Tony vit-il ou meurt-il à la fin deLes Sopranos ?

N'arrête pas de croire… tu sais exactement ce qui s'est passé à la fin deLes Soprano. Photo : Will Hart/HBO

Avant d'écrire sur la télévision pourNew YorkMagazine et Vulture, j'en ai parlé pour leGrand livre des étoiles, le plus grand quotidien du New Jersey, partageant un moment avec mon ami Alan Sepinwall, qui est maintenant critique télé pourPierre roulante. Le point culminant de notre temps ensemble a été de couvrirLes Soprano, qui a été tourné dans la zone de circulation du journal dans tout l'État.

A l'occasion des 20 ans du spectacle, nous avons publié un livre à son sujet,Les séances des Sopranos, combinant des critiques de chaque épisode, une nouvelle interview du créateur de la série David Chase et des sélections de nosGrand livre des étoilesarticles sur le spectacle. Parallèlement, l'IFC Center de New York accueilleLes SopranoFestival du cinéma, un mélange d'épisodes, de longs métrages, de courts métrages, de dessins animés et de tables rondes. Le programme comprend la première deMon dîner avec Alan, un long métrage documentaire dans lequel nous sommes assis dans le célèbre stand de Holsten et discutons de la série et de l'expérience de sa couverture pour le journal que Tony avait l'habitude de ramasser au bout de son allée.

Ce qui suit est un extrait deLes séances des Sopranos, dans lequel Alan et moi débattons des quatre dernières minutes encore controversées de l'émission et arrivons à des conclusions différentes sur ce que cela signifiait.

Alan Sepinwall :Tony Soprano est mort.

Matt Zoller Seitz :Attends, quoi ?

Alain :Il est mort, Matt. C'est évident.

Mat:Eh bien, ce n'est pas comme ça que je pensais que ça se passerait. Pour citer Tony, la parole est à vous, sénateur.

Alain :"Made in America" s'ouvre sur Tony endormi dans la planque. Ses yeux sont fermés, il ne respire pas visiblement et l'angle de la caméra donne l'impression qu'il est allongé en état au salon funéraire, attendant que ses amis, sa famille et ses téléspectateurs ici au pays de la télévision lui rendent hommage. Il se réveille en sursaut en quelques instants, mais nous commençons notre dernière heure en compagnie de Tony avec cette image de lui suggérant qu'il est déjà mort et qu'il a juste - comme Silvio regardant le hit de Gerry Torciano - a besoin d'un peu de temps pour rattraper la finalité de l'histoire. situation.

Cette image en forme de cercueil n'est pas la première allusion majeure à la mort de la dernière saison, ni la dernière de « Made in America » à elle seule. Lors de la première de la saison, Bacala a évoqué l'idée de ce qui se passe lorsque vous mourez, spéculant : "Vous ne l'entendez probablement même pas quand cela arrive, n'est-ce pas ?" - une ligne si clairement importante pour la fin de la série que la conversation est rejouée à la fin de l'avant-dernier épisode, après que le pauvre Bobby ait obtenu une réponse à cette question. Les images de la mort – ou d'un enfer gelé par la surpopulation et la négligence de la direction – abondent tout au long de la finale de la série, alors que la fascination habituelle de la série pour les conditions météorologiques extrêmes du Garden State s'amplifie jusqu'à un degré presque surnaturel. Lorsque Tony rencontre l'agent Harris à l'aéroport, ou que Butchie se promène dans les derniers recoins de la Petite Italie tout en parlant à Phil au téléphone, ou lorsque Tony, Butchie et Little Carmine s'assoient pour négocier la paix dans ce dépôt de camions caverneux, le le froid, le vent et la neige sont tous si palpables que la seule phrase vraiment applicable est : « Vous allez attraper la mort ».

Et c'est avant même d'arriver à Holsten's, une scène tournée et montée comme rien d'autre dans l'histoire de cette série.

Mat:Oui, mais pourquoi une prépondérance d'images liées à la mort et à la décadence signifie-t-elle que Tony a dû être abattu dans ce restaurant à ce moment précis ? C’est ce à quoi je reviens sans cesse. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'établir cela pour discuter de la fin de la série, et je ne pense pas non plus que les preuves le suggèrent nécessairement.

Chaque fois que leSopranosla fin est discutée, et quelqu'un part de la présomption que Tony est mort, je pose la même question de suivi : "Pourquoi avez-vous besoin que Tony soit mort ?" Parce qu'il faut avoir besoin qu'il soit mort pour insister non seulement sur le fait qu'il s'est fait tirer dessus dans le restaurant, mais que sa mort est en fait tout l'intérêt de la scène et qu'aucune autre approche n'est autorisée. Parce que rien dans cette scène ne dit : « Quelqu'un vient de le tuer et c'est à cela que sert le passage au noir. » La seule affirmation objectivement vraie que l’on puisse faire à propos de cette fin est qu’elle est ambiguë. Passer de longues heures à essayer de prouver que Tony a été abattu au restaurant devient un substitut à un engagement significatif avec les thèmes de la série, qui sont dérangeants non seulement à cause de leurs implications, mais aussi parce que Chase et les scénaristes les présentent de manière ouverte, mystérieuse ou mystérieuse. d'une manière délibérément opaque, comme un rappel brutal que nous ne pouvons absolument pas savoir certaines choses, et qu'il est illusoire d'insister sur le fait que nous le pouvons.

Le dernier gros plan du visage de James Gandolfini ne contient aucune note de peur ou d'appréhension. Il lève juste les yeux au son d'une cloche qui sonne, et si le montage de continuité classique doit être notre guide ici, la personne qui entre est Meadow, vue pour la dernière fois dans le troisième au dernier plan de la scène, se dirigeant vers le restaurant. Je suppose qu'on pourrait affirmer que quelqu'un s'est faufilé par le côté, hors du cadre, et a tiré sur Tony. Mais encore une fois, cela me semble être une portée, d'autant plus que Members Only Guy n'est pas encore sorti des toilettes. Et, comme je l'ai dit, cela découle du besoin de l'orateur de voir Tony mourir à ce moment-là, et non d'une quelconque preuve dans la scène elle-même.

Alain :J'entends ce que tu dis. Mais le fait même que Chase consacre autant de temps à ce qui ne semble rien rend la scène encore plus angoissante. Pour paraphraser l'une des quatre questions du seder de Pâque, les autres soirs, nous ne regardons pas Meadow tenter de se garer en parallèle, ne serait-ce qu'une seule fois ; pourquoi cette nuit la regardons-nous tenter de se garer en parallèle encore et encore ? Pourquoi cette nuit est-elle différente de toutes les autres nuits ?

Chase s'attarde sur le travail de stationnement pour soulever la question de savoir quelle chose terrible va se produire parce que cela lui prend tellement de temps. Chase donne un aperçu de tous les autres clients – une troupe de scouts, deux hommes noirs non identifiés au juke-box, un homme vêtu d'une veste réservée aux membres comme celle d'Eugene Pontecorvo au comptoir – parce qu'il veut que nous nous demandions si l'un d'entre eux pourrait être là pour prendre dehors Tony. (Eh bien, peut-être pas les éclaireurs.) Chase laisse la tension monter, monter et monter - y compris le gars réservé aux membres passant devant Tony et entrant dans les toilettes pour hommes - afin que nous soyons prêts à ce que quelque chose d'horrible se produise alors que Meadow sprinte à travers Broad Street. et dans le restaurant. Chase a rejoué la ligne de la mort de Bacala et a créé tellement d'images de mort tout au long de la saison et de cet épisode, nous comprendrons donc que lorsque la scène passe au noir de manière discordante, c'est parce que Tony vient de mourir, soit via une balle de Members Only Guy, soit par un coronaire d'une rondelle d'oignon de trop.

La mort, c'est ce qui arrive, fin de l'histoire, n'est-ce pas ? Nous pouvons tous rentrer chez nous maintenant. Franchement, je ne sais même pas pourquoi nous en débattons encore.

Mat:Très bien, permettez-moi de revenir en arrière une seconde et de dire qu'à aucun moment au cours de mes dix années de discussion sur la signification de cette scène, je n'ai dit que « Tony est mort » est une interprétation inconcevable ou inacceptable. Ce n'est pas faux. En fait, c'est l'interprétation la plus évidente, étant donné que Tony a énervé beaucoup de gens au fil des ans, et que dans l'écrasante majorité des histoires de gangsters, le personnage principal meurt à la fin. De plus, cette dernière séquence de 21 épisodes a un frisson persistant, visuellement et au niveau de l'intrigue – une série de morts et de déclins, avec une grande partie des couleurs blanchies. Donc absolument, la série nous met dans un état d’esprit permettant d’anticiper une mort.

Mais je ne pense pas qu'il soit nécessaire qu'il soit mort pour que nous puissions penser à tout ce qui s'y rapporte, et je ne pense pas que ce soit la seule interprétation possible. Il aurait pu avoir une crise d'infarctus ou une autre crise de panique. Ou il se pourrait, comme je l'ai écrit dans mon récapitulatif original quelques heures après la diffusion de la finale, que le personnage qui y est mort était nous, le spectateur.

Nous ne regardons plus l'émission. Il a frappé le spectateur. Ou peut-être que rien ne s'est passé dans cette scène, mais Tony a continué à être Tony et est peut-être mort d'une maladie cardiaque ou de la maladie d'Alzheimer, ce qui, compte tenu de tout ce que nous l'avons vu traverser, est une issue plus triste.

Je pense que nous sommes censés penser à la mort, ou à la finitude de la vie, lors de cette dernière scène, mais pas nécessairement au fait que Tony est mort sur-le-champ, et c'est la fin de l'histoire.

Parce que, même si vous avez raison de souligner à quel point Chase et sa compagnie nous ont délibérément mis dans un état d'esprit obsédé par la mort lors de cette dernière série, au cours des saisons précédentes, il nous a montré à maintes reprises qu'il n'avait jamais été intéressé à faire la chose évidente. Et la chose la plus évidente à faire dans un film de gangsters est de tuer le personnage principal – par réflexe, ou parce que les conteurs veulent exprimer que le crime ne paie pas.

N'oubliez pas non plus que Tony est le Homer Simpson des chefs du crime, évitant miraculeusement la mort ou la prison alors même qu'il revendique d'autres personnages. Pensez au hasard lorsqu'il voit les agents du FBI franchir la colline et s'échapper alors même qu'ils arrêtent Johnny. Ou lui qui a survécu à trois accidents de voiture, dont l'un a mortellement blessé Christopher. Ce type mène une vie enchantée. AJ aussi, qui heureusement ne parvient pas à se suicider – Tony qui rentre à la maison à ce moment-là est un coup de chance de calibre Tony – et dans cet épisode même, l'enfant survit à l'explosion d'un camion. Quoi de plus en caractère pourLes Soprano, tuer un personnage magiquement charmé dans la scène finale, ou refuser de le faire ?

Alain :Je ne connais pas la réponse à cette hypothèse, car l'une ou l'autre semble être le genre de choseLes Sopranopourrait faire.

Mat:Le fait est queLes Sopranoa résisté à tous les réflexes habituels des films de gangsters pendant sept saisons. Je ne peux pas imaginer qu'il y succomberait dans ses derniers instants, quelle que soit l'ampleur de la tentation – et comme nos conversations avec Chase l'ont confirmé, cette tentation existait bel et bien. Il doit y avoir autre chose qui se passe ici, sinon la scène ne se terminerait pas comme elle se termine, d'une manière si « inartistique » étudiée. Je déteste quand vous demandez : « Que s'est-il passé à la fin deLes Soprano?" et les gens haussent les épaules et disent : « Eh bien, il est mort ! » Une meilleure question est : « Que signifiait cette fin ? »

Alain :Ouais, je dirais que les preuves circonstancielles de la mort sur les lieux sont accablantes. Mais est-ce suffisant pour condamner Chase pour le meurtre de son personnage principal ? Je veux dire, si vous prenez du recul et y réfléchissez, tuer Tony cela défie mystérieusementSopranosmode opératoire de plusieurs manières.

Mat:Ah ! Doute.

Alain :À part peut-être la révélation selon laquelle Big Pussy était un coopérateur du FBI – une idée d'intrigue conçue dès les stades embryonnaires de la série, sans que Chase s'attende à ce que quiconque se soucie de lui pour la résoudre –Les Sopranoavait tendance à garder ses cartes d’intrigue face visible. Vous saviez pratiquement tout ce qui se passait d'important, non seulement avec Tony, mais avec tous ses ennemis et alliés. En ce moment dans « Made in America », personne à notre connaissance ne veut la mort de Tony. Phil est parti, Butchie a fait la paix avec le New Jersey, et quiconque pourrait souhaiter à Tony une fin violente est exclu.

Un homme dans les affaires de Tony aura toujours des ennemis – Eric Scatino nourrit probablement encore une énorme rancune – il n'est donc pas hors du domaine de la logique de l'intrigue qu'un rando ou un personnage oublié depuis longtemps aurait pu embaucher Members Only Guy pour faire l'acte. (D'ailleurs, Members Only Guy pourrait être lui-même l'être cher d'une victime de Soprano.) Mais c'est un énorme pas en avant par rapport à la façon dont la série raconte des histoires dans chaque scène et épisode jusqu'à celui-ci.

Mat:Oui. Et je dirais que, si le principal point à retenir de cette scène est : « Oh, ils lui ont tiré dessus », alors soit la série a échoué et a soudainement décidé d'abandonner et d'être une histoire de gangsters typique dans ses quatre dernières minutes, soit il y a quelque chose. d'autre se passe ici.

Je vote qu'il se passe autre chose. Et si cela peut aider à faire avancer la discussion au-delà de la question de savoir s'il est mort ou vivant, je dirai simplement : « Très bien, il est mort. » Et maintenant quoi ? Qu'est-ce que cela nous laisse, si cette coupure au noir signifie que quelqu'un quelque part a tiré sur Tony ? Que dit cette fin ? Ou si nous ne pouvons pas discerner cela, à quoi cette fin essaie-t-elle de nous faire réfléchir ?

Alain :Peut-être devrions-nous demander au chat. La série a absolument touché au surnaturel tout au long, de Paulie hantée par Mikey Palmice, à Tony rêvant de quelque chose que Tony B faisait réellement, à quoi que ce soit et où que se trouve Kevin Finnerty. Il y a une raisonLa zone crépusculairerevient sans cesse, que ce soit dans une conversation ou à la télévision de la planque lors de la finale. Le chat se présente à la planque et est ramené chez Satriale, à la grande horreur de Paulie : « Vous ne pouvez même pas le mettre près d'un bébé ; ils aspirent le souffle! - surtout une fois qu'il commence à se concentrer sur une photo de Christopher du tournage deCouperet. S'agit-il, se demande la superstitieuse Paulie, d'un simple chat, ou de son défunt collègue revenu à la vie ? Parfois, un chat n'est qu'un chat, mais il est difficile de ne pas considérer celui-ci dans le contexte de ce qui se passe ou ne se passe pas quelques scènes plus tard chez Holsten.

Le physicien autrichien Erwin Schrödinger a émis la célèbre théorie selon laquelle si vous placez un chat dans une boîte contenant une sorte de matière dangereuse, le chat peut vivre ou mourir, mais jusqu'à ce que vous ouvriez réellement la boîte pour vérifier, le chat est à la fois mort et vivant. Peut-être que le malin qui s'est transformé en chat – le chat de Schrödinger, pour être précis – n'est pas Christopher, mais Tony ?

Mat:Que veux-tu dire par là ?

Alain :Ce que je veux dire, c'est peut-être que ce chat est Christopher réincarné, ou peut-être que c'est juste un chat qui n'arrête pas de traîner chez Satriale et de regarder une photo de Christopher. Nous ne le savons pas et ne le saurons jamais. Et donc, ce chat est Christopher et pas Christopher en même temps.

Mat:Tout comme la scène de Holsten. Et le Russe. Et la question de savoir si Ralphie était responsable de l'incendie. En disant aux autres ce que nous pensons s’être passé, nous nous révélons. Nous admettons qui nous sommes.

Alain :Oui, la scène de Holsten parle de la mort – plus précisément de l'idée que nous sommes tous ici en sursis et que nos vies peuvent nous être arrachées à tout moment, sans avertissement, ni explication, ni le moindre soupçon d'équité.

Mat:"La mort montre l'absurdité ultime de la vie." —AJ Soprano. Putain d'Internet.

Alain :Il n'y a aucun moyen de contourner cela, et même David Chase le dit dans la sixième interview plus loin dans ce livre. Et c'est vrai que plus la scène de Holsten et le stationnement parallèle se prolongent – et ainsi de suite – plus il devient difficile de se débarrasser du sentiment que Tony, ou Meadow, ou peut-être tout le monde, est sur le point de se faire tabasser.

Mais la scène peut parler de l'idée de la disparition imminente de Tony sans réellement la présenter – et, si nous sommes obstinément pédants, elle ne la présente pas. Meadow court vers la porte, la cloche sonne, Tony lève les yeux et… rien. Vous pouvez interpréter ce passage en noir comme vous le souhaitez (pour citer l'autre chanson de Journey présentée sur le juke-box juste en dessous de « Don't Stop Believin' »), mais peut-être que Tony est le chat : mort et vivant en même temps, parce que nous ne pouvons pas voir dans la boîte pour en être sûr.

James Gandolfini dansLes Sopranofinal.Photo : Will Hart/HBO

Mat:Eh bien, c'est mon argument général dans ces arguments depuis le tout début, et je suis heureux que vous l'ayez formulé en ces termes, car cela constitue une belle fin autour de l'ensemble du « Tony Soprano, mort ou vivant ? » question, ce que j'ai toujours pensé être une tentative de remplacer le point d'interrogation à la fin de la phrase par un point. Je pense que « Tony est mort à ce moment-là » est une interprétation valable. Mais je pense aussi qu'il est juste de dire qu'il a vécu au-delà de ce moment, même jusqu'à un âge avancé, car en fin de compte, cette scène nous fait nous demander : « Qu'avons-nous appris ? ou "Où étions-nous?" et "Où est Tony, en ce moment, en tant que personne ?" Ce sont des questions de jugement et elles peuvent survenir à de nombreux moments différents de la vie d’une personne.

Bien sûr, ces questions sont venues à l'esprit de Tony après que Junior lui ait tiré dessus, et cela
sa réponse a été d'absorber des leçons plutôt superficielles - comme faire de meilleurs choix sur le moment et essayer de mieux écouter - tout en ignorant les plus importantes comme: "Peut-être que vous êtes tout le temps déprimé parce que vous êtes un gangster." Melfi le guide vers cette réalisation tout au long de la série, même dans le pilote. Mais il parvient toujours à éviter d'y aller. Je pense que la fin est plus triste et plus puissante si vous pensez : "Tous ces gens qu'il a tués, tous ces gens qu'il aimait et qui sont morts, toutes les choses qu'il a vécues personnellement, y compris se faire tirer dessus et être dans le coma - rien de tout cela n'a vraiment fait". une grande entaille dans le crâne épais de ce type.

Alain :D'accord, mais alors, pourquoi cette coupe en noir ? Pourquoi cette ambiguïté ? Si la scène parle de la fragilité de la vie et du spectre omniprésent de la mort qui nous laisse tous chercher un sens dans ce monde froid et cruel, pourquoi laisser ne serait-ce qu'une trace d'ambiguïté ? Pourquoi passer au noir sur cette photo du visage non fléchi de Tony, par opposition à un aperçu d'un gars réservé aux membres levant un pistolet, ou même d'un Tony semblant affligé alors que son corps fait face à un coup de feu, une infarctus, un accident vasculaire cérébral (comme celui qui a tué Livia). ), ou une autre cause de mort subite ?

Il se pourrait que Chase aime simplement l’ambiguïté et la confusion.Explosionest l'un de ses films préférés, et sa fin est notoirement non définitive qui invite le spectateur à projeter ses propres significations. Il ne s'est jamais intéressé au Russe, au violeur, au feu d'écurie ou à aucun des autres personnages et fils qu'il a laissés en suspens tout au long de la série, sauf en tant que forces qui testent les personnages principaux et révèlent leur essence.

Ou cela pourrait être comme la décision dans « Long Term Parking » de non seulement donner un aperçu de la rêverie d'Adriana où elle monte dans sa voiture et se dirige vers le sud sur la I-95, mais aussi de mettre délibérément en scène sa scène de mort afin qu'elle soit hors champ. quand Silvio tire le coup fatal. Peut-être qu'après avoir passé une décennie à raconter des histoires sur cet homme - et avoir passé toute sa vie à penser aux mêmes pensées que Tony, en particulier en ce qui concerne leurs mères - Chase n'a tout simplement pas pu se résoudre à mettre en scène une scène le tuant explicitement, ou même celui où il a demandé au visage de James Gandolfini de nous indiquer de manière plus flagrante dans cette direction.

Mat:Eh bien, c'est intéressant, car cela implique Chase lui-même, et je pense que nous devrions tous les deux admettre que notre interprétation de la fin est affectée par nos conversations avec lui lors de l'écriture de ce livre.

Et par là, je ne veux pas dire qu'il nous a donné la réponse, parce queLes Sopranon’a jamais été le genre d’émission qui vous faisait chercher des réponses de cette manière. Je veux simplement dire que le chat de Schrödinger est utile si vous l'appliquez à une histoire qui pourrait se terminer soit de manière radicale, dans un film d'art et essai, soit de manière traditionnelle, mais avec un emballage sophistiqué.

Alain :Il est difficile de faire l'idiot à propos de ce dont nous avons discuté avec Chase, mais ce qui est génial – ou ce qui est exaspérant, selon votre point de vue – c'est que même avec tout ce qu'il nous a finalement dit, il n'y a toujours pas de réponse définitive à la question mort/vivant. . Nous savons ce que signifie la scène, mais nous ne savons pas ce qui s'est passé.

Mat:Une distinction importante. Ouais, je pensais ça aussi – que malgré les heures que nous avons passées à parler à Chase de la fin, je ne pense pas que cela ait été nécessairement « expliqué » de manière significative, en termes de ce qui s'est passé ensuite, et je comprends. l'impression que Chase non plus ne peut pas vraiment l'expliquer. Ce n'est pas une insulte de dire qu'il ne sait pas vraiment pourquoi il a fait ce qu'il a fait, car tout au long de nos entretiens avec lui, nous avons essayé de lui faire expliquer le raisonnement derrière certains choix, pour finalement découvrir qu'il n'y avait pas de raison. n'importe lequel, et lui et les scénaristes et réalisateurs faisaient simplement ce qui semblait correct.

Cette scène finale est quelque chose qu'il considérait comme correct, et qui découlait de son désir de renverser ou de modifier les traditions du film de gangsters, tout en acceptant peut-être le fait qu'il était incapable d'y échapper. C'est une série qui s'intéresse beaucoup au langage du rêve, à la psychanalyse et aux forces contradictoires et mystérieuses qui font de nous ce que nous sommes, et il est inévitable que cette série, peut-être plus que d'autres œuvres d'art, serait devenue un test de Rorschach.

Alain :La situation de Tony lorsqu'il entre chez Holsten est complexe, quelle que soit la manière dont on la considère. Professionnellement, il vient de survivre à une guerre avec New York – il a en effet assez de jus pour pouvoir tuer un patron rival avec l'approbation tacite du successeur de Phil – mais son organisation est en ruine. Paulie, longtemps le capitaine le plus inutile de la liste des salariés, est le seul allié majeur qui lui reste.

Personnellement, il est en assez bons termes avec sa famille immédiate pour qu'ils le rejoignent tous avec plaisir pour des rondelles d'oignon et bien plus encore dans leur glacier préféré. Et, mis à part quelques combats laides, il s'entend bien mieux avec Carmela depuis qu'elle l'a repris que jamais au cours des six premières saisons de la série. Mais Meadow se marie avec la famille élargie en se fiançant à Patrick Parisi et en devenant avocat – deux choses que Tony n'a jamais voulu pour elle – et AJ a récemment survécu à un suicide et manque tellement de direction que ce travail de bas niveau pour Little Carmine semble comme un salut. Alors lorsqu’il entre dans le restaurant, le jugement est déjà rendu, voire suspendu. Il s'agit soit d'un énorme succès, soit d'un pitoyable échec.

Mat:Ou il peut être les deux.

Alain :Le chat.

Mat:Oui.

Alain :Alors laissez-moi vous poser cette question : si, au cours d'une de nos nombreuses conversations avec Chase, il nous avait invités à nous rapprocher et avait chuchoté : "Les gars, Tony est mort", en quoi cela changerait-il vos sentiments sur la fin ? Et s'il avait chuchoté : « Les gars, Tony est vivant » ?

Mat:S'il avait dit : « Ouais, je l'ai tué », j'aurais été profondément déçu par Chase. Parce que cela aurait signifié qu'il avait fait la chose la plus évidente et qu'il avait ensuite essayé de la cacher en donnant l'impression qu'il créait une fin ambiguë ou de type art et essai. Et je pense que j'aurais été tout aussi déçu s'il avait dit : « Tony est vivant ». Et c'est parce que j'aime ne pas savoir, et pour moi, tout dans cette fin dit : « Tu n'es pas censé savoir, tu es censé vivre dans le non-savoir. »

Beaucoup de personnages y vivent et doivent faire la paix avec ça. Les proches qui ont perdu des personnes à cause de la « protection des témoins » ou parce qu'ils se sont « enfuis » soupçonnent qu'ils ont été assassinés mais ne peuvent pas le prouver, même si nous, les téléspectateurs, avons vu cela se produire.

Cette fin nous met à leur place. Nous inventons des histoires pour nous assurer que nous avons le contrôle sur la vie, et ce n'est vraiment pas le cas. Je me souviens de ce moment dans « D-Girl » où le Dr Melfi résume l'existentialisme pour Tony. «Lorsque certaines personnes se rendent compte pour la première fois qu'elles sont seules responsables de leurs décisions, de leurs actes et de leurs croyances, et que la mort est au bout de chaque chemin, elles peuvent être envahies par une terreur intense… une colère sourde et douloureuse qui les amène à conclure que la seule vérité absolue est la mort. Je pense que l'insistance à « prouver » que Tony est mort est un moyen de réaffirmer le contrôle sur la série et sur la vie de la personne qui fait la preuve. La mort est la seule vérité absolue pour tout le monde, et si vous lisez simplement cette fin par « il est mort », vous pouvez vous laver les mains et vous en éloigner sans avoir à penser à quoi que ce soit d'autre qui pourrait être évoqué dans cette scène.

Il s'agit d'une émission sur le fait soit d'accepter que vous ne contrôlez rien, soit de prendre la décision consciente de le nier. L’idée de présenter la fin comme quelque chose qui peut être maîtrisé et expliqué est philosophiquement à l’opposé de tout ce qui nous a conduit à ce point.

Je sais qu’il s’agit d’une réaction minoritaire, mais j’aime être déconcerté, interpellé ou frustré par l’art. J’aime devoir plaider en faveur d’une interprétation particulière ou simplement lever la main. C'est amusant pour moi. Ce que je n'aime pas, c'est toute sorte de conversation qui semble mener au « Il est mort, fin de la discussion ». Parce que cela ne devrait pas être la fin du débat quand on parle d'une émission comme celle-ci, une émission sur la psychologie, le développement, la moralité et tous ces autres sujets profonds et embrouillés.

La façon dont la fin taquine le public en paraissant très précise tout en nous refusant des réponses et une clôture en fait l'ultimeSopranosmoment. Et cela met en relief toutes les autres choses dont nous avons discuté, ici et tout au long de ce livre. Parce que cela écarte la question de savoir si Tony a vécu ou est mort.

Alain :J'ai passé de nombreuses années après la finale en tant que membre vocal de l'équipe Tony Lives. J'ai avancé des arguments comme celui ci-dessus, sur la façon dont un assassin secret représentant un ennemi dont nous n'avions jamais entendu parler auparavant entrerait en conflit avec toutes les règles narratives que la série ait jamais suivies. Plus récemment, je me suis retrouvé à rejoindre l'équipe Tony Dies, non seulement à cause des images de mort tout au long de la saison - y compris la façon dont tant d'épisodes s'ouvrent, comme celui-ci, avec Tony se réveillant d'un profond sommeil - mais parce que certains des mes impressions initiales, durcies depuis longtemps, de la scène n'ont pas résisté à un examen plus approfondi.

J'avais pensé, par exemple, que le sentiment de paranoïa instillé chez le spectateur par le style de montage rapide que Chase utilise pour la scène était partagé par Tony lui-même - que, peut-être, le but de tout cela était de nous mettre enfin dans l'esprit- du personnage principal, pour nous faire comprendre : « C'est à quel point il est misérable d'être Tony Soprano : passer chaque minute de chaque jour à s'inquiéter de savoir qui pourrait franchir une porte pour vous tuer. »

Mais tout cela existe en dehors du texte, pas dans celui-ci. Gandolfini joue le rôle de Tony profitant d'une soirée paisible avec Carmela et les enfants, jusqu'à ce dernier regard sur son visage entre les deux lorsque la cloche sonne et que l'écran devient noir.

Mat:Ouais, il surveille la scène pour se protéger, mais il le fait partout où il va.

Alain :Donc pendant un moment, il a semblé plus facile de partir de l'idée qu'il meurt – que le passage au noir fait suite à la réplique de Bacala de « Soprano Home Movies », la réaction de Silvio à la mort de Hairdo dans « Stage 5 », et toute cette mort. imagerie. J'ai pensé à l'entrée de Tony chez Holsten dans le contexte des scènes précédentes où il rend visite à Janice puis à Junior. Dans les deux cas, Chase utilise un style de montage inhabituel, passant directement d'une photo de Tony regardant l'espace dans lequel il vient d'entrer à un point de vue différent où il a déjà parcouru la majeure partie de la distance jusqu'au parent qu'il est venu voir.

Mat:Oui! Et la musique est continue tout au long. Des morceaux de temps s'écoulent en termes de mouvement physique de Tony dans cet espace, mais cela n'est pas indiqué par la musique, qui ne s'arrête jamais. C'est une raison de plus pour laquelle cette scène semble onirique, avec tous ces personnages accessoires, comme Members Only Guy et les Boy Scouts en uniforme, qui ressemblent à des gens que vous rencontreriez dans un clip des années 80. Je pense que vous pourriez présenter de meilleurs arguments en faveur de Tony Dies si vous supposez qu'il est mort avant même que cette scène ne commence.

Alain :La distance qu'il parcourt est à chaque fois plus courte, et lorsqu'il arrive chez Holsten, nous passons simplement de lui en train de regarder le restaurant jusqu'à lui dans la cabine, d'une manière qui suggère qu'il se voit - en fait, qu'il voit toute la scène se dérouler. , comme s'il avait déjà quitté son corps et qu'il envisageait simplement ce qui pourrait revenir ensuite sur ce plan mortel. C'était donc mieux de choisir "Tony est mort". C'était une réponse, d'une manière dont "Tony lives" ne m'a jamais vraiment semblé en être une, etquand Chase a écrit cet article sur la scènepourDGA Trimestriel, et j'ai parlé de la fragilité de notre existence mortelle, j'ai pu sourire et dire : « Aha ! C'est ça! Je le sais maintenant et je n’ai plus à m’inquiéter de ça.

Sauf que plus nous en parlions, seuls et avec Chase, moins cette idée me paraissait substantielle, jusqu'à ce qu'à la fin, je n'étais pas entièrement sûr que même Chase sache si le gars est mort ou vivant. Et est-ce important ?

Mat:Tu veux dire, est-ce important si Chase sait ce qui s'est passé ? Il est devenu de plus en plus clair pour moi à mesure que nous parcourions à nouveau toute la série, avec plus de 10 ans de perspective sur cette finale et près de 20 ans de vie avec la série sous une forme ou une autre, que Chase est un écrivain intuitif, quelqu'un qui n'essaie pas d'envoyer des messages ou de créer des énigmes à résoudre, mais qui essaie simplement de faire ressentir, réfléchir et se remettre en question.

Il est également facile de voir que Chase est partagé dans la dernière scène. C'est peut-être quelque chose qu'il a télégraphié en y faisant entrer ce chat. C'est un artiste qui fait le tri entre des impulsions contradictoires, dans l'espoir de toucher le public en profondeur. Il n'y a pas de cookies pour comprendre les choses.

Alain :D'accord, donc une hypothèse : quelle que soit la façon dont vous vous penchez, que se passe-t-il après cette coupure au noir ? Si Meadow arrive et que la famille profite du reste de ses rondelles d'oignon, d'un bon repas et de quelques glaces, qu'arrive-t-il à Tony Soprano après ? Est-ce qu'il transpire et s'efforce de reconstruire la famille après les dommages que Phil lui a infligés ? Les fédéraux se présenteront-ils une semaine plus tard pour l'arrêter, Carlo leur ayant finalement donné la pièce manquante de leur poursuite contre RICO ? Le scénario de Daniel Baldwin est-il un énorme succès au début de la carrière choquante d'AJ en tant que créateur de tendances hollywoodien ?

Et si Tony tombe mort après que la cloche ait sonné, que ce soit à cause d'une balle ou (comme la pauvre Gigi Cestone) d'une détresse interne, les prochains instants impliquent évidemment que Carmela, Meadow et AJ soient horrifiés et affligés, mais que se passe-t-il après ? La mort de Tony modifie-t-elle les projets de carrière de l'un ou l'autre des enfants ? A-t-il vraiment laissé assez d'argent sur des comptes à l'étranger pour prendre soin de Carmela après son décès, ou va-t-elle bientôt reprendre l'ancien travail d'Angie Bonpensiero, distributrice d'échantillons dans les supermarchés ? Est-ce que Paulie, ce foutu Walnuts, devient d'une manière ou d'une autre le patron de la famille, ou Butchie lève-t-il les mains à ce stade et décide-t-il de confier à son propre gars la responsabilité du gang qui ne pouvait pas tirer directement ?

Je demande cela pour ne pas gâcher les détails des nombreuses pièces deSopranosfanfic que j'ai enregistrée dans le cloud, mais pour considérer la question plus large : quelle fin est la plus intéressante ? Que nous puissions voir ce qui va suivre ou non, ce qui constitue une conclusion plus divertissante, excitante et/ou thématiquement adaptée à l'histoire deLes Soprano: La mort brutale de Tony ou sa continuité d'existence ?

Mat:Je pense que c'est plus intéressant s'il vit. Je pense que cela correspondrait aux cycles d'expériences décrits dans la série. Ce type a beaucoup plus de conscience de soi et de sensibilité que les autres personnes dans son domaine de travail, mais il est toujours prisonnier de son conditionnement et peut-être de ses gènes, et semble toujours loin de l'illumination. Et si, pour citerDes hommes fous, le meilleur indicateur de ce que quelqu'un va faire est ce qu'il a fait dans le passé, Tony sera toujours essentiellement Tony, le gangster bavard qui se met en premier.

Je pense que c'est aussi intéressant s'il meurt, même si c'est une fin moins dérangeante pour moi, parce que c'est la fin standard d'une histoire de gangsters, et peu importe comment vous la lisez, pour des raisons d'histoire du genre, cela revient toujours à "Ne fais pas ça". crime, les enfants.

Alain :À l’époque, j’avais l’impression que la mort était une peine plus facile à accepter pour Tony, car une grande partie de sa vie – grâce à la génétique, à la santé mentale et au travail monstrueux qu’il a choisi – lui apporte tant de misère. Mais en revoyant la série et en écrivant ce livre, il est clair que parmi les plus grands dons de Tony Soprano se trouve sa capacité à vivre l'instant présent, à ignorer la douleur et la paranoïa de sa vie et à profiter des nombreux fruits qui accompagnent le fait d'être le patron de New Jersey.

Mat:"Si vous avez de la chance, vous vous souviendrez des petits moments, comme celui-ci, qui étaient bons." La fin de la première saison.

Alain :Droite. Alors peut-être qu'il passerait un bon vieux temps à dériver vers la vieillesse. Le jour où James Gandolfini est mort – d'une manière soudaine et surprenante qui évoquait tristement les thèmes mêmes que Chase essayait de transmettre avec cette scène – j'ai écrit que « aussi horrible qu'était un être humain comme Tony, cela me donne un peu de réconfort à ce sujet. journée surprenante et terrible, d'imaginer Tony toujours en vie, sortant de son SUV et entrant dans la charcuterie, ou appelant le Dr Melfi pour une nouvelle thérapie.

Maintenant? Maintenant, je suis le critique de Schrödinger : également intrigué par l'idée de Tony vivant et de Tony mourant. Je comprends de quoi parlait la scène - et, plus important encore, je sais ce que j'ai ressenti la première fois que je l'ai regardée, à chaque fois depuis, et à travers toutes ces conversations que j'ai eues avec vous et le reste des gens.Sopranos-un monde aimant à ce sujet au cours de la dernière décennie. J'avais alors, et maintenant, peur pour Tony Soprano, et douloureusement conscient à la fois de sa fragile mortalité et de la mienne, plus vivement que toute autre œuvre d'art ne m'a fait ressentir. Cela m’importe bien plus, en fin de compte, qu’une réponse définitive.

Mat:Il y a quelques années, il y a eu un moment oùun journaliste a rapporté que Chase lui avait dit que Tony vivait, et il s'est mis en colère contre ça – aussi en colère qu'il l'est contre tous les gens qui n'arrêtent pas de dire que Tony est mort. Mais ce qu’il a dit spécifiquement – et il s’adressait à tout le monde – était : « Que Tony Soprano soit vivant ou mort n’est pas la question. Continuer à chercher cette réponse est inutile. La scène finale deLes Sopranosoulève une question spirituelle qui n’a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Je pense que les deux mots les plus importants dans ces deux phrases sont « question spirituelle ». Et si nous nous concentrons sur autre chose que cela, nous passons à côté de l’essentiel.

Quand les gens me demandent : « Pensez-vous que Tony est mort ? Je réponds parfois : « Bien sûr ». Et puis je fais une pause et j'ajoute : « Tôt ou tard, tout le monde le fait. » Ce qui est certes une chose idiote à dire – mais vous voyez ce que je veux dire ? Pour moi, cette cloche sonne comme dans « Faites sortir vos morts ». Il sonne à chaque fois que quelqu'un franchit cette porte. Je ne dis pas « Holsten's est le paradis ! » ou quelque chose comme ça. Je veux dire, cela nous incite à réfléchir à la mort et à la vie, et à ce que nous avons fait de nos vies.

Peut-être que la fin est moralisatrice, mais pas dans le sens où certaines personnes qui ont besoin de la mort de Tony pourraient la formuler. Peut-être que la fin dit : « Ce type n’a jamais compris. Est-ce que tu vas être comme lui ?

Alain :C'est très important, et nous verrons ce qui arrive à la conversation maintenant que l'expression « scène de mort » est disponible. Nous n’avons qu’une seule vie et peu de contrôle sur sa durée. Comment choisissons-nous de le vivre ? Tony Soprano a clairement fait de nombreux mauvais choix, tout comme les autres personnes assises à sa table, ainsi que presque tous les personnages avec lesquels nous avons passé plus de 86 heures de télévision. Je pense que toi et moi sommes d'accord sur le point plus large de la scène, n'est-ce pas, Matt ?