Ken Marino, Kevin Allison et David Wain sur scène.Photo : Jérémie Wein
Thomas Lennon entre dans la loge où traînent sept de ses acolytes de la troupe de sketchs The State, se remettant de la première soirée d'une série de trois nuits au Palladium Times Square et se préparant à se produire à nouveau dans 90 minutes. Il a de mauvaises nouvelles. "Ils pensent que c'est le test de la bonne machine à fumée qui déclenche le détecteur de fumée", dit-il, faisant référence à un incident qui a interrompu la répétition plus tôt ce mardi après-midi. « Nous ne pouvons donc pas l'utiliser. C'est un peu décevant. »
Des murmures agacés et au moins un « C'est quoi ce bordel ? ondulation dans la pièce. Du brouillard apparaît en ouverture du spectacle, qui mène à"Le juif, l'italien et le gay roux"une série de sitcoms perpétuant les stéréotypes et l'un des sketches les plus populaires de l'influente série MTV des années 90 du groupe, également appeléeL'État. Plus tard, le brouillard accentue l'arrivée de Barry (Lennon) et Levon (Michael Ian Black), deux cheeseballs devenus quasi-célèbres dans la série originale en essayant de rendre sensuelles de totales absurdités (« Awwww, ouais »). Dans les années 90, Barry et Levon célébraient l'existence d'un pudding d'une valeur de 240 $. Dans la version mise à jour pour la tournée « Breakin' Hearts and Dippin' Balls » de The State qui s'est arrêtée à New York cette semaine, ils tentent de manière séduisante de vendre des prêts hypothécaires réversibles.
S’il n’y a pas de brouillard dans l’un ou l’autre de ces moments, le public ne le remarquera probablement pas. Mais cela n'a pas d'importance pour ces perfectionnistes du croquis qui ont passé plus de trois décennies à traiter l'absurdité avec le sérieux qu'un chirurgien du cerveau réserve habituellement à la table d'opération. Leur émission sur MTV, qui a duré quatre saisons en 1994 et 1995, traitait des choses complètement idiotes avec une rigueur presque intellectuelle et engagée, apparente dans des sketchs comme « The US Men's Bikini Thong Rollerblading Team », sur un groupe de rollers masculins qui interprètent des drames classiques. des années 1930 et 1940 en patinant avec, oui, des tongs de bikini (c'est sournoisement référencé dans le spectacle live actuel), ou"Immeuble,"repris pour cette tournée, au cours de laquelle Kerri Kenney-Silver, Ken Marino et Joe LoTruglio interprètent une version bip d'un drame scénique granuleux (« Maudit-moi de doubler les bâtons de hockey ! »). Arrivé à la télévision à la suite deLes enfants dans la salle,L'Étatse dressait fièrement comme l’œuvre de membres subversifs de la génération X – à la fois discrets et intelligents, avec une chimie électrisante entre les membres de son ensemble.
Cette alchimie crépite encore, c'est pourquoi, après environ une minute à se lamenter sur la perte du brouillard, ces enfants qui se sont retrouvés à l'Université de New York transforment la situation en une opportunité de riffer. « Veux-tu que je m'habille en brouillard ? Et viens juste danser ? propose Marino, le joueur d'État dont le personnage, Louie, est responsable de la référence « dippin' balls » dans le nom de la tournée. "Oui", répond immédiatement Lennon. « Vous sortez [adopte une voix effrayante]:«Je suis le vieil homme Foo-oog.» Ils plaisantent. Mais aussi : Marino le ferait. Parce que c'est l'autre chose à propos des gars (et d'une femme) dans The State : ils sont prêts à essayer à peu près n'importe quoi pour rire.
Les 11 membres — Marino, Lennon, Black, Kenney-Silver, LoTruglio, Michael Patrick Jann, Kevin Allison, David Wain, Michael Showalter, Robert Ben Garant et Todd Holoubek — ont collaboré si fréquemment au fil des ans que leurPage Wikipédiacomprend un graphique retraçant toutes les fois où leurs parcours créatifs se sont chevauchés, que ce soit dans leÉté américain chaud et humidefranchise;FlicsenvoisRéno 911etRéno 911 : Miami; le filmLes dix, co-écrit par Marino et Wain, qui ont également réalisé ; et diverses autres séries scénarisées par câble ou en streaming, notammentHôpital pour enfants,Faire la fête, etAmour brûlant. Mais en raison d'horaires constamment contradictoires, il est rare que tous, voire la plupart d'entre eux, se réunissent spécifiquement sous le nom d'État. Cela s'est produit à quelques occasions ponctuelles : en 2008 à la Upright Citizens Brigade à Los Angeles ; en 2009 au SketchFest de San Francisco ; en 2014 au Festival Supreme, également à Los Angeles ; et lors d'un appel Zoom à la charité en 2020. Mais ils n'ont pas tourné ensemble depuis la fin de l'émission MTV. Il y avait une boucle supplémentaire dans les représentations new-yorkaises car le Palladium, situé au 1515 Broadway, partage la même adresse avec les anciens bureaux de MTV qui faisaient autrefois office de siège de l'État.
Trois des membres originaux – Showalter, Garant et Holoubek – n'ont pas pu rejoindre le groupe à New York ou à leurs autres dates prévues à Boston, Los Angeles, San Francisco, Washington, DC, Chicago et Seattle. (D’autres devraient être annoncés.) Mais les autres ont monté un spectacle de variétés animé qui comprend de multiples changements de costumes (Kenney-Silver note qu'elle porte dix perruques différentes), des numéros musicaux, des tonnes de signaux lumineux et, entre les sketchs, des vidéos de leur époque MTV, notamment morceaux deVous l'avez écrit, vous le regardez, la série de sketchs comiques de MTV animée par Jon Stewart qui a donnéL'Étatles enfants leur première pause télé. Les décors sont volontairement épurés pour pouvoir être changés rapidement : il y a quelques tables ou chaises, le cas échéant, dans chaque croquis, et les décors sont projetés sur l'écran vidéo derrière eux. Mais le rythme est rapide, et les acteurs le sentent encore plus lorsque huit d'entre eux sont dans les coulisses et tentent de se déshabiller avec seulement deux assistants pour les aider.
"Le spectacle est presque trop grand", déclare Lennon.
«C'est minuscule comparé àLes Miz», dit LoTruglio, impassible. "Mais c'est à peu près tout."
La qualité irréprochable de la performance s'est bien déroulée lors de la première représentation du Palladium lundi soir, où le public comprenait des parents, des conjoints, des tantes, des cousins et des frères et sœurs de plusieurs membres de l'État ainsi que des acteurs comme Becky Ann Baker. , Dylan Baker et Paul Rudd. À l'extérieur du Palladium, avant le spectacle, j'ai demandé à Rudd, une co-star deÉté américain chaud et humideet FOTS de longue date – c'est Friend of The State – s'il était impatient de voir cette grande réunion. Sa réponse parfaitement sarcastique : « Est-ce que quelqu'unvraimentexigeant cela ?
Certains fans inconditionnels de State – qui, d'après une analyse du public, ressemblaient beaucoup aux comédiens qu'ils étaient venus voir : d'âge moyen et blancs – en faitétaientl'exigeant cependant, et ils applaudirent dès que certains personnages reconnaissables déambulèrent sur scène. Cela incluait Louie, la vie du parti de Marino qui, dans unÉtatsketch répété presque mot pour mot, écrase la Cène en criant son slogan signature, « Je veux y tremper les couilles ! », ce qui, par coïncidence, est aussi exactement ce qui se passe dans la Bible ; les Tape Kids (Black, Kenney-Silver et LoTruglio) – des gens avec du scotch collé sur le visage,évidemment— qui a fourni les « consignes de sécurité » du Palladium ; Barry et Levon susmentionnés (une femme excitée assise derrière moi a crié pour 240 $ de pudding presque aussitôt qu'ils sont arrivés) ; deux grenouilles (Lennon et Kenney-Silver) qui chantent une version mise à jour de « Froggy Jamboree » ; AllisonL'homme aux tacos, un facteur qui insiste pour livrer des tacos de qualité au lieu du courrier lui-même ; et tout l'ensemble dans le ridicule sublime«Hippodrome Porcupine»un numéro musical – et je ne peux pas croire que j'ai besoin de l'expliquer – sur un hippodrome de porcs-épics. Lennon, qui a écrit le sketch dans les années 90 une demi-heure avant une réunion de présentation, est même apparu dans le même costume de porc-épic qu'il portait sur MTV, un ensemble épineux récemment redécouvert dans le sous-sol de Michael Patrick Jann.
Même si les performances se sont bien déroulées, il y a eu quelques problèmes techniques lors du premier spectacle, y compris quelques changements de décor qui se sont déroulés dans un silence complet car « Two Princes » des Spin Doctors ne jouait pas quand il était censé le faire. "Hier soir, c'était notreSpider-Man : Éteignez l'obscurité", dit Lennon. En tant que perfectionniste comique, il exagère. Ce n'était pas si mal.
Même les coupures profondes de The State ont été bien accueillies, en particulier « Half-Time Hilarity » d'Allison, un discours d'encouragement extrêmement sexuel prononcé dans un vestiaire de football : « Vous voyez cette barbe sur mon visage ? Vous pouvez considérer cela comme votre putain de place de parking personnelle »- qui figurait à l'origine sur l'album de The State,Comédie pour une vie gracieuse, enregistré en 1996 mais jamais sorti par Warner Bros. Et puis il y avait Doug, l'adolescent fainéant qui dit"Je suis sorti d'ici"et est sans doute le personnage le plus reconnaissable né deL'État. Il était initialement joué par Showalter, qui ne pouvait pas être là pour reprendre le rôle. Dans un geste emblématique de la nouvelle vie que la série apporte au familier, The State a contourné ce problème lundi soir en invitant un membre du public, un gars nommé Rich qui travaille dans l'immobilier, à jouer le rôle, puis l'a réprimandé à plusieurs reprises pour ne pas avoir obtenu. c'est vrai. Rich semblait aimer ça.
Malgré toutes les inquiétudes concernant les problèmes techniques et les machines à brouillard défectueuses, ce sont les fans qui maintiennent The State engagé et enthousiaste à l'idée de se produire. Mardi, dans les coulisses, LoTruglio parle du petit ami d'un ami qui a vu l'émission de lundi alors qu'il ne connaissait pas la série MTV. "Il était clair qu'il y avait une telle histoire, et voir à quel point nous nous sommes amusés - un groupe rare de personnes qui se connaissent depuis aussi longtemps et qui le font depuis aussi longtemps - a rendu cela très amusant à regarder."
Black, allongé sur un canapé, intervient : « Honnêtement, je ne me souviens pas de votre nom, et j'ai l'impressionhorrible.»
Kenney-Silver, parlant très lentement, essaie d'aider : "Joé."
"Joe, le petit Italien qui n'arrête pas de parler", ajoute Lennon. "LepetitUn Italien.
Marino, l'autre Italien, plus grand, intervient : "Il est surBarney Miller.»
LoTruglio le corrige : « C'étaitBrooklyn neuf-neuf. C'est une erreur courante.
Ils pourraient faire ça toute la journée, et honnêtement, ils le font probablement. Mais parfois, ils se permettent de parler avec leur cœur de ce que l'on ressent en continuant à faire des blagues avec leurs meilleurs amis. «Quand je suis dans la pièce avec ces gars-là, j'ai l'impression que nous sommes de retour dans les années 90, en train de traîner», dit Marino. "Ce sont mes frères et ma sœur, et c'est une expérience magnifique, spéciale et magique."
"Je n'ai pas pu dormir la nuit précédant [l'émission de lundi]", ajoute Kenney-Silver. « La seule chose à laquelle je pouvais assimiler cela était :Demain c'est Noël. C’était comme Noël.
