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Quel coup de poing dans cet épisode. La semaine dernière, Maya semblait si immature, s'inquiétant du prix d'un cadeau à offrir à un ennemi pendant que sa meilleure amie luttait avec l'infini. Cette semaine, elle est la victime intersectionnelle de la façon dont l’Amérique gère la croissance, la sexualité et la race. Elle est coincée dans le plus liminal des espaces liminaires. Pas une fille, pas encore une femme ; ni américain, ni japonais. Aucune identité ne lui convient et tout ce qu'elle veut, c'est un endroit où elle peut se sentir en sécurité et chez elle.
?Ombre? commence avec Maya qui va dans sa chambre pour faire une de ses « siestes ». C'est bien qu'elle ait trouvé un équilibre entre le temps de plaisir personnel et le fait de faire littéralement autre chose. Cependant, cette session j/o particulière est interrompue par Ume ? L'amie de Maya du Japon ? qui se cachait dans sa chambre sous un tas d'animaux empaillés. Heureusement pour Maya qu'elle a senti la présence dans sa chambre avant de se rendre seule en ville.
Pendant ce temps, Anna passe du temps dans le nouvel appartement de son père pour dépression, essayant d'en tirer le meilleur parti. Curtis est toujours une blessure vivace du divorce, et il n'essaie même pas de la dissimuler. Il attribue la télécommande qui ne fonctionne pas au fait que son ex garde le « bien » distant, son tempérament est sur une gâchette et il continue d'essayer de gagner l'affection d'Anna. Kathy et Curtis demandent à Anna de décider dans quelle maison elle vivra, une chose horrible à confier à un enfant. C'est particulièrement odieux parce que Curt dit des choses qui impliquent fortement ? sinon indique directement ? qu'il pense que celui avec qui Anna vit est le parent qu'elle aime le plus.
Maya appelle Anna et lui demande de venir servir de tampon entre elle et Ume. Les réunions de groupes d’amis ne se déroulent jamais comme vous le souhaitez, n’est-ce pas ? Maya dit qu'elle et Ume pourraient être jumelles, mais Anna rétorque qu'Ume ressemble plus à une petite sœur parce que sa peau est plus claire. Gros beurk. Anna ne sait pas qu'elle alimente un récit coloriste grossier, mais Maya est douloureusement consciente des caractéristiques que l'Amérique juge attrayantes et de celles que la société considère comme jolies (indice : c'est celle qui a l'air la plus blanche).
Il est décidé qu'Ume suivra Maya à l'école le lendemain. Anna et Maya supposent que les connards racistes de cette école infernale la dévoreront vivante. Ils ne pensent pas que la présentation mièvre d'Ume touchera différemment leurs camarades de classe. Le collège traite Ume comme le Tamagotchi qu'elle porte : exotique, adorable et pas vraiment vivant. Oh, et M. O est un idiot, donc ce n'est pas génial.
Maya a toujours gardé son héritage japonais à distance. C'est quelque chose dont Erskine a parlédans les entretiens, comment elle a regroupé sa japonaisité avec sa mère et un peu de merde sur les deux lorsqu'elle était adolescente. Elle ne parle pas aussi couramment que Shuji et évite de parler japonais chaque fois qu'elle le peut. Maintenant, tout à coup, Ume est félicitée pour son côté « exotique » qualités. Les gens continuent de lui crier au visage et de lui toucher les cheveux comme si elle était une petite poupée parfaite. Maya ne comprend pas que la fétichisation soit également une expérience difficile, car elle n'a jamais reçu de mépris que parce qu'elle est asiatique.
Lors de sa journée à l'école, Ume gagne un admirateur en la personne d'Hector. Lui et certaines filles viennent chez Maya pour jouer.Danse Danse Révolution. Notamment, les deux filles qui viennent sont les mêmes qui ont lancé les événements de ?Chic? dans la première saison. Surprise, ils sont toujours racistes envers Maya, même s'ils adorent Ume de manière orientaliste.
Cet épisode sert de complément à « Posh » avec Maya qui se demande toujours comment gérer son statut de minorité à l'école. Nous obtenons la nuance supplémentaire que Maya est biraciale, par opposition à Ume et Shuji. Trop asiatique pour être acceptée, trop blanche pour être une nouveauté pour les filles populaires. (Remarque : j'aurais aimé qu'il y ait plus de Shuji dans cet épisode. La façon dont il traite le racisme est un contrepoint intéressant que nous avons eu dans "Posh", et il manque en quelque sorte ici. Quoi qu'il en soit.)
Cette nuit-là, Anna et Maya se confient en privé sur le fait qu'il n'est pas juste que les gens félicitent Ume pour les choses pour lesquelles ils ont intimidé Maya. L'un des rares points lumineux comiques de l'épisode survient lorsque Maya et Anna commencent toutes les choses horribles qu'elles disent à propos d'Ume avec « Je l'aime, mais ?? Ume, accablé et misérable, éteint les lumières et les oblige à s'endormir. Maya, dont les habitudes masturbatoires ont été interrompues par la visite d'Ume, se faufile dans les toilettes pour passer du temps seule. Malheureusement pour elle, Ume finit par la surprendre entièrement nue, en train de se branler. Toutes les craintes de Maya à propos de sa sexualité naissante semblent sur le point de se réaliser.
Le lendemain matin, au petit-déjeuner, les choses tournent mal. Maya veut qu'Ume sorte de sa vie avant de pouvoir dire à qui que ce soit ce qu'elle a vu. De plus, elle projette toute sa haine d'elle-même sur Ume à cause de leur barrière linguistique. Anna essaie de convaincre les filles de s'embrasser, mais Maya est trop pleine de haine d'elle-même pour que cela fonctionne. Parce qu'elle ne comprend pas Ume, elle suppose que son ancienne amie doit être aussi repoussée et haineuse envers Maya qu'elle l'est envers elle-même. Ume se recroqueville devant la rage mal dirigée de Maya, et Maya continue. Quand elle crie : « Je te déteste ? ce n'est pas à Ume. C'est dans un miroir. Le choc d'admettre enfin à quel point elle se déteste en ce moment est suffisant pour sortir Maya de sa rage et réconforter la jeune Ume. Anna rentre chez elle, son travail terminé à la résidence Ishii-Peters.
Malheureusement pour Anna, les accès de colère mal dirigés ne vont pas s'arrêter pour elle. Lorsqu'Anna fait accidentellement fondre une cocotte en plastique, Curtis se retourne contre elle. Cela gâche le cadeau surprise qu'il a offert à Anna, un hamster de compagnie. Anna ne semble pas vraiment ravie de recevoir un petit fardeau en fourrure, mais elle est ravie lorsque Steve appelle. Entre la chose naissante avec Steve et le bœuf écrasé avec Ume, il semble que Maya et Anna acquièrent enfin les ressources émotionnelles nécessaires pour se sortir du désordre dans lequel leur vie est devenue depuis leur entrée au collège. Peut être? Ou peut-être que le prochain épisode bouleversera encore une fois le panier de pommes.
