Sean Baker a écrit le rôle de la danseuse exotique audacieuse au cœur de sa Palme d'Or pour l'actrice.
Lorsque le scénariste/réalisateur Sean Baker a vu Mikey Madison jouer l'un des disciples de Charles Manson dans le film de Quentin TarantinoIl était une fois… à Hollywood, il savait qu'elle était à surveiller. Après l'avoir vue en 2022Crier, Boulanger – surtout connu pourLe projet Floride,Fusée rougeetTangerine– a décidé qu'il la voulait pour le rôle principal de son prochain film,Anora. Aucune audition requise.
"Je n'ai jamais vu un réalisateur me tendre la main comme ça et vouloir me proposer une idée", raconte Madison à voix douce.Écran International. «Je me souviens avoir parlé à mon agent et elle m'a dit : 'Tu as le rôle.' Je me disais : « Même avant de le rencontrer ? Je ne sais même pas de quoi parle ce film. Je ne sais pas ce qu'il voit en moi ni comment il peut me faire confiance comme ça.
Madison a rencontré Baker et sa productrice et épouse Samantha Quan pour prendre un café, et il lui a dit « une vague idée de ce que serait le film. Le scénario était un peu différent et je ne connaissais pas grand-chose de mon personnage. Je ne pense même pas que je savais quel serait son nom. Il entrait dans les détails de certaines scènes et je pouvais voir à quel point il était excité. Il a dit : "Si vous voulez travailler ensemble, j'écrirai ce film pour vous." J'ai dit oui, car c'est un cinéaste talentueux et j'adore ses films.
C'était en janvier 2022 et, avec Madison à bord, Baker s'est mis à écrire ce qui allait devenirAnora. L'histoire suit Ani (Madison), une danseuse exotique et d'acier de Brighton Beach, Brooklyn, qui fait des tours à côté et épouse le fils d'un oligarque russe choyé, Ivan (Mark Eydelshteyn), lors d'un mariage à Las Vegas, puis doit faire face au désir désespéré de sa famille d'avoir le syndicat a été annulé.
« J'ai vu ses films. Je sais qu'il a raconté des histoires sur les travailleuses du sexe. Je lui ai immédiatement fait confiance », déclare Madison. «Quand j'ai lu le scénario dans son intégralité [et réalisé] qu'elle était une travailleuse du sexe et qu'il y avait de la nudité, cela m'a semblé naturel. J’étais ravi d’explorer ce personnage et de me lancer dans la recherche.
Et elle a plongé. «Je me suis davantage engagée dans le processus de préparation et j'y ai consacré plus de temps que tout ce que j'avais fait auparavant», révèle-t-elle. «J'ai commencé modestement, en travaillant sur son histoire, pour créer ce personnage à partir de zéro. Dès le début, je me suis assis devant mon ordinateur et j'ai écrit une centaine de questions. Quel genre de cigarettes fume-t-elle ? Comment aimait-elle l’école ? Quelles étaient ses notes ? J'ai rempli tous les blancs.
« Sur le tournage, le premier jour, je me suis dit : « Je sais exactement qui est cette personne ». Je suis elle. Je porte ses vêtements. J'ai ses ongles. Il ne fait aucun doute que quelqu'un pourrait me poser des questions sur sa vie, à laquelle je n'aurais pas de réponse. Je n’ai jamais fait ce genre de préparation auparavant, mais j’ai vraiment apprécié.
Mouvements de danse
Dans le cadre de sa préparation, Madison a travaillé avec un chorégraphe pour apprendre à danser. Il s’agissait d’un programme d’entraînement qui comprenait trois mois de cours de pole dance pour seulement 20 secondes de temps devant un écran.
« J'ai sous-estimé à quel point cela allait être difficile, au moins pour arriver au niveau que je voulais. Je voulais que sa danse soit impressionnante. Je voulais que ce soit réaliste. Je voulais qu'elle ait quelques tours de barre dans sa poche arrière, des choses qui semblent très simples, car, même dans ces courtes scènes, on en apprend beaucoup sur le personnage et son histoire.
La formation, qui s'est poursuivie même pendant le tournage de la mini-série Apple TV+La dame au lac, a amélioré sa physicalité, ce qui a encore eu un impact sur le personnage.
« Cela m’a fait bouger d’une manière différente, m’a fait marcher différemment. J'étais plus en phase avec mon corps, comme je ne l'étais pas auparavant, ce qui était nécessaire pour elle, sa sexualité et la façon dont elle se présente », explique Madison. « J'évite les conflits comme la peste, mais elle est tellement sûre de sa place dans le monde et se bat bec et ongles pour la vie qu'elle estime mériter. Elle ne reculera pas. J’ai aimé ça chez elle.
Sur le plateau, Madison a évité une doublure pour ses scènes de combat. «J'étais couvert de bleus de la tête aux pieds, c'est pourquoi nous avons finalement ajouté cette phrase: 'Vous avez facilement des bleus.' J’étais complètement battu à ce moment-là.
Elle a également décidé d'apprendre le russe, car ce sont les compétences linguistiques d'Ani qui l'ont initialement mise sur l'orbite d'Ivan. « Lors de ma première séance de russe, j'ai pleuré à la fin parce que c'est une langue incroyablement compliquée », avoue-t-elle. « Mais je ne voulais pas mémoriser les lignes phonétiquement, je voulais savoir ce que je disais. Je voulais comprendre ce que disaient les autres acteurs.
Madison voulait également maîtriser l'accent d'Ani, en travaillant avec un coach en dialecte et en déménageant à Brighton Beach un mois avant le tournage pour l'affiner davantage. En outre, elle a lu les mémoires de travailleuses du sexe et visité des clubs de strip-tease à Los Angeles et à New York, soit avec un ami, soit avec Baker et Quan, pour parler aux femmes qui y travaillaient.
« La préparation émotionnelle en a été une grande partie. La recherche sur le travail du sexe était vitale. J'ai suivi des danseurs et cela a été incroyablement efficace pour comprendre l'étiquette du club dans lequel elle travaille, à quel point c'est un travail difficile et ce que cela implique. J’ai pu capter des bribes de conversation et ajouter des nuances au personnage.
Madison est née et a grandi à Los Angeles, mais loin des reflets d'Hollywood (« J'ai grandi au fond de la vallée ») et voulait au départ devenir équestre. Mais durant son adolescence, elle s'est trouvée attirée par les films de John Hughes, en particulier ceux mettant en vedette Molly Ringwald.
«Je suis tombée amoureuse d'elle en tant qu'actrice.Jolie en rose, quelque chose me parlait et je ne savais pas ce que c'était. Je me suis dit : « Peut-être que je veux être couturière ou créatrice de mode. » J'ai suivi des cours de couture et je me suis dit : « Non, ce n'est pas bien, je pense que je veux être actrice », ce qui était très difficile parce que ma mère et moi ne savions pas par où commencer. Mais nous avons trouvé un cours de théâtre au hasard et j’ai adoré.
À l'âge de 16 ans, elle a été choisie pour incarner la fille aînée de Pamela Adlon dans une comédie dramatique FX.De meilleures choses, qui a duré cinq saisons, au cours desquelles elle a réaliséIl était une fois… à Hollywood.
Anoraa été présenté en première à Cannes en mai dernier, remportant la Palme d'Or, avant d'être diffusé aux États-Unis via Neon et à l'international via Focus Features/Universal. Au moment de la rédaction de cet article, le film a rapporté 12 millions de dollars en Amérique du Nord et 17,2 millions de dollars dans le monde, ce qui donne à Sean Baker son plus gros succès au box-office à ce jour. Cela a également placé Madison fermement dans la conversation pour les prix de la meilleure actrice, avec des nominations Critics Choice, Independent Spirit et Golden Globe déjà dans le sac.
Pourtant, elle trouve toujours le battage médiatique un peu mystifiant. "La seule fois où j'entends les gens en parler, c'est lorsque les journalistes le demandent", déclare Madison, qui réfléchit à son prochain projet cinématographique. Elle dit qu’elle « recherche ce projet qui me parle vraiment et qui me semble spécial. Je ne sais pas encore ce que ce sera. J'espère qu'il arrivera quelque chose dont je tomberai amoureux.
