Adam Sandler dansAstronaute.Photo : Larry Horricks/Netflix
Adam Sandler a déjà joué suffisamment de rôles non comiques – et les a plutôt bien joués – pour que cela ne devrait plus nous surprendre lorsqu'il apparaît dans un rôle dramatique. Mais le regarder dans le nouveau film Netflix de Johan RenckAstronaute, dans lequel il incarne un astronaute tchèque constipé, dérivant dans l'espace et pleurant la dissolution de son mariage, on est souvent tenté de se demander :Pourquoi?de Sandlermeilleures performancesfaites-lui marcher sur le fil de la rage et de l'aliénation. (C'est ce qu'il fait si bien dramatiquement, mais c'est aussila clé de sa comédie.) Mais son hésitation anxieuse ne se retrouve nulle part dans le tableau de Renck, qui nécessite un visage de pierre d'un autre genre.
D'après le roman de Jaroslav Kalfař de 2017Astronaute de Bohême, le film suit Jakub Procházka (Sandler), un cosmonaute en mission longue et solitaire pour enquêter sur un curieux nuage interstellaire planant près de Jupiter. De retour sur Terre, sa femme enceinte Lenka (Carey Mulligan) veut le quitter, frustrée par son indisponibilité émotionnelle et physique pendant cette période difficile. Les deux se sont éloignés et le film propose de brefs flashbacks flous sur leur relation, sur ses débuts ludiques ainsi que sur ses points bas bouleversants. Une nuit, Jakub fait un cauchemar à propos d'une étrange créature ressemblant à une araignée qui sort de son nez. Le lendemain, la créature est là dans son vaisseau – un énorme extraterrestre arachnide (exprimé par Paul Dano) venu d'une galaxie lointaine qui peut communiquer avec lui par télépathie, et qui prend bientôt le nom de Hanuš, du nom de l'horloger médiéval qui aurait construit l'horloge de Prague. célèbre horloge astronomique.
C'est un film étrange, même si parfois il ne se rend pas compte à quel point il est étrange. Hanuš a un passé, ainsi qu'une origine apparemment spécifique, mais il fonctionne davantage comme un psy intergalactique, fouillant dans les souvenirs et les névroses de Jakub, même si le fait qu'il puisse lire dans les pensées signifie que Hanuš parle aussi la plupart du temps. Malgré tout cela, Sandler reste pour l’essentiel inerte. C'est sûrement intentionnel. À un moment donné, la directrice de mission Tuma (Isabella Rossellini), en charge du programme spatial, suggère qu'un homme qui pourrait supporter un si long voyage devrait se retenir émotionnellement : « Toutes les qualités qui le rendent capable de passer un si long voyage une année seul dans l’espace le rend… particulier.
Cela justifie le personnage, mais pas nécessairement la performance. Même pour ceux d'entre nous qui ont passé la moitié de leur vie à l'observer, le visage de Sandler n'a jamais vraiment eu la complexité reposante qui serait requise pour un tel rôle - les crêtes et les creux apparemment sans fin qui suggèrent tout un monde intérieur. Dans un film comme celui-ci, il faut lire sur son visage des émotions qui ne sont pas présentes ailleurs dans le film. Mais il semble perdu, avec une expression « sortez-moi d'ici » qui nous sort du tableau.
La voix de Dano a plus de nuances que le visage de Sandler, et ses mots ont une cadence triste et réfléchie qui nous fait prêter attention, du moins au début. Mais la seconde moitié du film ressemble parfois à un monologue prolongé et maladroit dans lequel l'extraterrestre exprime tous les problèmes de Jakub, et cela devient répétitif - un vidage de données sur la psychologie d'un magasin de dix sous avec peu de perspicacité réelle. Le film présente les souvenirs de Jakub de manière si fragmentée que nous ne pouvons pas vraiment reconstituer une quelconque ligne directrice émotionnelle ; on nous en parle, mais on ne le sent pas vraiment, ce qui rend le film didactique et fastidieux.
Tout cela aurait pu fonctionner, mais ce genre d’histoire surréaliste, symbolique et onirique nécessite en fin de compte une esthétique plus audacieuse, que le film tente tardivement de nous donner. Renck, devenu célèbre grâce à la mini-série acclaméeTchernobyl, est certainement un réalisateur compétent (et il gère également bien les effets), mais il veut clairement impliquer ici l'Andrei Tarkovski qui est en lui. Il y a des références manifestes à l'œuvre du maître soviétique.SolarisetMiroir, et ils fonctionnent mieux lors des scènes sur Terre, où le visage mélancolique de Mulligan frappe juste la bonne note de désespoir sensuel et rêveur. Une telle approche ne fonctionne cependant pas comme un simple saupoudrage ou quelques touches stylistiques ; il faut que ce soit toute une sensibilité. Par le tempsAstronauteembrasse pleinement ses qualités métaphoriques dans le troisième acte, l'imagerie de plus en plus ornée et abstraite semble non méritée. Pire encore, la star de cinéma au centre de tout cela semble plus perdue que jamais.
