À l'aide de photographies en noir et blanc à contraste élevé, de prises de vue ambitieuses et de séquences POV soigneusement choisies, « This Extraordinary Being » raconte l'histoire du jeune Will Reeves alors que sa petite-fille, Angela (Regina King), est submergée par ses souvenirs après avoir pris une photo. dose mortelle du médicament Nostalgie.Photo : HBO
En regardant en arrièreGardiens, la série HBO pilotée par Damon Lindelof qui a conquis le public et la critique l'année dernière, apporte toujours son lot de plaisirs. Le jeu d'acteurs commeTim Blake Nelson, Jeremy Irons,Jean Smart,Yaya Abdul-Mateen II, et bien sûr le toujours excellentRégina Kingen tant que protagoniste, Angela Abar, montre un engagement frappant envers le fantastique tout en démontrant les réalités émotionnelles vécues par ces personnages disparates. La cinématographie et la réalisation visuellement dynamiques défient les attentes, et l'écriture entremêle avec agilité un récit de bande dessinée étrange avec des rythmes de personnages émotionnellement résonnants et des thèmes historiquement profonds.
L'ensemble du spectacle témoigne du dévouement des acteurs et de l'équipe à raconter cette histoire,qui est issu deLe roman graphique historique de 1986 de l'écrivain Alan Moore et de l'artiste Dave Gibbons. La série entière reste un délice épineux, à la fois stimulant et éblouissant. Mais son apogée pourrait bien être l'épisode six,«Cet être extraordinaire»qui raconte l'histoire du jeune Will Reeves (Jovan Adepo) alors que sa petite-fille, Angela, est submergée par ses souvenirs après avoir pris une dose mortelle du médicament Nostalgia. Ce qui ressort de cette prémisse sensationnelle est un traité remarquablement nuancé sur les échecs du travail au sein d’une force systémique intrinsèquement raciste (dans ce cas, la police), la noirceur, la mémoire et les traumatismes dont nous héritons.
L'un des aspects les plus mémorables de "This Extraordinary Being" est la bravoure de Stephen Williams, qui a déjà réalisé de nombreux épisodes dePerduet un de mes épisodes préférés deLes Américains,« Les robots mails rêvent-ils de moutons électriques ? » de la troisième saison. Suite à sa nomination aux Emmy pour la réalisation de l'épisode – l'un des trois hochements de têteGardiensreçu dans la catégorie cette année — j'ai parlé avec Williams de la merveille technique qu'est « Cet être extraordinaire », équilibrant les tonalités de l'épisode et son commentaire racial saisissant.
Cette interview a été légèrement éditée et condensée.
Je suis curieux de savoir comment vous regardez l'épisode, compte tenu de la réponse qui y a été donnée, et comment il constitue fondamentalement une déclaration indépendante sur le maintien de l'ordre dans le contexte de la série.
Pour être tout à fait franc, lorsque je repense à l’épisode, je pense avant tout à l’expérience que nous avons tous vécue en le réalisant. Les acteurs, l'équipe, notre engagement à être aussi véridiques et honnêtes que possible, à être aussi respectueux que possible envers les préoccupations thématiques abordées par la pièce et envers la vie des personnes qui ont vécu de nombreuses le genre d'événements que nous décrivions tout au long de la pièce - je me souviens juste que nous étions tous vraiment, vraiment concentrés sur la vérité, l'honnêteté et le respect.
En ce qui concerne le commentaire de l'article sur le maintien de l'ordre en Amérique, je pense qu'il s'agit d'une sorte d'expérience étrange : elle décrit à la fois, à bien des égards, la relation ténue entre les Noirs américains et la police qui est présente depuis que les Noirs américains sont apparus pour la première fois sur les côtes de ce pays. pays enchaîné et enchaîné, jusqu'à et y compris les relations complexes entre les Noirs américains et la police que l'on voit aujourd'hui, et le racisme institutionnalisé et la manière dont il se retrouve encore dans toutes les facettes de notre société, y compris la police. forcer. L’épisode revient donc à la fois sur le présent et sur le présent, comme le meurtre de George Floyd.
De nombreux choix visuels fascinants sont faits dans cet épisode. Par exemple, je suis un grand fan de noir et j'ai été vraiment frappé par l'utilisation de photographies en noir et blanc à contraste élevé. Y a-t-il eu des films spécifiques qui ont servi de référence visuelle ?
Lorsque nous avons décidé d'exécuter cet épisode, ou une partie importante de cet épisode, en noir et blanc - ce qui a été un choix que nous avons fait après de nombreuses discussions et réflexions, car en fin de compte, nous avons estimé que c'était la meilleure grammaire visuelle pour évoquer le période de temps, qui correspond essentiellement à la fin des années 1930 et la distingue donc des événements actuels qui se produisaient dans le reste de l'épisode et le reste de la série - une fois cette décision prise, la question est devenue de savoir quel type de film spécifique qualité du noir et blanc allons-nous déployer? Et il semblait que la meilleure grammaire visuelle pour cela allait s’inspirer des films expressionnistes allemands du début du siècle dernier, jusqu’au film noir. Comme vous l'avez dit, un éclairage discret, un contraste élevé, ce serait une excellente base pour aider à évoquer l'expérience onirique que vivaient nos personnages au cours de l'épisode.
Je peux dire que j'ai été définitivement influencé par des films qui ne sont pas en noir et blanc, curieusement, commeHomme-oiseauetSoleil éternel de l'esprit impeccable. Ni l’un ni l’autre ne sont ni noirs, ni expressionnistes allemands, ni noirs et blancs, d’ailleurs. Mais il y a un certain type d'engagement à présenter les points de peur subjectifs d'un personnage qui existent dans ces deux films et qui m'a semblé essentiel pour la narration appropriée de notre histoire dans cet épisode.
Il n'y a pas beaucoup de moments qui sont des prises de vue directes, ce qui rend ceux du point de vue de Will, lorsqu'il est presque lynché par ses collègues officiers, très frappants et efficaces. Pouvez-vous nous parler de l’inspiration derrière l’utilisation d’une prise de vue en point de vue ?
C’était une séquence très, très délicate à filmer pour de nombreuses raisons évidentes. Il y avait une ligne très fine à parcourir entre décrire l'horreur et la terreur de cette expérience, qui a frappé beaucoup trop de Noirs américains au cours des deux derniers siècles, et sans doute même avant, et être exploiteur et voyeuriste à ce sujet. .
J'avais donc l'impression que tout au long de cet épisode, j'avais vraiment envie d'essayer de placer le spectateur le plus près possible dans les traces des personnages qui parcouraient le parcours narratif de la pièce, et d'essayer de nous mettre en tant que spectateurs. dans l'espace mental subjectif de ce que vivaient les personnages. Par opposition, d’un point de vue objectif, à la représentation d’un événement. Je voulais que l'expérience soit beaucoup plus subjective, et cela a déterminé la manière dont nous avons procédé à l'exécution de cette séquence.
Quelle a été votre approche pour décrire la violence contre les Noirs sans être exploitante ? J'ai l'impression que nous voyons beaucoup de violence dans cet épisode, mais cela ne semble jamais gratuit comme le ressent souvent la violence contre les Noirs au cinéma et à la télévision.
[Nous étions tous] très, très sensibles au fait de ne pas vouloir contribuer au vaste réservoir d’images qui existent dans notre culture de violence exécutée et perpétrée contre les corps noirs. Dans le même temps, cette violence est une partie incontournable et inévitable du voyage des Noirs américains à travers les chapitres de l’histoire. Cela existe donc dans la pièce, mais cela existe, espérons-le, dans un contexte très spécifique. C'est-à-dire comme un marqueur de l'expérience traumatisante que le personnage de Will Reeves a vécue depuis la scène d'ouverture de la série, alors qu'il était un jeune garçon grandissant à Tulsa, Oklahoma, en 1921 et plus particulièrement à l'époque. dece massacre brutal et horrible d'inspiration racistelà.
Ainsi, les images de violence contre les corps noirs qui s'immiscent dans la mémoire du personnage de Will Reeves et qui sont représentées dans l'épisode ne sont, encore une fois, espérons-le, pas du tout voyeuristes, mais sont destinées à fonctionner comme des marqueurs très puissants du genre de traumatisme transgénérationnel que vit ce personnage et que vivent ses descendantes, à savoir Angela Abar. En ancrant, espérons-le, la représentation de ces événements dans la réalité très réelle, subjective et émotionnelle du personnage de Will Reeves, ils acquièrent un type de contexte différent de celui s'ils étaient décrits simplement objectivement.
Cela soulève en fait une autre question qui m'intéressait au niveau artisanal : les apparitions du massacre de Tulsa qui apparaissent tout au long de l'épisode en couleur, je suis curieux de savoir comment elles ont été planifiées et comment était-ce de les intégrer dans le processus de tournage ?
Cet épisode était donc un épisode très difficile à exécuter techniquement. Je planifie donc tout très, très soigneusement. En fait, avec notre directeur de la photographie [Gregory Middleton] et notre chef décorateur [Kristian Milsted], une sorte d'équipe réduite et nos remplaçants, j'ai tourné l'épisode entièrement sur un iPhone, je l'ai monté, je l'ai regardé et étudié, et j'ai fait des ajustements, puis je l'ai filmé à nouveau sur un iPhone, et j'ai répété ce processus jusqu'à ce que j'arrive enfin à un endroit où j'avais l'impression d'avoir été capable de calibrer l'approche visuelle d'une manière que j'espérais être une représentation efficace. de comment Je sentais que cette histoire particulière voulait être racontée.
Donc, dès le début, nous savions que ces souvenirs, si vous voulez – comme le pianiste de la séquence d'ouverture au théâtre dans l'épisode pilote et les diverses autres interjections de mémoire – allaient faire partie de la tapisserie de notre histoire.
Mais il y avait une légère complication dans la façon dont les histoires noires sont censées être le reflet de souvenirs organisés que le personnage de Will Reeves a intégrés dans la nostalgie de la drogue, qu'Angela Abar finit par prendre et expérimenter. Le traumatisme a sa propre vie. Ces souvenirs sont donc des intrusions traumatisantes dans la mémoire organisée que le personnage plus âgé de Will Reeves, joué par Louis Gossett Jr., a créé pour Angela. Et donc ces intrusions traumatiques devaient être visuellement séparées de la mémoire organisée. Et donc la meilleure façon d’y parvenir, à mon avis, était d’avoir ces parties de la mémoire en couleur. La caméra faisait un panoramique dans certaines séquences, puis les membres de l'équipe faisaient rouler le piano dans une partie des décors, puis disparaissaient, avec un peu de chance, de manière transparente et sans bruit, au moment où la caméra faisait un panoramique et trouvait ensuite le pianiste assis là, apparemment tout en mouvement. un coup de feu dans un endroit où elle n'avait jamais été vue auparavant.
Intéressant. Pouvez-vous parler du choix de tourner beaucoup de scènes avec un chariot, comme suivre un personnage ? Je suis sûr que cela a rendu les choses plus délicates lors du tournage.
Apparemment, chaque choix que j’ai fait rendait les choses plus difficiles pour moi. [Des rires.] Il s'agissait simplement d'essayer de trouver un vocabulaire visuel pour décrire la mémoire organisée, et les souvenirs me semblent fonctionner d'une manière différente des expériences plus prosaïques en temps réel que nous vivons dans le reste de notre vie. Il y a une sorte de fluidité et un côté onirique qui s'apparente plus au langage de la poésie qu'au langage de la prose. J’ai donc essayé de trouver comment photographier ces séquences de manière à évoquer ce sentiment. J'avais l'impression que de longues prises ininterrompues avec un montage très, très minimal seraient le meilleur moyen de les distinguer et de leur donner une sorte de sentiment et une ambiance qui leur est propre.
Une fois que j’ai fait ce choix, je me suis engagé à le faire. Et bien sûr, cela rend tout au niveau de la production beaucoup plus difficile, car ils sont tous en une seule prise. Donc tout doit être parfait, il faut le répéter à quelques centimètres de sa vie. Et notre incroyable directeur de la photographie n'a nulle part où placer ses lumières parce que la caméra se déplace de manière libre et fluide, où elle voit essentiellement chaque centimètre carré de chaque décor dans lequel nous nous trouvons. Et beaucoup de séquences se déroulent la nuit. C'était donc très, très difficile, mais cela nous semblait intuitivement être le choix approprié à faire, et nous l'avons donc fait, nous nous y sommes engagés et avons fait de notre mieux pour l'exécuter.
Comment ça s’est passé pour les acteurs ?
C'était également un défi pour les acteurs, car dans certains cas, vous commenciez une scène avec Jovan dans le rôle du jeune Will Reeves et, dans le contexte de la même scène, sans coupure, la caméra le quittait pendant une fraction d'instant, à ce moment-là, Regina King entrerait alors dans cet endroit qui avait été libéré quelques instants auparavant par Jovan, puis la caméra la trouverait et la scène continuerait. C'est un témoignage du génie et du professionnalisme de Regina, Jovan et Danielle Deadwyler [qui joue June] et de l'ensemble du casting, qui ont rendu cette approche très, très délicate aussi indolore et transparente que possible.
L'une des choses les plus frappantes pour moiGardiensLa direction de est sa gestion très assurée du ton. Comment avez-vous trouvé le bon équilibre entre les différentes tonalités de la série exagérée de Minutemen sur laquelle s'ouvre l'épisode, les souvenirs passés de Will à Tulsa, puis son expérience de flic en tant qu'adulte ?
La réponse la meilleure et la plus véridique à cette question est probablement que Damon Lindelof etCordon Jeffersonsont tous deux des écrivains de génie. Je travaille avec Damon depuis plusieurs années et il est toujours l'un des grands écrivains avec lesquels nous travaillons dans nos médias. Je n'ai pas assez de superlatifs pour décrire son écriture. Je n'ai rencontré Cord que dans la série, et c'est aussi un écrivain brillant, brillant, brillant. Cet équilibre tonal existait donc sur la page, à vrai dire. L’une des choses les plus importantes qu’un réalisateur doit reconnaître sont les moments où il doit rester à l’écart des choses qui fonctionnent déjà. Et moi, du mieux que j'ai pu, j'ai essayé de rester à l'écart de cela et de simplement laisser cet équilibre tonal exister tel qu'ils l'ont conçu et écrit.
Comment avez-vous dirigé les performances pour aider à maintenir cet équilibre tonal et ce rythme ? Parce qu'ils sont très frappants.
Regina King est un trésor national. Louis Gossett Jr. est un trésor national. Jovan Adepo sera bientôt un trésor national. Il n'est tout simplement pas sur la scène depuis assez longtemps, mais il possède tous les atouts d'un trésor national. Danielle Deadwyler est une actrice incroyablement brillante. Et je pourrais passer par Jean Smart. Je pourrais parcourir toute la liste des acteurs pour l'épisode. Écoutez, c'était comme si nous étions tous unis par un objectif commun. Et ainsi eux, tous les acteurs, se sont présentés préparés, recherchés, prêts à s'immerger, prêts à vivre à l'intérieur des rôles et des rôles qu'ils représentaient dans la pièce. Je devais faire très, très peu de choses, sauf, encore une fois, essayer de créer un environnement aussi sûr que possible pour qu'ils puissent faire ce qu'ils font le mieux. Il s’agissait donc simplement de parler du texte, d’être clair sur l’intention de chaque scène et le contexte dans lequel chaque scène existait, en termes de parcours global de l’arc narratif. A part ça, ils viennent de livrer. Je ne pourrais pas être plus honoré et reconnaissant d’avoir l’expérience de travailler avec ces acteurs, et je ne peux m’attribuer aucun mérite pour leurs performances. Ils sont incroyables en eux-mêmes.
Étant donné que l'épisode concerne une drogue appelée Nostalgie, je suis curieux de savoir comment vous définissez l'expérience de la nostalgie. Considérez-vous cela comme la douleur d’une vieille blessure ? Et si c’est le cas, je suis curieux de savoir si vous pensez que la plus ancienne et la plus profonde de ces blessures pour l’Amérique est le racisme lui-même ?
Je dirais que votre définition de la nostalgie est parfaite. Donc, juste pour donner une définition générale du mot, je vais m'appuyer sur votre définition et dire que selon ma propre perception de ce que ce mot signifie et cela absolument dans un sens spécifique, oui. Cette expérience sociale en évolution connue sous le nom d'Amérique, la race est une [blessure] énorme, mais j'imagine que les peuples autochtones auraient quelque chose à dire sur cette blessure. J’imagine que les femmes qui n’ont pas bénéficié, jusqu’à présent inclus, de la pleine égalité dans notre société et notre culture auraient quelque chose à dire sur une blessure. Et au-delà de cela, il existe des sous-ensembles, donc les femmes noires auraient quelque chose de très précis à dire sur cette blessure. Mais en ce qui concerneGardiens, bien sûr, la race est, je suppose, la blessure centrale. Mais ce n'est pas par hasard que notre protagoniste principale de la pièce est le personnage de Regina King, Angela Abar, une femme noire. C’est donc quelque chose que nous essayons de dire à propos d’un certain nombre de ces choses.
