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Je ne pensais pasCHAPITRE 15pourrait me détruire plus qu'avec son épisode de masturbation, mais ?Ojichan? n'a absolument rien sur "Posh". Cet épisode offre pour la première fois une représentation douloureuse et nuancée de l’éveil aux préjugés ? à la fois en tant que personne recevant le message et en tant que personne trop privilégiée pour réaliser qu'il existait en premier lieu. Les personnes de couleur et les Blancs en trouveront certains aspects dévastateurs, d’autant plus qu’ils s’entremêlent et s’intensifient.
?Chic? commence comme une journée typique dans la vie de Maya et Anna. Comme d'habitude, elles essaient désespérément de paraître cool, cette fois devant un trio de filles populaires qui visitent la maison de Maya pour travailler sur un projet vidéo sur le thème des Spice Girls sur l'ostéoporose. Mais tandis qu'Anna s'inquiète surtout d'avoir les bons vêtements, Maya essaie frénétiquement de dissimuler tous les aspects japonais de sa maison : le manque de collations américaines standards, les figurines culturelles, et même le sanctuaire d'Ojichan.
Le moment est venu de choisir les avatars de Spice Girl (sans doutethe passe-temps entre filles de l'époque), et Maya veut être Posh ? elle a même l'accent prêt à l'emploi. Mais l'une des filles cool la pousse à l'écart, insistant sur le fait qu'elle doit faire peur parce qu'elle est « bronzée ». Les deux autres rient ensemble, et Anna, inquiète de voir leur statut social s'effondrer, ne s'y oppose pas.
L'intimidation s'aggrave lorsque les filles en visite forcent Maya à se faire passer pour une jardinière mexicaine et à leur servir du lait, puis à lui faire faire fonctionner le caméscope parce qu'elle est leur « servante ». la laissant en dehors d'une partie de la routine de danse. Anna est visiblement mal à l'aise, mais trop effrayée pour dire quoi que ce soit. Même si elle aime normalement faire des impressions, Maya est également mal à l'aise, pour des raisons qu'elle ne comprend pas entièrement.
Les deux filles tentent de laisser l'incident derrière elles, jusqu'à ce que Shuji et son propre meilleur ami Evan, qui est noir, découvrent ce qui s'est passé. Ils réprimandent Maya pour son impression raciste de jardinier, puis s'en prennent à Anna, la traitant d'encore plus raciste pour ne pas être intervenue pour aider Maya. Pour couronner le tout, Shuji se moque de la dissimulation du sanctuaire d'Ojichan, exaspérant la mère de Maya. «Pourquoi as-tu si honte d'être japonais ?? il demande à Maya. « Je suis à peine japonais ! » elle répond.
L'épisode est impressionnant dans la mesure où il montre les effets du racisme à un niveau subconscient et comment ils s'élèvent lentement jusqu'au niveau de conscience de Maya. Elle joue avec ses yeux dans un miroir, essayant de les rendre plus ronds, puis se retourne de frustration. Elle essaie de se lier d'amitié avec un groupe d'enfants américains d'origine asiatique en les saluant en japonais, mais ils n'ont aucune idée de ce qu'elle dit. Elle se considère comme une enfant typique, mais elle commence à se rendre compte qu'elle vit dans un monde où « typique » ? signifie simplement « blanc ».
Tandis que Maya tourne sa colère et son embarras vers elle-même, Anna les retourne contre le monde. En tapant en tremblant : suis-je raciste ? dans Ask Jeeves, elle reçoit sa première vraie dose d'éducation sur les privilèges. Secouée et déterminée, elle se lance dans la création d'une présentation scolaire qui éclairera si bien le reste des enfants qu'elle mettra fin au racisme pour toujours. "J'ai remarqué un certain racisme dans la société et j'aimerais le signaler", a-t-il déclaré. » dit-elle avec assurance au directeur de l'école, qui la regarde comme si elle avait grandi de deux têtes.
Avec toute la bravade et la naïveté d'une adolescente qui découvre la justice sociale pour la première fois, Anna décide que l'indifférence des adultes ne fait que rendre sa cause encore plus vitale. Elle rassemble donc un groupe d'enfants de théâtre pour faire une version guérilla de sa manifestation, qui se retourne contre lui de façon spectaculaire.
Les enfants du drame sont censés se moquer un peu de l'héritage de Maya, afin qu'Anna puisse éclater triomphalement et déclarer que tout le monde doit réexaminer ses préjugés. Mais les insultes sont toujours réelles et vraiment blessantes, d'autant plus lorsque deux enfants non impliqués se joignent pour appeler Maya « Lucy Liu ? et demandez-leur s'ils peuvent obtenir un « travail manuel à cinq dollars ». Maya est dévastée et Anna reste avec le sac pour avoir blessé sa meilleure amie et pour la cascade ratée. Elle est critiquée pour ses préjugés par un professeur méchant et par ses parents combatifs, qui aggravent les choses en se lançant dans une autre lutte publique acharnée à ce sujet.
Le scénario d’Anna est tout à fait remarquable par la manière dont il capture en miniature la dynamique de la culpabilité blanche. Plutôt que d'affronter sa complicité, Anna triple sa mise et entame une grève de la faim à moitié cuite "jusqu'à ce que le racisme soit terminé". À un moment donné, elle tend un miroir compact à ses camarades de classe, les exhortant à « se regarder longuement et attentivement ». Elle n'arrive pas à gérer sa honte face aux dommages qu'elle a causés à Maya, alors elle essaie littéralement de le refléter sur tout le monde.
Pendant ce temps, Maya a le cœur brisé. Shuji essaie de l'aider en l'invitant dans son club-house secret réservé aux POC pour une séance de sensibilisation dans la cour d'école. Maya peut réciter la définition du racisme sur commande aux autres enfants, mais n'a aucun moyen de la relier à sa propre expérience. Lorsqu'elle met enfin deux et deux ensemble, elle revit toute une vie de microagressions en un seul instant de pensée et vomit rapidement. Ensemble, les enfants tentent de traiter leur propre version miniature d’une autre grande question d’adulte : à quoi devraient ressembler les réparations ?
La réponse, dans la logique des enfants, est évidemment un combat. Les garçons incitent Maya à battre Anna, même si Anna ne se bat pas, prête à le prendre parce que c'est ce qu'elle mérite. La tentative de passage à tabac se transforme rapidement en larmes plaintives. « Je pensais célébrer votre héritage !? Anna le dit plaintivement à Maya. « C'est si facile à dire pour toi ! » Maya répond. "Tu ne sais pas ce que ça fait d'être moi ! »
Anna accepte, promettant de s'assurer que Maya puisse être la Spice Girl de son choix à l'avenir. Ils annulent le combat, sous les huées des garçons déçus. Mais même si Maya pardonne à Anna et que les deux s'embrassent, Maya garde un œil méfiant ouvert, regardant au loin. Elle ne pourra plus le refermer pour le reste de sa vie.
