Le nouveau film deMettre en lumièreLe réalisateur Tom McCarthy est une étude de personnages sous forme de thriller policier.Photo : Jessica Forde/Focus Features
Bill Baker, le voyou des plateformes pétrolières d'Oklahoma à l'étranger joué par un excellent Matt Damon dansEau plate, n'est pas un électeur de Trump, mais on comprend pourquoi l'une des femmes qu'il rencontre à Marseille l'interroge carrément à ce sujet. Ce n’est pas seulement qu’il ressemble à un gars qui aurait pu voter pour Trump, depuis son explosion de frustration à propos des « fausses nouvelles » et son insistance à dire grâce à chaque repas jusqu’au style particulier de lunettes de soleil enveloppantes qu’il privilégie. Il incarne une certaine obstination instinctive, une habitude de s'accrocher à ce qu'il sait et seulement à ce qu'il sait, peu importe à quel point le monde peut changer autour de lui. Même si les gens que Bill rencontre en France ont tendance à réagir comme s'ils s'attendaient à un Américain laid, la vérité est que Bill n'est pas du tout le genre de gars qui irait là-bas s'il avait le choix. Il est à Marseille pour voir sa fille, Allison (Abigail Breslin), qui est en prison pour avoir tué sa petite amie, Lina, alors qu'elle était là-bas dans le cadre d'un échange étudiant. C'est un crime dont elle assure qu'elle est innocente et, cinq ans après le début de sa peine, elle tombe sur une nouvelle piste ténue qu'elle demande à son père de transmettre à son avocat, bien qu'il finisse par reprendre l'enquête lui-même.
Eau plateest le nouveau film du réalisateur Tom McCarthy, et il ressemble à celui pour lequel il a passé sa carrière à se préparer – une affaire passionnante, exaspérante et, par-dessus tout, ambitieuse qui n'adoucit ni n'exige de sympathie pour son personnage principal difficile, mais insiste. en lui accordant sa pleine humanité. McCarthy est surtout connu pour les années 2015Mettre en lumière, qui a remporté le prix du meilleur film, mais la majeure partie de son travail en tant que réalisateur a été consacrée à l'idée de lutter contre les premières impressions pour s'attaquer à la complexité des individus. Chacune de ses premières indies —L'agent de gare,Le visiteur, etGagner Gagner- utiliser une prémisse presque perverse comme base pour une étude de caractère sobre d'une énorme générosité.Eau plateest une réalisation tentaculaire de cette même approche, taquinant un thriller policier international sordide, puis offrant, à la place, le portrait d'un homme essayant de rattraper ses regrets passés d'un seul coup et constamment frustré par son incapacité à répondre aux normes qu'il s'est fixées. se. Bill passe une bonne partie deEau plateen quête de rédemption, mais le film s'intéresse davantage à l'idée d'apprendre à vivre avec ses erreurs.
La relation de Bill avec Allison a été façonnée par ces erreurs, et on comprend qu'elle compte sur lui comme point de contact avec le monde extérieur sans vraiment lui faire confiance. McCarthy a débuté comme acteur, et il a une façon d'écrire pour de grandes performances qui semble contre-intuitive au premier abord parce que ses films sont tellement opposés aux démagogies ou aux grands monologues. Mais il aborde ses personnages comme s'ils étaient la pointe d'un iceberg, la majeure partie de leur vie étant une présence submergée mais solide qui peut être ressentie, même si elle est pour la plupart invisible. Les détails sur l'enfance d'Allison et l'absentéisme de Bill alimenté par la drogue et l'alcool émergent lentement d'eux deux, et il est clair que même si Bill se présente régulièrement pour elle, Allison ne serait pas surprise s'il s'arrêtait à tout moment. Il considère toujours une relation comme quelque chose qui peut être réparé plutôt que comme quelque chose qui est nourri et entretenu, et son empressement à blanchir le nom de sa fille (tout en lui mentant sur l'inaction de son avocat) témoigne de sa préférence pour la propreté des actions. Pendant un certain temps, sa détermination est efficace, et Damon est particulièrement habile à montrer comment fonctionne l'acharnement de Bill sans donner aux efforts du personnage la moindre gentillesse de poisson hors de l'eau.
Son approche brutale le fait avancer jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas, et lorsque le travail de détective amateur de Bill s'arrête, le film prend une tournure surprenante vers le domestique par l'intermédiaire de Virginie (Appelez mon agent !'s Camille Cottin), une parisienne transplantée qui commence à aider Bill à traduire, et sa bouillante fille, Maya (la merveilleuse Lilou Siauvaud). Virginie fait partie de la scène théâtrale locale et a une touche de bienfaiteur kamikaze qui l'amène à ouvrir sa maison à un relatif inconnu. Sa bohème gauloise ne chevauche ni ne s'oppose à la flegme ouvrière de Bill. C'est son amie qui demande si Bill a voté pour Trump et qui est brièvement bloquée par sa réponse selon laquelle il n'a pas voté du tout parce que son casier judiciaire l'interdit. S'il n'est jamais clair à quel point Bill est volontaire dans la guerre culturelle en cours dans son pays, le film est également conscient du fait que ces schismes ne s'exportent pas parfaitement. Bill, toujours marqué par la façon dont le crime d'Allison a attisé l'attention de la presse parce que son amant était arabe et une femme, n'a aucune idée de quoi penser de la façon dont un professeur de son école la présente comme une Américaine privilégiée sortant avec une pauvre fille du centre-ville. Mais Allison n'a pas grandi avec de l'argent, proteste Bill, et l'homme affirme que c'est néanmoins elle qui détient le pouvoir dans la relation et qu'« il y a beaucoup de ressentiment envers l'élite éducative ».
Allison voulait s'éloigner de son père et de tout ce qu'elle savait, mais l'un des thèmes du film est qu'elle ressemble plus à Bill qu'elle ne veut l'admettre.Eau plateEn fin de compte, il ne peut pas non plus s'éloigner de ses propres origines, et après une section médiane délicate et charmante dans laquelle le film se libère de toute obligation d'aborder le meurtre comme autre chose qu'un fait insoluble, il s'abandonne à nouveau à ses obligations d'intriguer. . C'est une évolution qui semble aussi inévitable qu'un visa expirant, où tout le monde doit reprendre le récit qui est la raison apparente pour laquelle le film existe, même s'il semble artificiel par rapport à ce qui a précédé. Au début deEau plate, Bill rentre chez lui après un travail de nettoyage après la tempête en Oklahoma, et tandis que deux de ses collègues parlent en espagnol sous-titré, le public est invité à une conversation que Bill ne comprend pas. Un homme s’étonne que les maisons détruites soient probablement reconstruites telles qu’elles étaient. "Je ne pense pas que les Américains aiment le changement", observe l'autre, ce à quoi le premier répond : "Je ne pense pas qu'une tornade se soucie de ce que pensent les Américains." C'est une discussion qui semble pouvoir s'appliquer au film dont ils font partie, une discussion qui gaspille les attentes mais qui ne peut finalement s'empêcher de revenir à la façon dont les choses sont toujours.
