien, c'est mon choix, donc si vous ne voulez pas que vos samedis et dimanches soient gâchés, alors je pense que nous devons travailler un peu plus dur", dit-il.ditle 9 avril, jour 55 du procès. Avec environ 150 témoins à charge, la défense a fait valoir que le procès pourrait se poursuivre jusqu’en 2027.

Elle n’a commencé que le 27 novembre 2023, après près de deux ans de déboires administratifs et de drames judiciaires. L’un de ces maux de tête était la sélection du jury ; Le tribunal a passé des mois à examiner les excuses difficiles des plus de 2 000 jurés potentiels, dont certains ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas siéger parce que le long procès aurait un impact négatif sur leur emploi et leur famille, selon leAtlantaJournal-Constitution. Quant à savoir si Young Thug sera derrière les barreaux pendant la durée du procès prolongé : depuis que le rappeur s'est vu refuser une caution pour la troisième fois en juillet 2023, il sera probablement en prison jusqu'à la fin du procès à moins que le juge ne reconsidère sa décision. La libération provisoire de Yak Gotti a également été refusée.

L'acte d'accusation du grand jury identifie Young Thug, Gunna et 26 associés comme membres du « gang criminel de rue » YSL, ou Young Slime Life. Thug, le cœur de la scène rap fertile d'Atlanta, serait le fondateur de ce gang de rue, formé dans la ville en 2012. L'accusation affirme que YSL a « une affiliation avec le gang national Bloods, et certains associés prétendent que les gangs du sous-ensemble Blood Sex Money » Meurtre ou 30 Deep. Le rappeur a fondé le label Young Stoner Life en 2016 en tant que marque de 300 Entertainment. YSL Records appelle sa liste d'artistes la « Slime Family ». Gunna a été nommée dans l'acte d'accusation avec les rappeurs Lil Duke, Yak Gotti et le frère de Thug, Unfoonk.

Fani Willis, la procureure chargée de l'affaire, est une démocrate connue pour avoir enquêté sur la fraude électorale de l'ancien président Donald Trump et de son équipe en Géorgie. «Peu importe votre notoriété ou votre renommée. Si vous venez dans le comté de Fulton, en Géorgie, vous commettez des crimes, et certainement si ces crimes sont liés à un gang de rue, alors vous allez devenir une cible et une cible de ce bureau du procureur, et nous allons vous poursuivre en justice. dans toute la mesure de la loi », a déclaré Willis dans unconférence de presseen mai 2022. Elle a déclaré qu'il y a des raisons de croire que les gangs « commettent, de manière prudente, 75 à 80 % de tous les crimes violents que nous constatons au sein de notre communauté. Il faut donc les démarrer.

Brian Steel, l'avocat de Young Thug, a déclaré auNew YorkFoisque YSLn'est pas un gang de rue criminel. "M. Williams est issu d’une éducation incroyablement horrible, et il s’est comporté tout au long de sa vie d’une manière qui est tout simplement émerveillante », a déclaré Steel. "Il n'a commis aucun crime."

Le plaidoyer de culpabilité de Gunna, pour sa part, sert de reconnaissance publique de son « association avec YSL », a déclaré le rappeur dans un communiqué, tout en soulignant que son association est purement musicale. Il clame fermement son innocence malgré la conclusion d'un accord de plaidoyer. "Bien que j'aie accepté de toujours dire la vérité, je tiens à préciser clairement que je n'ai fait aucune déclaration, que je n'ai PAS été interviewé, que je n'ai PAS coopéré, que je n'ai PAS accepté de témoigner ou d'être un témoin pour ou contre une partie dans le conflit. affaire et je n’ai absolument AUCUNE intention d’être impliqué dans le processus du procès de quelque manière que ce soit », a déclaré Gunna à WSB-TV etautres points de ventedans une déclaration.

Sept autres accusés ont été libérés en décembre 2022. Chacun a plaidé coupable à une accusation de racket et a déclaré que YSL était à la fois un collectif de musique et un gang de rue criminel, selon les conditions de leurs accords de plaidoyer.Walter Murphy, co-fondateur de YSLa plaidé coupable pour un seul chef d'accusation de complot en vue de violer la loi de l'État sur les organisations influencées par les racketteurs et les organisations corrompues et a été condamné à dix ans de prison. Il a négocié un an de sa peine commué en temps purgé et neuf ans de probation, conformément à l'accord. Unfoonk, Lil Duke, Slimelife Shawty, Antonio Sledge, Trontavious « Tick » Stephens et Antonio « Obama » Sumlin ont conclu des accords similaires, certains plaidant coupables à des accusations supplémentaires. Sledge et Stephens, pour leur part,doit témoignerhonnêtement s'il est appelé à un procès. Derontae Bebee et Tenquarius Menderse sont vu initialement proposer des accords de plaidoyer, mais les ont rejetés; cependant, Bebee a accepté un accord de plaidoyer en novembre 2023 et a été condamné à 15 ans, dont cinq de prison et dix de probation. Unfoonk, bien qu'il ait conclu un accord de plaidoyer en décembre 2022, a été de nouveau arrêté en mai 2023 lorsque la police a trouvé une arme à feu dans sa voiture, et il a été condamné à plus de neuf ans de prison pour violation de sa probation. Un procureur a demandé à Shawty, dont le nom gouvernemental est Wunnie Lee, si les membres de YSL « avaient commis au moins un des actes suivants au nom de YSL : meurtre, voies de fait graves, vol qualifié, vol et/ou possession illégale d'armes à feu ».à quoi il a répondu, "Oui, madame."

Les 28 personnes citées dans l'acte d'accusation ont été accusées de complot en vue de violer la loi de l'État sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues, ou RICO, en participant à un ensemble d'activités illégales visant à obtenir de l'argent et des biens. La loi géorgienne ressemble beaucoup à son homologue fédérale et a été créée pour piéger les grandes organisations criminelles comme la mafia. Selon leFois, ce n'est pas la première fois que Willis porte plainte contre RICO : en 2014, l'avocat a fait valoir que les enseignants des écoles publiques d'Atlanta accusés de tricher aux tests standardisés faisaient partie d'un complot de racket. Dans son enquête sur Trump, elle a insinué que l’ancien président et ses associés auraient pu violer la loi RICO de l’État en tentant de commettre une fraude électorale en 2020.

L'accusation allègue qu'YSL s'est engagée dans un large éventail d'activités criminelles. L'acte d'accusation, composé de 56 chefs d'accusation, affirme que les membres ont été impliqués dans des meurtres, des tentatives de meurtre, des vols à main armée, des voies de fait graves avec une arme mortelle, du vol, du trafic de drogue, du détournement de voiture et de l'intimidation de témoins. Notamment, l’acte d’accusation décrit Thug comme une sorte de chef de la mafia. Il aurait commis plusieurs crimes pour lesquels il n'est pas accusé, mais malgré cela, ces prétendus « actes manifestes » – qui incluent la possession de méthamphétamine dans l'intention de la distribuer et la menace de tuer un homme dans un centre commercial – donnent du crédit à cette hypothèse. l'allégation selon laquelle le collectif aurait participé à une conspiration criminelle. D'autres allégations graves incluent Thug ayant loué une voiture qui a été utilisée pour commettre le meurtre de Donovan Thomas Jr., un chef de gang rival, en janvier 2015. Cinq membres de YSL, dont Yak Gotti, ont été accusés de meurtre en lien avec la mort de Thomas.

En outre, trois membres de YSL ont été accusés de tentative de meurtre en lien avec une attaque contre le rappeur YFN Lucci, qui avait été poignardé en prison en février 2022. En avril 2021, le comté de Fulton a inculpé Lucci et 11 autres suspects dans un document de 75 pages, 105 pages. -compte d'accusation de racket, selonWSB-TV. Lucci est actuellement en prison en attente de son procès.

Thug a ensuite été inculpé de sept crimes supplémentaires après une descente de police signalée à son domicile de Buckhead après son arrestation le 9 mai 2022. Les nouvelles accusations comprennent la possession de drogues avec l'intention de les distribuer, la possession d'armes à feu et trois chefs d'accusation d'être une personne employée ou associée à un gang de rue criminel pour mener ou participer à des activités de gangs criminels en commettant un crime, selon les documents examinés. par Vautour.

Gunna est accusée d'un chef de racket. Selon l’acte d’accusation, il aurait reçu des biens volés et était en possession de drogues – notamment de la méthamphétamine, de la marijuana et de l’hydrocodone – avec l’intention de les distribuer. Il a été arrêté le 11 mai 2022.

Le juge a évoqué des inquiétudes concernant l'intimidation des témoins et le potentiel d'activités criminelles supplémentaires pour refuser les multiples demandes de caution de Thug et Gunna. Le 6 juillet 2022, leNew YorkFois a rapporté que le juge Ural Glanville de la Cour supérieure du comté de Fulton a ordonné que les avocats de la défense ne doivent pas partager les coordonnées des témoins avec leurs clients. L'accusation avait allégué que Thug et ses associés menaçaient les témoins et qu'« ils craignaient non seulement pour leur propre vie mais aussi pour celle de leurs familles s'ils témoignaient ». L'avocat de la défense, Steel, a nié toute falsification de témoin. "Cependant, j'ai hâte de recevoir la découverte", a-t-il poursuivi, "afin que nous puissions continuer notre marche vers l'innocence d'un homme innocent."

Gunna s'est vu refuser une caution une deuxième fois le 7 juillet 2022, selonPanneau d'affichage, le juge Glanville refusant de reconsidérer sondécision originale du 23 mai 2022refuser la caution. Steve Sadow, co-avocat principal de Gunna, a déclaré dans un communiqué : « Encore une fois, l'accusation n'a produit aucune preuve. Au lieu de cela, il a choisi de s’appuyer sur des allégations et des spéculations vagues et non spécifiques à travers les seules déclarations du procureur. Gunna mérite mieux de la part de notre système judiciaire.

Le procureur de district Willis a déposé une requête le 15 août 2022, demandant au juge d'ordonner aux avocats de la défense d'éviter de partager les documents d'enquête, y compris « les noms de tous les témoins profanes » et « les associés coopérants de YSL qui seront appelés à témoigner dans cette affaire ». avec toute personne extérieure à leurs équipes juridiques. "Depuis la date de ces dépôts, cependant, des informations provenant des documents d'enquête de l'État sont apparues sur des sites Web publics", a écrit Willis dans sa requête. « En conséquence, l’État a désormais de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité de ce témoin cité et d’autres témoins potentiels dans ce procès. »

Le juge Glanville a de nouveau refusé la caution de Young Thug le 18 août 2022, après une audience d'une heure, leAtlantaJournal-Constitutionsignalé. La décision a été prise après qu'un associé projetant de témoigner contre le rappeur soit entré en détention préventive à la suite de fuites de documents sur des blogs qui l'ont identifié comme témoin. Le même jour, le procureur du comté de Fulton, Don Geary, a demandé au juge de restreindre davantage la divulgation de certaines preuves avant le procès, invoquant la sécurité des témoins. "Nous avons trouvé beaucoup d'informations concernant l'un de nos témoins essentiellement sur un média d'information sur les célébrités", a déclaré Geary au tribunal.

Kristen Novay, avocate de Gunna, a demandé aux procureurs de partager des preuves selon lesquelles des témoins étaient menacés. "Nous voulons savoir quelles sont les menaces spécifiques", a déclaré Novay. « Il y a eu de nombreuses allégations selon lesquelles des témoins auraient été menacés, et à ce jour, nous n’avons reçu aucune découverte, pas la moindre preuve d’un témoin qui a réellement été menacé. »

Gunna, que l'on pensait autrefois rester en prison jusqu'à son procès l'année prochaine, a étésorti le 14 décembre 2022, après avoir plaidé coupable selon les termes d'un accord de plaidoyer d'Alford. Gunna clame son innocence. Aux termes de l'accord, le rappeur doit comparaître s'il est convoqué au tribunal et appelé à témoigner, bien qu'il ait la possibilité de plaider le Cinquième. Dans le même temps, sept autres accusés ont conclu des accords de plaidoyer et ont été libérés. Quatre d'entre eux n'avaient pas de représentation juridique au moment du procès, et deux autres n'avaient pas encore été arrêtés. Six accusés sont actuellement en procès.

Les paroles du rap servent de preuvecontre les personnes accusées dans l'affaire YSL. Bien que les expertsavoir argumentécepeut être une violation de la liberté d'expression, l'utilisation de paroles de rap pour incriminer les artistes hip-hop n'est pas nouvelle.Boosie,Bobby Shmurda,Drakeo le souverain, et6ix9ineLes paroles de ont toutes été déployées devant le tribunal comme preuve contre eux. (Boosie et Drakeo the Ruler ont été acquittés, mais les autres ne l'ont pas été.) En janvier 2021, l'État du Maryland a statué que les paroles de rap pouvaient constituer une preuve de culpabilité. Cependant, plus tôt cette année, Jay-Z et d'autres artistes éminents ont pris position en soutenant publiquementProjet de loi du Sénat S7527, un projet de loi new-yorkais connu sous le nom de « Rap Music on Trial ». Le projet de loi limiterait l'utilisation des paroles dans les procès criminels. Les procureurs dans l'affaire YSL ont cité plusieurs chansons comme preuve d'affiliation à un gang et d'activités de racket.

Peewee Roscoe, de son vrai nom Jimmy Carlton Winfrey, a été accusé de voies de fait graves en lien avec une fusillade impliquant le bus de tournée de Lil Wayne en 2015. Dans l'acte d'accusation initial,Young Thug et Birdman ont été répertoriés comme co-conspirateursmais n'ont jamais été inculpés. L’acte d’accusation de YSL nomme Roscoe, qui avait déjà été condamné à dix ans de prison pour la fusillade et a été libéré en 2020.

Dans l’ensemble, la communauté hip-hop s’est mobilisée en masse pour soutenir Young Thug et Gunna. La chanson « Sticky » de Drake, tirée de son disqueHonnêtement, tant pis,fait référence au cas avec les paroles "Hé yo, Eric, amène les filles sur scène, parce que / Quelqu'un est payé et / Libère Big Slime de la cage." Le leader des charts torontois a utilisé l'expression « Free YSL » comme brève carte de titre dans le clip de son morceau « Falling Back ». Dans une interview avecActualités ABC, Killer Mike a déclaré : « Le hip-hop n'est pas respecté en tant qu'art parce que les Noirs de ce pays ne sont pas reconnus comme des êtres humains à part entière. Si nous permettons aux tribunaux de poursuivre ces hommes en justice sur la base des personnages qu'ils ont créés et des histoires de simulation qu'ils racontent en rimes, alors ils seront ensuite à votre porte.»

Le distributeur derrière Young Stoner Life Records a apporté son soutien à Gunna et Thug de multiples façons. Après l'audience sur la libération sous caution de Thug, le co-fondateur de 300 Entertainment (maintenant, après une fusion, 300 Elektra Entertainment) et Atlantic Recordsdiffuséune pétition pour protéger l'art noir, demandant aux législateurs fédéraux et étatiques d'adopter des projets de loi limitant l'admissibilité des paroles de rap comme preuve devant les tribunaux. 300 a même organisé un enregistrement audio de Thug dans lequel il exhorte les gens à signer la pétition et l'a partagé avec une foule lors du Summer Jam de Hot 97 en 2023. La société a distribué la lettre ouverte de Gunna aux fans et au public. « J’ai utilisé ma forme d’art, mon don de Dieu, pour changer ma situation », a-t-il écrit. « Pour l'instant, je n'ai pas de liberté. Mais je suis innocent.

Gunna n'a pas avoué ses crimes présumés. Au lieu de cela, il a plaidé Alford, ce qui donne au rappeur de 29 ans le droit de clamer son innocence tout en admettant qu'ilpourraitêtre reconnu coupable s'il est jugé. Selon les termes de l'accord, Gunna a plaidé coupable à un chef d'accusation de complot de racket et a été libéré après que sa peine ait été commuée en peine purgée. Bien qu'il n'ait techniquement pas avoué, certains membres de la communauté hip-hop ne sont pas contents qu'il ait accepté l'accord. Les images de l'audience de plaidoyer montrent le natif de Géorgie reconnaissant son association avec YSL et affirmant que le collectif fonctionne en partie comme un gang. Lil Durk aurait pu laisser entendre que Gunna « racontait » YSL dans unextrait récent, tandis que Lil Baby, Meek Mill et Polo G ne l'ont plus suivi sur Instagram. « Les négros agissent comme s'ils changeaient de camp. Mais ce n'est qu'un seul côté. #YsltheLabel #FreeThug&Yak GUNNA BACC !!!!! », a écrit Gunna dans une légende Instagram en réponse aux allégations de « vif d'or ».

Une source proche du rappeur « Drip Too Hard » a confirmé que Gunna ne témoignerait pas contre les coaccusés de YSL. Étant donné que son plaidoyer d'Alford ne s'applique qu'à son cas individuel, les déclarations faites lors de son audience de plaidoyer ne peuvent pas être utilisées contre les personnes qui siègent au procès. Si on lui demande de témoigner, Gunna peut plaider le Cinquième s’il le souhaite.

Sur son album 2023Un cadeau et une malédiction, Gunna aborde le procès dans des chansons comme « bread & butter », « je ne sais plus » et « back at it », réfléchissant à ses sentiments lors de ses rencontres avec les procureurs, à son isolement de ses anciens collaborateurs et à la façon dont il « est tombé dans le piège ». » lors des interrogatoires.

Avant que Willis ne soit élu procureur du comté de Fulton, le procureur sévère envers la criminalité a déjà été l'avocat de la défense de YSL Mondo. Selon le co-fondateur de YSL, auparavant en désaccord avec Young Thug à cause d'un désaccord sur Instagram (ils ont depuis réparé leur relation), "Ce n'est pas son personnage, ce n'est pas qui elle est", a-t-il déclaré.Pierre roulantedans un rapport du 25 janvier 2023. «J'ai eu des discussions de type tante à neveu, de mère à fils avec elle», a-t-il poursuivi. «Je sais que ce n'est pas son personnage. C'est ce qui m'a poussé à commencer à regarder [l'affaire YSL] comme si je savais qu'elle était plus grande qu'elle. C'est de la politique derrière cette merde. Ce sont d’autres personnes qui sont derrière elle et qui tirent les ficelles. Willis a semblé confirmer qu'elle avait représenté Mondo, selonPierre roulante.

Connue pour son large recours aux accusations RICO pour poursuivre les individus prétendument affiliés à des gangs dans toute la mesure de la loi, la procureure de district a joué un ton différent lorsqu'elle dirigeait son cabinet privé, se souvient Mondo. Willis l'a représenté en 2019 dans une affaire de voies de fait graves, dans laquelle elle a fait réduire son accusation de voies de fait à un niveau moindre et a condamné le rappeur à un « programme » au lieu de la prison. À l’époque, il pensait qu’elle était une « excellente avocate » et disait qu’ils entretenaient une « relation sympa ». Dans le dernier conseil que Willis lui a donné, elle a fait allusion à son ambition de se présenter aux élections. "Elle m'a dit : 'Ne gâche pas mon nom maintenant'", se souvient Mondo. « Vous savez, je suis sur le point de me préparer à me présenter à ce poste de procureur en chef. Tu déconnes et fais autre chose, je vais te le mettre au cul. » Interrogé sur cette conversation, Willis a déclaré que les commentaires « me ressemblent, mais je ne me souviens pas de la conversation textuellement ». Mondo a affirmé qu'il ne l'avait pas suivie après son procès et avait été surpris de la voir à la télévision annoncer les actes d'accusation contre YSL au printemps dernier.

Dans une requête d'urgence déposée en mai 2022, Steel, l'avocat de Thug, a fustigé les conditions de détention « inhumaines » endurées par son client et a déposé une demande de caution, qui a été rejetée. Dans le dossier, Steel a écrit que Thug avait été détenu dans ce qui équivalait à un « isolement cellulaire/isolement total » dans un « compartiment en ciment sans fenêtre avec seulement un lit et des toilettes et un plafonnier qui reste allumé 24 heures sur 24, empêchant tout sommeil, repos ». ou la méditation. Steel a affirmé que le rappeur n’avait aucun accès aux médias, y compris la télévision ou Internet, ni aucune liberté de « faire de l’exercice, de se doucher ou d’avoir des contacts humains ». Gunna s'est prononcée contre les mauvaises conditions de détention lors d'unPublication Instagram, partageant une lettre ouverte à ses 4,4 millions de followers. "22 & 2, juste un lit et une douche, pas de fenêtres juste des murs", a-t-il écrit en légende. "Je ne peux voir ni parler à personne."

Il peut être tentant pour les procureurs d’utiliser les paroles comme preuve au tribunal, mais les raps eux-mêmes ne constituent pas souvent des aveux. "L'optique ressemble à des trucs de gangs", a déclaré Lance Williams, professeur à la Northeastern Illinois University.Le New-Yorkais. «Ça a l'air moche. Mais la réalité est que l’essentiel n’est que de la musique. S’il y a de la violence, elle est interpersonnelle et non organisée. Williams a été troublé par l'utilisation de la loi RICO, qui, selon ses termes, est une « chose créée pour la mafia et qui est maintenant utilisée pour inculper de jeunes hommes noirs qui flirtent avec la culture et la musique mais qui ne sont impliqués dans aucune affaire criminelle ». entreprise." Il a poursuivi : « Une fois qu'ils vous ont frappé avec ce truc de RICO, vous avez fini. C'est fini.

Ce qui est clair, c'est que le comté de Fulton continue de confondre activités de gangs et musique rap et a refusé de signaler un changement de politique. Lorsqu'on l'interroge sur leprojet de loi proposé pour l'État de GéorgiePour limiter l'utilisation des paroles de rap comme preuve dans les procédures pénales, Willis a déclaré qu'elle ne pensait pas que la législation serait efficace. "Je pense que si vous décidez d'admettre vos crimes en un instant, je vais l'utiliser",a-t-elle déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse en août 2022avant de citer des paroles sur des activités criminelles présumées citées dans l'acte d'accusation. « Maintenant, j'utilise ces paroles pour montrer qu'ils admettent avoir fait cela. Je vais continuer à le faire ; les gens peuvent continuer à être en colère contre cela », a-t-elle ajouté. "J'ai quelques conseils juridiques : n'avouez pas de crimes sur des paroles de rap si vous ne voulez pas qu'elles soient utilisées, ou au moins quittez mon comté." Alors que Willis a juré de continuer à utiliser les paroles comme preuve, les législateurs des deuxÉtatetfédéralLes niveaux ont présenté des projets de loi pour limiter leur utilisation.

Cet article a été mis à jour avec des informations et des rapports supplémentaires.