Scarlett Johansson et Channing Tatum dansEnvole-moi vers la Lune.Photo : Sony Pictures/Everett Collection
Envole-moi vers la Lunepourrait probablement être plus drôle, ou plus romantique, ou plus résonnant visuellement, mais il est si charmant et si bien joué que nous ne le remarquerons peut-être pas. Se déroulant pendant la course à l'espace des années 1960, à une époque où la NASA avait du mal à conserver sa légitimité après de gros revers, le film prend également sa part de libertés avec certains faits. Donc, pas tout à fait une leçon d'histoire, ni tout à fait une comédie romantique et certainement pas une épopée, le film est un méli-mélo de genres doux mais agréable, maintenu par le charisme de Channing Tatum et Scarlett Johansson, deux acteurs qui semblent étonnamment bien adaptés. aux énergies de chacun.
Johansson incarne Kelly Jones, une responsable publicitaire habile de Madison Avenue qui, lorsque nous la rencontrons pour la première fois, fait semblant d'être enceinte tout en parlant gentiment à un groupe de dirigeants de Ford dans une campagne proposée mettant en avant les ceintures de sécurité nouvellement installées dans leurs Mustangs. Elle est si experte dans l'adoption de différents accents et attitudes, et si disposée à inventer des histoires sur elle-même, que nous soupçonnons très tôt que Kelly n'est peut-être même pas son vrai nom. Effectivement, elle est bientôt approchée par Moe Berkus (Woody Harrelson), une figure obscure de l'administration Nixon nouvellement élue, qui veut qu'elle se rende en Floride et offre un peu de piquant au public aux moribonds, pas prêts pour-. des geeks aux heures de grande écoute de la NASA, qui sont sur le point de perdre leur financement du Congrès. Kelly ne veut pas le faire, mais Moe connaît des choses sur son passé – initialement restées vagues pour nous – de sorte qu'elle est obligée d'accepter.
Les nouvelles fonctions de Kelly la mettent en conflit direct avec Cole Davis (Tatum), le directeur du lancement de la prochaine mission lunaire Apollo 11. Avec son sérieux et son attitude maladroite, il ne peut pas vraiment comprendre qu'un citadin essaie de vendre la course à l'espace au public avec des placements de produits et des partenariats publicitaires, tout en essayant de roucouler et de séduire les sénateurs réticents pour qu'ils ne le fassent pas. couper le financement de l'agence.
On pourrait s'attendre à plus d'étincelles entre les deux après que Cole ait admis à Kelly, la toute première fois qu'ils se rencontrent, qu'il était amoureux d'elle. Mais il reste encore un long chemin à parcourir avant que quiconque fasse le premier pas. Nous passons beaucoup de temps à regarder ces deux-là essayer de s'entendre alors qu'ils s'efforcent de garder le Moonshot sur la bonne voie et sur la cible. Sur le papier, celadevraitêtre un problème : nous connaissons fondamentalement les résultats de tous ces volets de l’histoire, tant fictifs que non fictifs. Mais on ne peut quitter les deux stars des yeux. Le physique viril de Tatum n'a jamais vraiment crié « nerd des sciences et des mathématiques », mais nous l'achetons comme un grand patron de la NASA : un pilote décoré et un carré résolu des années 60 avec un sens aigu de la mission. Sa solidité maladroite met en valeur la pétillance calculée de Johansson. Chacun parle et bouge à un rythme différent tandis que l’autre tente de suivre.
Il y a aussi une intrigue secondaire, très mise en évidence dans les bandes-annonces du film mais introduite étonnamment tard dans l'image, sur les efforts de Kelly pour créer une fausse version de l'alunissage, un projet nommé « Projet Artemis », destiné à servir de sécurité au cas où. la vraie mission tourne mal. Le scénario de Rose Gilroy n'explique jamais correctement comment cela est censé fonctionner, et même un gros décor, certes drôle, impliquant le clusterfuckery cinématographique du Projet Artemis soulève plus de questions qu'il n'en répond.
Pourtant, nous comprenons pourquoi ce point de l’intrigue est probablement là. Avec une configuration dont l’issue est déjà une question d’histoire, un élément de fiction était probablement nécessaire pour créer du suspense et donner à l’histoire une forme adaptée à Hollywood. (Au cas où vous vous inquiéteriez des théories du complot « de plateforme » : rassurez-vous, le film ne suggère pas que l'alunissage était un canular.) En outre, le réalisateur Greg Berlanti et ses acteurs secondaires s'amusent beaucoup avec les manigances comiques d'un un faux atterrissage est créé parallèlement à la véritable mission Apollo. Jim Rash, dans le rôle du réalisateur de publicités égocentrique Lance Vespertine, embauché par Kelly pour diriger la série, semble passer un moment inoubliable, et il nous transmet également ce plaisir. On pourrait même pardonner qu'il incarne l'un des stéréotypes les plus solides et les plus prévisibles du cinéma : une variation sur le directeur créatif flamboyant et gay.
Berlanti a connu un grand succès à la télévision et, même siEnvole-moi vers la Lunen'aurait pas dû être une émission de télévision, on a parfois l'impression de vouloir en être une, avec ses intrigues secondaires mal chronométrées et ses cases à cocher épisodiques. Et il ne capture jamais vraiment la splendeur cinématographique de la course à l'espace. Un soir, le directeur de vol adjoint de Cole, Henry Smalls (Ray Romano), montre à Kelly la rampe de lancement Apollo au loin. « Cela fait huit ans que je regarde cette vue tous les jours », dit-il de façon évocatrice : une rêverie lointaine et crépusculaire que ces gens s'efforcent de concrétiser. On parle beaucoup tout au long du film de la façon dont la course à l'espace a permis à l'Amérique de rêver à nouveau en période de guerre et de troubles politiques. Mais le film laisse à peine à cette idée le temps d’exercer son pouvoir sur nous ; cela ressemble au résultat d’un dialogue peaufiné, et non à une véritable sensibilité sous-jacente. Et quand Cole emmène Kelly faire un vol de nuit dans son avion à hélices, nous sommes censés ressentir la crainte et la tendresse du moment. Mais ce n’est en réalité qu’un moment, visuellement banal et pas particulièrement romantique. Le film est en quelque sorte trop long, et pourtant il ne respire jamais vraiment, préoccupé comme il l'est par les points de l'histoire et les notes des personnages. Et pourtant, et pourtant, et pourtant… Chaque fois que Johansson et Tatum sont à l'écran, il y a clairement de la magie là-dedans.
