Le cambriolage de Beverly Hills
Saison 1 Épisode 1
Note de l'éditeur2 étoiles
Photo : HBO/PHIL CARUSO@
À peu près à mi-chemin du premier épisode de la nouvelle mini-série HBOPlombiers de la Maison Blanche, G. Gordon Liddy et sa femme, Fran - respectivement interprétés par Justin Theroux et l'impeccablement extravagante Judy Greer - invitent le collègue de Gordon, E. Howard Hunt (Woody Harrelson) et sa femme, Dorothy (Lena Headey), à dîner. .
Au lieu d'un peu de musique légère, Liddy met un enregistrement du discours d'Hitler, qu'il trouve aussi émouvant que Dot le trouve répugnant. Le volume est comiquement fort. Tout le monde crie pour être entendu. Les Liddy sont inconscients de l'offense qu'ils causent ; Howard est un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et sa femme était une agente de la CIA impliquée dans la récupération d'œuvres d'art volées. Les Hunts, liés par une politesse collégiale, ne s'opposeront pas à ce que leur hôte leur lance des invectives nazies dans leurs tympans à côté de l'assiette de fromages. C'est complètement dérangé et hystérique, à peine quelques centimètres plus tard, absurde. (Cela aide la plaisanterie si vous savez que Liddy a vraiment dit qu'écouter les enregistrements d'Hitler quand il était un garçon "m'a fait ressentir une force intérieure que je n'avais jamais connue auparavant. »)
Puis un enfant du coin jette un œuf sur la maison. Liddy court à l'étage, attrape une arme à feu et saute d'une fenêtre du deuxième étage pour surprendre et terroriser l'agresseur pendant qu'Hitler aboie. Malgré le physique sans faille que Theroux apporte à son rôle, ce n'est pas drôle. C'est un peu stupide. Même si c'est vraiment arrivé, c'est stupide de le regarder. Il se passe trop de choses en même temps. Je comprends déjà que Liddy est un idiot, mais tout d'un coup, il y a une confusion quant au genre d'idiot qu'il est. La proposition centrale dePlombiers de la Maison BlancheC'est l'opinion largement acceptée selon laquelle les cerveaux criminels derrière le scandale du Watergate étaient en réalité des bouffons maladroits, ce qui serait une vanité plus amusante s'ils ne faisaient pas aussi complètement dérailler la démocratie américaine, semant la méfiance à l'égard du gouvernement et des élections qui persiste aujourd'hui. Tous les films sur le Watergate n'ont pas besoin d'être très sérieux – je suis un grand fan de la comédie satirique pour adolescentsQueue- maisPlombiers de la Maison Blanche, du moins pendant la première heure, oscille si excessivement entre la comédie noire et la comédie large, l'ironie et la burlesque, que son effet global sur moi a été la perplexité.
La série s'ouvre sur une soirée qui menace seulement d'être familière au public deTous les hommes du président. Gordon et Howard se tiennent à l'entrée de l'immeuble de bureaux du Watergate à Washington, mais ils ne pourront pas pénétrer par effraction dans le siège du DNC car ils n'ont pas apporté les bons outils pour crocheter la serrure de la porte. En fait, il s'agit de la deuxième tentative de l'équipe, et elle ne franchira réellement le seuil qu'à la tentative n°4. Tout le premier épisode dePlombiers de la Maison Blanchevous apprend sur les hommes responsables du plus grand scandale de l'histoire politique des États-Unis, que vous pouvez essentiellement tirer de cette scène. C'est une description tellement succincte de ce qui suit que je suis en quelque sorte choqué qu'ils ne l'aient pas coupé. Cela rend le reste de l'épisode redondant. Et son ton plus contrôlé – noir et irrévérencieux – rend toutes les farces qui suivent semblent chaotiques.
Pourtant, nous revenons en arrière d’environ un an. Howard, un ancien agent de la CIA en disgrâce, passe de longues journées ennuyeuses dans une société de relations publiques et écrit des romans en parallèle. Chez lui, il s'en prend à Kennedy pour le fiasco de la Baie des Cochons, qui, selon Howard, a mis fin à sa carrière à l'agence. Comme beaucoup de pères de banlieue mécontents, il passe de longues périodes de temps au sous-sol, ignorant pour la plupart ses quatre enfants, qui l'appellent ostensiblement Papa et non Papa ou, comme je l'aurais deviné, Monsieur. C'est Dot qui dirige le navire à la maison, gérant leur couvée et tapant les chaudières pulpeuses d'Howard à la table de la cuisine. Lorsque Charles Colson, l'avocat de Nixon à la Maison Blanche, appelle, Howard suppose qu'il est sur le point de revenir. Au lendemain des Pentagon Papers, Nixon a demandé à Charles de faire appel à « un vrai fils de pute » pour enquêter sur la fuite, d’où le nom de code mièvre : Plombiers de la Maison Blanche.
Il s'agit en quelque sorte d'une série politique, ce qui signifie qu'en hommage à Aaron Sorkin, nos personnages doivent marcher et parler dans les couloirs sacrés de la gouvernance américaine. Alors que Howard retrouve sa faveur, nous avons droit à un who's who du Eisenhower Executive Office Building, l'immeuble de bureaux fédéral dans lequel la plupart des gens qui disent travailler à la Maison Blancheen faittravail.
Il y a Bud Krogh, le compère de Nixon, un assistant adjoint responsable de l'intégration de Howard, joué par Rich Sommer (dans la vraie vie, les mémoires de Krogh ont fait partie de l'inspiration de cette série). Domhnall Gleeson incarne l'avocat de la Maison Blanche, John Dean. Et puis bien sûr, Howard rencontre Gordon, un ex-agent excentrique du FBI, qui sera son complice. Aucun de ces hommes n’est un personnage individuel à ce stade – juste des fanfarons avec un dégoût collectif pour les communistes. Et ils pensent tous qu'ils sont responsables d'un projet spécial visant à discréditer Daniel Ellsberg, l'analyste militaire qui a publié à la presse une enquête classifiée du Pentagone sur la guerre du Vietnam. Gary Cole incarne Mark Felt, le seul gars que nous rencontrons qui n'a aucun intérêt à aider les plombiers (et qui, des décennies plus tard, se révélera être « Deep Throat » dans les reportages de Bob Woodward et Carl Bernstein).
Les grands penseurs Howard et Gordon concoctent un plan pour s'introduire par effraction dans le bureau du psychiatre d'Ellsberg pour voir s'il a peut-être avoué ses allégeances russes à son psy. Mais ils passent plus de temps à se chamailler pour savoir s’il convient d’appeler la mission « une opération de sac noir » ou simplement une « opération noire » qu’à planifier le plan top-secret.Plombiers de la Maison Blancheest l'histoire de deux hommes sans exception qui se lient d'amitié et échouent. Ils reconnaissent le cabinet du médecin de Beverly Hills sous des déguisements ridicules mais entièrement pénétrables. Ils se prennent en photo avec un appareil photo emprunté à la CIA mais oublient ensuite de retirer le film avant de le rendre. Pas si top secret finalement.
Lorsqu'il s'agit de voler les dossiers médicaux d'Ellsberg, Howard recrute certains des agents cubains avec lesquels il a travaillé à l'époque où il était à la CIA pour faire le travail gratuitement. Mais il n'y a pas de plan B au cas où l'agent de nettoyage du médecin verrouille la porte arrière ou si le classeur du médecin ne peut pas être ouvert, ces deux situations se produisant la nuit de la tentative de cambriolage. Les talkies-walkies ne fonctionnent pas. Howard, qui était censé surveiller le psy, le perd. Une poursuite en voiture à basse vitesse laisse Gordon couvert de deux cafés chauds, ce qui n'a pas vraiment fonctionné pour moi comme un gag mais a laissé mon mari hystérique. (« C'est parce que c'estdeuxcafés », a-t-il patiemment expliqué.)
Finalement, les Cubains saccagent complètement le cabinet du médecin mais ne trouvent toujours pas le dossier. Cela n'a pas d'importance : le LAPD attribue de manière improbable le crime à des drogués en quête de drogue, et les hommes de Nixon approuvent les tactiques de Gordon et Howard même s'ils n'ont pas obtenu de résultats cette fois-ci. Les Bozo Brothers sont retirés de la liste de la Maison Blanche et intégrés à la liste de paie du CREEP. Oubliez les traîtres. Maintenant, Gordon et Howard ont la tâche cruciale de garder Nixon président par tous les moyens nécessaires. "Vous avez impressionné les bonnes personnes", dit Dean aux garçons juste après que Nixon ait licencié Krogh pour être incapable de supporter les arts électoraux les plus sombres. Il leur donne un million de dollars à consacrer à l'espionnage et au sabotage, à la surveillance électronique et à de meilleurs talkies-walkies. C'est tellement d'argent que les plombiers auraient absolument dû se lancer dans la suite complète d'outils de crochetage, mais comme l'ouverture à froid de la série, je saute trop loin.
Parmi les scènes dans lesquelles deux idiots américains relancent des carrières mortes, on aperçoit Gordon et Howard et leurs familles – des moments qui, dans une certaine mesure, les transforment en de vraies personnes. Dans ces scènes, Gordon est plus qu’un cinglé maladroit ; c'est un nazi qui oblige ses enfants à faire la queue dans les escaliers comme les von Trapp et à répéter comment ils saluent des collègues comme Howard lorsqu'ils viennent dîner. Gordon est toujours une caricature – ne vous méprenez pas – mais tout cela est en quelque sorte plus triste.
Et la vie familiale des Hunt est encore plus triste. Lisa, la fille de Howard et Dorothy, a eu un accident de voiture il y a quelques années et continue de souffrir du SSPT. Elle veut quitter l'université, mais son père ne la laisse pas. Pendant ce temps, les plus jeunes fils du couple sont étonnamment habiles à gérer et à éviter les conflits dans leur maison. À un moment donné, Dot dit à Howie qu'ils doivent avoir une « discussion sérieuse », mais nous ne pouvons pas être sûrs de quoi il s'agit car cela n'arrive jamais. Ce qui se rapproche le plus de l'intimité est le mauvais sexe, que Howard initie après qu'une hôtesse de l'air lui ait glissé son numéro sur le vol de retour de Beverly Hills. Howard ne termine pas jusqu'à ce que Dorothy accepte de l'appeler Edward au lit, le nom de code qu'il utilisait lors de sa mission réussie/infructueuse à Los Angeles.
Créé parVeeples scénaristes Peter Huyck et Alex Gregory et réalisé par un autreVeepancien élève, David Mandel,Plombiers de la Maison Blanchesuscite parfois des rires dignes de cette série. Mais surtout, le pilote m'a fait réfléchirScandale, une autre émission sur les dessous angoissants de la politique américaine. Shonda Rhimes a déclaré que son émission avait fonctionné, en partie, parce qu'Obama était président et que le pays était optimiste. « Vous pouvez toujours raconter n’importe quelle histoire d’horreur lorsque la lumière est allumée »elle a dit en 2017, réfléchissant à la scénarisation du drame politique à l’ère de Trump. « Mais maintenant les lumières sont éteintes, et maintenant je pense que les gens ne veulent plus regarder des histoires d'horreur ; ils veulent que vous allumiez une bougie quelque part.
Je pense que personne ne regardePlombiers de la Maison BlancheJe ne parviendrai pas à voir les parallèles entre le cynisme de ce qui s'est passé avec le Watergate (ou ne s'est pas produit trois fois, et puis s'est finalement produit) et l'état de la politique aujourd'hui, dans lequel Trump est en tête dans les sondages républicains après, eh bien, tout ce qui s'est produit après la dernière élection et celle d'avant.
Mais après le premier épisode, il est difficile de croire que la série a une bougie – ou même juste une boîte d'allumettes – à portée de main.
