Photo : Eike Schroter/Netflix
À travers les trois miniséries d'horreur que Mike Flanagan a créées pour Netflix au cours des cinq dernières années...La hantise de Hill House, La hantise de Bly Manor, etMesse de minuit - le cinéaste a associé des histoires effrayantes classiques à une exploration plus approfondie de sujets comme le chagrin et la foi. Sa narration s’inscrit peut-être parfaitement dans le cliché du « monstre comme métaphore du traumatisme » de l’horreur populaire récente (et sonentretiens(il est parfois prétentieux, insistant comme il le fait pour se distancer des tropes d'horreur), mais j'ai toujours admiré la sincérité sans vergogne de Flanagan.
Le club de minuit, adapté d'un roman de Christopher Pike, cherche à la fois à maintenir cette sincérité et à ajouter une touche de conscience de soi. Il s'agit d'une série sur de jeunes adultes en phase terminale, aussi mûre pour les larmes que les autres émissions de Flanagan. Mais il s'agit aussi, de manière plus consciente, deen écrivantd'histoires d'horreur; sur ce qui les rend effrayants. Et bien qu'il semble raconter une histoire sérialisée en cours sur un ensemble particulier de personnages, il est livré avec une série d'anthologies qui lui permettra de raconter des histoires parallèles épisodiques amusantes.
"The Final Chapter" s'ouvre à Sacramento, en Californie, en 1994, où la salutatorienne Ilonka Pollock savoure ses derniers mois avec son père adoptif, Tim, avant de se rendre dans les dortoirs de Stanford. Elle est une adepte des bibliothèques et des règles, mais elle est ravie de sortir de sa zone de confort après avoir obtenu son diplôme. Elle et son amie Lauren organisent déjà des soirées universitaires. Un endroit où vous pouvez tous les deux parler pendant des heures de votre science-fiction préféréeetrencontrer des garçons mignons ? Cela semble idyllique.
Mais ensuite, Ilonka crache du sang une nuit, et peu de temps après, on lui diagnostique un carcinome papillaire de la thyroïde, ses projets universitaires sont ruinés. Neuf mois plus tard, alors que son amie découvre un tout nouveau monde où toutimporte, Ilonka est coincée dans un lit d'hôpital pour ses 18 ans. Et il n’y a aucun signe d’amélioration : les tumeurs de ses poumons n’ont pas répondu à la chimiothérapie et elle est officiellement en phase terminale. Elle pourrait tenir encore un an, mais probablement pas beaucoup plus longtemps.
Ne voulant pas accepter que cela puisse réellement être la dernière année de sa vie, Ilonka parcourt le Web à la recherche d'histoires de personnes qui ont survécu au cancer de la thyroïde. Elle découvre l'histoire de Julia Jayne, une jeune fille de 17 ans qui a été guérie lors de son séjour au Brightcliffe Hospice en 1968 – une histoire qui incite Ilonka à s'inscrire elle-même au programme entièrement financé, à la recherche d'un miracle.
Il est clair que quelque chose à propos de Brightcliffe est étrange et potentiellement dangereux d'après ce premier Yahoo! recherche; Ilonka a déjà des visions troublantes et du déjà-vu. Pour nous, tout ressemble à un panneau géant clignotant l’avertissant de faire demi-tour maintenant. Mais Ilonka ne se laisse pas décourager. Elle a déjà eu le pire pronostic qu'elle puisse imaginer ; pour elle, une solution surnaturelle pourrait en fait être l’attraction principale. Si la science n’est pas encore là pour la sauver, pourquoi ne pas essayer la magie ?
Après l'arrivée d'Ilonka et Tim à Brightcliffe, « The Final Chapter » passe la majeure partie de son temps à nous familiariser avec l'histoire de base du lieu et à nous présenter ses habitants actuels. Il est dirigé par le Dr Georgina Stanton (la légendaire Heather Langenkamp), qui l'a acheté en 1966 après que la maison soit passée par plusieurs propriétaires différents, dont une commune religieuse appelée Paragon. Pour l’instant, Stanton apparaît comme véritablement altruiste, avec un réel désir de mettre ces jeunes adultes à l’aise dans les derniers mois de leur vie. Ayant elle-même perdu un fils, elle n'aime pas le langage de bataille couramment utilisé lorsqu'on parle de maladie ; parler delutteLe cancer peut être réconfortant en surface, mais il traite injustement la mort comme un échec. « Brightcliffe n'est pas une question de batailles ; il s'agit de la permission de quitter le champ de bataille », explique-t-elle à Ilonka et Tim. « Nous ne cherchons pas à nous battre, et il ne s'agit certainement pas de perdre une bataille. Chaque jour vécu ici est une victoire.
Lors d'une visite de Brightcliffe, et plus tard au dîner, Ilonka fait la connaissance des sept jeunes adultes qui y séjournent. Il y a Kevin (leucémie, quatre mois à Brightcliffe), le jeune homme qu'Ilonka a déjà rencontré dehors après l'avoir brièvement aperçu dans des visions. Il y a Spence (cinq mois), le gars sympathique qui lui fait visiter. Nous rencontrons également le clown de classe Amesh (glioblastome, deux mois), la tranquille Natsuki (cancer des ovaires, trois mois), la conteuse pathologique Cheri (trois mois) et les anciennes Sandra (lymphome) et Anya (cancer des os), toutes deux six mois. .
Outre Igby Rigney et Annarah Cymone, tous deux apparus dansMesse de minuitet apparaissent comme Kevin et Sandra, la plupart des jeunes acteurs sont composés de nouveaux venus. Mais il y a ici beaucoup de promesses ; jusqu'à présent, je suis particulièrement intrigué par Ruth Codd dans le rôle d'Anya, la colocataire d'Ilonka, qui apporte un côté bienvenu et un cynisme amusant à une dynamique de groupe par ailleurs plutôt amicale. Les souvenirs d'Anya de Rachel, sa colocataire avant Ilonka, révèlent une histoire plus profonde que nous explorerons sans aucun doute dans les prochains épisodes ; Rachel était fascinée par l'occulte vers la fin de sa vie, laissant même un dessin de pentagramme sur le sol sous le lit qui appartient maintenant à Ilonka. Et au cours de ses derniers jours, elle a dit avoir senti une ombre s'approcher d'elle – peut-être la même ombre que celle que nous voyons dans les derniers instants de l'épisode, dérivant dans le couloir après Ilonka.
Les lumières sont éteintes à 22 heures à Brightcliffe, mais Ilonka surprend Anya en train de sortir furtivement à minuit lors de sa première nuit là-bas. Elle la suit jusqu'à la bibliothèque, où la bande se retrouve pour raconter des histoires effrayantes. Il s'agit du Midnight Club titulaire : un groupe créé avant même qu'aucun de ces huit ne soit à Brightcliffe. C'est un espace pour raconter des histoires, pour voir s'il est possible de faire peur à une bande d'enfants qui regardent la mort dans les yeux chaque jour. Mais il existe également un pacte secret : ils ont convenu que celui qui mourra le premier tendra la main de l'autre côté pour avertir tout le monde à quoi s'attendre. Personne n’a encore vu de signe définitif venant de l’au-delà, mais quelque chose me dit que cela ne sera pas vrai pour longtemps.
Au niveau méta,Le club de minuitCela semble être la façon dont Flanagan commente les tropes d'horreur. La première histoire que nous voyons appartient à Natsuki, qui reprend là où elle s'était arrêtée avec Ren (joué par William Chris Sumpter et apparemment imaginé dans son esprit comme une version de Spence). Cela commence de manière étrange, avec Ren tombant sur un bloc inconnu et remarquant des visages qui l'observaient depuis toutes les fenêtres. Mais l'atmosphère se dissipe rapidement lorsque la répétition rêveuse du « Es-tu perdu ? » d'une jeune fille se fait entendre. se transforme en une série ininterrompue de frayeurs, avec son visage hurlant apparaissant partout où Ren se tourne.
Flanagan s'amuse beaucoup ici à faire référence aux tropes qu'il essaie d'éviter, notamment avec la photo hilarante de la jeune fille apparaissant au premier plan pour crier devant la caméra. (La deuxième phrase de sa page Wikipédia identifie même un « manque de confiance dans les peurs de saut. ») On a l'impression qu'il exprime sa propre philosophie de l'horreur à travers les personnages, comme lorsque Spence interrompt l'histoire de Natsuki pour la réprimander : « N'importe qui peut frapper des casseroles et des poêles derrière la tête de quelqu'un. Ce n'est pas effrayant ; c'est juste surprenant. Et c'est paresseux comme de la merde. Natsuki termine même l'histoire avec une simulation idiote, jetant un chat dans l'ombre au lieu d'un véritable monstre. (« Est-ce que tu viens de nous faire peur, putain de chat noir ? » dit Spence. « Tu fais ça en premier, pas à la fin. »)
La deuxième histoire de la nuit appartient à Ilonka, qui doit partager quelque chose pour l'initiation. Elle raconte l'histoire essentiellement vraie de Julia Jayne, la jeune fille dont les tumeurs ont miraculeusement rétréci et disparu après avoir disparu pendant une semaine à Brightcliffe. Dans le récit d'Ilonka, Julia était hyperfixée par sa propre date d'expiration probable : un an au maximum à compter de son diagnostic initial. Mais quoi qu'il lui soit arrivé pendant son absence, elle est revenue changée – n'ayant plus conscience de sa propre date de décès mais maudite à jamais de connaître celle des autres.
« Ce n'est pas facile, tu sais ? Faire peur à quelqu'un qui a déjà reçu la pire nouvelle qu'il puisse recevoir. C'est ainsi qu'Anya explique l'attrait du Midnight Club pour Ilonka. Mais à un niveau plus profond, cela fonctionne comme une déclaration d’intention pourLe club de minuit. Comment faire craindre au public pour vos personnages alors qu’il sait dès le départ qu’ils mourront probablement tous l’année prochaine ? La réponse, bien sûr, est que vous nous rappelez qu’il existe des choses pires que la mort. Peut-être que Julia Jayne l'a découvert elle-même.
• Au début de l'épisode, Ilonka dit ceci à propos du pire scénario concernant son cancer : « En parler est le meilleur moyen de s'assurer que cela n'arrive pas, n'est-ce pas ? Je me demande si cela a une signification plus profonde lorsqu'il s'agit de la série, que ce soit au niveau de l'intrigue ou simplement au niveau thématique ; toute cette émission est centrée sur les gens qui « en parlent ».
• Lorsque l'histoire d'Ilonka s'ouvre sur une jeune femme qui découvre qu'elle est mourante, Anya l'interrompt immédiatement : "Oh, va te faire foutre." Spence explique de manière hilarante : « Nous essayons de ne pas faire ça ici. C'est un peu masturbatoire. C'est presque comme une assurance que les histoires du Midnight Club ne seront généralement pas des mémoires de personnages coupées et séchées.
• Les visions d'Ilonka incluent une silhouette sombre encapuchonnée à la tête de la table du Midnight Club, cette salle aura donc clairement plus d'importance qu'un simple lieu de rencontre.
